日本海军资格最老的舰载机飞行员之一，被人称为“凤翔着舰三鸟羽”之一的龟井凯夫大佐和有爆击之神称号的江草繁隆少佐，是日本海军航空兵所剩不多的“爆击机”和“攻击机”王牌中的一员。
相比零式战斗机的飞行员，日本海军的舰载爆击机和攻击机在之前的连番恶战中损失更大，经常打出70%以上的成神率。而龟井和江草之所以能够幸存下来，并不是因为他们总是属于那30%没有成神的飞行员，而是因为他们没有参加圣诞岛战役和之后追击美国第58破交舰队的战役。
在整个43年下半年，他们两人都在为“全世界最强大”的海军陆上爆击机“银河”爆击机的实装而忙活。
银河爆击机是日本海军受到欧洲战场海空作战的启发，开发的一款高性能远程万能轰炸机。不仅飞行速度大，航程远，既可以采用空投鱼雷、水平轰炸和俯冲轰炸的方式攻击敌人大型舰艇，还可以依靠自身的高速摆脱对方战斗机的截击，此外这款轰炸机还安装了空战襟翼，具有了一定的空战能力。
而这样一款“万能”战机，纸面性能虽然优越，堪称世界第一（大概也只有德国的Ju288轰炸机能和“银河”一较高低了），但是研发的难度也是超高的。该飞机从1940年开始以“十五试陆上爆击机”的名义进行研制，直到1943年上半年才克服了种种难题，投入量产（能那么早量产还是因为德国帮助解决了中岛“誉”发动机的散热问题）。43年下半年开始实装部队，用以替代“一式打火机”。
可是“银河”陆上爆击机在实际装备部队的过程中又遇到了一个让人意想不到的难题——好飞机必须要配优秀的飞行员！
因为“银河”兼备了俯冲轰炸机、水平轰炸、鱼雷攻击机、重型战斗机等多种战机的功能。所以也要求驾驶它的飞行员必须拥有俯冲轰炸、水平轰炸、鱼雷攻击和空中格斗的多项技能。
相比之下，德国人的Ju288的驾驶员就很容易当了，只需要飞高点躲开美军的战斗机和水面舰艇的高炮就万事大吉了。
因此，日本海军不得不抽调了一批精英，组建了第521航空队，专门装备银河爆击机。
到了1944年2月，第二次夏威夷群岛大战开锣的时候。海军第521航空队已经装备了5个中队的“银河”，合计有106架常用的“银河”爆击机，全部被布署到了瓦胡岛。
而在3月4日（夏威夷时间）下午的攻击行动中，这106架“银河”全部被编入了第一攻击波。而为它们护航的，则是同样属于521航空队的94架紫电改战斗机。
紫电改战斗机并不是从紫电战斗机的基础上改进而来的，而是和紫电一样，都是从强风式水上战斗机的基础上进行改进的。紫电和紫电改两款飞机的研制几乎平行进行的，因此紫电改和紫电差不多是同时投入使用的。
紫电战斗机的代号是紫电11型，而紫电改的代号是紫电21型。
和一开始就被寄予厚望是“银河”爆击机不同，“紫电”和“紫电”改实际上两种应急型号，是由于“雷电”战斗机的性能远远不如预期而紧急上马的项目。
不过由于安装了马力强劲中岛“誉”21空冷式发动机，而且也没有提出太过苛刻的要求（本来就是应急的），也不需要上舰。所以两款“紫电”的研制出人意料的顺利，性能也非常令人满意——其实只要不求完美，日本的飞机设计师还是能设计出性能不错的战斗机的。
“江草君，”江草繁太郎的耳机中这时传来了第521航空队司令官龟井凯夫大佐的声音，“编队已经完成，由你负责领队，一切拜托了。”
“哈伊！”
江草繁太郎看了眼下方的瓦胡岛，岛上的机场此时仍然不停有飞机起飞，那些都是陆军的飞机。
不知道是不是因为圣诞岛战役的“教训”，现在日本陆军、海军的战机不再配合作战了。而是恢复到了陆海军各自为战的状态中去了，海军出动的“银河”由海军的“紫电改”护航。而陆军则出动了他们自己的王牌爆击机“飞龙”、“吞龙”和“疾风”式战斗机。
四式“飞龙”爆击机又被称为四式重型爆击机，用欧洲和美国的标准来看，这款“飞龙”是种比较奇葩的飞机。号称“重型”，但是满载起飞重量只有区区13.7吨，载弹量更只有1000公斤出头。而且航速和航程也差强人意，最大平飞速度只有537公里/小时，极限航程也只有3800公里，升限还不到10000米。怎么看都和“重型”不搭边儿，除了机组成员比较多，有6-8人。
