进入七月，酷暑难当，夜晚的屋子里闷热的无法忍受，婉儿命人在后园青石板空地上洒上清水，搬来竹床竹椅子放在上边，吃过晚饭后，宋楠和众妻妾便来到后园乘凉。
这已经是宋家入夏以来的规矩了，瓜果茶水摆在竹床之上，众人围着宋楠身旁坐着闲聊逗乐，一边等到暑气消褪才回房安寝；对宋楠而言，妻妾儿女围坐身边，娇妻美妾的娇嗔软语，孩儿们的咿呀吵闹更能让宋楠心神放松，脑子也特别清新，不少大事也是在这个场合决定下来的。
这天晚上，后园围坐的宋家众人的话题是陆青璃和杨蔻儿花了五六万两银子搞得那些铁疙瘩的事情；多管火铳炮的设想在两年前便已经提出，当中因为资金不足停了手，两个月前重新启动之后，银子的充足也使得进展顺利。
陆青璃兴高采烈的给宋楠描述着今日实弹实验的多管火铳炮的威力。上个月后园另一座假山崩裂之后，在众人强烈要求下，这种破坏性的实验被逼着搬到了城南十里庄自家庄园的那座小山洼里，花了十几天搭了房子平整了一片地面，陆青璃和杨蔻儿便每日往返。
“你们可不知道，今儿我和蔻儿进行第一次全弹药发射试验，居然将山坡西边的小山壁给轰塌了半边；我的天，那声音跟打雷一般，蔻儿点了火之后捂着耳朵逃走，差点一屁股摔到水坑里，哈哈哈。”陆青璃哈哈大笑，指手画脚口沫横飞。
杨蔻儿红了脸不好意思的道：“谁摔到水坑里啦？你不也躲在远处半天不敢探头，叫你点火你都不敢，还好意思说。”
陆青璃揽着杨蔻儿的肩膀笑道：“好啦好啦，我不该取笑你，好了吧？我也是个胆小鬼，成了吧。”
已经满地乱走的宋府大少爷宋之道歪歪斜斜的走来，跟着牙牙学语道：“胆小鬼！”
宋楠和众女都哄笑起来，陆青璃伸手拧了宋之道白嫩的脸蛋狠狠的道：“小子，你再多嘴，陆姨娘明儿将你的玩具点心全给扔了。”
宋之道赶忙逃往戴素儿怀里，戴素儿搂着亲吻安慰道：“姨娘最疼你的，逗你玩呢。”
宋楠笑问道：“威力果真这么大么？你说了半天我没懂你在说什么，我要的是射程，精准度，有无炸膛的危险，几十根火铳并非简单的组合，发射的时候必会相互的影响，我要的是这些东西啊。”
陆青璃跺脚道：“就知道吃力不讨好，好容易按照你说的弄得差不多了，我和蔻儿跟下边的二十多名帮手天天晒得跟黑炭一般，也没见你说半句宽慰的话。”
宋楠忙道：“辛苦辛苦，我嘴上不说，心里是牵挂的，我知道这玩意不好弄，否则又怎会请你们两个大师傅来搞这玩意？我也只是嘴上功夫，要是让我自己动手，还不愁死我了。你和蔻儿都很厉害，这件事我只能交给你们两个来办，对我很重要，明白么？”
叶芳姑道：“青璃你可别这么说话，谁说他不关心你们？每天亲自命人送冰镇瓜果给你们，给你们两个买了最舒适宽敞的马车便于你们来回，那马车跟座小房子似得，你见过有人坐这么气派的马车么？工地上那么忙，素儿还帮你们亲手缝制了凉披风，小郡主帮你们买了碧云楼秘制的防晒粉给你们擦，谁不是记挂着你们？”
陆青璃也不是真生气，不过是随口抱怨罢了，当下转脸而笑道：“我知道，只是随口一说罢了，蔻儿，你来说罢，你不是记着什么数据么？这是咱们两个的事情，你可别在一旁光看热闹不说话。我告诉你，这件事要是成了，你进宋府当五夫人的事情便板上钉钉了。”
戴素儿面红耳赤，一边啐着一边伸手来抓陆青璃：“嚼舌头根子烂嘴巴，谁要当五夫人。”
陆青璃嘻嘻笑着躲开杨蔻儿魔爪，伸手抱起叶芳姑膝盖上坐着的粉嘟嘟的双双当挡箭牌。笑闹了一阵，见宋楠满脸期待之色，杨蔻儿整整衣衫坐下来道：“火铳管共六十四根并联，之前宋大哥说的火铳管尽量多的设想恐怕有些纰漏。”
宋楠笑道：“我那只是希望威力够强罢了，定是火铳管越多效果反而越不好是么？”
杨蔻儿点头道：“我和青璃姐姐实验了一百零八，八十八，六十四三种，发现火铳管并列过多会引起铳膛相互影响，引发过热，变形等影响；由于太密集的并列，相互之间的隔热之物过于稀薄，若是安置的太过疏松，又不能达到你说的能够一马拉行上坡过沟的轻便性；所以我们实验之后定了六十四管并列为最佳方式。”
