从庄上回来,天已经完全擦黑,空气中流动凉爽的风,缓解了白日的燥热,青璃坐在院子池塘边的小凉亭里,让于嬷嬷点上上面垂着的灯笼,托着腮,等待麦芽端饭回来。
“小姐,您说的那个凉皮,老奴试做了一下,没想到很成功。”
于嬷嬷站在青璃身后,两手帮她捶背,上赶着邀功,这么说也证明自己心灵手巧,小姐只是简单吩咐一遍,她第一次做,就成了,就是蒸出第一张的时候,气泡多了点,火有点过大。
“恩,那敢情好。”
青璃听说凉皮成功,想起那酸辣的味道,也来了胃口,她回头看着院门口的方向,麦芽已经提着食盒回来,片刻之后,到了凉亭里面。
“小姐,奴婢贪嘴,让于嬷嬷多做了一些,真是爽口的很,青菊小姐晚膳也用的凉皮,一直夸赞呢。”
麦芽竖起大拇指,接着把食盒打开,露出一碗凉皮,两边还有辣椒油,芝麻酱,老醋,酱油等配料,厨房说不清楚小姐的口味,所以配料全部呈上,让她帮着调一下。
“恩,多放点辣椒油,芝麻酱放两勺,还有老醋。”
青璃根据自己的口味,指挥麦芽,最后见到旁边还有糖,也加了一勺,搅拌均匀之后,她夹了一筷子,比现代的凉皮做的还要劲道,有嚼劲,味道不错,她一口气就吃完了一大碗,觉得很过瘾。
“于嬷嬷,做的不错,明儿你就去家里的小食铺子,教会铺子里面的厨娘,做成之后,让掌柜定价。”
青璃想,凉皮在现代的时候卖的很火爆,记得她家附近有一所学校,午休的时候,多的是学生都在买。夏天大家吃热菜觉得没胃口,凉皮凉爽,酸辣可口还开胃,一定能卖的不错,和岐山书院联系一下,要是那边有预定,自家能给送货上门更好。
岐山书院是北地最大,也是最有名气的书院。学子们来自附近的几个城,因为家里面离得远,不是在附近赁住房屋,就是选择赁住书院里,在这个时代,读书人清贵,有银子才读得起书,来大书院的人家,基本上都是家境殷实的,想办法赚书生的银子,对自家的生意有帮助。可不要小瞧这些书生的影响,无论什么时代,人们都喜欢跟风,若是自己的吃食在岐山书院们卖的好,那些百姓也会争相购买,并且说,“岐山书院的学子都喜欢,味道肯定是差不离。”
“小姐,这凉皮能赚银子吗?”
于嬷嬷顿了顿,她以前在将军府主要也是训练小丫头,管礼仪规矩的,生意上一窍不通,总觉得这凉皮一碗也卖不了多少银子,还折腾。
“于嬷嬷,这你就不知道了,小姐家就是做小食发家的。”
麦芽一听于嬷嬷有疑问,不用等青璃发话,她站出来说道,“于嬷嬷,一碗凉皮能赚十文钱,一百碗就是一两银子,凤阳的百姓有多少人?再说夏天这么热,都不愿意生火做饭,吃上这凉皮再好不过,每天卖个几百碗,一个月就是百两之多,一年就是千两。”
“这不算不知道,一算听起来还挺吓人的。”
于嬷嬷被麦芽教育了一番,立刻又变成了星星眼,这要是千两银子,只是这一项吃食,还真的是很可观。要是普通百姓的花费,够活一辈子了。
青璃轻笑地摇摇头,帐不能那么算,凉皮受季节影响太大,现在是酷暑,人们苦夏,还会吃凉皮解暑,等到九月以后,凤阳就冷了,一年有好几月都处于冰冻期,大雪封山,谁还会想吃这玩意,她就想给自己铺子加个品种,多赚几天钱。凉皮没有什么技术含量,几天就能被仿制出来。
“小姐,奴婢晚上有点事要处理,可能要离开府里一会儿。”
麦芽和于嬷嬷去给青璃备水洗漱,麦冬走上前来和青璃请假,鬼罗刹那边出了一点小问题,她早上帮助小姐典当的时候,遇见了组织里面另一个同伴,同伴身受重伤,她要去探望并且帮助上药。
“恩,没问题。”
青璃没问麦冬到底做什么,麦冬也不会说,这涉及到鬼罗刹的隐秘,即便她是莫子归的妹妹,终究还是外人。
晚上麦冬不在,青璃草草洗漱了一番,打发麦芽和于嬷嬷回去睡觉,她让小白狐狸羽看着,自己则是进了空间。
明日约好了去知府大人家探访,她到空间里整理一下,在从京都出发之前,灵泉池子被她扔了几十套玉质首饰,玉质很差,最贵的不超过十两银子一套,有钗环,簪子,耳坠,手镯等等。
虽然她算是救过季悠,这次上门也是为了打好关系,不能空手去,送什么都不如送头面,因为她不心疼,都是低价购得的,放在灵泉池子一洗,立刻就成了上等好玉。
青璃打捞出一套看着不错的,放到匣子里,又在空间里劳作,走之前,把一个仓库的粮食留在京都,现在空间里库存不如之前多,而且她心里焦急,一旦平阳开战,这些粮草到底能支撑多久,若是空间再次升级就好了,土地也可以变得更大一些。
药园被小白狐羽幽打理的很好,那些草药生长的郁郁葱葱,估计过不久,就可以采摘一茬,而地里的作物,青璃摇摇头,这小狐狸得了拖延症,白日她没时间进空间,已经熟了有几个时辰,只能靠她来收获。
“主人,你是不是在空间里呢?”
