飞雁皇宫。
一封来自金碧的书信已经放到了太子裘赋鸣的桌案上。面对这封突如其来的信，裘赋鸣颇为纳罕，不禁招来自己的心腹之臣：兵部尚书莫纪连商议。
莫纪连被突然召入宫中，也不知道是什么事，见到裘赋鸣，行了礼，却见裘赋鸣的脸色凝重，像是出了大事，不禁问道：“殿下急召微臣入宫，是出什么事了？”
裘赋鸣将那封信递给他看，“老三要回来了。”
“三殿下？”莫纪连疑惑地接过信，“三殿下不是刚刚返回金碧？”
“是啊，当初我要留他，他信誓旦旦地说为了两国交好，信守承诺，必须返回金碧。而今回去没几天，又突然要回来。而且还是金碧皇帝亲自下诏准他回来。这里面，到底有什么蹊跷？”
莫纪连将信从头到尾看了一遍，那信是金碧的礼部官员按照规矩拟写的，主要内容和金碧皇帝写给裘千夜的手谕差不多，就是说裘千夜已经完成了学习金碧文化的任务，应当回国继续完成两国世代友好的使命。
莫纪连犹豫着说：“按照信上的内容看，似是没什么毛病……”
“这才是大毛病！”裘赋鸣不由得站起身，背着手在屋内来回地快步走，“都知道父皇派他去是干什么……做质子！什么叫质子？质子又不是大使，在对方那里一住是要住一辈子的，又不是真的要学什么金碧的文化，哪有半道回来的道理？”
莫纪连问道：“那殿下担心的是……”
“我担心……我担心……”裘赋鸣自言自语着：“他要不就是惹了什么天大的祸，逼得金碧皇帝不好留他，只能将他遣送回来。要不……”他的神色一沉：“就是他和金碧皇帝私下达成了什么协议，所以对方才肯放他回来。”
“协议？能有什么协议？两国的和平协约早已签订多年了。”
裘赋鸣摆着手：“不，那种协约纵然签了，其实该打还是会打的。最近父皇病重，老二造反不成，眼见这飞雁江山该由我来做主了。金碧皇帝会不会是对我不放心，怕我登基之后对金碧有所图谋。他信不过我，但是裘千夜在金碧这几年应该没少受他调教，若是……”他咬了咬牙，“若是金碧皇帝助老三来当这个飞雁皇帝。老三肯定对金碧皇帝感恩戴德，从而日后可以继续对金碧俯首称臣，不会构成任何威胁。”
莫纪连沉吟道：“这……只怕是殿下多虑了。在金碧皇帝眼中，您也好，三殿下也罢，都是敌国之人，是不可信的。三殿下又不是他的亲生儿子，怎么可能誓死效忠，不在利益面前背叛他？”
裘赋鸣哼道：“你以为是亲儿子就不会背叛了？那老二造反的事又怎么说？”他越想自己的设想越觉得心惊，恨声道：“不行！这件事绝对没这么简单！”
莫纪连说道：“殿下，此时不宜过度担忧，一切可以等三殿下回来再说。他在朝中毫无根基，纵然有心，又能有什么作为？”
裘赋鸣却依旧不安：“老三这个人……若是几个月前你和我说起他，我也是这么想。但现在不同，自从他一手扳倒老二之后，我便数次想过：这个人才是深藏不露。他要是想做的事情，没有能拦得住他，幸好他对皇权无意，否则我要摆平他也要费点手腕才行。可是如今他要回来了，我可决不能坐视不理，任他为所欲为……”
莫纪连笑道：“殿下这话说到点子上了。不能任他‘为所欲为’，这前提是先要他有的可为才行啊。他现在年纪还小，心性也不定，殿下不如想些办法先迷惑住他的心智，磨掉他的心性，他也不见得真有什么宏图大志在心，等他完全沉浸在锦衣玉食，华服美人之中后，自然就更想不出什么对殿下有威胁的事情了。”
裘赋鸣暗暗沉思：“你这是要我对他用怀柔之策？”
“殿下和三殿下的私交如何？”
“倒是还好。”
“那就是了。殿下对三殿下一直友爱，他临走前殿下还曾许以他厚禄，他坚辞而去。如今他回来了，殿下再兑现这些许诺，不是顺理成章？他也不会不要。只是留在他身边的人，便是殿下的眼睛了。三殿下的一举一动，当然都会在太子殿下您的掌控之中。”
莫纪连一番主意说完，裘赋鸣的脸色终于缓和过来，高兴地说道：“好！莫大人一直不愧是我最倚重之人。这件事先这样定了，等老三回来，我们再做详细布置。眼下算算日子，他的车队应该已经接近两国边界。我这边再派些人手去接他。搞得热热闹闹，很是隆重的样子，叫谁也挑不出错来！”说罢，他不禁开怀大笑起来。
此时，在距离飞雁戒备只有不到二十里的路上，裘千夜的车队正在快速前行。
车队队长看看天色渐晚，策马来到裘千夜所在的马车旁，说道：“殿下，天色已晚，我们今天是要在飞雁过夜，还是要在金碧住一宿，明早再上路？”
过了片刻，车内才传出裘千夜的声音：“还有多久到达边境？”说着，又伴随几声轻微的咳嗽。
那队长答道：“照着这个速度继续前进的话，约莫还有一个时辰左右。”
“那便到飞雁之后再休息。今晚无论如何，要赶回飞雁去。”裘千夜的声音暗哑，又咳嗽了几声。
“是。”那队长领命而去。
车内，裘千夜乏力地倚靠着车厢壁板，车内没有秉烛，只有黄昏的夕阳之光透过车帘照了进来。他微抬起手，看到手臂上已经越发明显的红疹，不由得微微一笑：“夕阳无限好，只是近黄昏。古人说的真是没错。”他将目光投向车窗外的夕阳红霞，喃喃说道：“不知道在飞雁的土地上看这夕阳，是不是会更美？”