国公府的书房内灯火通明，逄通满脸阴沉地坐在椅子上，双目寒光闪闪，紧盯着刚刚进门的紫袍人。
“都查清楚了吗？”
“差不多查清了。”紫袍人抹了一把脸上的汗水，“应该是有人故意把简家的少夫人劫来，送给了徐明肃。徐明肃不知就里，以为是普通的良家妇女，所以做下了恶事。简家得到消息后，杀上了门。”
“我猜也是如此。徐家的小子再混蛋，也不会把主意打到简家头上。”逄通沉默了片刻，拍了拍椅子扶手，“果然是好手段！”
“的确十分了得。”紫袍人附和了一句，将前因后果细细地汇报了一番。如果宋铮在这里的话，肯定会大吃一惊，紫袍人所说的尽管大部分是推测，却与真相相去不远。
最后，紫袍人苦笑道，“此事的关键，在于一个名叫阎三儿的人身上。此人是徐家小子的心腹家丁之一，可惜，这人已经失踪了。找不到此人，就拿不到实据，就算我们说得天花乱坠，开宝钱庄的人也不会相信。”
“对方既然谋定而动，肯定会做好万全准备，不会这么容易让我们抓住把柄的。”逄通摆了摆手，“再说，就算我们抓到此人，逼问出真相，也不会有太大帮助。毕竟徐家和简家都死了人，还是如此见不得人的死法。嫌隙已生，要想弥补，可就难了。”
“是啊，黄嵩和霆儿苦劝了半天，简家小子却死活不相信。若非开宝钱庄还有一位处事老成的掌柜，恐怕简家小子还会再闹腾一番。”
“哼！他还要怎么闹腾？”逄通冷声道，“这里是江宁城，由不得他胡来。”
“话虽如此，但经此之事，于我们的大计可是很有影响啊。”紫袍人无奈地叹道。
逄通轻轻点了点头，“这样吧，你立即去一趟开封，把这件事详细解释一番，开宝钱庄后面的几个老头子，应该能明些事理。”
“那江宁城这边怎么处理？”
“我会安排桓兴去查这件事。不管怎么说，这背后主使之人心计深沉，手段狠辣，是一个劲敌。不可等闲视之。幸好，这件事还有踪迹可寻，不至于毫无头绪。”逄通捻着胡子，微眯的两眼轻轻抖动了两下。
“父亲的意思是……”
“能摆下这么大阵势，想出如此计策的，恐怕只有那条老狐狸了。就算不是他，也与他脱不了关系。”逄通无论如何也不会想到，宋铮已经秘密潜回了江宁，所以想当然地把帐算到别人头上。
“父亲可是说相府的那一位？他自顾不暇，还会想出办法来对付我们？”
“自顾不暇？”逄通冷笑道，“那只是表象。别看他上书辞去相位，可他的主意多着呢。当年他与逄桧争锋，明招和暗招无所不用其极。要不是这两年他发了疯，想对付江南大家，恐怕我们也不会赢得么大的支持。现在，为了汇通商贸行，他连老家的地都卖了，是想全力一搏了。这种情况下，什么招使不出来。”
“父亲何不令宫里加把劲儿，直接让小皇帝批准他的辞书。没了相位，他就算再诡计多端，也使不出来了。”
逄通摇了摇头，“还不是时候。小皇帝虽然对他有恶感，但要一下子把他撸了，恐怕也不现实。他位居相位多年，又是皇亲，连小皇帝处理政事，都是他一手带出来的。小皇帝就算想把他撸了，也不会立即批准，总要玩几把挽留的把戏。”
紫袍人眼珠转了转，“我倒有一计，不若……”说着，紫袍人在逄通耳边嘀咕了两句。
“嗯，这倒也可行。不过，仅凭几句话，能否打动小皇帝，还不好说。再者，钱满柜虽然与我们有交易，却并不听我们指挥。”
“是啊，钱满柜与我们合作，主要就是报仇。可惜，黄嵩我们暂时不能动，而卢俊青现在又深居相府之中，寻常手段难以将其斩杀。前番我们大动干戈，钱满柜帮了不少忙，我们没有回报，已经惹得他不满，再让他为我们说话，恐怕不太容易了。”紫袍人也有些无奈地道，“我们惟一可庆幸的是，钱满柜不知道我们与黄嵩有联系。否则，他说不定会转向相府一边儿。”
“不管怎么说，我们都要加快步子了。这次开宝钱庄的事儿，是一个教训。对方连这种无耻的手段都使出来了，我们也不能再四平八稳了，一些必要的手段都要使上。接下来，恐怕不会是单纯的政斗，刺刀见红也是难免的。”
“我明白了。从开封回来，我就立即安排。咱们的那些人手，也该动一动了。”
逄通轻嗯了一声，闭上了眼睛。紫袍人缓缓退出了房间，深吸一口气后，向着后院的一个秘密所在行去。一炷香后，紫袍人出现在距离国公府半里许的一处不起眼的院子中。
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大齐宫城，西斋。
逄瑛静静地坐在几案后面，看着黄元度的求辞疏发呆。钱满柜小心翼翼地伺候在一边，不住地打量着逄瑛的脸色。