“恩,小灵。”
青璃垂了垂后背,就算是用精神力收获,不用手动,也很劳神,她现在精神力透支,脑袋有轻微的疼痛,如针扎一般。
“主人,刚才深夜,南边小国的士兵偷偷从沐阳城出来,攻击大周的士兵,被您四叔及时发现,俘获对方一千多人。”
小灵在沐阳城门对面的一颗老树上,已经搭建了一个窝棚,长时间定居,它最近都没回到空间里,很想吃空间里的鸡肉和果子,沐阳这边战火交加,想要偷一只烤鸡都不容易,生生饿瘦一圈,毛色都没之前有光泽。
“半夜袭击,还真是……”
青璃眨眨眼,南部小国那群乌合之众,好像被人统一指挥,步调一致,半夜发动进攻,只出了一千多人,也不是想攻打周围城池,就是制造骚乱,让百姓更加恐慌。
“小灵,第二批粮草已经运送过去,你帮着盯着点。”
青璃没让小灵回来,其实她觉得,大秦才是大周劲敌,只是现在还没开战,等到开战才能观察,到底有什么阴谋。三皇子耶律楚仁目前在京都很低调,整日在府邸不出门,弘德帝给的差事也在敷衍,根本不把四皇子耶律楚阳当一回事,那么他肯定有一张大底牌,或者更大的阴谋就要浮出水面。
“主人,多亏你运来的粮食,士兵的士气受到鼓舞,听说在京都还有什么小分队,专门看这些士兵的亲人,让他们没后顾之忧,这事已经传到沐阳城这边,士兵们很感激,两方交火也不像之前那么懒散,只要我们攻进沐阳,抢回地盘,那些小贼们都要下跪求饶!”
小灵也是个话唠,一说就上瘾,抖了抖浑身的毛发,激动得很,说起南边战事,它最近也盘算能不能为大周做点什么,大事办不了,烧个敌军粮草,偷听情报没问题。它之前去过几次,无奈这些人都是用信交流,看后马上烧掉,暂时没得到什么有用的信息。
青璃终于收获完一茬小麦和水稻,又在田埂的边上,种了一些红薯,这些东西都是高产,不为支援将士们,自家留着吃也好,她和小灵一起商量,让它去四叔那边打探情报,得知这边什么时候要攻城,就提前损毁对方粮草。如玉说去沐阳城卧底,现在还不知道成功进城没有,估计这又是一个以其人之道还治其人之身的游戏,早点解决沐阳最好,避免腹背受敌,大周的主战场是平阳城。
空间里的温度恒定,不冷不热,青璃还是出了一身汗,她喝了一口灵泉水,看到里面养着的大螃蟹,顿时流口水。从京都回来,没有海鲜,家里倒是有带回来的干货,和鲜活的味道根本没办法比。
青璃捞出来几只大螃蟹,放到小锅里,用秸秆做柴火,蒸螃蟹吃,她必须按着盖子,不然螃蟹会从里面顶出来。约莫有一刻钟开锅,水花翻了几翻,螃蟹都变成红色,她又用一个小盆捡出。四只大螃蟹,每只都有一斤的分量,把小盆占据的满满的。
劳累一天,那点凉皮也该消化了,青璃把螃蟹带到了二楼,又准备了香辣花生等下酒的小菜,准备了葡萄酒,摆放在温泉池子旁边,她人跳到池子里面,一边洗温泉一边享受美食。
青璃把螃蟹从中间扒开,满满都是蟹黄,海蟹的肉没有河蟹紧实,吃起来鲜嫩,别有一番滋味,空间里还有很多打捞进来的海参,她想着明日捞出去一部分,炒大葱吃,这在现代高大上的滋补食品,在这个时候比白菜还便宜,那些海边的渔民根本不知道东西东西可以食用。
酒过三巡,青璃微醺,这才从灵泉池子里出来,把自己残留下来的蟹壳都拾掇好,又到一楼的书房,随手拿起几本兵书恶补,这次大秦来势汹汹,淳于魔头要应付起来真的很费力气,听说大秦也有三十万大军,而且素质绝对强悍过大周的士兵,自己这边,只能运用战术取胜,而她刚好是一个小白,什么都不懂。
“主人,你该出来了,窗外天都快亮了。”
小白狐狸羽幽打了一个呵欠,又伸出爪子捂嘴,做了一个非常人性化的动作,每次帮着主人看守,都不敢合眼。
“好,你回来吧。我马上出去。”
青璃舒展一下身体,有些意外,吃了螃蟹和得到滋补一样,浑身充满力气,头也不疼了,看了好几本兵书,没成想入了迷,窗外天都亮了。她来到闺房照了一下铜镜,见气色还不错,下眼处也没有青黑,这才出了空间。
没过多久,麦芽和于嬷嬷两个人也走进了内室,开始伺候青璃洗漱,今日是去知府家做客,但是自家四叔也是四品官,而且她还是未来的少将军夫人,地位不低,也不能打扮的过于朴素。青璃选了一套米色做工精致的衣裙,头上戴着的是文氏送给她的花冠,衣衫素淡,头冠花哨,这样很是相配。麦芽比她还要着急露脸,把碧绿色水头最好的翡翠镯子找了一对,硬是套在她手上,说是首饰这么多,也要时常戴戴才好。
“通知我堂姐,早膳之后一起出门。”
青璃吩咐于嬷嬷,然后在自己偏厅用早膳,她早上最习惯的就是吃虾饺和蟹黄包,配上红枣小米粥,可是凤阳这边没食材,做不出来,只有一些包子,馒头,油饼,花卷之类。青璃选择了油饼,卷了几个小菜,又喝了一碗粥。
莫青菊显得有点紧张,虽然以前也认识原来凤阳知府的千金赵晚春,可没这么正式的登门拜访,她穿了一身湖蓝色的衣裙,带着青璃送的白玉头面,手里紧握着帕子,看上去微微有点不自在。
“堂姐,别紧张,不过是一个四品官家千金而已。”
