皇后问儿子，“此人究竟有什么好？”
赵九凌想了想，“她医术很好。”
“除此之外呢？”
“除此之外……”脑海里闪过一张恬静又目中无人的脸来，又想到那张明明对自己无比痛恨，却又要顾忌他的权势不得不对他虚以尾蛇的模样，赵九凌不由自主地笑了起来，“也没什么的，就是觉得她医术好，为人又有几分有趣，身上还带着几根刺，就想把她带进王府，拨掉她的刺。”然后天天看着她，让她敢怒不敢言，又忍气吞生，若是真把她惹急了，便会露出一小颗尖利的獠牙来，可爱得紧，也有趣得很，相信在他枯燥的边防生涯里，应该是件好玩的事。
儿子脸上由衷的笑以及毫不掩饰的光亮，皇后心中已有了计较，笑道：“人家小姑娘千里迢迢的来到京城，又入你王府当差，人生地不熟的，恐怕心中也惶恐，还不如直接纳到身边，她既然有几分医术，一来可以就近服侍你，二来你有个三病两痛，也方便医治，岂不更好？”
赵九凌面色不变，但隐在蹙金银钱绣飞龙团花宽袖下的拳头却渐渐握得紧了。
他从来没有想要锦绣做他的女人的意思，可自从那天太子向他提及此事时，这些日子心里头就似乎有个爪子在抓，这些天脑海里总要浮现出一副戴凤冠穿霞帔的画面，然后落了地，发了芽，再生了根，要锦绣的念头渐渐茁壮起来，并且无法抑止。
皇后见儿子面色平淡，只一双酷似丈夫的深沉双眸越发深沉，和蔼一笑，拍了拍儿子的肩，爱怜地道：“若是你有此意，母后就成全你，既然那女子身份卑微，索性给她几分颜面，让母后亲下旨意召她进京，与你为妾，你看如何？”
赵九凌心里一动，正想点头说好，但忽然又想起锦绣曾说过的一句话，满腔的热血瞬间冷却下来。
“与多个女人共用一个男人？我是大夫，有洁癖。”抖随着厌恶的神情，再配上冷淡不屑的语气，赵九凌机灵灵地打了个冷战。
除了在军务方面他有着奇高的记忆外，从来不会费心思去记旁的事儿，可没由来的，赵九凌就是把那个小女子的一言一行都记得清清楚楚，尽管已经过去了近一年，但与锦绣相处她说过的每一句话，他都还能记得十之七八。
锦绣眼圈儿一红，怒不可竭，拔高了声音，尖锐地道：“她居然要我给她儿子做妾。”
“……口口声声说，给她儿子做妾，还是抬举了我。我若是拒绝，就是不识抬举。”
“……我好歹也救了她儿子，她怎就可以……这样侮辱我？”锦绣双眼含着热泪，怒发冲冠，“妾是什么玩意？不过是男人赏玩的物件罢了。”
“……我王锦绣就算身份低微，可也不屑给人做妾。妾是什么玩意？天下人哪个不知道？”“妾不过是男人的玩物罢了，想打就打，想骂就骂，让她站着不敢坐着，让她跪着生不敢站着死。她还好意思给我一通甜言蜜语，说什么锦衣玉食荣华富贵享之不尽，我若是拒绝就是我不识抬举，我呸，她区区侯府算得什么？就算天王老子我王锦绣也不稀罕。”
“九儿，在想些什么？”皇后看着儿子阴晴不定的脸，又见叫他几声都无反应，不由加重语气，“九儿。”
赵九凌从回忆中回过神来，说，“没什么，只是觉得，她救过儿子性命，于儿子有大恩，做妾，实在是委屈她了。”
皇后不以为然，“你可是堂堂楚王，日后天底下除了皇上之外，就你最尊贵。就算是给你做妾，也是有品秩有身份的。她一个普通老百姓，能入得你的眼，已是她天大的福份。九儿，身在天家，恩威并施，奖罚分明是拢络朝臣的手段。但若是奖赏过度，也是不好。”
赵九凌沉默着，好一会儿才道：“母后，她是不同的。她本来就没打算要给儿臣做妾。”
……
……
在农历年过后，顾炎总算经受不住家里没个主持内宅的妇人的苦，不得已，亲自去把顾夫人接了回来。
丈夫的亲自迎接，使得顾夫人现面子里子也有了，心下很是高兴，昔日那么点不愉快早就没了。
赶着元宵头几天总算回到府里来，威风八面又利落地处理了堆积成小山的庶务，还没来得及喘口气，在得知丈夫仍然打的主意后，仍是心下不豫。
“老爷糊涂了，王锦绣就算对老爷对临儿有救命之恩，多给些银钱便是了，何苦还要兴师动众拿临儿的婚事开玩笑？”
顾炎沉着地道：“你看看你自己，多年的养尊处忧倒把你养成井底之蛙了。这眼界怎么就不长些呢？王锦绣身份卑微是不假，可除此之外，她怎么就不好了？我年纪大了，眼看至多还有十年就得退下来，不说发扬光大，总得保顾府三代不衰吧？你自己养的儿子什么性子你自己还不清楚？非要我把话捅破，你才肯罢休？”
