丑时已过，黎明将近，但侍驾而来的群臣却都已经没了睡意。
皇帝遇刺的消息此时已经传遍了营地，群臣震惊之余，更是想着那些刺客到底是谁安排进入到平林之中。
此番皇帝秋狩，事先已经做了诸多准备，在皇帝率领群臣抵达之前，平林里里外外都是再三检查，等到皇帝驾临平林，平林四周立刻都封锁起来，虽不至于说连只苍蝇都飞不进来，但一群刺客渗透进入，那却是绝无可能。
很多人心中已经狐疑，难不成在皇帝抵达之前，此刻就已经埋伏在狩猎场？如果是这样，守卫平林的那几百名守卫，便是大大的失责。
陈兰庭和皇甫政等数名官员凑在一起，低声议论了小半夜，一个个神情凝重。
镇国公司马岚前往面圣，却迟迟不见归来，几人都已经隐隐觉得事情不大对劲，但此时此刻，整座营地都已经被近卫军封锁，进出不得，谁也不知道接下来将面临怎样的局面。
忽听得一阵骚动，陈兰庭等人循声瞧过去，只见到几名宫人正往这边过来，当先一人却正是皇帝身边的近侍太监刘絟。
陈兰庭和皇甫政对视一眼，立刻迎上去，齐齐拱手道：“刘公公，皇上现在如何？”
刘絟四下里扫了一眼，盯住皇甫政，道：“皇甫大人，可有说话的地方？”
皇甫政一怔，但立刻抬手道：“公公请！”引着刘絟到了附近的一座营帐内。
“公公，情况如何？”一进帐内，皇甫政立刻低声问道：“皇上是否有恙？老国公为何没有回来？”
“皇甫大人不用着急。”刘絟低声道：“老国公正与皇上说话，这次皇上遇刺，定是背后有人指使，皇上怀疑很可能是北汉九天楼派人所为。”
“九天楼？”
刘絟道：“老国公正与皇上商议对策，如果真的是九天楼的人，背后必定还有策划者，皇上准备将那伙人一网打尽。”
皇甫政冷笑道：“北汉那些鼠辈，竟然使出如此卑劣的手段，定要将他们杀个干净。”
“皇甫大人，今晚皇上夜狩之时，杂家派人给你这边送了信，你可接到？”
“公公派人传来口讯，我确实收到。”皇甫政道：“公公，不知为何有此一问？”
刘絟神情肃然，道：“老国公怀疑有内鬼。”
“公公.....！”皇甫政脸色骤变，失声道：“我.....我可没有.....！”
刘絟立刻道：“皇甫大人想到哪里去了，皇上和老国公当然不会觉得是皇甫大人走漏了消息。老国公在皇上面前说过，皇甫大人对皇上忠心耿耿，绝不可能作出不利于皇上的事情。”
皇甫政这才微微宽心，抬手擦了擦额头的冷汗，低声道：“公公，皇上和国公是怀疑有人知道了皇上夜狩的行踪，所以暗中埋伏，伺机刺杀皇上？”
“皇上确实有这个怀疑。”刘絟道：“杂家向皇上说了，因为担心皇上夜狩安危，所以杂家将夜狩的消息告诉了老国公，皇上怀疑在传递消息的过程中，被人偷听到了皇上的行踪，所以有人才安排了埋伏。”盯着皇甫政眼睛，低声问道：“皇甫大人，你得到消息之后，告诉过哪些人？”
皇甫政微一沉吟，才道：“公公，得到消息之后，我先去国公帐外，那时候国公还在休息，所以我便找到陈兰庭陈大人，与他商议是否要叫醒国公将事情禀报上去。”
“除了陈大人，就没有告诉过别人？”
皇甫政摇头，十分肯定道：“告之陈大人之后，我二人便去见了国公，除此之外，绝没有告诉其他人。”
刘絟微一沉吟，才道：“那皇甫大人是否察觉到有人窃听到这个消息？”
皇甫政摇头道：“应该不可能，可是.....当时天色昏黑，我也不能完全确定.....！”
“这样，皇甫大人，你现在将得到消息之后发生的一切，写个折子出来。”刘絟道：“杂家再去问问陈大人，折子写好之后，杂家再拿去交给皇上。”
皇甫政脸色微变，道：“公公，这.....这要写折子？”
“皇甫大人，今晚上可是皇上被刺，非同小可。”刘絟低声道：“是老国公交代杂家，让皇甫大人写上一份折子，老国公有了这道折子，至少能保证皇甫大人的清白。”
皇甫政问道：“是.....老国公让下官写的？”
刘絟皱起眉头，道：“若是皇甫大人觉得杂家的话不可信，这道折子不写也罢，杂家还要去找陈大人问话。”便要出去，皇甫政忙道：“公公忙走，既然是国公的意思，我立刻拟折子。”