青璃淡然一笑,这种场面,她应付的简直如鱼得水,不过是个四品官的府邸罢了,在京都那会,接触的都是比自家官位高的,其中还有皇亲国戚,四皇子耶律楚阳和四皇子妃阮冉冉,人都不错,很低调平和,也没显得有多得瑟。
“小妹,是堂姐没见过世面,就怕给你丢丑。”
莫青菊尴尬地勾了下嘴角,她的性格一直都是如此,考虑细致,但也显得拖泥带水,瞻前顾后。
“别怕,他们要是识相,就赶紧来抱大腿。”
青璃用帕子捂嘴轻笑,不过和淳于谙定亲这事,虽然震惊了京都,应该还没传到凤阳吧,她在京都惊才绝艳,也是老黄历。
二人说话间上了马车,青璃握着自家堂姐的手,发现她手冰凉,青璃很能理解她的心情。因为自家就是庄户人家发迹,所以面对这些官家的时候,会稍微有一种自卑的心里,怕那些娇蛮的小姐们看不上自家人,不好相交。
“堂姐,咱们四叔从那边回来就会升官的,肯定要高过凤阳知府。”
青璃从侧面安慰莫青菊,其实家里的条件真的还好,算是潜力股,大哥莫子归和李墨轩在国子监读书,将来考中进士,做官几乎是板上钉钉,朝中有人,四皇子殿下都是自己这边的,鲁南王世子,还有白家,云家,那都是百年勋贵,区区一个暴发户凤阳知府,没有什么好怕的。
“小妹,你要是现在嫁了淳于少将军,那就是三品诰命夫人,堂姐我有底气,自然不怕。”
莫青菊心里轻松了一些,拉着青璃的手说笑,她主要说的都是青璃大哥莫子归的事,莫子归曾经一口气赋诗七首,让南边书院自以为是的学子们自愧不如,当时可以说是震惊了半边大周,不过莫子归人低调,从来没和家人提过,莫青菊也是一次逛街的时候听人提起。
马车很快就到了府衙的后街,早有衙门婆子踮着脚尖东张西望,见到马车到来,这才满脸堆着笑上前施礼,“您是莫小姐吧,我们小姐等候多时,就盼着您能来呢。”
“是啊,这一路顺畅,马车也快。”
青璃点点头,车夫把马车赶到了内宅处,麦冬和麦芽先跳下车,扶着青璃和莫青菊下了马车,两个人手挽手。青璃微笑,示意麦芽给领路的丫鬟婆子打赏,被人一路簇拥到正院。
按照寻常规矩,青璃来知府后宅,先要见过知府夫人,这是做客的规矩。她悄悄地拉了一下莫青菊,两个人带着淡淡地笑意,被丫鬟婆子领到待客的偏厅。
“青璃,你可算来了啊,昨日你们家下人来通报,我都想直接去看你呢。”
青璃没来之前,季悠老实的坐在上首喝茶,看到来人之后,也顾不得许多,直接提着裙角下跑下来,拉着她的手说道,“外面太热,快来喝两杯凉茶解暑。”
“阿悠,你看你,真真是没规矩。”
上首坐着一个四十来岁的夫人,保养还算得当,浑身珠光宝气,穿着一身素色的锦缎,微微有些发胖,看上去很是慈爱,笑眯眯地训斥了季悠几句,这才道,“两位小姐,感谢你们相救,不然阿悠就危险了。”
“夫人客气,相逢即是有缘。”
青璃面上带着得体的微笑,这几乎成了她的面具,在京都,这样的夫人太多,身份地位也高,什么样的人都有,有文氏那种高贵慈爱的,也有于菲儿娘周氏那种阴狠的,最怕的就是笑里藏刀,嘴甜心苦的主儿。
“也没什么好东西,初次见面,这是薄礼,两位小姐请收下。”
知府夫人从手上摘下两串蜜蜡手串,真真算是放血,应该是她身上最值钱的东西。听说季知府家里根本没后台,这个夫人只是秀才家的女儿,估计也没什么嫁妆,都是靠这么多年积攒得到的。
“多些夫人。”
“不要叫夫人,多见外。我们家阿悠也没多少要好的姐妹,以后你们也有个照应,我娘家姓卫,就叫我卫姨母吧。”
知府夫人卫氏打量青璃,真是好颜色!她的亲姐姐在京都,也嫁给一个小官,听说这莫小姐可是出彩的人物,若不是后来因为一些事,就是妥妥的京城四美之一,今日一见,果然这容貌万一难挑一,也难怪被护国将军府看上,早早定了去。
“卫姨母。”
青璃和堂姐青菊异口同声地叫了一声,然后被丫鬟伺候茶水。青璃观察了一下,知府的后宅还算可以,不奢华,除了桌椅板凳,在角落里面只有两个瓷瓶。
“青璃,我们还真是有缘分,那天我从舅舅家回来,不得已才赶夜路,心里也悬着呢。”
季悠和莫青菊一样大,长相也是清秀小佳人一枚,她用手拍着胸前,显得惊魂未定,“听说山贼喜欢砍手,我手上什么都没戴,直到遇见你们家的马车,才觉得有人相陪,有点底气,而且你给我的干果,真是太好吃了,那瓜子的味道真好”
季悠拉着青璃,一口气说了很多话,这才想起来那天没有见到莫青菊,两个人互相介绍,也见了礼,三姐妹都是活泼性子,一见如故,话也多了起来。
“你看看,你们这些小的,就是和我这个老的没话说。阿悠啊,带两位侄女去你院子耍吧。”
卫氏摆摆手,脸上带笑,做撵人状,季悠挥着小手绢,笑了一会儿,又和卫氏撒娇,一看就是嫡女,看眼神就能明白,这是亲生的。
三人走出偏厅的时候,正好和一个穿着湖蓝色衣裙的妇人对上,那妇人走路不停地扭着臀部,路过的时候带起来一阵香风,身后跟着几个眼神飘忽不定的丫鬟,见青璃的装扮,眼里流露出嫉妒的光来。
“哎呦呦,夫人,府上这是来了客人啊?三娘没有打扰吧?”
