建炎三年，正月初一，江南狼烟四起，晋中、晋西却是一片喜庆祥瑞。
就在这传统春节的喜庆之日，太原府衙也汇聚了天枢城势力范围内，所有知县及指挥使以上的文武官员，以及特邀士绅代表，举行新春年会。
此次新春年会，将是狄烈首次检阅自己手下所有中层以上的文武官员，他将在会后一个一个接见会谈。光是这个约谈，时间表就排到了的上元节之后。
这一次年会，最令文武官员们激动的，除了本势力之主狄烈的接见外，更有渊圣皇后，也将于年会之时，亲自现身，与臣民同欢。如此盛事，但有接到邀请之官员士绅，无不怀着激动之情，欣然前往。
新春之夜，太原府衙内，前后三进院落，再加左右六个侧厅，近五百文武官员及士绅代表，济济一堂，气氛热烈。间或有丝竹乐声，在宴席间悠然响起，亦有士子或哦吟、或论策，搏来阵阵喝彩。
室外喧嚣热闹，而室内却气氛庄严——这是太原府衙内堂，此时在堂中正立着一扇白绢屏风，屏风之后，一盏柔光宫灯投影着一道风冠霞披的倩影。
铜炉炭火，暖意洋洋，鹤嘴衔枚，斗室流香。
屏风之侧，狄烈坐在锦墩之上，一身宝蓝军礼服，身姿笔挺，一副恭敬严谨之状。
能让狄烈在公众场合保持这种姿势的，天枢城中，唯有一人——朱皇后。
这间内室，便是狄烈与朱皇后共同接见一个个文武官员的静室。而在静室之外的中堂，则由越王赵偲与相国公赵梃拱卫作陪。
一个王爷，一个皇子，也只能在中堂陪坐，光是这架势，就足以令觐见的官员们气为之夺。受宠若惊，又深感荣幸了。这就使得狄烈的威压收心之举，事半功倍。
要见什么样的人，说什么的话，都是狄烈事先安排好的，朱皇后遵循照做而已。比如现在觐见的这位，原东京留守司前军统制、现任太原军校骑战术教官。岳飞。
一个非天枢城系统的建炎朝军将，区区军校教官，也值得她堂堂皇后接见么？朱皇后很是不解，但这是狄烈安排的，她只能接受，并且认真履行一个皇后对臣子的嘉勉。
岳飞早前在太原军校观演《解放太原》首映式时。也远远见过皇后的垂帘，那时他不过是边上一无人注意的小人物。似眼下这般，以天家之尊，专程接见勉励，对于一个二十多岁的年轻军将面言，实在是激动得无以复加的无上荣光。
从进入内堂那一刻起，就算面对狄烈逼人眼神。也能毫无所惧对视的岳飞，一直拘谨垂目，诚惶诚恐，就差淌汗了。在岳飞一番杀贼报国的剖心之誓后，皇后温言嘉许。然后狄烈适时开口：“岳教官，可愿加入我天诛军，共击金贼？”
“飞敢不从命。”说实话，岳飞也早闲得骨头发痒了。反正对他而言。打到黄龙府，迎还二圣是第一要务，至于是给建炎天子卖命还是给皇后卖命都没差。
此时的岳飞，还远远没进入赵构的眼界，建炎朝压根就没他这一号人物的影响力；而天枢城却向他抛出橄榄枝，更有皇后这尊大神亲自出面，可想而知岳飞的选择。
搞掂！狄烈暗比了个v指。再道：“近日河北义军流民大量涌入，青壮过十万众，我军拟再扩军五万。如此，岳教官有两个选择。一、直接上任，担任乙级旅旅长，军衔中郎将，操练军兵；二、入太原军校速成班，接受为期三个月的军官养成训练，合格后，任甲级旅旅长，军衔车骑中郎将。岳教官，你选那个？”
岳飞好歹也在太原军校呆了那么长一段时间，对天诛军甲、乙两级旅的装备军制略有所闻，哪里肯当乙级旅的旅长？当下不假思索道：“飞愿入太原军校，接受军官养成训练。”
狄烈会心一笑，果然不出所料，任你岳飞再“尽忠报国”，过不了军官养成的洗脑关，你就甭想毕业。一旦你合格毕业了，就是一个全新的岳飞，要尽忠，也只能对我尽忠；要报国，也只能报我的国！
