宋铮点了一下头，当即站起身来，冲着杨仝单膝跪地，“属下宋铮，参见杨统领。”杨仝忙伸出左手道：“小兄弟快快请起，以后就叫我杨大哥就行。”陆恒山也捻须而笑，道：“你这小子还真不好胡弄，与你白话了半天，你才答应。”
宋铮站起身子后，重新坐下，苦笑道：“守备大人，我今天可是上了你的当了。你一开始就拿陆小姐的事做文章，是不是就想让我加入皇城司？我却被你吓住，连底牌也被你抠出来了。”
陆恒山大笑，“不吓唬你一番，你会把如此绝妙的主意供出来，看来人算不如天算，以后还是要多逼你一些。”说罢，三人一齐大笑起来。
之后，杨仝介绍了一下兴元堵坊的事。兴元堵坊是密州城最大的一家赌坊，上下三层楼。一楼是普通的掷色子、打马之类的，一些普通的赌徒就在一楼开战。二楼是贵宾包房，品味高一些，以赌棋为主，也是密州棋会定点活动的地方。三楼是管理人员居住。大齐朝太祖逄屠户本人就非常好赌，所以大齐朝赌风极盛。不过太祖也知道赌博不是什么好事，便制定了一些规定，比如，不能典当妻子儿女，只能用现钱参赌等。
兴元赌坊最初是由赵家开办的。说起来，这要感谢著名的词人李清照。历史上的李清照不但词写得好，而且赌术更是炉火纯青，几乎从无失手。正因如此，《古今女史》称她为“博家之祖”，把祖师爷的名号给了她，可见她的赌术的确登峰造极。
由于大齐朝的出现，李清照没有南渡之祸，一直在密州生活。李清照的老公赵明诚死得比较早，所以李清照晚年，已经成为祖奶奶的她在赵家地位尊崇，这位老人家嫌在家赌不过瘾，便筹建了这个兴元赌坊。
后来，密州暗鹰接管了这个赌坊，把其作为据点，而赵家的后人也有两人加入了密州暗鹰。杨仝这次受伤，其实与赵家并无太大关联，只因这个赌坊表面上仍然是由赵家开办，且昨晚约斗的人中，有赵家的人参与，所以杨仝对这个赌坊怨恨满腹。
杨仝介绍完这些，宋铮冷然道：“这一次我们损失了好几名兄弟，杨大哥自己也负了伤，难道杨大哥不想为兄弟们报仇？”
杨仝叹息道：“如何不想？只是此次冲突非同以往，这次双方都出了人命。我怕再行报复，会引起更大的争斗，到时候再损失一些兄弟，就得不偿失了。这次死了的两名兄弟，心痛得我彻夜难眠，既想将这些王八蛋统统杀光，又怕再有兄弟损伤，所以我不得不将此事口述了一封信，准备让一位兄弟送往历城，让山东路皇城司厉大统领决断。”
以宋铮看来，其实杨仝本人不太适合干皇城司的差事，一是杨仝城府不够，二是他的手段不够狠绝，再加上比较重情义，所以行事就有些束手束脚。这种性格在军中也许问题不大，但涉及到这种既比拼武力，又要玩阴谋的特务活，杨仝就有些能力不足了。
宋铮此时虽然有心鼓动杨仝痛下狠手，却怕自己的心迹表露得太过明显，引起陆恒山这个老狐狸的怀疑。再说杨仝受了伤，在没有陆恒山的全力支持下，杨仝纵然有心，也无法干掉密州暗鹰。无奈之下，宋铮只好按下心思，以后再寻找机会。
想到这里，宋铮道：“现在来看也只能如此了。不过，总不能让兄弟们死得不明不白，以后这笔帐，一定要找他们讨回来。”
杨仝点了点头，道：“账自然会和他们算的。小兄弟，你加入皇城司自然没有问题，但一些程序还是要走的。我还需将你的情况向上峰奏明，才能正式让你加入皇城司。你的情况大哥已经大体了解，不过你的武功来路，还请小兄弟说明一二，你年龄尚小，上峰极有可能注意此事，我怕万一语焉不详，会被厉大统领怪罪！”
宋铮心中暗骂，不就是个破皇城司吗？弄得神神秘秘的，还要组织考查！没办法，只要再撒一遍谎了。宋铮又将自己的怪梦搬了出来，不过没有再搬弄白胡子老头，这种事骗骗宋珏祝氏还可，对于陆恒山这样的人来说，有点无稽之谈了。当然，宋铮把主要功劳推到宋老爷子身上，说宋老爷子年轻时从军，学过一些武术，老爷子去世前将这些教给了他，自己这两年一直勤学苦练，并自己琢磨。
