真相水落石出，林巧云心头大石放下，该吃吃，该喝喝，绝口不提推荐信的事儿。
秦家人照旧忙工事，早出晚归，秦家女人们烧菜做饭，带娃做女红，日子是流水账，一天一页翻。
眼见着村后宅子出规模，占地庞大，俨然庄园，割据一方。村民天天念叨，日-日晃悠看看，直夸秦家本事，宅子是村里的大拇指。
宁老太每回去大槐树溜达，回来都得黑着脸，瞅着秦家人是鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛。
王氏窝着憋屈，几次三番炕头上念叨，“这宁家伙食越来越差，跟宁家那婆子的脸色一样一样的。”
秦老汉累了一天，夜里没吃饱，听着婆娘唠叨，心里也烦躁，“你可消停点，村长肯收留是好事，咱们在别人家屋檐下，哪能要这要那，没个良心。”
“我咋地没良心嘞？”王氏气歪了鼻子，拽着老汉掰扯，“你天天在外头，哪儿晓得女人们的苦。我是半截身子进了土，吃啥无所谓，可老四家的怀了身子，天天白菜清汤，肚子里那个可怎么受得住。老二家的这阵子折腾那耳朵也够呛，天天煎药都要躲着怕熏人。身下几个娃还小，没点油水下肚，都瘦了一圈……我，我这当人奶的，瞧着我都心疼……”说到最后，老太太鼻子一酸，嗓子一哑，生生掉了泪，憋着声音在那儿哭。
老汉睁开眼，真瞧见她委屈，叹着气就坐起来，揽着婆娘进怀里，“好好的哭啥，往前咱们不是也苦哈哈，这工事一直在赶，再过十天半月就好，都忍忍，这毕竟是宁家啊……”
这毕竟是村长开口做的主，现在抽身走人，日后可还咋相处？秦老汉一辈子良民，见过最大的官，那便是这一村之长。能得到照拂，他不敢奢望，遑论得罪了，日后在云山村，秦家还如何立足。
王氏也晓得厉害，只当瞎了眼，被贴了狗皮膏药，哭了一阵才睡下。
这日，山路冰雪消融，宁傅匆匆赶路回山里，披着浑身露水，却是满面愁容。
宁家早就杯水车薪，镇上学堂费用却是年年在涨，俩个儿子都刚刚功名起步，没有俸禄，全得啃着家里老本。
镇上见一遭大儿子，读书都快读成木头，哭着求着要回家，被宁傅狠狠削了一顿，最后不欢而散。可就这情形，他心里明白，今年秀才考试，怕是难咯。
他不甘心让儿子回家，只得把脑子动到捷径上。
柳春生是探花郎，秀才监考是他先师，如果有一纸举荐，秀才之位，必定不成问题。
只是打从上次托付，秦汉那头却没了音讯，起初还当在考虑思量，后来石沉大海，才顿觉事情不对。
不接受，不拒绝，不理会。
九字方针，当真施行彻底，也把宁傅的耐心熬到了极限。
出门在外，他一心为儿子功名伤脑筋，只想早些回去，开诚布公，听听林巧云意思。
可他却不知，家中宁老太也处于爆发边缘，女人们的战争，即将开始。