搞掂岳飞，接下来是王贵、徐庆、张宪。
王贵、徐庆都很容易搞掂，一个性格中本就带点投机成分，皇后一接见，当即信誓旦旦，大表忠心；另一个则常年养成与兄弟同进共退的理念，两位大哥都干了，自家当然没得说。
朱皇后一连接见了几个粗鄙军将，本已挺郁闷了，再来一个张宪，就更令她对狄烈的安排暗恼不已：前面几人，好歹还是统制级别的，多少算得上是中级军将。可是这张宪，却不过一副统领，低级军将而已，竟也要自己这皇后亲见。再这么下去，是不是连都头、都虞侯这样的大兵头都要自家接见了？我这皇后在他眼里，就这么不值当么？
朱皇后恼是恼，但该做的“工作”，还是一丝不拘地完成。好在，这位张副统领，却也年轻英挺，比前面几位看得顺眼。或许是因为这样的心理，所以当朱皇后听到狄烈许诺，待张宪从军校毕业后，即授予车骑中郎将，准带甲级旅时，倒也不甚惊讶。
事实上，若让王贵与徐庆听到，多半合不拢嘴——就连他们两个，狄烈的许诺也只是车骑郎将衔，副旅级而已。
张宪也异常惊讶，他来天枢城时日尚短，却也细心研究了天诛军的军制，当然知道这样的任免意味着什么。对于天诛军主狄烈的极度重视，即感动，又不安，唯恐将来干不好，有失厚望。
狄烈却比张宪自个还有信心，张宪是什么人？岳家军的副帅，堪称岳飞的左膀右臂，有勇有谋，独当一面。这样的将才，只要政治上过关，军事上完全可以放心大胆任用。
接下来晋见的，还是一方大员，如晋宁帅徐徽言、副帅孙昂、府州帅折可求、子折彦文等等。
这几位前朝遗臣。此前虽降伏于天枢城，心下仍有少许不安。此番籍新年入太原，朝觐皇后，终于吃下一颗定心丸——不管怎么说，至少没当贰臣，还是大宋臣子。
除了这些出身正统的武将与统帅之外，陆续还有原河北义军中的一些重要头目。如李贵、丁进、张用等十余名统制与统领级别以上者。
不消说，能得以觐见皇后，这天大的恩泽，令这些原本不过普通军汉，或者山野猎户出身的义军头目，无不惶恐激动得手脚没处放。有的从进门、施礼、问答、受赏、出门……整个过程，身体都在哆嗦。
至此，原河北义军诸头目终于定下心，死心塌地跟着天诛军干了。
武臣的接见到尾声时，朱皇后最担心的事还是来了——本次接见中，职位最低的一个人出现了——杀胡堡守将，指挥使级别的孙占功。
孙占功几乎是滚跌起来的——没办法。脚软。在此之前，若有人告诉他，会得到皇后接见，估计他会用冰雪浇人一头脸，醒醒吧，发什么梦。但是当狄城主的亲兵，亲自将那邀请贴发给他时，孙占功晕菜了。
孙占功今早出门时。冒着严寒洗头净身，平常乱蓬蓬的胡须也让自家婆姨好生梳理整齐。还被婆姨好一阵取笑，说是成亲那会也没见他如此打扮过。
孙占功带来了很多礼物，因为现在的杀胡堡，已今非昔比。天枢城与夏国在银州城外开榷场贸易，原来并不起眼的杀胡堡成为一个重要的中转站。因为与天诛军主在堡中有过一段不同寻常的交往，孙占功得到了徐徽言重用。升为指挥使，仍任堡中主将，部队扩充到五百人。城堡也扩张了东、北两面，常驻这里的行商和居民二三千人。太原的许多生意也由这里做暂住点，大量硫磺、硝石与岩盐从此运往河东西路、太原府城。
由于有众多行商在此中转销贷，陕西的各军也常来这里购买急需物资例如食盐。许多中下级军需官佐便和孙占功交往密切，天诛军银州大战缴获了大批精良的青党甲，孙占功也被赠与一副，这使他与同级的军将们见面时非常自豪。