湖蓝衣裙的妇人妖妖娆娆,还比划了一个兰花指,眼神也妖媚的很,但是看她这做派,青璃已经猜测到她的身份,不是花楼里面的就是姨娘或者通房丫鬟。
“三姨娘,你要自称奴婢,总自称三娘干嘛?”
季悠正准备出门,见到姨娘又来找娘亲的麻烦,气得脸色通红,忍不住呛声,三姨娘是爹从外面带回来的,之前就是个寡妇,也不清白,听说姘头有很多个,进了府上也不老实,经常和自家娘争夺管家权,又在爹爹那里传闲话。
“这是老爷允许的,夫人都没说什么,小姐是不是管的太宽了?”
三姨娘很是嚣张,不屑地看了一眼季悠,她进门也有十多年,虽说生了一个女娃再也无所出,但是她的女儿季盼容貌不错,琴棋书画样样精通,很得老爷喜欢,比季悠小上一岁,昨夜老爷留夜的时候还说,要给季盼找一个好人家。
“你……”
季悠跺跺脚,接到卫氏警告的眼神,这才气呼呼地大步出去,带着青璃和莫青菊回到她的小院。知府后衙并不大,相反还有点狭小,家里人口多,还真是住不下。
季悠的院子,只有三间正房,没有东西厢房,院子里面都是花花草草,只有一个铺着鹅卵石的小池子,里面养着锦鲤,这应该是后来开凿的。
“青璃,青菊,抱歉,刚才我真是失礼。”
季悠缓过来之后,不好意思脸红了一下,虽然总是刻意装淑女,因为爹喜欢,她的庶出妹妹季盼就很得爹的疼爱,因为她琴棋书画,样样精通,反观自己,炮仗脾气一点就着,每次都被季盼算计,就连院子都被她抢了一个最好的。
“家家有本难念的经,我们了解。”
青璃点点头,一般妻妾成群的人家,家里都有几个不规矩的妾室,时常要出来蹦跶,显示自己是多么得宠,大周宠妾灭妻的人家多的很,她觉得,这一切都是弘德帝做出的表率。
“院子里太热,我们进到屋里说话吧。我让丫鬟上冰盆。”
季悠只是气上一会儿,又恢复原来的模样,拉着青璃和莫青菊进了偏厅。她的院子采光不是很好,现在外面阳光明媚,可是内室里阴暗,季悠让人点上了油灯,三人围坐在一张八仙桌前面。
“喏,这是我一大早特地做的糕点,绿豆糕最解暑。”
青璃吃了一块,发现绿豆被研磨的很细腻,吃上一块,进到嘴里都能融化一般,确实好吃,她夸赞了季悠几句,三人开始谈天说地,好不开心。
“京都啊,就是很热,从农历三月份一直要热到农历十月左右。”
青璃在和季悠介绍京都的风土人情,说百姓们的饮食偏好,那边喜欢清淡的食物,有北地特色的酒楼不多,不过小吃很不错,她喜欢吃北街上一家香辣蟹。
“听说云家少主是京都第一美男,是吗?在京都还有没有比云家少主更俊美的男子?”
季悠的绿豆饼吃了一半,她眨着水汪汪的眼睛,紧盯着青璃,眼里满是好奇之色,今年春天,曾经在街道上见到云家少主的马车,一眼惊鸿,惊为天人,很难想象这世间还有如此美好的男子。
“咳咳。”
青璃咳嗽了两声,千万不能承认认识云隆丰,在京都的时候她自己嘴快,用云家少主做挡箭牌,结果被一众小姐们记恨,还被何云暗害,这些小姐们,心眼比针尖还小。
“云家少主啊,虽然听说过,实际上只见过一个侧脸。”
青璃打定注意,脸不红气不喘地撒谎,“听说京都有四公子,想来面容上都不能差到哪去。”虽然这么说,但是她马上想到自家未婚夫淳于魔头,好吧,他那长相,面瘫脸,就不是京都小姐们喜欢的类型,勉强就算是凑数,打个酱油。
“真是可惜,不过我见到了正脸呢!”
季悠脸色红红地,当时街道上跟随着众多小姐们,还有大娘,每个人几乎都不空手,后来官差来维持秩序,都拉不走跟着马车的众人。
青璃揉揉额角,想着,又一个云家少主的崇拜者,几乎走到哪里都能遇见,途中路过这些城镇,在酒楼里,也有人谈这个话题,大家的注意力都放在云家少主的亲事上。
“小姐,大少爷求见。”
门外,一个丫鬟打了帘子进门禀告,她说小姐有客人在,大少爷非说有急事要求见人,她只能进门询问一声,希望不要被觉得失礼才好。
“这……”
大少爷季韵是季悠嫡亲大哥,兄妹感情一直不错,在府上就没避嫌,有时候大哥也会来她的院子里小坐,想不到在这个时候来了。
“无妨。”
青璃摆摆手,表示不介意,那个大少爷明知道有客人在还要让丫鬟禀告,想必是有什么事。
“请问,你是莫家的小姐吗?”
进来一个十七八岁的书生,面容白净斯文,头上戴着方巾,穿了岐山书院一身青色的学子服,见到青璃之后,作揖道,“莫子归是不是小姐的大哥?小生季韵。”
“对,是我大哥,季公子可是有事?”
