苏伦骑着摩托从所罗门街一路狂飙，然后来到了富兰克林区的一处不起眼的出租屋里。
今天闹了这么大的事儿，他没打算继续抛头露面，也没联系任何人。
先藏起来，免得被某些特殊手段给找到。
至于其它的事情，等风头过了再说。
而且，现在【莉莉丝的吸血鬼之戒指】已经到手，他打算趁此机会先进阶六阶。
真要等提升一个大阶位之后，战力就会再飙升一大截，应付任何变故也都会更从容。
......
房间里，苏伦把鸦大爷放在了床上，好吃好喝伺候着。
这是最重要的“保险”，怠慢不得。
他也坐在了沙发上，长长呼出了一口浊气。
神经一直紧绷着，到现在才算舒缓了一下。
苏伦脑子里复盘了一下今天遇到的所有事情，也差不多理清楚了脉络：“既然确定了威廉大少是主谋，敢谋划罗德里格斯的老怪物，那么拉斐尔大公必然有参与。对我的行动预料得如此精准，看着像是某些预言类的秘术，看样子使用‘棱镜结界’应该是阿加帕农神庙残存的祭司...”
确认了敌人的身份，苏伦心中也有了一些底气。
那位威廉大少曾经杀过了自己一次，现在又来...一定要把这家伙干掉以绝后患的。
威廉六阶的实力曾经让人望而却步，现在对苏伦来说威胁不大了。但他身后还有曾经玛法皇族的雷加地家族，大意不得。
要杀，也得找一个合适的机会。
至于拉斐尔大公，这就有点头疼了。
这位“第六大议员”隐隐有称霸国会的势头，权势滔天，其他几位老牌贵族大议员都奈何不得。
而且这次事件从头到尾拉斐尔大公都没有任何把柄可抓，说理也都没法说。
不过，苏伦觉得自己这种有仇必报的人，可不会讲什么道理和证据。
但要刺杀拉斐尔大公也几乎不可能。
即便能杀，除了惹一堆麻烦上身，也没什么实质性的好处。
苏伦突然想到了什么，眸子一转，心道：“我记得之前剥离的记忆中有情报说，‘掘金岛’附近有拉斐尔的一处秘密机械战争工厂？”
想到这里，他心里海盗之心突然又熊熊冒了起来。
你算计我，我拿点补偿不差吧？
那处在荒海里的战争工厂似乎也是一个和“旧灵敦”差不多的秘密基地。专门研究机械章鱼之类的机械生物，最关键的是防御力量并不是很严密！
正巧苏伦觉得自己的战争工坊还各种缺，而拉斐尔一个秘密研究了几十年的机械工厂材料、技术、技术人员都十分充足...
嗯，等婚礼赐福之后，就去搞他一波！
苏伦想到这里，今天被算计了一波郁闷也消散了不少。
而且这次被算计了，也不全是坏事儿。
现在一闹，消息灵通的人大概都知道了“死神”就是“菲克”。
也就意味着，哪怕知道他手里有神经机械技术，也没有追杀的意义了。
因为正常人都会觉得，那技术必然已经落在了兰斯家族手里。
这也是苏伦答应联姻的其中一个好处。
背了联姻的名，兰斯家族也得帮他挡一些风雨。
苏伦觉得，叶卡捷琳娜虽然不算是朋友，但也是一个很好的合作对象。
......
