震宁武馆有两块场地。较大的一块在前面，进门便是，那是武馆武生们习练武技的地方。在武馆后院，还有一块场地，是武馆的教习们传授武技之所。武馆的设施与一般武院相同，除了石锁、沙袋及各式兵器外，还修筑一些寨门、地沟，模仿不同的战场样式。有了这些东西，兵书的讲解才容易一些。
韩奎、董明岩、慕伯约等京畿道武举六七人，名义上都是震宁武馆出去的武举，算是武馆里的名人。这一次来到武馆，颇有点衣锦还乡的味道，众多“学弟”对他们都很敬仰。一行人甫一至武馆，便被一名教习接到小训练场，安排在场边的一间屋子里。接着，便恭恭敬敬地奉上了茶水。
眼看快到了辰时正点，宋铮还没有踪影。董明岩笑道，“韩大哥，那宋小郎是不是怕了，不敢来武馆？”
韩奎仍然闭着眼，修心养气。慕伯约却插言道，“应该不会。昨日约定时，杨动、辛羽等一干人等都在旁边。若他要违言，在同伙面前面子上也过不去。再说，宋铮为人虚伪，在这种事上，不会糊涂的。他主动邀约，没有不来的道理。”
“那可不一定。”董明岩不以为然，“伯约也说过，这小子为人奸猾，喜欢使诈，昨天说不定是虚张声势，耍咱们一通。”
“他会来的，我知道。”韩奎说完这一句，便没有了声音。
董明岩撇了撇嘴，无聊地用手指敲着桌子。
忽然，一名武举跑进来，“董兄，那宋铮来了。”
“他果然敢来！”董明岩愣了一下，接着嘿嘿一笑，“他带了多少人来？”
“就他自己，是和阎馆主一起来的。”
“什么？”韩奎也睁开了眼，与董明岩和慕伯约对视了一眼。
董明岩喃喃道，“他怎么会和馆主搭上关系？”
慕伯约和韩奎也非常奇怪，据他们所知，宋铮刚来江宁，认识的人不多才是，现在为何与阎振东联袂而来，真是让人摸不着头脑。
“我们还是先去迎接馆主吧。”韩奎恢复了平静，当先站起身子，向门外行去。慕伯约和董明岩也跟着出了门。
后院门口处，阎振东和宋铮的身影露了出来。阎振东在前，宋铮落后半个身位。两个人都笑呵呵的，像是谈到了什么开心事。
韩奎远远地抱拳道，“韩奎参见馆主。”慕伯约及其他几名武举也抱起了拳头。
“好说，好说。”阎振东笑呵呵的，眼睛都眯了起来。
很快，宋铮和阎振东便来到韩奎身边。
“馆主，最近一向可好？”韩奎十分恭谨地问道。这些人虽然曾在武馆段练过一段时间，却不算正式的武馆学生，现在又是武举人，所以不必执师礼。
“还好。你们几个如何？是否都到了最后一关？”
韩奎忙介绍了几个人的情况，阎振东捋着胡子，笑眯眯地听着，不时地点点头。宋铮则立在阎振东身边，学着阎振东的样子，一副怡然自得的模样，好像他才是馆主一般。这一狐假虎威的架式，自然把董明岩气得不轻。
叙了盏茶时间的闲话，阎振东把那张纸拿出来，冲着董明岩道，“这个是你与宋铮的约定？”
董明岩瞅了瞅，“正是！”
阎振东大声念到，“立约人：董明岩、宋铮。京畿道武举董明岩，与山东路武举宋铮，因事发生矛盾，双方商定比斗解决。董明岩一方，由京畿道武举韩奎出战。宋铮一方，由宋铮本人出战。双方约定，若韩奎胜，由宋铮需于今日午时，在江宁武院门口向跪董明岩跪拜三次，交大喊三声，‘我错了！’若宋铮获胜，则董明岩输银一千两。双方立此存状！”
读完后，阎振东道，“董明岩、韩奎、宋铮，没什么异议吧？”
“没有！”董明岩连忙回道。韩奎看了董明岩一眼，也点了点头。宋铮心中暗恼，这董明岩太不识抬举了，竟然妄想让自己在武院门口下跪。若自己真输了，那根本就不用在江宁混下去了，后面的武进士考察也会受此所累，断然是通不过的。
宋铮有心要好好教训一下董明岩，却有着自己另一番大计。于是，他笑道，“既然董兄把条件略作修改，那我也要改上一改。若我赢了，不但董兄要给我一千两银子，韩兄也要输我五百两。当然，若我输了，不但在武院门口向董明岩磕头，再赔五百两银子给韩兄。”
韩奎一愣，有心不答应宋铮的条件，却怕弱了自己的气势。董明岩冷哼道，“五百两银子，你拿的出来吗？”