顾夫人有苦难言，不敢辩驳，只得讷讷地道：“娶就娶吧，反正我的话侯爷是听不进去了。只是，临儿就她一个妻子，也太寒碜了。”
顾炎瞪她，“我可警告你，人家小姑娘还没答应嫁给你儿子呢，如今好不容易有了点眉目，你就没个眼色的妄想拿捏人家。若是把事情搞砸了，我可饶不了你。”
……
皇后挑眉道：“这么说来，这还是个心高气傲的主？呵呵，念在她救过你的份上，她那卑微的出身母后也就不计较了，就赏她一个侧妃的位置吧，与你云表妹平起平坐，够抬举她了吧。”
赵九凌心下又痒起来，但不由自主地，脑海里又想起一句话来，“管他什么平妻侧妻的，总归是个妾，一辈子抬不起头来不说，还要处处受制肘。我王锦绣虽身卑位轻，却也宁做鸡首不做凤尾。更何况，与别的女人分享一个男人，真够令人恶心的。”
把飞扬的眉毛重新锁住，赵九凌厌厌地道：“算了，母后，她不适合做天家媳妇的。”
……
今年的元宵过得比往年热闹得多。
锦绣携锦玉逛了半夜的花灯，回来又疯闹着放了半宿的鞭炮。
受了主子们喜气的感染，冬暖等人也纷纷加入放鞭炮的行列。半斤八两顾安等人一边递鞭炮一边小声对冬暖说道：“姑娘看起来心情很好。”
冬暖接过鞭炮，却没有立即点燃，而是望着正拿着“七仙女”正挥舞的锦绣，七彩的颜色落在她清现的脸上，映出一张明亮的脸，就算是瞎子都看得出来，锦绣心情是很好的。
夏儿插上一句嘴来，“那是当然，待姑娘出了孝期就可以披上嫁衣嫁人了，未来姑爷又是那般身份。”以平民的身份，嫁入富贵泼天的侯府，能不高兴吗？如果换作是她，做梦都要笑醒。
半斤八两相互看了一眼，是这样吗？姑娘是因为有了好的归宿，所以高兴？还是因为要嫁的对像是他们家的世子爷，所以心里开心？
冬暖一直贴身侍候锦绣，自然也知道自家主子的心理变化，抿了抿唇，低声对夏儿道：“姑娘今年都十七了。”
夏儿茫然，“姐姐，我也知道姑娘十七了。”
望着锦绣舒展的眉眼，冬暖慢悠悠地道：“女子十三岁就嫁人的比比皆是，过了十五若还没有成亲，就要受侧目了。”不管未来姑爷是不是好归宿，有人要总比没人要来的好吧。
……
元宵过后，过年的气氛总算过去了，锦绣药铺也开始正式营业，锦玉已获得童试的资格，尽管夫子极其看好他，仍是早出晚归，极尽辛苦。
趁着过年时的放松，锦绣与齐玄英等人合着工匠，又改良了原本用旧了的听诊器，以及重新把铺子里的格局改变一翻。
许久没有出现在锦绣视线里以及生活里的平原伯府老夫人重病，在这个新年里就熬得勉强，元宵一过，人便不行了，药石不进。幸好锦绣及时施针，拿了一支百年老参熬成汤灌了进去，这才堪堪拖延了半日，使得袁老夫人能在临终之前，把身后事交代清楚。
袁老夫人一闭眼，袁家似乎就垮了大半，锦绣却是幸灾乐祸着。
……
幸灾乐祸的不止锦绣一人，连太子妃都乐得跟什么似的，才从皇后宫里出来，眼看就要进入东宫的地盘，这四周也没什么人了，这才疏了口气，对身边的心腹婆子冷笑一声道：“母后可真是疼九爷，不但一口气给娶了正妃，连侧妃也给设了两位。”
一旁的婆子陪笑道：“余小姐是户部尚书家的小姐，看似威风，但余尚书年岁也大了，不出两年就要致仕，恐怕日后压服不住朱家小姐。依奴婢看，这日后楚王府当家作主的，要变成朱家小姐了。”婆子是太子妃的乳母，一脸的忧心忡忡，“朱小姐与您一向不合，原本就仗着皇后的势，对您多有不敬，这日后再成为妯娌，可就真加无法无天了。”
太子妃冷冷地道：“朱妙云？哼，脓包一个，除了任性外还能做什么？统共不过是仗着有人给她撑着横行罢了，我还不屑与她一番见识呢。”她还巴不得朱妙云嫁给楚王，如此任性骄纵的女人，不知嫁给同样脾气暴烈的楚王，不知会有什么样的结果。
婆子一脸的欣慰，“太子妃您先前不也试探过楚王的口风，人家对这位表姑娘可没什么印像，人家楚王如今心里头心心念念的可都是金陵那个名医。皇后娘娘许了侧妃的名份，楚王都还觉得委屈了人家似的。足可以见这个医女在楚王心目中的份量。”
太子妃幸灾乐祸地笑了起来，“也罢，让她也尝尝被冷落的滋味吧。”就算朱妙云贵为奉国公府嫡三女，皇后的亲侄女，太子和楚王的亲表妹，但若是没有丈夫的宠爱与尊重，不过是具空架子罢了。