但终归，一切都要拿实力说话。
下次再遇到这样的阴谋，实力真要足够强，也要让那些阴谋家崩掉几颗牙。
苏伦刚想喘口气，突然“呲”的一声倒吸了一口凉气，目光又瞥到了手臂上的伤口。
这是被【齐格鲁德的屠龙者之匕】割了一刀的伤口。
原本这种小外伤凭他的体质早就该自愈了，现在却依旧在流血不止，还有红肿发炎像是感染的迹象。
如果不是有丝线物理缝合了，八成流血都能流没命。
现在有了空闲，他才有时间处理伤口。
苏伦拆掉了缝合伤口的丝线，看到了伤口上有一股阻止愈合的神秘力量。
他拿出了几支高级清创药剂反复冲洗伤口，那股力量这才慢慢消散。
足足用了十几支后，这才完全清理干净。伤口也开始愈合了。
这时候，苏伦又拿出了那把溢散着赤红光泽的匕首看了看，嘟囔了一句：“这【屠龙匕】还真够邪门的啊。”
说是匕首，更像是短剑。
细细一看，那猩红发光的刀刃上还着古朴而神秘的纹路。一些是炼金符文、一些是金属的锻纹，还有一些是看不懂的特殊纹路。
而且很神奇的是，这些特殊纹路右眼看不到，只有左眼的全知之瞳才看得到模糊影子。
“好高级的铭文，这恐怕是传说中的神级符文了。”
苏伦仔细观察了一阵，像是欣赏一件绝世珍宝。
这匕首上的铭文给了他很多启发。
像是看到了夜空中闪烁的星星，虽然触不可及，但也见识算仰望了天上的风景。
鉴定出来这是一柄“堕落魔器”。
但现在的话，大概就是“封禁物”级别的炼金匕。
苏伦看得眉头一皱，有些犯难地想道：“这匕首需要吸噬高等生灵精血才能保持锋利特效。奥古斯也是每日用它杀人，才慢慢有了这等锋利。要保养可不容易啊。”
这确实是一柄魔兵。
最常见的“高等生灵”，就是人类了。
要每天杀人，才能保持这种近乎邪门的锋锐。
罗德里格斯家族的人会拿着去灵敦各大牢房处决犯人，其中还不乏一些高阶职业者的囚犯，温养了几十年才有了如今这锋利度。
苏伦可没这条件。
刚才就试过了，血袋浇灌都没用。必须要捅杀生灵，才有微弱的buff加持。
他也不是杀人狂魔，为了保养一柄兵器，每天去乱杀人。
也就是说，这匕首落在他手里，锋刃会慢慢钝。
着实有些可惜。
毕竟，屠不屠龙暂且另说，这可是能伤到七阶职业者的顶级兵器啊。
“也不知道活尸算不算生灵？”
苏伦想到了什么。
如果活尸也能保养这匕首，那就好了。
虽然成本高了一点，但好在好能接受。
他想着日后再慢慢尝试。
而且这匕首还有一个特效，就是杀越高级的生灵，临时锋锐的特效增幅就越大。
而苏当伦看着这匕首鉴定出来，还有一条“痛饮神血，恢复魔器之光”的描述时，他的思绪也活络了起来。
苏伦眼里露出了期待，心中想道：“这么说，用‘神血’临时附魔，会让这匕首有奇效？”
“活性神血”这东西别人肯定没有，甚至整个位面都不存在。
因为这是一个法则破碎的位面，根本不可能有真正神阶的生物。
但苏伦有啊！
镜组织每人手里都有一块堕落天使肢体，这可是妥妥的是真神。
虽然他自己那颗心脏已经炼制成了殖装，可镜先生那里还有一些“神血”存货的。
而且这堕落天使的神火被佩斯托娅融合了，理论上来说，这堕落天使还没死的！
祂的血，说不定对这匕首会有奇效。
苏伦想到这里，也觉得这匕首落在他手里，未来必然会有大用。
......
次日清晨，天气晴朗。
外面街道上第一班蒸汽城际列车驶过的轰隆动静把苏伦从冥想中惊醒。
他睁开了眼，看着窗外泛着青光的天空，眸光神采奕奕。
这一夜冥想，不仅恢复好了昨天战斗的伤势，也消化了昨天收割来的知识。
“呼~这次收获真的不简单啊...”
苏伦心中有种从未有过的知识量饱足感。
昨天的战斗收割了奥古斯，还有那一两百黄金骑士，知识量大得让他现在才觉得消化得差不多了。
老怪物就不用说了，这活了一百多年的老怪物无论见识还是炼金知识，都是常人难以相提并论的。
不过，困在七阶门槛知道不能突破后，这老怪物更多是钻研权谋去了。
但即便如此，七阶以下的炼金术，他能涉及的领域，几乎都研究了个透彻。
