即便早就听闻作为帝国四大舰队里，唯一平民出身的江洪波上将非常朴实，可是走进南洋舰队司令办公室之后，白佑彬仍然感到有点惊讶。
诺大的办公室内，除了办公的桌椅，会客的沙发茶几，用来储存书籍文件的两排书柜，以及一个存放咖啡与放置咖啡壶的出轨之外，只有挂在四周墙壁上的，南洋舰队历代司令官的半身像。
“一路还好吧？本来我想到港口去接你的，只是手头上的事情太多了，走不开。”亲切握手之后，江洪波朝橱柜走了过去，“想喝点什么？不过，我这除了海军的咖啡之外，真没有别的饮料了。”
“将军，你太客气了。”
“哪里，今后我们就是同事了，这算什么客气。”说着，江洪波给白佑彬倒上了一杯咖啡。“本来，我是想让你返回海军学院参加毕业典礼的，只是现在我们这边急需你这样的人手，所以才派人把你接了过来。相信你能够理解。”
“能为将军效劳是我的荣幸，只是……”白佑彬还没有适应江洪波的客气。
虽然之前见过一次，但是两人的接触并不多。再说了，江洪波是堂堂舰队司令官，白佑彬只是个刚刚毕业的海军少尉，差距太大了。
“担心王国栋校长不给你发毕业证书？”江洪波笑着坐了下来，“放心吧，要头痛也让元帅去头痛。不过，就算王国栋中将再怎么铁面无私，也不可能不给元帅面子。要知道，当年元帅还是他的顶头上司呢。”
“是吗？”话题拉开后，白佑彬也放松了许多。
“你不相信？”江洪波笑着摇了摇头，“王国栋那老小子就是办事太认真，谁都不给面子，结果得罪了很多人，在舰队里混不下去了。如果不是元帅出面的话，十多年前，他就从海军退役了。”
白佑彬勉强笑了笑。海军将领间的事情，一直是海军基层官兵津津乐道的谈资。
只是，江洪波以堂堂舰队司令官的身份，像普通官兵一样评价顶头上司与昔日的同僚，也显得有点低级趣味。
“好了，这些事情，我们今后有机会再聊吧。”一边说着，江洪波一边拿出了香烟。“抽烟吗？”
白佑彬赶紧摇了摇头。在学院四年，他可费了不少的力气才抵制住了香烟的诱惑。
“不抽烟是个好习惯，像我现在，想戒都戒不掉。”摇了摇头，江洪波点上了烟，“知道我为什么这么急于将你调过来吗？”
“将军，你开始说了。”
“说了？”江洪波一愣，随即笑着说道，“那是一个原因，另外一个原因是，元帅认为应该让你尽快熟悉帝国海军的情况。”
“元帅？”白佑彬微微皱了下眉头。
一路上，他都在想，如果不是陈锦宽的安排，江洪波肯定不会主动发来邀请，至少不会放下架子，亲自发来邀请。更重要的是，如非极为特殊的情况，任何学员都应该在参加毕业典礼，拿到了王国栋校长签发的毕业令之后，才前往舰队报道。显然，以江洪波的地位与能力，根本影响不到王国栋。
“听元帅说，是你主动要求到基层服役。”江洪波的目光一直停留在白佑彬的身上。“这个选择没有错，那些没有在基层呆过的军官，很难成为真正的海军将领，更别想成为指挥舰队作战的司令官。”
白佑彬微微笑了笑。
显然，江洪波是在“以身说法”。作为平民出身的舰队司令，江洪波就是从基层一步一步爬起来的。正是如此，他才能够稳坐南洋舰队司令官的宝座，并且得到了所有人的尊重与敬畏。
“另外，以现在的情况来看，南洋舰队是唯一适合你的舰队。”
“将军，我……”
江洪波压了压手，说道：“战后，北洋舰队的规模一直在缩小，按照帝国海军的发展规划，北洋舰队最终将成为一支地方型近海防御舰队。东洋舰队是高干子弟的天堂，像我们这些平头百姓很难在那边干出点名堂来，就算有元帅的支持，如果没有庞大的家族背景，你也难以在东洋舰队得到公正的待遇，所谓县官不如现管，元帅不可能经常性的越过几级下属，对一个少尉军官的人事安排指手画脚。大西洋舰队则太远了，而且前途未卜，如果战争再次爆发，恐怕谁也不敢保证大西洋舰队能够全身而退。也就是说，只有南洋舰队能够给你提供机会。当然，南洋舰队也需要你这样的人才。至少，对我们来说，要想超越东洋舰队，成为帝国海军头号舰队，我们需要的不仅仅是战舰，更需要人才。”
听到这，白佑彬心里有数了。
陈锦宽的安排起到了很大的作用，可同时，江洪波也卖了很大的面子。也就是说，要想在南洋舰队混下去，并且混出个名堂来，就少不了江洪波的支持。
“现在，你有什么打算？”
“将军，我……”