一进门就来一句,让青璃摸不着头脑,不过她还是有礼貌的还礼,表明自己的身份。她和堂姐莫青菊对视一眼,见对方眼里也带着迷茫之色。
“莫小姐,实在是叨扰。”
季韵没看季悠,直接对着青璃,面上带着诚恳之色,“莫小姐,是这样的,您大哥是小生的师兄,小生一直很仰慕师兄的风采,听说他到京城国子监修习,所以我们书院有一些学子商议,想趁着农忙休沐的时候赶往京都去看望师兄。”
“哦,这个啊。”
青璃僵硬地勾勾嘴角,无奈地看了一眼自家堂姐,昨日在子归茶楼见到那帮人,没准就是眼前这位组织的,知府家的公子,说出去算有分量,大哥的脑残粉们是有组织,有纪律的。
“在京都,我们不知道忠武将军府的路线,所以麻烦小姐给我们画个草图。”
“可是,你们一来一回,就是两个月的时间。从这里到京都甚远。”
青璃就是不明白,这群人为什么要千山万水地折腾过去,想见自家大哥,早晚有相见的机会,何必急于一时呢?
“那是因为子归师兄的生辰快到了,这是他及冠之年,所以很重要,我们想陪着子归师兄一起庆祝。”
季韵吩咐丫鬟准备笔墨纸砚,眼里带着神采,那绝对是脑残粉特有的眼神,“子归师兄有一种力量,每次都鼓励我们,而我也考上了秀才,想去和师兄报喜。”
“那好吧。”
青璃隐约记得,大哥的生辰在八月初,今年是二十周岁,这些外人都比她做亲妹子的知晓的多,青璃脸颊通红,刚才还在嘲笑季韵,现在又觉得羞愧,所以她毫不犹豫,画了一份草图给这些人。
“去年,小生秀才落第,很失望,对自己产生怀疑,一个人在书院的后堂里坐到晚上。还是子归师兄说了几句话,鼓励我。”
季韵一个人啰啰嗦嗦怀念当时的事,又让青璃对大哥有深层次的了解,但是她一直不觉得,自家大哥是个好心人。
“好了大哥,你回去吧,青璃已经把草图给你了,不是说离开吗,还是赶紧准备吧。”
季悠搓搓了胳膊,小声地念叨,大哥好像魔怔了一样,有时候家里也会来一些岐山书院的书生,讨论的话题三句话不离莫子归,她不喜欢诗词,和他们都没办法交流,还被说成是草包。
“我也是,不知道大哥的成名作品。”
季悠离开,青璃松了一口气,应付他层出不穷的问题,心累,而且大部分她也不知道,她根本不知道大哥喜欢什么,因为从来没见过他挑食,用膳总是那么优雅,沉默,在莫家村吃的粗糙的玉米饼,在大哥用膳的时候,都好像美味珍馐一样。
“姐姐,你这里有客人吗,怎么不叫上妹妹呢?”
两个人正在吐槽,门外,走进来一个穿着素白色衣裙的少女,看着和季韵年纪相仿,身上带着的首饰多半是玉器,看着她水灵灵,显得清透,又多了一丝柔弱的气质。
“你不是要学琴吗?我当然不好打扰。”
季悠面色僵硬,忍了片刻,什么都没说,别过脑袋,不理会刚进门的季盼,得知青璃的身份,这是赶过来攀交情抱大腿的吧,都是嫡女,她一个庶女出来见客,也不嫌丢人。
“这位姐姐,我是季盼,是季悠的妹妹。”
季盼脸上带着得体的微笑,尽量显得自己平易近人,眼神深处,却闪过一丝精光。昨天就听爹爹说了,莫家小姐身份不简单,不但有一个少将军的未婚夫,还有一个四品官叔叔,听说马上就能高升,她也老大不小了,爹爹虽说能给她找门好亲事,可是她一个庶女,最好也不过是那些商户或者小官人家。
凭什么?她容貌出众,琴棋书画皆通,哪点比不上季悠?就因为她不是从夫人的肚子里面出来的?以后她要所有人都看着,她一定要把这些人全部踩在脚下。
莫青璃有一个三品未婚夫,可是人家是护国将军府的大少爷,爹是一品将军,她可是曾经特地打听过,人口简单,若是能先攀上莫青璃,以后再想办法挤走,当上三品夫人那是最好了。
“季二小姐好。”
青璃的脑袋自动出现警示系统,闪现“白莲花”这三个字,她对庶女从来都没好感,更别提这种表面上落落大方内心藏奸之人,指不定想着什么幺蛾子呢。
“叫我阿盼就好。”
季盼不理会季悠,看着桌上的点心,眉心微蹙,一脸忧心,“青璃,这些绿豆糕太甜了些,吃多会腻,要喝上清茶才好。以前就和姐姐说过不要用这些待客,不过我姐姐自己喜欢吃。”
青璃一听,顿时反应过味来,季盼看着简单天真,实则句句话都有挑拨离间之意,意思就是她好心提出不要用这些待客,但是季悠自己贪嘴,自私,所以才摆出来。
“无妨,绿豆糕也不错,看,做的晶莹剔透。”
青璃优雅一笑,抿了一口茶水,然后沉默,若是可以,真不想和这种人多说一句,看着就烦,生在小门小户也有小户人家的好,至少不用每天看这种嘴脸,多出这么个添堵的。
“青璃姐姐,你真漂亮,你比我大几岁呢?”
季盼虽然得到一些资料,但是知府大人没有详细说,其中不包含青璃的年龄,她见青璃长相水灵,酥胸饱满,估计怎么也要十六七岁,她心里寻思,也不是有好相貌就可以的,万一内里是个草包,她觉得不是她对手。
“额,姐姐可当不得,我实际才十二岁,抱歉。”
青璃真是懒得应付这种狗皮膏药,看着十分可憎,有心下点药,要是在这边院子毁容之后,这种白莲花一定得一个告状的好机会,她虽然讨厌庶女季盼,不过季悠人还不错,让她想到好姐妹水零欢和赵羊羊,心里就多了些怜惜。
“真的吗?”