而七阶之上的知识虽然没领悟，也有一些接触。
这让苏伦直接捡了一个大便宜，立刻有种知识量翻倍的感觉。
特别是涉及一些高阶隐秘领域，更是大开眼界。
他也对鲁英上流社会的各种腐朽现状有了更清楚的认识。
而那一两百黄金骑士，也让苏伦觉得收获极大。
【黄金之矛军团战阵】、【黄金之盾军团战阵】、【屠龙战阵】、【七十二种变阵要领】、【药浴秘传配方】、【黄金重铠的锻造图纸】...等等。
这“黄金圣盾重甲骑士军团”是鲁英顶级军团之一，也是罗德里格斯家族传承了几百年的贵族军团。
据说，还是从古代某个屠龙骑士军团流传下来的训练之法。
苏伦消化了一下那些记忆，还真有这么回事儿。
这种群团冲锋确实是对单体大型魔兽和顶级职业者冲杀有奇效。各种变阵战术，也都是围绕着冲杀补位去的。什么换气、打断、力竭补位，各种战术几乎考虑到了对战中的一切。
正常来说，昨天那三百骑的战力，就完全足够对上一两个七阶职业者不落下风，甚至有击杀的可能。
理论上来说，只要气势平均阶位够高，屠龙什么的是可行的。
苏伦看着都为自己捏了一把冷汗。
这些精锐骑士战力可不是乌合之众的海盗能相提并论的，三百骑，就足够能靠着战术在数万海盗中杀个七进七出了。
如果不是有【风暴战锤】这种大杀器，他还真打不过！
而“战阵之法”是鲁英各大军团的不传之秘，这些都是各大家族千百年来在实战中积累下来的无形资本。
这些都是可以直接用在傀儡军团上的。
军团战阵就是真把数量优势，转化成质量战力的最有效手段！
苏伦收割了这些知识，立刻就有了组建一个黄金重甲傀儡军团的想法。
他手里有一大堆三四阶傀儡，还有五六阶的机械战甲，如果能靠这些低阶战力围杀顶级职业者，傀儡军团的战力才真正恐怖了！
还有那些知识。
罗德里格斯家族招收家族骑士的条件非常苛刻，无一不是同阶里的精锐。
这些贵族骑士大都有各大炼金学院学习的经历，一通收割，各种杂七杂八的知识收了一大堆。
这是苏伦迄今为止，收割得觉得最满足的一次。
.......
苏伦正想着，这时候，楼下就响起了报童的叫卖声。
他打开了窗户，抛下了几枚硬币，换回来了几份报纸。
这一翻看，果然，自己又上了报纸的头版。
《女皇都市报》的标题是：不法狂徒「死神」大闹灵敦，谋杀高等贵族，罪大恶极。
《灵敦日报》的标题是：「死神」现身皇后区，与灵敦各大黑帮交战，撞破某贵族成员残忍吸食少女鲜血现场；
几种报纸背后的金主不同，描述的口吻也不同。
罗德里格斯家族的报纸自然是谴责他的，不过，却避重就轻地没提及任何关于奥古斯的事情。
而兰斯家族的《灵敦日报》上就详细刊登了苏伦之前在那异度空间里拍下奥古斯畸变后吸少女血的现场照片。
奥古斯着急续命，让黑帮绑架了大量少女职业者，这事儿闹出了不小风波。
昨天苏伦又把救下的那些幸存少女都让莎碧娜的人交给兰斯家族。
现在有照片，有幸存者，可想罗德里格斯家族绝对会头疼。
政敌们可不会放过这样的好机会，灵敦的政局必然会有大波动。
苏伦也没关心那些他干涉不了的事情，他快速翻看了所有报纸，又看到了一则自己关心的消息：s级通缉犯「地狱审判者」杰罗姆·奥法斯特，残暴杀人数千，现全城通缉！
虽然配图的黑白照片有些模糊，但苏伦看着那火焰恶魔形态的家伙，也立刻认出了这是老牛仔。
不过，看样子还不是自己昨天离开的时候的二次死亡状态，而是更夸张的恶魔大君。
也不知道死了几次后变成那样。
苏伦也松了一口气：“老头还没死啊。”
仔细阅读了报纸上的内容后，他也才知道老牛仔昨天帮自己拖住了「惩戒律师」艾莫之后，又回到了鹦鹉街，把那些黑帮成员差不多杀了一干二净。
然后昨晚到报纸印刷之前，还造血洗了“太阳奴隶商会总部”、“独角鲸公司”等等几家大奴隶商行总部。
苏伦看了看死亡名单，好几个大奴隶商人和军火商被杀了，所以动静才闹得这么大。
苏伦这才明白老牛仔为什么会说“会死很多人”的话了。
这种杀戮，大概和他的能力有关。
......
