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夜幕下的海州城，安宁而又详和，冬夜虽然寒风凛洌，屋子里却是盎然春意，高桂英满足的伏在李信怀里，面若桃花，呼吸时紧时促，星眸中满是爱恋。
作为一个年过三十的女人，又不能生育，搁在别人家，早已失宠了，但是李信待她一如往昔，让她一次次的享受着女人所应有的乐趣。
高桂英感激的紧紧抱住了李信！
“桂英姐？”
李信不解的问道。
高桂英仰起俏面，呢喃道：“李公子，我老了，不能生孩子，又没什么女人味儿，你为什么对我这么好？我感觉一点都不真实，就怕自己是在梦中，梦醒了，才发现孤身一人。”
李信暗暗感慨，凭心而论，高桂英与自己，她付出的更多，起早摸黑帮自己训练骑兵，没有名份，甘心做小三，而自己付出的，无非是在床上卖力点，经常与高桂英睡在一起，对于男人来说，这不算付出啊。
在现代恋爱理论中，有一种越付出越珍惜的观点，男女相处时，如果一方的付出大于另一方，那么，对对方的爱也会更大，这就好比是投资，投资的越多，越没法收手，虽然感情要比单纯的投资复杂的多，但原理是相通的，更何况人的寿命有限，恋爱中付出的不仅是精力与金钱，还有再多钱也买不回来的青春！
这一点在女性身上尤为明显，因为女性的保质期要短于男性。
李信不知道高桂英有没有这种心理，回想起双方的付出，不禁心生愧疚，微微笑道：“桂英姐，我就喜欢你这种风风火火的味道，所以把你从李自成的手里抢了过来，他不珍惜你，那是他眼瞎，你放心，我一辈子都会对你好。”
“李公子！”
高桂英的声音有了些哽咽。
“别哭，别哭，怎么动不动就哭呢，女人常哭会容易老的，来，给爷笑一个！”
李信贴心的替高桂英拭了拭眼角的泪光。
“讨厌！”
高桂英扑哧一笑，如撒娇般的轻捶了李信几下。
还别说，如高桂英这种轻熟的女人，做出小儿女的姿态，还是一副梨花带雨的模样，那强烈的反差对比，李信居然看呆了。
高桂英喜滋滋道：“李公子，你打算什么时候把慧英收入房中？来的时候，红娘已经和我说过了，老是让慧英没名没份的跟着你也不好，早点收了吧。”
“你和慧英的关系怎么解决？”
李信问道。
高桂英咬咬牙道：“我又不是她娘，只是收养过她而己，以后慧英叫我姐姐就可以了。”
“你不吃醋？”
李信又问道。
“哎~~”
高桂英叹了口气：“你们男人呀，明明心里想着，还假惺惺的，我如果说我在意，你会放过慧英么？”
李信嘿嘿一笑。
“你对我好点，我就不吃醋了！”
高桂英又捶了下李信。
“行，我继续交公粮！”
李信猿臂一展，把高桂英拉到了自己身上！
“谁给谁交啊！”
高桂英不满的嘀咕了声，可那眼眸中，满是笑意！
……
第二天，李信就带人出去寻找规模较大的石英矿藏，作为水晶的原产地，石英矿并不难找，花了两天时间，李信找到了一大片石英岩，然后让人搜集石英，磨研成粉，搭起炉灶，拉起风箱，再叫人送来纯碱、石灰石和长石粉末，置入窑内锻烧。
长石是最常见的一种岩石，伴生于花岗岩、或山上的不知名岩石中，外表青色或粉红色，开采也较为方便。
石英的熔点是1750度，而煤炭最高只能提供1400度的高温，不足以融化石英，因此需要添加长石，富含钠和钾，易于融化，起助熔的作用。
别看长石微不足道，但是在烧制玻璃中加入长石，却是一个里程碑式的应用，欧洲文艺复兴时期的玻璃多为紫色或青色，就是与烧制温度过低，杂质无法提纯，不懂得添加长石有关。
炉火喷吐出尺许高的火舌，风箱拉的呼呼直响，炉中的混和固体渐渐融化为了粘稠状透明液体，底部也渐渐地析出了薄薄一层杂质。
“出炉了！”
一名老师傅猛一招呼，几名年青人立刻上前，用厚的湿毛巾裹上把手，使之半倾，玻璃原液由炉嘴倾倒入陶制模具当中，随即又有人拿来碾子，直接一碾子平推过去，把原液碾平。
又随着温度降低，有工匠小心的敲碎陶模，一块两尺见方的平板玻璃呈现于眼前，表面如波纹般起伏，内部可见清晰的皱折，密密麻麻，分布着一道道细纹，显然是与拉制手法的生疏有关。
不过玻璃是透明的，这是唯一的好，也从侧面显示出了东海石英矿的品质。
工匠们都知道烧制失败，低着头，不吱声。
“继续，熟能生巧，争取掌握规律！”
李信也不多说，挥了挥手。
又过两日，经过了近百次的烧制，一块完全透光的平板玻璃终于现世，当然了，因工艺的原因，与现代流水线生产的玻璃还是有区别的，毕竟是手工打造，表面稍有点起伏，厚度也不绝对均匀，还需要进一步的打磨抛光。
不过总体来看，透光性极佳，没有偏色，映射人物不变形，李信还是很满意的。
“这就是琉璃板啊！”
慧剑和慧琼小心翼翼的捧着玻璃板，左看右看，爱不释手，其余众人是啧啧有声的赞叹。
李信也拿手上看了看，才满意道：“不错，但还需要进一步改进，把工艺程序记着，再多烧制几块，就可以大量招蓦人手了。”
邵时信拱手道：“总司令放心，小袁营那么多人，总有能用得上的，然后再从当地水晶匠户中招人。”
“嗯~~”
李信点了点头，却又突然想到了什么，又道：“弄些水银和锡过来！”
“得令！”
不片刻，就有工匠取来了水银和锡，按照李信的李信的要求加热融化，涂抹在琉璃的一面，一副镜子就做出来了。
“嗯，不错！”
李信看着镜中的自己，非常清晰，人物大体不变形，还需要做进一步的打磨。
“慧英，你看看？”
李信又把镜子递了过去。
慧英对着镜子一照，惊呆了，这是自己么？
毕竟铜镜打磨的再光滑，透光度和亮度都不如玻璃镜，慧英看着镜子中的自己，眉儿弯弯，眼角含笑，樱桃小口，唇红齿白，肌肤洁净，双颊染着淡淡的腮红。
‘慧英你真美！’
慧英突然有些羞涩，对自己说了声，瞥了眼李信，随即就递给张鼐：“给你了！”
“啊？”
张鼐接过，照着自己，左看右看，看不够。
慧英不由眉头微拧，这张鼐是怎么回事，没心没肺吧？于是轻咳两声。