季盼睁大眼睛,眨眨,若是不了解的人一定觉得这位小姐很可爱,真性情,青璃侧过头不语,莫青菊对庶女本来就无感,最讨厌那些莺莺燕燕,被姨娘教导出来的,不是小家子气就是个会爬床的小贱人。
“原来是妹妹,看我,真是丢人,作为赔礼,不若我亲手做点心,作为回礼吧。”
气氛冷下来,季盼丝毫不以为意,脸皮厚的惊人不说,面上还完美无缺,完全不明白她自己是多么冷场,而且还相当健谈,说她自己做的点心有什么特色,在和面上也有诀窍。
“果然,道行不低。”
青璃垂眸思索,季盼会哄人开心,找话题的工夫有一套,虽然季悠对她很提防,莫青菊也不喜欢庶女,但是她找了几个话题之后,三人也能聊上几句。
“这沏茶,水温也不能过高,不然就没有茶香味。”
这边,季盼正在竭尽所能展示她超级厚的脸皮和搭讪的功力,青璃一直垂眸不语,心里寻思,这种美人蛇沏茶她就算是有万能的解毒丹也不想喝,季悠是个直性子,心思又单纯,她爹偏心,将来说不定好婚事都被这个恶毒庶妹抢走。
“青璃妹妹,听说平阳边境那边比凤阳苦寒,姐姐我还没有去过。”
季盼抖了抖帕子,脸上带着一种淡淡地愁思,“那些保卫疆土的将士们,一直想要为他们做点什么。”
“呵呵,我亲姐还在京都。”
这季盼真是没脸,这么快就自来熟,谁是她妹妹?要不要脸,就说怎么对自己如此热情,原来在这等着她呢,哈哈,想要为保卫疆土的将士们做点什么,当然有能做的,边关现在急缺军妓,敢打她家淳于魔头的主意,就看付出的代价,季盼能不能承受了!
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昨天突然二更,实在是临时起意的,利用中午的时间码出来,小莲没什么推荐,所以想冲击更新榜,鞠躬。
第008 平阳战起
已经到了午时,即便是放了冰盆,在季悠的待客的偏厅,还是不那么凉爽,季盼拿着一把小扇子不停地扇风,本来这一切应该交给身边的丫鬟伺候,不过她看莫青璃都是自己动手,就歇了心思,初次见面一定要留下一个柔弱平和的印象,她很了解这些小姐们想的都是什么,无非就是夸赞下衣裳首饰,还有容貌,让她们开心,这才能把她当成知心姐妹,这是她一贯的套路,百发百中。
在凤阳千金的圈子里,她季盼的口碑一直不错,性子好,琴棋书画精通,是一个小有名气的才女,容貌自是不必说,比其他人家那些歪瓜裂枣强的不是一点半点,姨娘在府里面几乎是和夫人平起平坐,掌握府中一部分官家权,爹爹也对她甚是疼爱,要说真有点什么不满意的,就是她是个庶女,虽然表面上光鲜,可谁都清楚的知道,她是姨娘肚子里面出来的。
早年季盼也因为是庶女偷偷的哭过,觉得老年不公平,季悠那种蠢货,学什么都不行,也不会说话,经常得罪人,凭什么和她比?可是季悠偏偏是嫡女,有时候做客,就是不带她一起去。
后来,季盼也闹过几次,爹曾经卫氏说过,想要把她记在卫氏名下,这样,她就是嫡女的身份,但是卫氏那个妇人也不是蠢货,装病了几天,这事就不再提起。
这么多年,她受尽委屈,一直在微笑隐忍,经常给季悠下点小绊子,让季悠的名声越来越差,而她,终于慢慢走进凤阳千金的圈子,成了极其受欢迎的人,如今,真是老天都在帮她,机会来了!莫青璃虽然长相国色天香,但是通常这样的人都没什么脑子,她刚才说话试探几句,发现对方不冷不热,她心里更放心。
如果说,莫青璃面上带着笑,对她态度很好的话,季盼觉得,这样的人大多嘴甜心苦,喜欢背后使坏,看这个莫家小姐,有点不屑于她,说白了就是清高,这样她才能放心。哈哈,男子都是喜欢温柔小意的,不然爹爹怎么更爱姨娘,不喜端庄的夫人呢。
“青璃,我就这么叫你吧,真是没看出来,你比我还小呢。”
季盼给青璃倒了一杯茶水,殷勤道,“姐姐这里丫鬟忒没眼色,竟然也进来伺候,看看,连个上茶水的人都没有,而且这茶叶,也是粗陋了些。”
“这才说明季大人清正廉洁。”
青璃点点头,对着季盼示意。以前在京都,水零欢,赵羊羊她们都讨厌庶女,在天风书院,那些庶女总是装得和受惊的小白兔一样,畏畏缩缩,背地里几个人在一起,经常嫉妒得发狂,若是哪位小姐戴了新头钗,都聚集在一起,说些坏话心里才能平衡,长期被压制,心里畸形,磨刀霍霍,抓紧一切机会准备逆袭,所以青璃对这些爬床的小妾姨娘生出来的,真心没有好感。
季盼正准备说她那里有很多好茶叶来显示自己是多么得宠,被青璃一句话噎了回去,不过她很快反应过来,笑道,“青璃,爹爹知道你能这么说,一定很高兴。”
“季盼,你不是说做点心赔罪吗,怎么还不去?”
季悠碍于面子,也不好在客人面前和庶妹吵嘴,所以她忍了又忍,她的妹妹她最了解,从来不做无用功,今日看起来比往日还要聒噪,以前她也邀请过比较要好的姐妹到府里耍,可对方的身份就是商户,季盼都是装作没看见。
“看我这个记性,多谢姐姐提醒,妹妹这就去。”
季盼站起身,拍了一下裙摆,笑眯眯地看了一下季悠,又对青璃道,“青璃,我去去就来,现在正是正午,不如下一盘棋提提神如何?”