刘絟笑道：“那就有劳皇甫大人了，杂家去见陈大人。”
等刘絟出去，皇甫政这才背负双手，在帐内来回走动，很快就停下步子，微一沉吟，走到帐门，拉开一条缝隙，窥见陈兰庭正领着刘絟走向不远处的一处帐篷。
他犹豫了一下，终是过去取了纸笔，拟起折子。
他知道这道折子事关重大，措辞十分小心，等到写完，已经过了小半个时辰。
刘絟回到帐内，皇甫政立刻起身，拱手道：“公公，折子已经拟好，您帮忙把把关。”拿起折子送过来，刘絟接过，细细瞧了瞧，才低声道：“皇甫大人，你确定已经将所知全都写上？”
“公共放心，没有一丝一毫的隐瞒。”皇甫政正色道。
刘絟这才向帐外道：“陈大人，你可以进来了。”
陈兰庭掀开帐篷，进到帐内，与皇甫政对了一个眼色，刘絟道：“两位写下的折子，杂家已经收到。”示意两人坐下，这才道：“不瞒两位，今晚发生的刺杀事件，着实古怪，两位可知道刺客是谁？”
陈兰庭和皇甫政对视一眼，都是摇头，皇甫政低声道：“公公，皇上不是怀疑九天楼吗？”
“确实怀疑过九天楼，甚至怀疑褚苍戈也是被九天楼收买！”
陈兰庭和皇甫政赫然变色，两人事先对刺杀事件的详情知之甚少，这时候听到褚苍戈的名字，心下一凛，皇甫政急道：“公公，这事儿和褚苍戈有什么关系？”
“今晚皇上夜狩，褚苍戈跟随护驾，可是在深林之中，不但有刺客埋伏，而且褚苍戈也突然对皇上出手。”刘絟道：“若非护卫拼死保护，皇上已经遭了褚苍戈的毒手。”
“褚苍戈.....！”陈兰庭脸色泛白：“这.....这怎么可能？褚苍戈忠心耿耿，他.....！”
刘絟打断道：“陈大人，这话杂家听了倒也罢了，若是被皇上知道，你竟然夸赞逆贼褚苍戈忠心耿耿，可知道后果？”
陈兰庭急忙住口，看了皇甫政一眼，亦从皇甫政眼眸中瞧见了骇然之色。
“两位大人在折子里都说，皇上夜狩的行踪，除了二位，就只告诉过镇国公。”刘絟低声道：“而皇上又恰恰在这种时候遭遇刺客，刺客之中还有褚苍戈，两位大人对杂家说一句实话，这事儿究竟是谁主谋？”
陈兰庭立刻肃然道：“公公，我二人不久之前才得到皇上遇刺的消息，若非公公告之，我们甚至不知道褚苍戈也参与其中，谁是主谋，我们又岂能知道？”
刘絟叹了口气，道：“皇甫大人也不知道？”
“自然是不知。”
刘絟颔首道：“那杂家就无话可问了。”压低声音道：“实不相瞒，国公现在已经被皇上软禁，整个平林也已经被封锁，而皇上也抓到了一名刺客活口，如今正在审讯。皇上对此事异常震怒，如果查不出真凶，那是谁也不得离开平林。”
“什么？”皇甫政变色道：“公公，你.....你方才说国公正在与皇上议事，那.....？”
刘絟并没有立刻说话，走到帐门边上，透过缝隙向外看了看，这才回来，招手让两人靠近。
“皇甫大人，杂家也不瞒你，皇上要查到底哪些人知道他夜狩的行踪，他觉得知道此事之人，都有安排刺客的可能。”刘絟苦笑道：“两位对此事也是知道，所以皇上才让杂家查一查两位到底知道多少，是否与行刺之事有关.....！”
“公公，你可把我们害苦了。”皇甫政跺脚道：“你若不送来消息，我们又岂能知道皇上夜狩？”
陈兰庭也是急道：“国公真的被软禁了？这.....这可如何是好？”
“两位大人，现在也不是互相埋怨的时候，更不是着急的时候。”刘絟一脸沮丧：“消息是杂家走漏出来，杂家也逃不脱怀疑，现在咱们三个是一条绳子上的蚂蚱，当务之急，是要想办法洗刷清白。行刺皇上，这是天大的罪，莫说是主使，便是掺和一点点，那也是灭九族的大罪.....！”
“公公，褚苍戈现在何处？”皇甫政低声道：“是否抓到褚苍戈？”
“褚苍戈在林中逃脱，眼下皇上派人正在搜寻。”刘絟道：“褚苍戈是国公的心腹，两位与国公的关系也是异常亲近，这真要查起来，两位大人.....！”叹了口气，后面的话并无说下去。
陈兰庭和皇甫政都是神色难看，微一沉吟，陈兰庭才低声道：“公公，你实话告诉我们，皇上是否怀疑这事儿是国公在背后主使？”