苏伦看了报纸，也就大致对昨天动静的余波有了了解。
莎碧娜那边没有联系自己，也就是说没有什么特别重要的事情。
这时候，他才拿出了那枚【莉莉丝的吸血鬼】之戒。
才闹出了大动静，这几天肯定要避避风头的，索性就进阶好了。
这出租屋也足够安全。
三条街区外就是国会图书馆，黑先生就在那里。
真要被人找上门来，也有人能立刻支援。
也是苏伦之前特意选的藏身之处。
恢复了一晚，状态正佳，鉴定了一下融合诅咒材料的成功率，比昨天还高出了1.5个百分点。
这概率提升，大概是消化了那些知识，对法则领悟更深刻的缘故。
再有班克斯博士的药剂压阵，畸变概率低于8%，完全值得一试了。
苏伦就把鸦大爷放在了阳台上，收了床，腾出了地方，开始布置进阶的炼金阵来。
进阶六阶需要的炼金阵非常复杂，通常到这一步的五阶职业者，都需要请一些大师级的阵法师来帮忙布置。
但这对苏伦来说难度不大，材料也早有准备齐备。
海墟里弄来的超大高纯水晶，灵敦炼金市场上买的最高品质的红铜、秘银、玛瑙粉，七阶魔兽血液当调和剂...
一切都是能弄到最好的材料，几乎不会有因为材料而导致失败的可能。
不多时，他就已经布置好了职业进阶的七芒星阵法。
然后苏伦光着身子站在了阵法中央，戴上了那枚吸血鬼戒指，念叨起了那句仪式感十足的炼金术通用咒语：“遵循万物等价交换的法则，赞美原初造物主的荣光，用炼金见证造物奇迹...”
一时间，炼金阵就亮了起来。
......
昨日苏伦杀了奥古斯的造成的真实震荡，可远比报纸上要汹涌得多。
从昨夜到现在，灵敦暗潮涌动，皇室、军情处、警署，各种大小势力暗潮涌动。
洛可瓦伦河河里，一夜之间不知道沉下了多少尸体。
罗德里格斯还在为老祖被暗杀混乱得焦头烂额；雷加地家族的威廉大少也正在调查那位阻挠了官方行动的“大人物”到底是谁；拉斐尔大公正忙着蚕食动荡空出来的国会席位，拟草新的军备法案；军情处和灵敦警署忙着各种追凶...
就在灵敦各方势力都忙的一团糟的时候，叶卡捷琳娜已经乘坐机车来到了南城一栋不起眼的别墅前。
下了车，她整理了一下自己的黑色长裙，看着没有任何失礼的地方，这才朝着屋子走了过去。
没有待任何随从，叶卡捷琳娜跨上的台阶，按响了门铃。
“叮咚~”
门铃响起，一位管家模样的中年妇人打开了房门，做出了一个恭迎的动作，道：“哦，叶卡捷琳娜小姐您来了~里面请，老爷在二楼等您下棋呢。”
“嗯。”
叶卡捷琳娜对这个女管家也很客气地点了点头，这才进了屋子。
屋里并没有其他仆人，装修得也很普通。只是那些堆积成山的书籍，让人觉得屋子的主人会是一位很博学的人。
大概是因为老人怕冷的原因，壁炉里白天也燃烧着柴火，噼啪作响。
走了几步，当叶卡捷琳娜踏上二楼楼梯的那一瞬，她神情一瞬有异，竟然发现自己的心境罕见地波动了一下。
自从入圣境之后，这种不确定的徘徊思绪可从来没有过了。
异色一瞬收敛，她从容地继续上楼。
上了楼，正好看着床边的小桌子旁，一个胡子花白的老头正在对着棋盘上的残局研究的饶有兴致。
叶卡捷琳娜眼底异色一闪而没。
她也没想到，这位已经好几年拒绝任何人拜访的老人家，居然答应了自己的上门拜会的请求。
同一时间，那老者也把目光看了过来，一双睿智的浊眸里泛起了慈祥的笑意，招呼道：“喀秋莎，来，陪老头子下一局。”
听到这声招呼，叶卡捷琳娜仿佛回到了十年前，那个懵懂小丫头跟着父亲上门拜访却翻乱了老人家书房的场景。
她盈盈笑道：“好啊，皮耶尔爷爷。”
.......