狄烈从各方汇报中，敏锐地察觉到，这杀胡堡，或许可以在他日用以撬动陕西军之关键。孙占功此人，完全可以训服成为一位极忠心的下属。既如此，狄烈当然不吝恩赐，顺便把皇后也拉来陪绑，反正是惠而不费的人情。
果不其然，孙占功在皇后与军主之前，恨不得剖心以誓，但有所示，蹈汤赴火，在所不辞。在得到皇后赏赐一银束带后，欢天喜地而出。
接见完武将之后，再到文官——嗯，先武后文，这是狄烈的习惯。乱世当中，最能指望的首先是拳头，然后才到舌头。
在一众觐见的文官与士才当中，最令朱皇后印象深刻的，却是一年轻士子。此人五官清奇，身量极高，足有六尺四寸（一米九），雄伟健壮，气度俨然。面对皇后与有诸侯之气势的狄烈，面色从容，侃侃而谈，言辞慷慨磊落有大志。
朱皇后颇为赞许，当即赏赐一鱼袋，而后询问狄烈此人可任何职。
狄烈欠身答道：“虞君刚从蜀中至太原，可到陈知府幕中任属吏，待熟识各项事宜之后，当有适宜任用。”
此人拜谢而出。
朱皇后赞赏道：“虞君言动有则度，望而知之为任重之器。”
狄烈微笑不语，他当然知道此人可担重任——无他，只因为他的名字叫虞充文。
此时的虞允文年方弱冠，正是朝气勃勃的时候，按正常的历史，这位居于蜀中的大能，为避战乱之祸，过几年就要迁居荆南之崇仁（今江西崇仁）。不过，天诛军之太原奇迹（不足一月夺太原），已渐渐在关中、蜀地传开。一连串大快人心的战役，吸引了许多宋地军民的目光。不管是深信，还是存疑，在这个胡尘漫天，建炎朝节节败退，晦暗无光的岁月，能有这样一支屡战屡胜的军队，在战乱区与沦陷区的民众眼中，不啻于一道曙光。
由此。不少与河东毗邻的如关中、关西、蜀地的士绅百姓，已开始通过各种渠道与路径，纷纷涌入河东之地。而虞允文，就是其中一员。
狄烈来到这个时空已经两年了，通过切身体会，很多事情都有了独到的看法。至少不会轻易迷信某些历史名人，比如岳飞、虞允文之辈。他们都还很年轻。远远没有达到后世所赞誉的高峰，都还需要历练，玉不琢不成器。所以，一个被扔进太原军校，一个被安置幕僚佐吏。只要他们真如历史所载那般璀璨夺目，则必有大放光华之时。
终于不再听到堂外那没完没了的宣进之声。朱皇后轻轻一叹，揉捏了一下眉尖，道：“总算应付完了。”
狄烈笑笑：“还有最后一个。”
“什么？还有……”朱皇后有点崩溃的感觉。
“放轻松，这一个绝对可以让你轻松起来。”狄烈面朝堂外拍拍掌。
然后，门扇推开，走进一名童子——岳云。
岳云一进内堂，便睁着一双大眼。四下张望，半点不怯场，更无半分之前文武官员的那种拘谨之状。大概觐见之前，有人专门教导过，因此岳云很伶俐地向屏风后面的丽影叩拜下去，口称拜见圣后。
朱皇后果然轻笑道：“这童子倒也英武，不知是谁家的将门子。”朱皇后倒是有眼力，一眼就看出眼前这童子骨架粗壮。步履沉稳，当是出身武人世家。
“就是适才那岳教官之子，将门虎种。”狄烈毫不吝惜对少年岳云的赞誉。
岳云则在叩拜完皇后之后，一直瞪大眼睛看着狄烈，忽道：“你就是‘狄凶灵’？”
狄烈一怔，哈哈大笑：“金虏是这么叫我的。”
朱皇后与宫女们在屏风后也不禁莞尔。
“我看你不一定打得过俺爹爹……”
狄烈笑声不绝：“这我也不知道……不过，我能打得过金虏就行。”
“那倒是……”岳云犹豫一下。期期艾艾问道，“你可以给俺一支那种火枪吗？”
狄烈眼睛里掠过一丝“拐带”的光芒：“你若愿给我当个勤务兵就可以。”
岳云大喜，也不去问什么是勤务兵：“能当天诛军士兵，而且还能有火枪？”
“正是。”狄烈回答得干脆而肯定。
“行！俺就给你当勤务兵。”岳云喜不自胜。
