前大石岭寨的大当家，现在已经沦落为向导的汪前，心下后悔之极，真是何苦来哉。虽然被关在真定城的监牢里，没少受皮肉之苦，但再怎么遭，也比送命强啊！本以为自己就是带个路，拿点赏，跟着这些虎狼之士，趁虚拿下奈何关，既报了杀弟之仇，也小小混上个功劳，在签军里弄个小头目当当，也算披上官皮，混了个出身。
没想到啊没想到，这个丑陋难看、到处是筛子眼的奈何关，竟然这么难啃。那么多剽悍骁勇、箭术如神的精锐之士，一个个倒地冲锋路上及城墙之下，从中午打到黄昏，竟还是拿不下来。三百精锐，折损一半。
若是换了太行诸寨，那怕是实力最强的白马山寨，死那么多人都啃不下一座关口，早就偃旗息鼓退兵了。可这活女都统可好，竟然要把手头全部兵力压上，死活赌一把。你拿手下的兵赌没关系，别拿爷来赌啊！爷只是个向导……
汪前也分到了一把手刀与一面旁牌，夹在吼叫狂奔的人潮中，不管心里是怎样的咒骂，身体却不由自主地被裹挟着向前涌去……那熟悉而令人心惊肉跳的砰砰之声响起，耳边不时有“啾啾”锐响刮过，冲锋队伍中，惨叫声此起彼伏。
汪前亲眼看到，一颗带着淡淡青烟的弹丸，就从他身旁半尺处掠过，击打在一名金兵的旁牌之上，旁牌顿时崩裂出一个铜钱大小的洞眼，而那名身体粗壮的金兵则双眼一凸。被乱蓬蓬的胡须遮掩得几乎看不见的大嘴愕然张大，稀疏的黄板牙涎液津津，随后大股鲜红的血液喷薄而出……
汪前的脸颊被崩射的木屑扎得鲜血淋漓，却完全忘记了疼痛，嘴巴张得比那金兵还大——只是这么一个小口子，就伤成这样？不，是……死成这样……不成，爷可不能跟你们这伙金狗赔葬！怎生想个法子避一避。
汪前的目光，下意识盯住了身旁那具刚刚被打死的尸体……
“冲锋，趁着射击间隙冲锋！”活女与他从真定城带出来的十名亲卫。冲在最前面。只是这么一会功夫，十名亲卫就被射杀了一半。这些亲卫都是跟随活女多年的忠心卫士，无一不是精锐之士，每战皆为先锋，积累下的功勋最少也能升至十夫长一级。无论是当年杀熊岭击毙宋国名将种师中，还是抢渡孟津渡，都有这些女真勇士骁勇的身影……不曾想，今日竟无声无息摧折于此地……
活女已顾不上悲痛，他只想以最快的速度冲过护城壕。登上城头，将关城内所有贼兵活杀以祭。嗯。最重要的是，一定要夺取那种可怕的武器。如此利器，一定要掌握在大金国的手中……
几度交锋下来，活女也基本摸清了，那种发射弹丸的犀利武器的优势与弱点：射程比弓箭远，破甲比弓箭强，更可以不间断发射，战斗持久性远在弓箭之上，但却有个很明显的弱点。射速慢！每次开火齐射，都要间隔七、八息甚至更久，利用这个射击的空档，完全可以冲到墙根下，避开弹丸的打击……至于敌人的另一大杀器，火雷，从之前的几次反复试探估算。似乎不多了……
“霹雳弹，不多了……”朱婉婷随手将一颗霹雳弹扔给倚坐在丈外的周定远，然后用通条的毛刷清理铳膛，将药渣倒出。再重新装药上弹夯实。那股娴熟利落的劲儿，让任何一个知道她原来身份的人眼珠子掉一地。
好在周定远对此一无所知，起初他对这个突然一跃成为天骄营指挥使的女子来历很是奇怪。连叶蝶儿这样与城主关系密切的人，亦只能当副指挥使，这个突然杀出的指挥使，莫不是与城主……不过并肩作战近一个时辰下来，周定远为自己先前的荒唐念头深感惭愧。这位小娘子，哦，这位女兵营指挥使，当真是有真材实料的。枪法准、杀敌狠、作战冷静，面对如狼似虎的敌人，丝毫没有其他女兵那般发憷、慌乱、呆滞，甚至闭着眼睛乱扔炸弹的乱来举动。
在周定远眼里，这位朱指挥使，放到他的第一营第三都里，都是一名合格的士兵。女子能如此，已当得上巾帼二字。
“指挥使，我调取了一个二十斤重的炸药包，不知能不能用？”不远处的射击孔下，传来叶蝶儿的声音。
