第209章 互不妥协

殿中一片死寂,正德额上汗珠滴下,看着殿下满满当当跪着的数十文臣,以及面如土色的刘瑾等人,实不知如何做决定;第一次面对文官们的集体发难,十五岁的少年皇帝颇有无力之感。

“此事……此事朕觉得还需斟酌,诸位认为刘瑾等人罪大恶极,但朕认为还须……还须查一查,起码……起码要有真凭实据吧。”正德抬袖子擦擦脸上的汗珠,结结巴巴的道。

“皇上,还需要什么证据?臣等奏折上已经写得明明白白,这些事件件是真,皇上对佞臣岂能心软?请皇上速下决断。”户部尚书韩文沉声道。

正德定了定神,今日殿上无人能替自己出主意,平日遇事还可征求刘瑾的意见,有时也召宋楠进宫问问他,可这二人一个是当事者,一个不在殿内,一时还真没有可问之人。

张懋、徐光祚等勋戚固然可以询问,但结果必然是问不出个所以然来,多数是‘请皇上圣裁’这一句话敷衍,毕竟勋戚贵族在内外廷事务上从来都是超然地位,从不轻易介入。

“朕还是觉得处死刘瑾等人责罚太重,况刘瑾等人适才已有悔过之意,李东阳,朕觉得将刘瑾等人遣送出宫,发配南京司礼监如何?既加以惩戒,又远离了朕,你看如何?”

李东阳见正德为难的模样略有些不忍,毕竟面前的是皇上,自己这帮人是臣子,今日之举便是要以弹劾刘瑾等人的名义逼迫正德就范,若能逼得刘瑾发配南京司礼监,目的其实也就达到了。谁都知道,南京虽设六部、司礼监、都察院等部门,看似和北京城一样的班底,实际上那里是官员发配以及失意官员的养老院,去了南京的官员太监基本上便再无翻身之日了。

李东阳看了看身边的谢迁和刘健,谢迁和刘健却抿着嘴摇头,在看看韩文,韩文也是一副不肯罢休的模样,心知这几人不肯就此罢手,只得道:“皇上,发配南京罪责太轻,恕老臣不能同意,我大明朝对佞臣岂有宽恕恻隐之理,关乎社稷之事,还请皇上下决心才是。”

谢迁刘健等人跟着附和道:“刘瑾等人不除,难以让群臣平复,社稷安定,请皇上速下决断。”

正德心中一股怒火升腾,自己已经答应处罚刘瑾等人,这些家伙还是不依不饶,实在是可恶之极,他的脸色变得非常难看,定定神道:“此事关乎内廷稳定,既然诸位大人和朕的想法有些出入,便容朕退朝想一想,明日早朝再做定夺;朕的头有些晕,今日早朝便到此为止。”

正德又玩起了拖字诀,李东阳等人岂会不知,虽极力劝阻,但正德执意退朝,也只能眼睁睁的看着正德在萧敬的搀扶下出偏殿而去,一个个气的面色铁青。

李东阳迅速将所有参与其事的文官就近召集到内阁公房商议对策,众文官们七嘴八舌气愤填膺,就差骂娘了。

李东阳摇头道:“诸位,皇上显然是不愿意诛杀刘瑾等人,要不咱们适可而止,便同意皇上的建议,将八虎赶出京城发配南京了事?这样,也基本达到清君侧,让内廷恢复秩序的目的。”

韩文高声道:“李阁老,岂可如此半途而废?皇上被刘瑾等人蛊惑日久,自然是有些犹豫,我等既然已经走到这一步,在让刘瑾跑去南京逍遥,你便那么肯定皇上不会哪一天想起刘瑾来,又召他会京么?”

谢迁捋了捋胡子道:“是啊,李公,你什么都好,什么都教我们佩服,就是心太软。除恶务尽,这次咱们拿不下刘瑾,内阁外廷各部将颜面扫地,这等事皇上也来讨价还价,今后我们如何行事?刘瑾那厮岂不笑掉大牙么?”

众文官一起叫嚷道:“对,不能就此罢休,一定要诛杀刘瑾惩处其党羽,让皇上改正行端,效先皇之贤,这是我等文臣的职责所在,否则要我等何用?”

李东阳瘦小的脸上一片愁容,摆摆手道:“莫吵莫闹,老夫只问一句,若皇上执意不肯,我等下一步该如何?”

众人默然,眼光看向谢迁刘健韩文等主事者,刘健缓缓道:“皇上若执迷不悟,我等做臣子的只能死谏,老夫将会第一个提出辞呈,既然皇上不听我等臣子之言,我等留之何用?”

韩文点头道:“对,本官也递辞呈。”

谢迁道:“老夫同意,李公认为如何?若皇上执意不听,我等便集体辞官归老,身为大明朝文臣,不能清佞臣,辅君主以正道,留之何用?”