这是黄元度的第二封求辞的奏章。就在前天，黄元度突然上书，借由身体染病，要求辞去相位。逄瑛在盘算了半个时辰后，驳回了辞疏，而太后黄娇亦在后面缀言勉励了黄元度一番。
随之，逄瑛还遣太医前去相府为黄元度诊治，并另行赏赐了一筐进贡的荔枝，以示恩宠。不管怎么说，这表面上的功夫还是要做一做的。
谁知今天，黄元度又二度上书请辞，言辞愈发恳切。与昨天不同的是，黄元度还委婉地推荐了几个继承相位的人选，第一个竟然是当今户部尚书徐寅顺。
这封辞疏照例是要驳回的，但推荐徐寅顺，却让小皇帝有些摸不到头脑。搞不清黄元度是真心看好徐寅顺，还是想要捧杀他。
就在逄瑛思忖黄元度用意的时候，一名小黄门出现在门口。
钱满柜上前，轻声询问了两句后，转身道，“启禀圣上，水丁水公公求见。”
“水丁？让他进来吧。”逄瑛从沉思中回过神来。
片刻之后，水丁进门，叩拜见礼后，将一封奏疏送到了逄瑛案头。
逄瑛没有立即看，而是淡淡地道，“右司有什么事儿，你就直接说吧。”
“是！”水丁弓了一下身子，“昨天晚间，江宁城发生一件大事。开宝钱庄少东家简玮，带人打到户部尚书徐家的一处别院中，死了四五个人，伤者十余众，江宁府衙竟不得入内盘查。死者中包括徐大人嫡孙和开宝钱庄少夫人。事后，国公府小公爷逄霆、户部侍郎黄嵩，均出现了，最终打斗双方各自散去，此事竟不了了之。”
“哦？竟有这等事？”小皇帝吃了一惊。堂堂的天子脚下，一次死伤这么多，算得上是大案了。若是一般街头斗殴也就罢了，关键是双方的身份都非同小可。这样的大事竟然不了了之，无论从哪个角度来讲，都透着一丝诡异。
钱满柜也吃惊不小。近一年来，右司消停了许多，所上奏的情报信息，都是涉及州县一级的小事，没有特别的杀伤力。而逄瑛自从去年受了教训，也不再轻易动用右司，只是默许右司低调发展。没想到，水丁这次一来，就报了一记猛料，涉及到了国公府和黄嵩。
“你们右司有什么发现？”
“是这样的，据右司所查，徐大人嫡孙名唤徐明肃，惯于绑架民女淫辱。这一次被其淫辱的致死的，是简家少夫人。据查，国公府与大通钱庄的包四少，似乎与此也有关连。”
随着水丁的叙述，逄瑛终于听出了背后的意思，好像是几方势力正在谋求汇通商贸行的股份，并因为“分赃”不均而发生内斗。
逄瑛一下子沉默下来，与此相关的种种，均浮上心头。当年蜀关饷银旧案、相府等相关信息均串连起来，逄瑛一下子看出了其中的蹊跷之处。借旧案剑指黄元度，逄瑛是默许的，但具体办事的人好像夹带着私货，图谋更大。
寻思了半晌，逄瑛忽然将黄元度的辞疏拿过来，刷刷写了几笔字，然后向钱满柜一递，“去，把这本给太后送去。”
钱满柜躬身接下，转身出门。刚刚走到门口，就听到逄瑛对水丁吩咐道，“去江宁府衙传讯，由他们配合右司彻查昨天的死伤大案，一定要查个水落石出。”稍稍停顿片刻，逄瑛又道，“三天内将查案结果报上来，然后择机向百姓公布。朗朗乾坤，天子脚下，有些人真以为能一手遮天不成！”
钱满柜一哆嗦，不由得加快了脚步。走到偏僻处，钱满柜偷偷翻了一下黄元度的辞疏，只见上面有几行朱批红字，“老太师乃国之股肱，怎可轻言辞位？现既有恙，可暂休一个月，由吏部尚书季璨暂理相政。待老太师病愈后，再行计较。”
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吕府的一间屋子里，徐明轩两眼怔怔地看着吕春，直看得吕春心里发毛。
“是谁出的这个主意？是不是小郎回来了？”
吕春愣了片刻，随即苦笑道，“果然让小郎猜中了，此事瞒不过你。”
徐明轩一下子站起来，“小郎在哪里？”
吕春吓了一跳，不过，看到徐明轩眼里的狂喜之色，心下稍安，忙道，“不是小郎不肯见你，只是他这次是秘密回来，实在不方便见诸位兄弟。是他派人秘密传信，让我告诉你，你去替徐明肃出头，借机入主徐家。还望你勿怪！”
徐明轩哈哈一笑，“我怎么会怪他，我高兴还来不及呢。徐明肃虽然不是死在我手上，但能死得如此之惨，连命根子也被人咬去了，好啊。小郎果然最懂我的心事，好！你告诉小郎，说我谢谢他，他的话，我是照着去做。”
吕春惊异地看着徐明轩，“你……什么意思？徐明肃死了，与小郎何干？”
徐明轩打了个哈哈，“没什么意思。呵呵，只要小郎回来，一切都好说了。”
“哦。”吕春还有些糊涂，不过，他还是高兴地道，“十天后，小郎会正式回江宁城。到时候你我兄弟同心用力，一切都不成问题。”