不过“四式”飞龙爆击机也不是一无是处，这架飞机的装甲防护比较厚实，有极强的抗打击能力，而且自卫火力也比较强大，拥有一门20mm机炮和5挺机枪。
如果不装炸弹而改装上37mm炮，倒是可以用来攻击地面的装甲部队……只是这块头实在太大了点儿，13.76吨的总重超过了2架伊尔-2（才6吨多）。那么大个飞机在超低空活动，想要不被密集的地面炮火揍下来还真有点难。
而在太平洋上，日本陆军航空兵也没有装甲部队可以打，于是异想天开的日本陆军就把13.76吨重的四式“飞龙”重型轰炸机当成了鱼雷攻击机使用。
在瓦胡岛上，日本陆军航空兵一共布署了260架可以挂载航空鱼雷的四“飞龙”重爆一型，它们是日本陆军反舰作战的主力——日本陆军连航空母舰和潜水艇都有，拥有鱼雷攻击机也就没啥好奇怪的了。
除了“飞龙”，日本陆军还在夏威夷群岛上摆了220架性能和“飞龙”差不了多少的百式“吞龙”重爆——真不知道有了“吞龙”后，日本陆军为什么还要花钱开发“飞龙”？难道就不能在“吞龙”的基础上进行改进吗？
而这些性能和“飞龙”差不多的“吞龙”，在今天的攻击中将会和“飞龙”重爆一起组成第二攻击波，其中的一半会挂载航空鱼雷，另一半则挂载4枚250公斤的炸弹进行水平轰炸。
而为这480架“飞龙”和“吞龙”护航的则是220架陆军的“疾风”战斗机。
也就是说，今天日军发起的第一攻击波是由200架海军飞机组成的，而第二攻击波则是由700架陆军飞机组成的。
两个攻击波将投入900架飞机，规模可谓空前！
不过当“爆击之神”江草繁隆少佐看到一架日本陆军的“飞龙”爆击机升上天空开始盘旋的时候，原本必胜的信念却不知怎么就低落起来了。
陆军的马鹿在浪费日本本来就非常紧张的资源！制造了“吞龙”和“飞龙”这两种瞎胡闹的飞机，而且还用它们来反舰。可这两种大个子的飞机又不能作为俯冲轰炸机使用，只有水平轰炸和鱼雷攻击两种选项。而前者对行动中的水面舰艇基本无效，后者完全是无脑的送死！
如果在战争初期，美国海军舰艇上的防空火力还不是很强大的时候，用双方（三发）轰炸机投放鱼雷的战术还是比较有效的。但时至今日，美国水面舰艇的火力已经非常强大了，进行低空低速水平飞行的舰载鱼雷攻击机都被打得落花流水，这种十几吨的大家伙还能有什么好结果？就算比较坚固，那也扛不住40mm高炮揍啊。
而且……陆军航空兵的飞行员真的会玩鱼雷攻击吗？
江草繁隆心想：如果能将制造和使用“飞龙”的资源（包括飞行员）给海军，用来建造“银河”，那么今天的第一攻击波将可以投入366架“银河”进行俯冲轰炸。
以“银河”的高速和良好的俯冲性能，美国舰队必将会损失惨重！
可是大日本自有国情如此，别说江草繁隆这样的少佐没辙，就是天皇来了一样没法子。
“伙计们，我再说一遍，我们现在的任务是截击，所以不要去和日本人的战斗机纠缠，只管打他们的轰炸机，明白了吗？”
驾驶F4U战斗机的乔治.布什少尉的耳机里面也传来了中队长托马斯上尉的声音。
布什少尉所在“圣杰辛托”号护航航母的飞行联队中的另外11架F4U，现在是作为截击机出现在战场上的——截击机的概念最早出现在欧洲战场上，德国的Fw-190就是一款堪称完美的截击机，可以用一击即离的“刺客战术”给予入侵的敌机以重大打击。
而吃尽了Ju288苦头的美国人，也不遗余力地开发截击机和完善截击战术。除了“一次性喷火”之外，美国海军的F4U和陆军的P47，都延伸出了截击型号。
同时，由水面舰艇上的雷达或是地面雷达站引导截击机进入有利阵位，然后发起俯冲攻击的“截击战术”，也被美军运用的日益娴熟了。
所以在3月4日下午的航空战中，美国海军航空兵不再进行所谓的“高低配合”，而是采取了“截击机”和“制空战斗机”分区域作战的全新打法，第一批向日军战机发起冲击的，将是100余架F4U。