中队没有互联网，值班时除了工作上的事，姜晓洛只能待在宿舍里看看书，没法写稿供稿。杂志社那边还好说，月刊、半月刊的，不值班的时候还有时间写，写完发过去就可以了，网络媒体就不行了，实时的，遇到突发事件、国际大事件什么的，网站要求立马上线，几分钟一篇稿，最快时间译完回传，分把钟内就上线发布了。有几次姜晓洛值班，网站打来电话要求立即上线，他只能说无法上网，次数多了，对方渐渐地也就不主动联系了；不值班的时间，姜晓洛主动联系网站，对方也不热情了，坚持了几个月，他只好放弃了。再后来，工作步入了正轨，值班本来就多，还时不时地加班，工作和供稿之间的冲突越来越大，越来越频繁，后来连杂志社的稿子也无法正常保障了。再三考虑，姜晓洛最终选择了放弃。这个决定充满了无奈，对他来说，供稿只是打发业余时间，顺便赚点外块，但现在他要做的就是踏踏实实地努力几年，达到自己的目标，至于目标是什么，他很清楚。
郭队长和姜晓洛之间原来还有一层特别的渊源。队长办公室，姜晓洛跟郭队汇报完工作后，两个人坐着喝茶闲聊。
“姜晓洛，你父母早先是在农机厂工作吧？”
“嗯。”
“你们是哪一年离开的？”
“好像是84年。”
“你们家当时是住在农机厂家属区的吧？”
“是的，一开始住在北边的二楼，后来搬到对面的三楼。”
“当时一楼住的是不是姓姚？”
“这个我记不得了，好像是。”
“你父亲后来从农机厂到了轴承厂又去了军工厂。”
“你家兄弟姐妹4个，你还是双胞胎，是吧？”
“是的，郭队，你……”姜晓洛一脸的茫然。
“你回去问问你父亲就知道了。”郭队仰头一笑。
姜晓洛回家后提起这件事，老姜两口子琢磨了半天，想起来了。
“对，是姚敏的丈夫吧？我记得好几年前碰到老姚的时候，好像说过他家的大女儿找了一个公安局的，应该就是他！”老林跟老姜嘀咕着。
“是的，是的。”老姜连连应道。
一年后，姜晓洛大喜，特意邀请郭队和夫人参加婚宴，老林把姚敏安排在男方亲戚一桌，两个人唠叨了好半天。
“放心，放心，我也算是看着姜晓洛长大的，现在和老郭在一起，你们就放心吧！”姚敏笑着说。
进入新世纪，县城。曾经只有两条街搭成的集镇早已变了模样，镇中心还是那些三四层的建筑，但大多已经加层翻新，临街都成了门面房，挂着广告牌，亮着霓虹灯，繁华一片。镇外，向西向南，宽阔的大马路边一家家大大小小的企业聚集在一起；在临湖临河临山的地方，各种风格的居民小区如雨后春笋般地冒了出来，点缀在县城的山水之间，时尚的外墙、葱绿的花园，吸引着普通老百姓拿出一生的积蓄，换个好的，换个大的。自然，在秦水山、天水山那些好山好水的地方都是高档别墅，隐藏在绿树秀水河畔，吸引着有钱人一个个地往里砸钱。
上个世纪，城里人住的房子几乎大多都是单位分的，称作福利分房。90年代中后期，中国经济快速发展，经济机制改革提速，原有的福利分房已不能适应市场经济的需求，早在80年代中期，国家就在个别城市推行住房分配货币化试点并于1999年在全国停止了福利分房。也就是从80年代开始，房地产成为一种新的投资，仅仅十余年的时间便席卷全国，然而好景不长，80年代末期通货膨胀，国家开始宏观经济调控，几年内大量房地产企业失去资金来源，带来了第一次房地产熊市，“烂尾楼”成为老百姓口中的新名词。
1992年南巡后，南方地区的房地产复苏，短时间内又疯狂发展，仅仅两年时间就又带来了第二个“烂尾楼”的高潮，全国不少地方出现了成片成片的未完工的楼房，工地里长满了野草。
风风雨雨又几年，进入21世纪，随着国家发展的持续稳定，公积金制度在全国落地，房地产投资再度升温，同时城市化进程加快，土地出让加速，推动房地产成为地方经济的支柱，伴随而来的就是房价的上涨。一时间，老百姓突然发现买个房子放着，过几年卖掉就能赚大钱，于是乎，大家不再把钱放在银行里了，也不再买金子了，全用来买了房子，然后倒个手，短短几年时间就能赚上个十万几十万。好家伙！很快，全国的老百姓，但凡有点闲钱的，几乎全部用来捣腾房子了，水涨船高，房价被越推越高，可谓疯狂。期间国家几次调控，但一直没有明显的成效，房地产市场依旧火爆，房价一个劲地往上窜，在北京、上海这些大城市，过万早就成了历史，在南陵，过万也只在一瞬间就实现了。
临山虽然是一个小小的县城，但也不是与世隔绝，在改革开放的大潮中，县城首先走在了前面，大片大片的农田摇身一变成了开发区、工业园，还有的成了居民小区。老百姓的日子过好了，过宽裕了，首先想到的就是换个好房子、大房子，房地产自然开始在县城兴起。2000年之前，除了原来的福利分房，县城也有了一些商品房，刚开始四五百块钱一个平方，百八十平房的房子要四五万，这对当时县城的大多数老百姓来说也是一笔巨款，不过，狠心花了这个钱，买了房，就有了房产证和土地证，虽然只有70年产权，但至少在法律层面上这个房子就归了个人了。自古以来中国人就有深深的“房权”意识，根生蒂固，早先城里人没有自己的房子，分的房只有使用权，再怎么着也不是自己的，这多多少少让老百姓心里有些不足意，现在有钱就可以买到属于自己的房子，这让大家有了准头。
和全国房地产经济一样，县城也紧紧地跟上了时代的潮流，短短几年，县城的房价一涨再涨，但还在千元上下徘徊。1999年，姜成在军工厂附近的一个小区买了一套房，价格是800多一点，当时县城最贵的房子在百里河的河堤旁，临水洋房，近2000块钱一个平方，绝大多数老百姓也只能望房兴叹。谁也没有想到，2000年江上县撤县设区，成了南陵的市区，这之后县城的房价就像坐了火箭似的，在全国房地产热的带动下一天一个价，很快就突破了均价千元大关，然后是两千、三千，就这样一步步地赶上了南陵城的节奏。