去年诗笺会上的五色笺大放异彩，令汤伽儿叹为观止。
淡粉、天青、鹅黄、水碧、珠白五色烫金的诗笺拿在手中细细端详，这些明媚的颜色杏花烟润，闺阁女儿使用起来自然上佳，却难以符合铮铮男儿的铿锵之意。汤伽儿总觉得是柔美有余、雄浑不足。
她与慕容蕙两个费了些心思，将五色笺重新发扬光大，设计了青金、晚霞红、孔雀绿、深赭石与浓墨黑五种粗犷之色，力求十全十美之意，着内务府抓紧印制一批出来，拿在今年的诗笺会上使用。
去年的四季景内花枝浮动，慕容薇吩咐人拿彩绸剪出了万花竞放的姹紫嫣红，一泒烟雨江南的早春气息。
汤伽儿瞧着草样，手托香腮凝神思量，她瞪着一双明亮的大眼睛，向慕容薇请示道：“公主姐姐，当今陛下重视农业，咱们便用金黄的彩绸绘制五谷丰登的盛景，将四季景内富贵气像尽洗，来一个返璞归真，可好不好？”
一年一度的盛会总要翻出些花样来，才能更多吸引旁人的目光。慕容薇含笑应允，由得两个小丫头放手去做，她与夏兰馨不过背后指点几句，汤伽儿兴致却十分高昂。
那些个稻花飘香、谷穗满园都深植在汤伽儿的记忆深处，不善丹青的她勾勾画画，竟也描绘出了一幅四海丰收的盛世美景。
与慕容蕙两个依旧拿彩绸助阵，汤伽儿亲临指点着宫人点缀着四季景每一处角落。她们不仅制成了浓碧欲滴的藤萝枝叶，还制成黄澄澄的金桔、红通通的山楂、飘香的小麦与稻谷迎风摇曳，活脱脱稻香满园、杏帘在望的秋日盛景。
楚皇后泒了秦姑姑来瞧，秦姑姑回去之后赞不绝口，守着楚皇后将几个姑娘狠狠夸赞了一通。
皇太后兴致不错，也扶着白嬷嬷的手过来转了两圈。瞧了园中景致兴致勃勃，说与慕容薇等几人，今年的诗笺会上她也会来乐上一乐。
正月初八，冬日的暖阳正好，内务府新制的第一批彩色笺已然送进璨薇宫，几个人坐在慕容薇的花厅里细细品鉴，敲定着诗笺会最后的细节。
罗嬷嬷煮了红豆馅的酒酿圆子，拿红漆托盘盛了端进花厅，呈给每个人一碗。笑吟吟听着这些豆蔻华年的女孩子言笑晏晏，愈发觉得阳光格外明媚。
汤伽儿手上捧着份邀请宾客的名单，单等着慕容薇与夏兰馨过目，她与慕容蕙便亲手提写。
慕容薇含了一粒酒酿圆子在口中，认真瞧着汤伽儿递上的名单，见上头列得极细，几乎涵盖了所有正三品以上官员的子弟。
见新任户部侍郎吴大人的千金赫然在列，慕容薇向汤伽儿投去疑惑的一撇。
汤伽儿似是晓得她的心意，起身解释道：“吴大人虽然官仅四品，但在查抄户部贪墨一事上政绩卓越，他的长子又在肃清江阴叛乱中立下汗马功劳。”
崇明帝惜才，对忠臣良将求之若渴。汤伽儿的意思，多送一张帖子不过举手之劳，却能叫众人看到皇家的恩典，也是对吴侍郎的嘉许。
慕容薇微微颔首，暗赞汤伽儿心思细腻。
吴侍郎在无锡勤政爱民，在钱唯真的案子上起了决定性作用。来年论功行赏，他的四品位子很快便会再动一动，况且她与吴小姐在无锡曾有两面之缘，对这位飘然出尘的闺中佳丽印象深刻，于公于私，汤伽儿这张帖子都不为过。
上头的名单很快议定，慕容薇瞅着汤伽儿添了自己嫡姐的名字，晓得这是她们府中姐妹关系缓和，只微微一笑，嘱咐慕容蕙与汤伽儿早早将帖子送出。
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酒酿圆子软糯甘甜，银制镂雕玫瑰花的汤匙轻轻搅动着白玉一般莹润的汤水，几个人正用得开开心心，璎珞掀起帘子轻轻进来。
她面色肃然地向慕容薇曲膝行礼，低声说道：“大公主，随着安国夫人去往边城的罗绮回来了，还带回了安国夫人的亲笔信，此时与夏老太君正在寿康宫太后娘娘那里。”
人未至而信先到，慕容薇心内一动，似是隐约猜到了楚朝晖的想法。
她们姐妹自然牵挂着楚朝晖的安危，也关心边城的局势，忙忙将面前的白玉盏一推，四个人都立起身来。
各自由宫人服侍着披了斗篷，众人也不传步辇，只循着一树迎春花旁溢斜出的小径往寿康宫而去。
罗绮赶在正月初八下正午进的皇城，径直去了浣溪堂，守着老太君将事情大略一说，向老太君求取进宫的对牌，要即刻将信送给帝后二亲收。
提及楚朝晖想要永远留在边城，想起她素日娇柔软弱的身姿，老太君轻轻一叹，颇有些担心。晓得宫内听到这个消息只怕要炸了锅，待罗绮稍事休息，洗去一路风尘，老太君直接携了她一同入宫送信。
慕容薇她们四人走到寿康宫的时候，崇明帝与楚皇后已然早到，脸上各自挂着关切的目光，正在切切询问关于边城和楚朝晖的消息。
虽然前有李之方的奏折中提及当日黑山口楚朝晖母子间的对决，再从罗绮口中亲耳听到苏暮寒割袍断义，皇太后眼中依旧难掩那抹阴翳。
她冷冷哼了句：“逆子当诛”，便询问黄捷和那二千叛军的去向。罗绮不敢隐瞒，将向导们如何在大雪中追踪、又如何遭遇了雪崩切断道路的事情原原本本说了一遍，道是暂时并无那二千人马的确切消息，只能待到冰雪消融，才能通过黑山口再行追踪。
罗绮从怀里取出楚朝晖写给帝后二人的信，分别呈上两人手中，又恭敬地低头说道：“安国夫人统共写了三封信，这最后一封是写给安国王府里辛太妃亲启。奴婢赶来宫中送信，还未及送去安国王府。”
亲姐姐既有留在边城的打算，这封信只怕是对安国王府最后的托付，楚皇后心下凄然，命人去接辛太妃入宫。
冬日最后一丝余晖从窗棂印入，融融晚霞盘旋，灿灿金芒落进楚皇后一双曼妙的凤目之中，神色间瞧得有些隐晦不明。