女管家端来了茶水，
喀秋莎就坐在了老头子的对面，两人摆好了棋子，开始了对弈。
黑白的棋盘上，精美的水晶棋子一步步落下，铿铿脆响。
时光轻慢而安详。
一老一少两人你来我往。
叶卡捷琳娜下得十分认真。
那张俏脸上时而蹙眉深思，时而欣喜，时而又为自己的一步臭棋努努嘴...俨然一个天真烂漫的小姑娘。
在这位老人面前，她没有任何伪装。
一局之后，又是一局。
叶卡捷琳娜没有表现出任何的急躁，她很仔细地看着，和这位老人聊着一些无关紧要的琐事儿。
但大多时候，都是她在安安静静地听，老者在不急不缓地讲。
“丫头的棋艺越来越高了啊...不错不错，锋芒尽敛，布局长远。虽是女子，这棋力也没有任何人能及了。”
“爷爷您过奖了。”
“昨天那年轻人我看了，丫头你的眼光确实不错的。”
“喀秋莎也没想到，您会帮他呢。”
“哈哈，难得遇到一个不错的年轻人。何况，我不帮，他也无碍的。做个顺水人情罢了。”
“≧???≦。”
“对了，喀秋莎，你祖奶奶最近可还好？”
“她...已经过世了。”
“怎么没听到你们说起呢？噢，我这把老骨头的朋友就这三两人了，她走了，我如何都该去送她一程的。”
“抱歉，爷爷。祖奶奶去了一趟山隐，说是去见一个老朋友。老家人不愿意让旁人知道，就没给任何人说。”
“哦，这样啊。那我知道是谁了...差点忘了，她以前在学院的时候，和一个平民家的小子关系很近呢。那时候，还让我们学院好多人都羡慕得紧呢。没想这么多年，她还没忘。”
“祖奶奶之前去山隐，她说自己最割舍不得就是灵敦的几个老朋友了。本来也说来见您一面，但想着怕是最后一面，也就不愿意来了。索性就走的干脆。”
“嗯，那倒是她的性格。”
“啊...祖奶奶还给我说过一些小秘密呢。她说皮耶尔爷爷您年轻的时候还为她决斗过呢。然后，你还挨揍了。”
“哈哈哈，她把我这些糗事儿都说给你听了？噢，我记得那已经是八十多年前的事情了，好像是鲁英历915年的夏天...”
“哎呀，她这一走，老头子在这世上值得留念的就更少了。身边的朋友陆陆续续的都走了，就像是有人在你生命中抽走了一根又一根的牵挂，到最后，好像就没什么值得留念的了。”
“丫头啊，你不会嫌弃我这老头子唠叨吧？”
“不会呢。皮耶尔爷爷，你想不想知道一个秘密呀？”
“哦，说来听听？”
“我小时候偷偷看过祖奶奶的日记，她有在日记里夸您长得帅，风度翩翩呢。”
“是嘛？噢，要是早知道，我当年一定会不顾一切的。”
“但是，她说，她不喜欢你也。因为你不懂诗。还说你眼里的世界太高了，让人触及不到。”
“哈哈哈...”
“...”
笑着笑着，老者的眼里浮现了些许晶莹的光泽。
不知不觉就在那些对话中，回望了自己这一辈子。
现在想起来，依旧清晰的，也只是关于那几个老朋友的记忆啊。
聊着聊着，老头突然开口说起了别的，语气很随意地问道：“丫头，我记得十年前，就在这间书房里，你说你想当个大诗人呢。现在呢，还想当诗人吗？”
听到这话，叶卡捷琳娜很认真地想了想，这才回应道：“当然呢，梦想是不会改变的。但...在这之前，我觉得自己会成为一个伟大的皇帝呢。”
老者听着这外人听到必然会惊吓不轻的话并不意外，白眉一挑，饶有兴致道：“哦？”
叶卡捷琳娜歪着脑袋想了想，又继续说道：“因为强大的权利，才能造就一个更强大的帝国。”
老者看出了什么，又笑道：“可你为什么又动摇了？”
叶卡捷琳娜也没有掩饰自己一瞬的波澜，道：“好像是突然那一瞬，我意识到再强大的帝国都会崩灭，而只有文明延续，才会真正有意义。哪怕无数年后历史的尘埃掩盖了它，也并不能磨灭文明的灿烂辉光。”
老者眼里睿芒闪烁，微微一笑。
进门之前，叶卡捷琳娜还抱着一丝忐忑。
但现在，她心如止水。
她也不知道自己为什么会有了念头转变。
目的没变，但心境变了。
但好像听到眼前长辈聊了一些往事，她仿佛看到了多年后，自己白发苍苍坐在了这里，在和一个不知道是谁晚辈下棋，聊起了自己的一生。
那时候，再自己回望一辈子，能记得的事儿又是什么呢？
老爷子刚才说：依旧清晰的记忆，还是只有那几个老朋友啊。
听着回答，皮耶尔脸上也浮现了慈祥的而满意笑意，沉吟了片刻，他才开口道：“丫头，临死之前，我想收一个弟子。”
说到这里，他停顿了一下，然后看着叶卡捷琳娜，问道：“你愿意成为我的弟子吗？”
叶卡捷琳娜神似乎已经预见了什么，情肃穆地站了起来，拱手行了一个师徒拜礼：“老师。”
这一揖落下，鲁英的格局从此不同了。