朱婉婷一怔，炸药包？转头看向周定远，对于这奈何关的结构，她远不及周定远熟悉。
周定远大口喘着气，苦笑着朝那半尺高、一尺宽的射击孔指了指：“这射击孔是为火枪量身定制，连五斤重的霹雳弹都塞不出去，只能勉强扔三斤弹，二十斤重的炸药包……”
“可惜了。”朱婉婷叹了口气，“要是在金狗强攻的时候，觑准时机，投一个炸药包下去……”
“唔，好像也不是不可以……”周定远似乎想到了什么，正要说话，突然听到羊马墙那边传来山震天价的大喊。
正在休息的诸人相顾骇然，朱婉婷一下跳起来，朝射击孔外望去，脸色顿时白了几分，紧紧咬住嘴唇。
只隔着一个射击位的赵玉嫱，握着火枪的纤手，微微发颤：“金狗，要拚命了，只怕……”
“没什么可怕的。”叶蝶儿将弹药压实，将药末洒在药室里，双手握枪，食指交叠，使劲扣下板机。砰！一枪打出之后，迅速闪身贴墙，嘬唇吹散枪口的青烟，语气坚定地道：“时间在我们这一边，金狗要孤注一掷了。只要再顶过这一波攻势，金狗将再无力量进攻。天黑以前，我们的天诛大军一定会杀回来。到那时，就是这伙金狗的死期！”
朱婉婷讶异地看了她一眼：“蝶儿妹子倒是看得透彻……”
叶蝶儿边有条不紊着装弹。边淡然一笑：“是我对他有信心！”
他？朱婉婷妙目一转，明白了。不管是为了他，还是为了身后的万余生灵，都只能，死战！
金军的确是拚命了，云梯与羊马墙上的弓手，完全不顾自身安危，玩命地开弓快射，甚至不做精确瞄准，只管将手中的箭矢对着那喷火的洞眼。连珠般射出。
得益于金兵弓手吸引了大部分火力，活女在五名亲卫的护卫下，第一个冲到了护城壕边，飞一般踏桥而过，然后旁牌斜举，贴墙而立。大吼道：“登城梯！快，快！”
其中一名护卫突然瞪着活女的旁牌，吃吃道：“都统，你的旁牌……”
活女莫明其妙。将旁牌收回一看，心下不禁打了个突——不知何时。旁牌正中竟被打了个洞……低头检视，但见胸前的精铁护心镜，凹陷了拳头大的一块，镜面都有些裂纹……
活女也算是在战场上出生入死十几年的战将，却从来没有像这一刻般脊梁发寒。若不是有这一面镔铁护心镜，今日只怕就要折在这小小的关城下了。
“上、上、上，快上！”
两架刚扎好的长梯搭起，近百名金兵分成三批，源源不断攀登而上。
而奈何关的守军。也打出了经验，他们的霹雳弹，几乎都是在快爆炸的前一秒才扔出去。结果多数在半空就爆炸，屡屡将攀登到半途的金兵，炸得衣甲破裂，血肉模糊地摔下来。甚至因为爆炸距离城墙太近，造成楼下一部分守军被弹片误伤。只是在这个生死存亡的节骨眼上。哪里还顾得上这些，各凭运气，各安天命罢。
金兵连续被炸死十余人，连梯子都被炸断一架。第一批攀城的，几乎没人能活着。余下八十余名金兵，士气浮动，人心惶然，攀爬时的动作也没那么利索了，甚至往前挪动的脚步都带着迟疑。
活女急得嘴上都燎泡了，照这般下去，只怕不消一刻，好不容易鼓起来的士气就要散掉……就在这紧要关头，扔出的霹雳弹却越来越少，最后，没了……
“贼军的火雷用完了！胜败就在当下！是勇士的，跟我上！”活女狂喜不已，推开护卫，将大刀咬在嘴里，一手提旁牌，一手扶梯，率先登上。
活女并不担心守军玩花样，因为除了云梯那边还保留着少量牵制的弓手，余下军兵，已全部涌过来，挤满了山道与城墙下。而且又被炸得焦头烂额，却全无还手之力，这是最损伤军心的事。在这个时候，只要再加一把劲，进攻的军队随时有可能垮掉。这个道理，活女明白，守军同样也会明白。但凡手里还有那种火雷，断无擅自停下而功亏一篑之理。所以，只有一种可能，那就是，守军的火雷用完了！