宋楠缓缓点头，六十四管也不少了，如能成功，这也是惊人的火器；六十四管火箭炮，这可不是闹着玩的。
“按照你的建议，将原来的圆形并列方式改成方形并列之后，原来的打击不均匀的毛病也得到改善，现在是八横八纵的并列，打击分布也均匀的很。”
宋楠点头道：“八横八纵，八八六十四，正好是六十四管；中间若能留有空隙，其实已经无需填充隔热之物，最好不要连接为一个整体，这样一管或数管损坏不影响发射，更可以拆卸更换。”
杨蔻儿道：“好，这应该不难。连基座轮子后面的铁档板在内，一共重八百二十三斤，两匹健马可以拉的动，若有人力在旁相助，上山下坡当无大碍。”
宋楠道：“射程有多远？”
杨蔻儿道：“五十步左右，再远些便偏离目标太远，而且威力也不够了；今日和青璃姐姐实验的距离是四十步，偏离山崖上的目标少许，但威力确实惊人，轰塌了半边山崖。”
宋楠沉吟不语，陆青璃道：“你是不是觉得射程不远呢？”
宋楠点头道：“是，我本以为可以射出百步之外，跟弓弩的距离一样，现在看来是不太可能了；不过可以理解，之前的火铳射程只有二三十步，这玩意已经增加了近一倍距离，而且是多管齐发，已经很不错了。其实增加射程的办法倒是有，增长铳管，增加底火火药的强度都是可以做到的，只是那样一来，便失去了我希望的可以机动打击的作用；若想打的远，我不如干脆铸造盏口将军炮便是了。明日我去瞧瞧，最终确定型号，唔……忘了问了，这样一门造价多少？”
陆青璃和杨蔻儿对看一眼，杨蔻儿扭捏不肯说，陆青璃咬牙挺胸道：“一万六千两银子一座，不包括弹药在内。”
众人一片惊呼之声，小郡主咂舌道：“我的天，这玩意这么烧钱，弄来何用？再说了，夫君该请朝廷掏钱制造才是，难道夫君打算自己造？”
宋楠心中盘算着，一万六千两银子的造价确实太高了，而且弹药的消耗其实才是大头，试想一下，这玩意一下子便是六十四发出去，那可是几百两银子的成本，一场战斗打下来，随随便便射个几轮，那便是几千几万两弹药的消耗，这可是个无底洞。
而且小郡主说的对，这种重火器若不得到朝廷的允许便造出来，那可要出大事情。之前的火铳毕竟只是轻火器，而且关键时候救了正德的命，所以才没有发生什么不愉快的事。事后自己也假模假样的提请朝廷制造，不过是提高了一倍的成本罢了，最后朝廷实在没钱造出来，才默认了此事。可现在，这玩意要是造出来，一旦为人所发现，定会引发恐慌，正德恐怕也会对自己的行为产生怀疑。
宋楠摆摆手道：“无论如何，火器需要定型，其余的事情我会妥善解决，这火器暂时命名为宋夫人火箭炮，明日午后我亲自去十里庄瞧瞧去，青璃和蔻儿小姐在哪里等着我。”
众人闲聊了一会，夜色渐深；孩子们都已经不知何时在臂弯中昏沉入睡，婢女们在一旁用扇子赶着蚊子，暑气也逐渐的消褪了去，众人也各自告辞回房安歇。
宋楠没有回房睡觉，他独自坐在园子里，仰望繁星点点的天空，心情有些烦乱，偶尔发出轻轻的叹息声。
“夫君是有心事么？”不知何时，戴素儿折返回来，轻轻的在宋楠旁边坐下，轻声问道。
宋楠微笑道：“你怎不去睡？白天工地上的事情已经够伤神了，早些休息吧。”
戴素儿摇头道：“我不累，夫君今日有心事，从吃晚饭的时候奴家便看出来了，出了什么事了？”
宋楠摇头道：“公务上的事还是不说为好，在府中不提公务，这已经是规矩了，免得连累大家的心情。”
戴素儿道：“奴家想替夫君分忧罢了，夫君不说奴家自然不会多嘴，我陪着夫君坐一会可好？”
宋楠伸手揽过戴素儿，戴素儿乖巧的依偎在宋楠怀里一言不发，宋楠忍不住开口道：“哎，告诉你也自无妨，你就是只好奇的小猫，心里其实想知道，偏偏又说不勉强，却在我面前踱步不走摇着尾巴。”
戴素儿吃的笑了声，腻声道：“奴家哪里有尾巴？”
宋楠伸手摸到她滑腻的臀部，轻声道：“你是狐狸精，尾巴变没了。”
戴素儿笑的身子发抖，双手搂着宋楠的脖子在他怀中磨蹭，宋楠在她熟悉丰满的身体上摩挲了一会，轻声开口道：“今天上午早朝后，皇上招我觐见了呢。”