宋铮伸手入怀，拿出数张银票，在董明岩眼前一晃，笑而不语。——这些银票自然是从茗儿那里拿来的。
董明岩没想到宋铮真能拿出五百两银子，当即一咬牙，“我代韩兄答应了。”接着，他从怀里掏出十张百两银票，“另外五百两，我写个借条，一齐压到董馆主处。”
宋铮摇了摇头，“要写借条的话，也应该韩兄写。韩兄是这届武举的佼佼者，不会连张借条也敢写吧？”
韩奎很想说声“关我什么事”，董明岩道，“谁写不一样，韩兄，你便写一张，这五百两银子，算我的。”
韩奎攥了一下拳头，咬着嘴唇道，“我写！”
宋铮笑道，“我还有一个条件，比武时，除阎馆主与董兄、韩兄在场外，其他人都不得观看！”
“你还有完没完？”董明岩怒道，“输不起就别赌斗，还怕别人看不成？”
“我不是输不起，我是怕你们输了太尴尬。”宋铮嘴角一翘，“有阎馆主在此，你们还怕在下作弊？”
“你们这群娃娃，老夫不知见证过多少次比斗，没你们这么罗嗦的。”阎振东摇了摇头，“我事情多着呢，没有多少工夫来伺候你们。”
“明岩，答应他。”韩奎心思一转，道，“伯约，你们几个都出去吧，把院子门带上。”
慕伯约愣了一下，点了点头。转身领着京畿道的几个武举出去。几个混进来看热闹的武生和一名教习，也在阎振东的示意下离开。
阎振东笑道，“比斗有比斗的规矩，既然你们要较量拳脚，兵器是不能用的。暗器、药粉等一些和拳脚无关的东西，也不能有。如果有的话，都拿出来吧。”
说罢，阎振东让宋铮和韩奎从屋里搬出一张桌子，董明岩磨好了墨。阎振东提笔在纸上添了几句，边写边道，“比试拳脚，以一盏茶时间为限。生死不论。若一方主动认输求饶，比斗即告结束。比斗中，要听我号令，我若喊停，双方都要住手。你们没问题吧？”
宋铮和韩奎、董明岩都摇了摇头。宋铮暗道，这老小子留了后手呢，估计是怕打出个好歹来。
“那好，来签字吧。”
三人各自在约状上写下了自己的名字。董明将那一千两银子压在桌子一角。韩奎写了一张五百两银子的欠条，接着很老实地掏出了怀里的东西，不过是几两碎银子而已。宋铮的东西就多了，除了五百两的银票，几锭银子外，还有几包药粉，两个瓷瓶。鱼肠剑也从小腿上摘下来，压到了桌子另一边。
阎振东检查了一下银票和欠条，确认无误后喝道，“韩奎、宋铮入场，相距五丈站立！”
随着阎振东一声令下，宋铮和韩奎走到场中央。董明岩难得地跑进屋里，给阎振东搬来一把椅子。阎振东点了点头，坐在了桌子边。他的脸上收起了笑容，紧盯着场内。董明岩则攥着拳头，睁大了双眼。由于有些紧张，腰都有些弯了。
场内，韩奎眼中寒光闪闪，双拳架好，两脚前后站立，拉开了架式。
宋铮则显得懒洋洋的，双手一背，嘴角上翘，一副云淡风轻的样子。
“都准备好了？”
宋铮和韩奎同时点头。阎振东拿出一炷香，掰下四分之一来，用火褶子点上。
“开始！”
随着阎振东一声令下，韩奎全身绷紧，面露凶光。两只脚碾着地面，缓缓向前逼近。
感觉到对方勃然而发的气势，宋铮的身子也绷了起来。不过，他没有拉什么架式，而是端起拳头，在原地小跳了两下。又扭了扭脖子，转了转腰，怎么看都不正经。
“搞什么鬼？”阎振东嘟囔了一句，看向宋铮的目光，越来越好奇。
宋铮抵了一下嘴，突然抬腿前迈。韩奎连忙停下身子，盯着宋铮，眼睛一眨不眨。谁知宋铮却是前弓步，压起腿来，然后换腿压。接着左压腿，右压腿。完事后，还在原地小跳了两下。
韩奎被宋铮搞愣了，全身的气势也松了下来。
“韩兄，这小子唬人呢，快揍他！”董明岩终于按捺不住，大喊起来。
“不得喧哗！”阎振东瞪了他一眼，心里也在暗自嘀咕，这小子发什么疯了，不进攻，也不防守，在原地胡折腾，莫非真的是为了拖时间？想到这里，阎振东有点生气，这不是拿我当猴耍吗？他若一直折腾下去，到了时间，我便判他消极告负！
阎振东正想着呢，却见眼前一道白影闪过。刚刚活动了几下肩关节的宋铮，突然启动，如同猎豹一般，扑向了韩奎。