金兵本已摇摇欲坠的士气，被主将身先士卒一激，再加上高悬在头顶上的“利剑”已去，顿时触底反弹，一下飙升，争先恐后附翼而上。
活女猜得不错，奈何关守军的霹雳弹的确几乎耗尽了。说“几乎”，是因为最少还留有一颗。这最后一颗，就握在叶蝶儿手中。
叶蝶儿现在就在碉堡的第三层，从身侧的射击孔望出去，金兵最后一架梯子近在眼前，不断颤晃着，发出咯吱吱的不堪负荷的响声。叶蝶儿在等，等金兵挂满了梯子时，将霹雳弹轻轻巧巧地扔出去……霹雳弹顺着梯子一路弹跳着滚下，金兵恐惧的眼神……
叶蝶儿仿佛看到了这快意的一幕，她呡了呡有些发干的红唇，看到引信燃烧至半寸光景，灿然一笑，扬手扔出……
然而世事总有意外，尤其是战场这个永远充满变数的环境，无论发生怎样的意外，都不足为奇。
霹雳弹刚刚扔出，就像触到一张弹性极佳的大网似地，被反弹回来。
怎么会这样？怎么能这样？
叶蝶儿完全呆住了，虽然她身居高职，当上了副指挥使，也接受了近两个月的军事训练，但说到底，还只是一个战场雏儿，而且还是雌的那一种……面对这突发的意外，女性的柔弱本能，一下就压住了并不稳定的军人意识。除了瞪大眼睛，完全不知怎么办好。
在叶蝶儿身旁左右射击孔处，是朱婉婷与周定远。两人也同时看到了这一幕，齐声向叶蝶儿大喊……
两人喊叫着什么？叶蝶儿充耳不闻，在这一刻，时间仿佛静止，所有的声音都消失，一切陷入混沌……
仿佛过了很久，又似乎只在弹指间——
轰！近在咫尺的巨大爆炸，将叶蝶儿几乎散了的魂魄震回躯壳。下意识伸手摸了一下身体、脸蛋，竟然一点事也无！为什么会这样？但在下一刻，她就明白了……
周定远！是周定远！
周定远将身体直接扑到霹雳弹上，剧烈的爆炸气浪，将他整个身体打横掀翻，如此零距离的接触，可想而知他的身体是何等的惨不忍睹。
“周……副都头……”叶蝶儿一下扑到周定远身旁，不顾刺鼻的硝烟与令人作呕的血腥，泪水如断了线的珍珠噗簌直落。
周定远满面血污，双目已盲，只是颤巍巍抬起手指，向上一指：“炸药包……可以……从哨楼……铁门……扔……”手指无力垂落。
建炎元年十一月初三，第二次奈何关之战第一阶段，天诛军第一步兵营第三都副都头，周定远，阵亡。兑现了他生前所说过的那句话——“不管敌人来多少，有多强大，想破关而入，除非从我的尸体上踩过去！”
“你还哭啼什么！快去取炸药包！”朱婉婷铁青着脸，双手箕张，几乎要揪叶蝶儿的胸襟，总算能生生忍住。紧紧盯住叶蝶儿的泪眼，一字一顿道：“完成周副都头的临终遗言，才是对他最好的祭奠。”
叶蝶儿也是跟随狄烈出生入死过的，军事素养什么的不说，心理素质还是有的。当下咬咬银牙，抹去泪水，跌跌撞撞地朝楼下跑去。
朱婉婷默默地将身上袭皮大麾解下，覆盖住周定远的遗体，扭头对默立在一旁的赵玉嫱与杨调儿道：“把你们手中的火枪交给其余姊妹，你们俩随我上哨楼。”
活女对自己敏捷的身手还算满意，虽然近一年没有身先士卒，冲锋在前了，好在平日里没有放松打熬身体，依然矫健如故。若非如此，适才那一颗火雷迎面扔出来，他未必能那样快反应过来，伸手接住反扔回去。
碉堡内巨大的轰炸声与女子的抽泣声，活女都听在耳中，心里说不出的痛快。被这鸟玩意轰炸了这许久，总算也让敌人自家也尝到了这滋味。唔，这堡内还有女子，多半是营妓，否则这些贼人哪里来的士气，能与自家的百战勇士拚那么久？之前许诺破关之后，可以纵掠一日，本还担心这贼窝里没什么好东西，如今看来，至少还有女子……
那颗火雷在堡内炸开之后，再无其余扔出，仅有零星枪声响起。而只要金兵尽可能挤到城墙下，那就是射击死角，无论是火枪短铳，都是无可奈何。敌人猬聚于城墙之下，这本是霹雳弹最能发挥威力的时刻，只可惜……