狄烈此举虽然有点拐带未来猛将种子的嫌疑。但想想历史上，岳云十二岁就从军，稍微早一点，也不算过份吧。
朱皇后看着开心的一大一小两个人，呡唇一笑，轻轻挥手，示意身后的两名宫女带岳云出去，显然有话要与狄烈说。
“等一下。”狄烈指了指白绢屏风，“撤下去，我不习惯隔着这玩意跟人说话。”
两名宫女惶然回首看向朱皇后，后者无奈一笑，点点头。
屏风撤除，宫女施礼而退，携岳云而出，小心将门掩好。
“我配合你一整天了。”朱皇后一张口，说出的话，估计让先前那些文臣武将们听到，眼珠都要掉一地。
这话，真是太随意了。
其实这也怪不得朱皇后，在狄烈面前，她真摆不出半点皇后的架子——自己这架子，还是眼前的男子一番拳打脚踢，生生支撑起来的。还摆的哪门架子？
所以她对狄烈的态度，很有几分象是对赵梃——她从不知、也没打听过狄烈的年纪，女性的直觉，令她感觉这个看似强大的男子，必定较自己小一些。
狄烈却感觉很自然，男女平等交往，本应如此，没啥不对劲的——当然，他也知道，给外人看到这般情景，那就太不对劲！不对劲到极点！所以在公众场合，他还是极给朱皇后面子，一派忠臣之态。
“谢了，可惜我没啥好赏赐给你的。”狄烈摊摊手，“要不，我把打火机给你，挺好玩的。”
朱皇后噗哧一笑，赶紧以手背掩口，别有风情，妙目流盼：“你当我是宁福么，还喜欢玩火。”
似乎感觉自己有点小儿女之态，朱皇后脸色微晕，赶紧端坐身躯，神色一整，道：“我知道你要收文武之心，也一力配合你。眼下你已掌控河东半壁，麾下文武，人才济济，更有数万虎狼之卒，常胜之师。只要你愿意，随时可以轻取整个河东，更可北击云中，南渡黄河，挥师关内。你只在等一个绝好时机，一举爆发，一气呵成，夺取中原半壁……届时，或许天下又多一国。”
这是第一次有人在狄烈面前提到立国之事，而且这人还是前朝皇后。
狄烈却很泰然，已经走到这一步了，再往前迈一步，也是理所应当的吧。不想当帝王的诸侯，都不是好屠夫。既然干上了屠宰敌人这一行，踏着敌人的尸骨，总要往上走。金国一定要灭！夺回的万里江山，总不可能拱手相让——这样“高风亮节”之人，上下五千年还没诞生过。
狄烈毫无“无礼”觉悟地紧盯软椅上的那双明媚凤眼，纠正道：“天下不是又多一国，而是只有一国。”
朱皇后玉容一白：“康王的建炎朝，你也……”
狄烈淡淡道：“这天下就好比一个铁笼子，我也好、吴乞买也好、赵九也好、甚至包括李乾顺……都只不过是穷鼠而已。笼中之鼠，必然要斗到最后一个，谁也不能停止撕咬，谁停谁死！”
朱皇后性子再和善无争，毕竟也是从宫里出来的，很快明白狄烈的意思。是啊！天下之争，岂有妇人之仁？中原之主，历来只有一个。
朱皇后不知道建炎朝的战斗力，但她深切了解天诛军的战斗力。建炎朝军队被金军打得一溃千里，金军又屡屡败于天诛军手下，那天诛军打建炎朝军队……
“我愿意一直配合你，直到你走到最颠峰。”朱皇后一眨不眨直视狄烈，“我只有一个要求，请务必答应。”
“说！”
“尽可能不要多造杀伤，江南塞北，都是汉家儿女。若有可能……留九王一命。”
“这算是约定吗？很好，我答应你。”狄烈站起，微施一行，“天诛军的口号就是‘驱逐鞑虏，复我汉土’，我的枪口，总是对外的。”
走到门前，推门而出，合门之时，一句话从门缝挤入：“至于赵九……女真北虏犹能善待二帝，难道我还不如女真吗？”
朱皇后怔怔发呆，被勾起伤心旧事，遥想天寒地冻的北国，那对凄凉的父子，泪珠噗簌而落。