等季盼走后,季悠这才红着脸,支支吾吾,用手绞着帕子,眼睛微红,“青璃,我是不是很没用,我真不会下棋,而且就是学不会。”
“没有啊,其实我也不会,还不如我们聊天来的自在。”
青璃拉住季悠的手,有这样其心可诛的庶妹,真是人生一大悲事,话里话外,每一句都暗藏玄机,不是使绊子就是挑拨离间,她要真是个心高气傲的人,肯定不会和季悠交朋友。
“我不太会说话,琴棋书画一塌糊涂,我爹也不喜欢我。”
季悠抹了一把眼泪,平日里总会和季盼吵架,她是吃亏那个,因为每次觉得自己胜利,过后不久,三姨娘就会和爹爹说闲话告状,爹爹马上找她进书房大骂一顿,严重的时候还会摔笔墨,连娘也会被牵连吃挂落。爹说女子应该友爱弟妹,怎么能和泼妇一样吵闹,真不像她的女儿。
曾经,三姨娘没进门的时候,那时候季悠还小,爹每次回来,都会把她抱在怀里,用他那青色的胡茬扎着她的小嫩脸,会教她习字,还会骄傲地和别人介绍她,可是,从什么时候开始,一切都变了呢?爹爹不再爱她,甚至把她当成耻辱。
“只要过的高兴就好,那些也不能当饭吃。”
莫青菊看不下去,安慰了一句,都说是嫡女尊贵,可是在知府家怎么反过来了,刚才看季盼离去的时候,身后跟着七八个丫鬟婆子,排场还挺大,反观季悠,只有两个贴身丫鬟。
季盼一走,气氛顿时变得轻松,青璃和堂姐安慰了季悠几句,三人在一起说话,说一些从京都一路往北到凤阳的见闻。
“这一套是我送给你的,算是当做朋友的见面礼吧。”
青璃让丫鬟拿过来一个匣子,季悠打开一看,里面是一套的羊脂玉头面,钗环,手镯林林总总十几件,一看就价值不菲,最少也要值几百两银子,季悠惊讶地瞪大眼睛,家里底子薄,她一个月只得二两银子的零花钱,买一些针头线脑,或者嘴馋买点吃食,还要打赏一众势利的丫鬟婆子,就不剩下什么了,如今见到如此贵重的头面,激动得不知道说什么好。
“青璃,可是这太贵重。”
季悠用手轻轻地抚摸上面的一个手镯,炎炎夏日,手镯冰凉,放在手心上,这种凉爽一直都传到心里,真是舒坦,但是她忍了忍还是合上盖子推拒。
季悠想,她有什么好首饰,只要戴出去,季盼看到,就会过来借,然后就没下文了,若是她上门去要,庶妹就会眼角通红,爹爹每次看到,都会骂她抠门,眼里不容人,若是不借,那么事情更复杂,三姨娘也会搀和进来,让后院一团糟。
“你留着吧,万一以后出嫁,当做嫁妆也好,让卫姨母给你藏着。”
青璃体谅季悠的处境,她爹是个偏心眼的,让嫡女不如庶女尊贵,这要是到京都,也是遭人诟病,不过弘德帝没开好头,现在京都的官家,宠妾灭妻的大有人在。
“我回来了!”
门外,季盼还没进门,就传来一声银铃一般的笑意,季悠也顾不得和青璃推辞,慌慌张张地抱起匣子,快步走进了内室去藏东西。
“奇怪,姐姐哪去了?”
只是短暂的工夫,季盼又换了一套粉色的衣裙,上面缀着手工的花朵,看上去显得很是俏皮,她嘟着红唇,把食盒放在桌上,“后厨的材料不全,只能做出几样,千万不要笑我。”
“喏,这是枣糕,里面加了核桃仁,松子和黑芝麻,好吃不腻,而且吃黑芝麻对乌发很有效果。”
季盼打开食盒,趁着季悠不在,更加没了顾虑,她基本上没怎么理会莫青菊,一直往青璃身边凑,“这个是萝卜丝糕,用了糯米,吃起来有嚼劲,喜欢吃甜可以沾着白糖,这边的是芝麻条,脆一些的。”
青璃低下头,季盼手巧,在做点心上确实有一套,看上去无论色泽还是外形上都很精致,虽然天热,她没什么食欲,仍然忍不住品尝。
“恩,很好吃。”
青璃更喜欢吃萝卜糕,这种糕点,以前自家糕点铺子都没做,因为要用一个类似榔头一样的木棒一直敲打,和打糕一样,很费力气,但是吃上不错,有特色。
“真的吗,我做了多的,到时候给你们带走,算是回礼。”
季盼装作很天真的表情,拍手着手,片刻之后,又转换了脸色,“其实,姨娘在没有嫁给爹爹之前,就是平阳人士,她说那周围高山很多,地形也复杂,平阳的百姓们比我们这边要苦,你说那些将士们冬日怎么过呢?”
“听爹爹说,大秦和大周又要开战,呜呜,平阳不知道能不能守住,我想要是淳于少将军上阵杀敌,应该是没问题的吧?”
季盼心里着急,她连续说了好几次,青璃都没反应,是真不懂还是装傻?一般提到自己的未婚夫,不是应该要多说几句炫耀才对吗,这个时候她才能多做一些了解。姨娘说离开平阳多年,想最近回去省亲,这是一个绝佳的机会,她可以做上很多小点心送到平阳城大营,以青璃好友的名义,没准还能见到淳于少将军。
“当然没问题。”
狐狸的尾巴露出来了,青璃淡淡地微笑,语气笃定,淳于谙当然没问题,也不看看是谁的未婚夫,而且那魔头有她这个强大助力,大秦又算得了什么。
“青璃,我真羡慕你,你的命真好,能被护国将军府看上。”
季盼一见青璃上钩,继续把话题往这上面引导,在外人看来,她真的疯了,不过她若是不努力,不算计,怎么会有今天!护国将军府既然能看上没有身份的青璃,怎么就看不上她?好歹她爹是凤阳知府,青璃也不过叔叔是个四品官,谁远谁近?
