“外头如何了？”
崔氏今日虽然未曾出席，仍换上了新衣裳，发髻高梳。
水仙笑道：“大小姐带着各府的夫人，小姐们往园子里赏梅，品茗去了。夫人，大小姐今日可真真漂亮，奴婢看了眼睛都移不开。”
“表少爷呢？”崔氏心头得意。
“表少爷跟在老爷身边，与大少爷他们一道迎男客呢。对了夫人，刚刚墨香院的人来回，昨儿半夜宫中不知何故，传见老爷。”
崔氏心头称奇：“可有说是什么事？老爷何时回来了，歇在何处？”
水仙道：“也没说什么事，老爷子时三刻才回来，歇在书房，来人说老爷书房里的灯，亮了一夜。”
“必是遇上了难事！吩咐下去，让陈平他们仔细老爷的身子，好生侍候着。”
“是，夫人！”
……
寒冬腊月赏梅品茗这些雅事，对林西来说远不如钻进被窝里暖暖地睡一觉。奈何命苦，府里办喜事，丫鬟们须得随身侍候着，所以林西只得跟着去园子。
今日高府的园子清扫地干干净净，连枯叶也不常见。寒风中，成片的早梅或寒苞待放，或争奇斗艳，端的是美不胜收。
夫人、小姐们三五成群，聚在一处，或梅下轻语，或暖阁中持杯，姹紫嫣红，莺莺燕燕的为冬日萧条的园子增色不少。
宴席摆在水谢边的暖阁中，八人圆桌，共摆了六桌，一色的十锦珐琅杯。一水的白底青花瓷餐具，丫鬟仆妇们穿行其中忙碌。
菜过三巡，鼓点子敲起，装扮好的戏子登台开嗓唱戏。
林西吹着冷风，闻着酒香。听着戏台上的咿咿呀呀，目光落在着一身秋湘色锦缎褙子的王老太太身上。
老太太年岁不大，辈份却大，坐了上座，却无多少亲朋与其说话，一个人端着虚笑。似沉迷与戏台上戏子的扮相不能自拔。
身侧的王家姑娘一身绯色袄子，头戴凤钗，很是富贵。林西觉得王姨娘将将十六，七岁的年纪，装扮得如此老成。稚嫩的脸庞有些压不住这身行头。
奈何王姨娘自我感觉非常好，下巴高抬，眉眼上翘，神情很是怡然，全然已忘了当初那一夜的苦嚎。
林西心头冷笑。
富贵如厮的相府，对于王家姑娘来说，许是她的富贵温柔乡，然对于林西来说。不过是座牢笼。
五年的牢中生涯只剩一年。林西心下一紧，没由来的想到前些日子遇上的大块头，陷入了沉思。
忽听得一阵喧闹声。林西茫然抬起头，只见园子入口处，高相爷及几位少爷围着一白面男子而来，那白面男子五十上下，身形微胖，内侍打扮。
“相爷到！”
一声高喝。众女纷纷起身相迎，大姑娘退至人后。
作为今日内宅的迎客之人。崔淑芳，崔淑芸对视一眼。硬着头皮迎了上去。
白面内侍行至暖阁宽阔处，顿住脚，尖声道：“崔淑芳，崔淑芸接旨……”
林西眼尖的瞧见，白面内侍身后的高相爷嘴角微微一沉，心底暗暗微骇。
……
“夫人，不好了，夫人，夫人，大事不好了。”一个尖锐的声音带着焦急，由远急近。
正端着药盏喂药的水仙手一抖，勺中的药水滚落在锦被上，瞬间没了踪影。
水仙脸色一沉，骂道：“作死的小蹄子，嚷嚷什么？惊着夫人用药，看我如何收拾你！”
崔氏直起身，忙道：“快，快说，出了什么事？
青袄小丫鬟掀了帘子，扑通跪倒在地，喘着粗气道：“夫人，刘妈妈让我给夫人捎个信，刚刚宫里来人，宣……宣了旨，把崔家的两位姑娘都……都……”
崔氏心头一惊，追问道：“都如何？”
“都……赐了婚。”
“什么！”
崔氏眼睛骤然睁大，不可置信地盯着地上的人，颤着声道：‘都……都赐给了谁？”
“回夫人，李妈妈说得急，奴婢听得不甚明白，好像是两位外放的六品小官。”
“哇！”的一声，刚刚喝下的半盏药尽数吐出。崔氏身子一软，缓缓倒下！
“夫人，夫人！”
水仙吓得花容失色，急急喊道：“快来人啊，快去请太医，夫人昏过去了！”
……
老程焦急地立在马车旁，眼睛盯着那紫色的宫门一眨不眨，许久，一个熟悉的身影缓缓而出。
老程忙迎上去，走到崔荣轩跟前，低声道：“老爷，可有要事？”
崔荣轩深看了他一眼：“上车再说。”
两人先后入了马车，车缓缓而行。
崔荣轩压低了声道：“没什么大事，皇上想请三弟入朝为官，辅佐太子。”
“老爷，这？”
崔荣轩摆摆手道：“崔家祖训，凡崔家子孙，不得入朝为官，我替三弟缓拒了。”