众文官纷纷点头表态,要跟随内阁大佬的脚步;众人心里都明白,辞职是假,逼迫皇上就范是真,这一次是狭路相逢勇者胜,必须要拿下这一仗,只要皇上一低头,今后外廷将凌驾百官之上,文官们也将彻底成为朝廷的主流。

李东阳心头微叹,他的心里清醒的很,眼前这些人已经有些矫枉过正了,但这个时候,说什么都不能让他们发热的头脑冷静下来,相反反而会招致攻讦,只能眼一闭心一横往前冲了。

……

宋楠巳时一刻进了宫,特意路过奉天殿看了一眼,发现奉天殿空空如也,早朝早已散去,空旷的广场上,几名官员三三两两围拢子啊一起神色鬼祟的在谈论些什么。

宋楠也不想去打听,直奔乾清宫而去,进了殿门,便看见丘聚坐在廊下焦急张望,虽然依旧是黑色大氅的督主打扮,但脸色白的像纸,脸上笼着阴云。

丘聚一眼看到宋楠,忙像见了救星一般的迎上来拱手道:“宋大人,你可来了,刘公公都等的着急了。”

宋楠道:“早朝上文官们发动了么?”

丘聚边走边道:“凶得很,刘公公和我们按照你的办法先请罪,但那帮老家伙们不依不饶执意要砍了我们的脑袋,皇上看样子有点动心了,刘公公急的不得了。”

宋楠点头,跟着丘聚来到偏殿的一间公房,掀帘而进,但见屋内死气沉沉,刘瑾等人一个个如泥塑木雕一般的木然坐在屋内。

刘瑾看见宋楠赶紧站起身来焦急道:“宋大人,现在该怎么办?你的计策好像没见效啊。”

宋楠皱了眉头,第一句便是埋怨,这刘瑾看来是慌了神了。

“莫慌,先告诉我殿上的情形。”

刘瑾赶紧将早朝上发生的一切都说了一遍,随即道:“皇上虽有回护之意,但老家伙们似乎铁了心,刚才我们想去见皇上求情,皇上居然不见我们,这是不是说明,皇上打算舍了我等的性命来平复此事呢?”

宋楠看着面前几张苍白惊惶的脸,心中暗叹,果然内廷大佬们看似风光,权力却全来自皇上的授予,一旦失去了这个支撑,他们便如丧家之犬,任人宰杀毫无反抗之力。

“皇上在何处?我去见见皇上。”

“皇上在后园里,康宁公主来了,陪着皇上说话呢。”刘瑾忙道。

“康宁公主?”宋楠还是头一次听到这个名字。

“是啊,是皇上姐姐,平日住在慈宁宫太后那里,不太出来,今日早朝事情闹得太大,恐是太后派来问问情形的。”

宋楠点点头道:“我去见皇上,诸位不用惊惶,事情还远没到不可收拾的地步,起码皇上当殿没同意,便是对你们有回护之意,诸位该干什么干什么,别耽误了差事,等我的消息。”

刘瑾叹道:“我们还哪有心思办差,人头都要不保了。”

宋楠道:“那你们便在这里呆着吧,我去了。”

在小太监的引领下,宋楠穿过正殿房舍,过了几道回廊来到后殿花园外,站在门口的太监见宋楠到来,忙去园子里禀报,不一会便跑出来道:“宋大人,皇上叫你进去。”

宋楠整了整衣冠,举步入园,秋阳耀眼,路两旁的花树繁茂,金菊飘香,但宋楠无心欣赏,沿着青石道左弯右拐,看见几名带刀官在前面的假山之侧游荡,便知道皇上定在前面了。

正德坐在亭下的草地上,正跟一名宫装女子说话,宋楠远远行礼道:“臣宋楠参见皇上。”

正德扭过头来,脸上露出笑意,招手道:“宋楠,你来的正好,快过来说话。”

宋楠点头答应,踏着青草走过去,眼睛朝那宫装女子瞟了瞟,却发现那女子正睁着一双清澈的双眸也看着自己,两人目光一对,宋楠赶紧低下头来不敢再看,心想:这恐怕就是正德的姐姐康宁公主了,原来正德还有个这么标致的姐姐藏在宫中,来往了这么多趟,却是第一回见到。

正德热情的招呼宋楠坐在身边,康宁公主轻声道:“皇上和宋大人有话要谈,本宫便告退了。”

正德忙道:“皇姐不必退避,朕和宋楠是好朋友呢。”

康宁公主莞尔一笑道:“胡闹。”

正德呵呵一笑对宋楠道:“这是朕的皇姐康宁公主,宋楠怕是没见过吧。”

宋楠忙行礼道:“见过公主。”

康宁公主居然敛琚回了一礼,道:“宋大人不必拘礼,虽然宋大人没见过康宁,但康宁可是闻宋大人之名久矣。”

宋楠愣了愣,不知如何应答,正德笑道:“是啊是啊,宋楠,你还不知道吧,皇姐的网球打得很棒,朕都不是对手,改天你和皇姐比试一番,朕估计你也不是对手。”

宋楠恍然大悟,原来自己教给正德的一些玩意儿康宁也学会了,难怪说闻名已久,只此而已。

“皇上别瞎说,康宁岂是宋大人对手,不过康宁倒是想让宋大人教一教那高尔夫球是如何打法,还有,我听皇上说宋大人说过,到了冬天可以从万岁山上滑雪下来,不知如何滑法?”

康宁明媚的大眼睛中满是笑意,宋楠被她看得心慌意乱,康宁公主岁数约莫十八九岁,身段婀娜,笑颜如花,说话也温柔客气,宋楠在她面前倒是显得局促不安,笨口拙舌了。

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