没等白佑彬把话说完，江洪波又压了压手，说道：“不管你有什么安排，都暂时放到一边。你要明白一点，海军不是议政院，作为帝国海军军人，只有为海军服务的义务，没有讨价还价的权利。”
白佑彬暗自苦笑，军队就是军队。
这时，江洪波将一份文件递了过来。“先拿去看看吧，看完后，你就知道该做些什么了。”
迟疑了一下，白佑彬翻开了文件。
这时，副官推开了房门，朝江洪波点了点头。
“少尉，不用急着看。”一边说着，江洪波一边站了起来，“我们先去吃晚饭，然后你再慢慢看吧。明天一早，你再过来，谈谈你对未来的打算。”
“是！”
这顿晚饭吃得并不轻松。
通过简短的交谈之后，白佑彬已经发现，江洪波是一个表面上随和，实际上对部下要求极为严厉的军人。简单的说，江洪波是那种外柔内刚的军人。
这也是帝国海军的风气。在看似随和的外表之下，海军有着条例清楚明确的军规，任何海军军人都在军规的约束之下。因此，海军军人都养成了随意外表下的硬朗作风。数百年来，这一风气已经渗透到了每一个海军军人的骨子里面，并且成为了海军的灵魂。
饭后，白佑彬带着江洪波给他的文件，来到了临时宿舍。
在被正式分派任务，也就是获得正式职位之前，前来报道的军官都只能住在临时宿舍里面。与军校一样，宿舍是四人同住。只是其他新上任的军官还没有到达，所以白佑彬可以独享整间宿舍。
显然，在安排住宿的时候，江洪波没有给白佑彬特殊照顾。
也许，除了提前来到南洋舰队之外，白佑彬根本就没有得到任何特殊照顾。
军官宿舍与军校宿舍最大的区别就是，夜间不会熄灯。考虑到明天还要去找江洪波谈“感想”，白佑彬连夜看完了那份资料。
结果，白佑彬一整夜都没有休息。
一是文件太厚，二是文件的内容让他倍感惊讶。
《华盛顿海军军备条约》作废之后，帝国内部，乃至全世界出现了两种不同的声音。
温和派（主和派）认为，《华盛顿海军军备条约》在很大的程度上遏止了军备竞赛，为世界和平做出了重大贡献。因为众多国家尝到了和平带来的好处，加上全球经济刚刚出现起色，所以倡导和平仍然是世界主流。在此情况下，包括大明帝国在内的主要国家，应该尽快签署新的限制军备条约，从而维护世界的和平与稳定。
强硬派（主战派）则认为，《华盛顿海军军备条约》只是特殊历史时期的特殊产物，即便没有该条约，也会出现类似的条约，让第一次世界大战的主要参战国能够得到喘息的机会。随着经济好转，且国际矛盾日益突出，在日本不顾其他众多国家的反对，拒绝在续约文件上签字之后，和平的基础已被打破，帝国必须尽快做好战争准备。
温和派的主张在民间，特别是议政院得到了广泛的支持。说白了，战后十多年的发展，让很多议员相信，通过国际条约能够遏止战争，能够维持世界和平，帝国能够从和平中获得好处，并且再次成为世界霸主。
强硬派的主张得到了内阁政府，特别是军队的鼎力支持。维持世界和平与稳定的绝不是一纸条文，而是强大的实力，特别是军事实力。日本拒绝续约，绝不仅仅是个孤立事件，而是潜在敌对国对帝国的挑衅，如果帝国不能尽快做好战争准备的话，将在新的大战中再次战败，并且输得倾家荡产！
从根本上讲，帝国首辅萧鼎昆对局势有着非常清楚的认识。
问题是，首辅也不能违背帝国的“游戏规则”。为了赢得议政院的支持，萧鼎昆不得不在各个场合倡导和平，并且主动与美国、英国、德国、土耳其、法国、意大利、西班牙接触，提出在八国基础上签订一份新的限制军备条约。
当然，经历了大风大浪的萧鼎昆绝不会幼稚到把帝国的未来寄托在没有任何意义的限制军备条约上。说白了，如果没有日本参加，帝国也不会签署任何形式的限制军备条约，从而自废武功。
正是如此，就在白佑彬到达狮城之前，萧鼎昆签署了海军提交的“未来规划”。
在“未来规划”中，帝国海军将着重加强东洋舰队与南洋舰队，并且适当提高大西洋舰队的战备水平。为此，帝国海军需要设计建造至少六种战舰，其中包括一级战列舰，一级大型巡洋舰，一级重巡洋舰，一级轻巡洋舰，一级驱逐舰，以及一级登陆舰。如果该计划顺利实施的话，三年之后，帝国海军的规模将由现在的二百四十八艘扩大到三百七十九艘，初步具备了打赢一场全面战争的实力。
为此，帝国海军各大舰队也需要提交相应的“未来规划”。
到此，白佑彬明白了江洪波的意思。现在的南洋舰队，确实需要一批年轻气盛，头脑清晰，不受海军陈规旧矩影响，能够独立思考的年轻军官。
只是，留在舰队司令部有前途吗？