不出宋铮意外，陆杨二人既感叹于宋铮的怪梦，又惊叹于宋公子的创新能力，居然自己摸索出来一套怪异的功夫，不愧是武学奇才。如此一来，杨仝便决定在向上峰报告时，将宋铮的身手描绘成“祖传武艺，自创新技”八字评语。
杨仝身子不便，三人谈完话后，陆恒山让人驾着马车将杨仝送回。宋铮却婉拒了陆恒山派人相送，他正好借此游览一下密州城，顺便在兴元堵坊外围看看。
宋铮从守备府出来，沿着大路向西行去。回想起三人从屋里出来时的一幕，嘴上出现了一抹笑意。原来，当时陆嫱正站在院子里，装模作样地摆弄着兵器。宋铮冲她拱手行礼，拱起的右手拇指和食指，却做了一个捏的动作，由于动作颇小，陆恒山和杨仝都没注意到，陆嫱却看得清清楚楚，气得她又把刀扬了起来。宋铮忙躲到陆恒山身后。陆恒山颇为奇怪，自己这闺女到底怎么了？不过是场误会，至于生这么大气吗？
从守备府向西行了四五百米，街上的人逐渐多了起来。密州城的繁华，自然不是石山镇能比的。由于正是休沐之日，街上非常热闹，小商小贩沿街叫卖，茶馆酒肆人满为患。各种杂货店、布衣店也人头涌涌。徜徉在街市中，宋铮有点乐而忘返，不知今夕何夕了。
在街上看了两刻钟，宋铮的肚子咕咕叫了起来。说了一上午话，宋铮也有些饿了。他看了看，街边正好有一个山西面馆，便转身进去。面馆不大，只有五六十平方米，不过人倒不多，宋铮在角落处的一张空桌上坐上，向店小二要了一碗刀削面。很快，一碗热气腾腾的面便上来了，半寸宽的面条，上面是一层厚厚的牛肉酱，香气扑鼻，令人食指大动。宋铮本想再要点辣椒，四顾之后才醒悟，这个年代辣椒还未传到中国呢！
别说是辣椒，胡椒也不多。宋铮还记得唐朝代宗李豫时的权臣元载倒台时，查封家产，居然搜出八百石胡椒面来，也算是五千年贪污史上的奇闻了。不过，这也正说明了胡椒的珍贵。
宋铮一边回味着这段历史，一边开始吃面。很快，一大碗面条就进入了腹中。店小二过来，一边收拾一边道：“客官，一碗面五文。”宋铮一摸怀中，却尴尬起来。原来，今天早上他急于到武院去，连钱都没带。
无奈之下，宋铮道：“小二哥，真是不好意思，今天出门，忘记带钱了。要不你跟我去文院去取，我是文院的学生，到时候再多给你十文钱，你看如何？”
小二却不乐意了，“这位公子，你莫骗我。你明明是武院的学生，为何冒充文院的？”
宋铮看了看自己的短装打扮，不禁暗自后悔。原来，他每日早上穿着短装到武院锻炼，锻炼完回文院后，再换长衫去上课。今天早上走得急，自己习惯性地穿着短装就出来了。小二这一问，他倒不好解释了。
小二见他如此，更加肯定自己的猜测：“你们武院的学生又到这里骗人，怎么着？还想再把我骗去打一顿？”宋铮愕然，他倒真没想到武生们还曾有此劣迹。
正不知如何是好之时，一位五十多岁的老者，在柜台那边操着山西话问：“六子，怎么了？”宋铮知道如果让店小二说，肯定没好话，他连忙拱手一礼道：“店家，在下早上出门忘记带钱了，本想请这位小二哥随我到文院去取，却被误会成武院学生。在下虽着短装，却是文院学生无疑，还望老伯原谅则个。”
店家瞅了瞅宋铮，有些怀疑地道：“这位公子，不是我不相信你，而是我们曾吃过亏。所以，你最好……”没等他把话说完，却瞅见门口又进来两个人，脸色立即大变。
这两个人一个只有十五六岁，另一个二十左右。两个人也是穿着短装，却显得流里流气，脸上是不怀好意的笑。两个人大模大样地走到柜台前，年龄较小的那个椅在柜台上，用手指轻敲着木板，道：“张老板，今个二月二十一，该交这个月的份子钱了吧？”
店家忙施礼道：“两位小爷，不是到月末才收钱吗？这一段时间小店客人稀少，这一两银子的份钱，实在是拿不出啊。还请两位小爷宽限一些时日，等小店生意好些，定亲手将钱送到两位小爷手中。”
对方却把眼一瞪，“少他妈的废话，让你拿就拿。不然的话，老子把你这店砸了！”（求评论，求鲜花，求板砖）