“仅此一事？”
“仅此一事。对了，我瞧着皇上的气色很不好，说一句，咳嗽半天，人也消瘦得厉害。”
“看来宫里的那些传言竟是真的。”
“亲眼所见，才知那传言还轻了些，只怕是……”崔荣轩沉吟着没有往下说。
老程忙从怀里掏出一封信：“老爷，刚刚我在等你的时候，有个小乞丐送来的，说让我转交给老爷。”
崔荣轩接过信封，拆了一瞧，竟怔住了。
老程不明就里，忙道：“老爷，什么事？”
崔荣轩恍若未闻，静默半晌后把信交给老程。
老程展信，剑眉紧锁：“竟是他登基！老爷，此人曾拜过三老爷为师。”
崔荣轩冷瞬间清明，沉吟道：“你是说……”
老程轻叹一声。尚未来得及开口，马车忽然一阵摇晃，停了下来，不及反应，车帘猛的被打开。来人是崔瑾辰身边的贴身小厮。
“回老爷，三少爷让我给老爷报个讯，崔府两位小姐被赐了婚，高夫人急血攻心，晕了过去！”
崔荣轩脸色大变，一把抓住老程的胳膊。急道：“不好，要坏事！”
……
崔氏恍惚间，似听到了自家男人轻唤的声音，又仿佛回到了新婚时夫妻齐眉的场景。
她立在男人身前，素手纤纤替他把朝服的扣子一颗颗扣好。微微散松的发丝拂过男人英俊的脸庞，男人嘴角上扬，笑道：“兰儿的发，真是香，怎么也闻不够！”
她抬眼，夫妻俩眼神缠在一起，正情意绵绵时，一个女子不知从何处而来。一把推开她，如玉的脸上寒气逼人。
“崔淑兰，你好狠的心。害我腹中孩子，你会有报应的！”
崔氏心中着急，偏又说不出话来，只望向男人。
男人一把搂住那女子，冷笑道：“她的报应只怕不会轻！”
崔淑兰心头似有把刀直插进来，痛不可当。猛的挣开眼睛。
……
高则诚见崔氏睁眼，上前柔声道：“你醒了。想吃点什么？”
崔氏幽幽把目光炯炯落在男人身上，心头凄凉。原是一场恶梦。
高则诚被她瞧的有些心慌，想偏过头，又觉得些不妥，目光只得对上眼前的女子。
“相爷……昨夜……进宫了？”
“皇上召见，不得不去。”
“何……事？”
“无事，令我辅佐太子！”
崔氏只觉得浑身冰凉。
世上竟有如此巧合之事，昨夜他去了宫中，今日宫中便有赐婚的圣旨下来。崔家两个旁枝的姑娘，竟要劳得皇帝亲自下旨赐婚，谁有这个本事？
崔氏嘴角抬起一抹冷笑：“在老爷……心里，怕是……不愿意娶崔氏的女子吧！”
崔氏猛的咳嗽起来。
高则诚沉默了好一会，如实道：“是！”
“你是为了她？”又是一阵长久的沉默，高则诚没有回答。
崔氏万念惧灰，抚住心口，咬牙道：“这些年……我替你生儿育女，操持内闺，这些年我对三丫头掏心掏肺，一心一意，你还不肯原谅我？”
高则诚望着崔氏毫无血色的面庞，心下不忍，叹道：“淑兰，我对你已……”
“高则诚
崔氏不等他把话说完，自嘲一笑：你对她这般痴情，可曾想过她累得你们兄弟反目，大哥至今……”
“崔淑兰！”
高则诚冷冷唤道：“当年的事，与她无关，一切因我而起！”
崔氏万念惧灰：“如此看来，那海棠不过是用来气我的。”
“海棠是你的丫鬟，你把她调教得如此出色，难道不是为了自荐枕席？”高则诚冷笑。
“调教？我……”崔氏语塞。
好一个调教，好一个自荐枕席，高则诚，你我夫妻多年，你又何必找借口。
……
往事一幕幕，一场场从眼前浮过。那刻骨的怨毒，如陈年的酒酿一般，越摆后劲越大，不喝则已，一喝便能灼伤五脏六腑。
高府原有两子，长子高则明，庶出，生母是高家老太爷的通房丫鬟。
次子高则诚，嫡出，生母乃太傅之女凌氏。
两子年岁相差无已，且那通房早逝，都由相爷夫人凌氏一手带大，故兄弟情深。
那年夏末，高则明因与人争夺一小户女子，闹出人命，落了大狱。原本凭高老太爷身居高位，区区人命不在话下，奈何对方乃官宦人家，在京城颇有几分权势，定要人命债，人命还。
高老太爷无奈，携幼子求到她父亲跟前。因为彼时的刑部尚书，乃父亲的同门师弟。
犹记得那年她顽皮，躲在帘子后面，只闻得一低沉而柔和的男声缓缓响起，她心下一动，挑帘望去。()
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