“错,我不是被护国将军府看上的。”
青璃站起身,眯了眯眼,以前在京都的时候,只蹦出来个痴心妄想的于菲儿,最后惨死,现在这个季盼上赶着来充当炮灰,正好回来无聊,那么就陪着她玩玩。
“那是?”
季盼有些不信,瞬间脑子里又多了一个想法,难道是青璃仗着自己的相貌好,强了淳于少将军,然后要求对方负责?这种戏码太多,当年她姨娘作为一个寡妇就是这么勾搭上的她爹。姨娘说,不管用什么手段都不重要,只要能拴住男人的心才关键,姨娘不过是一个小妾,同样和卫氏平起平坐。
“这事说来话长了,不过呢,和相貌有一定关系。少将军什么样的女子没见过,要是一个干瘪的豆芽菜,是不会得少将军喜欢的。”
青璃表面上装作一本正经,还斜眼打量了一下季盼的干瘪四季豆的身材,眼睛特地在她胸前停留片刻,让季盼差点羞愧地红了眼,她才十三岁,没有前凸后翘不是正常的吗,若是等两年,一定会是一个丰腴的美人。
“以色侍人,色衰而爱弛。”
季盼又成了一副柔弱的模样,手里拈着一朵花瓣,放在鼻下轻嗅,眼里闪过一丝怨毒的光芒来,莫青璃这么得瑟,就是胸大无脑的草包,淳于少将军也该换换口味,万一喜欢她这种嫩嫩的豆蔻少女呢?就算是妾,或者平妻也要挤进门,到时候这个莫青璃还不得像现在的卫氏一样无可奈何?
“季二小姐真是诗才奇高。”
青璃夸了一句,对待这种人最好的办法不是一棒子拍死,而是把她捧得高高,然后让她自己突然一头栽下,这才叫狠。真是很傻很天真,竟然打淳于魔头的主意,这要是被那家伙看出来,直接就是一掌拍飞,这么娇滴滴的少女,去了半条命,青璃于心不忍,再说废物利用,军营正缺军妓呢。
“只是附庸风雅罢了。”
季盼摆摆手,心里突然一凉,她是被嫉妒冲昏了头,操之过急,就怕被青璃看出来端倪,不过想想又觉得不可能,听说青璃就是秀才的闺女,就算在京都回来也未必有什么见识。
“妹妹,点心这么快就做好了?”
季悠进内室之后,一直很紧张,她的庶妹季盼,在府上的嘴脸和在人前不同,很嚣张,有时候还会冲进她的房间内翻找,娘给她买的小首饰被季盼发现,当场抢夺,要是抢不过就沉默,那说明有更大的后招。
就在去年,季悠有一个比较好的姐妹,就是那个商户人家的小姐,举家搬离凤阳,走的时候,送给她一套红宝石的头面,因为走的远,以后还不知道有没有相见的机会,所以送她贵重首饰,两个人说好,就当做她成亲时候的添妆。
回来之后,被季盼看见,上来强要她不给,两个人还动手撕扯上,后来季盼扬长而去。等到晚上爹爹下衙回府,季盼就故意跪在娘卫氏的偏厅门口啜泣,爹问了缘由大怒,最后那套红宝石金簪也没能保住。那以后季悠大病一场,觉得自己窝囊透顶,连好姐妹送的离别礼都保不住。这次她学聪明点,把匣子放在床底,季盼肯定不会弯着身子去床底下翻。
“姐姐,你怎么把客人放在偏厅,自己离开了呢?”
季盼赶紧过来,抓着季悠的手撒娇,表面上看着姐妹二人感情不错,实际字字句句都暗含挑拨之意。
“茶水喝多了。”
季悠想甩开季盼的手,半天都没效果,只好僵硬着脸应付,青璃等着季盼再提起淳于谙,她台词都准备好了,结果对方就是一只狡诈的狐狸,绝口不提刚才那茬。
已经过了午时,青璃和堂姐莫青菊不再久留,在临走之前还被季盼邀请去看了她的院子,至少是季悠院子的三倍大小,中间有池塘有凉亭,还有一架开满牵牛花的秋千,偏厅的摆设奢华,人物字画,看着都像是前朝国手所作,对比起来,季悠的院子简直可以用寒酸来形容。
“小妹,提防点这个季盼,季家我们少来往的好。”
回去的马车上,莫青菊一脸正色,堂堂知府家,后院乌七八糟,一个未出阁的规矩,总打听外男,她听着怎么都觉得别扭。
“季悠还不错,可惜了。”
青璃点点头,深以为然,这个季盼,不出所料的话,最近一定主动上门拜访,狗皮膏药,不是那么容易揭下去的,要是用这种人找乐子还可以,打发一下无聊的时间。
“车夫,怎么走这么慢呢?”
青璃斜靠在马车的车壁,昨夜又是劳作,又是看兵书,一直到天亮都没休息,晌午的时候又没歇晌,现在觉得全身松软,没有力气,迫切希望回府,好补眠。
“小姐,前面都是百姓。好像在抢粮。”
车夫停下马车,前面的人太多,站成长排,每个人手里都拿着布口袋,有的人端着盆,正在粮店门口排队,等候买粮。
也就这么两天的工夫,粮价就涨上去了,以前糙面才三文一斤,现在已经涨到五文,听说平阳已经七文,生生地涨了两倍还多。大周和大秦马上就要开战,双方都在做准备,所以百姓们得知之后,很恐慌,新粮还没下来,家有存粮心才不慌。
“停车,我下去看看。”
青璃紧皱双眉,昨天才得到的消息,今天粮价就翻了将近一番,这些百姓闻风而动,有越来越多的百姓们手里拎着布袋,从家里出来,人群中还有人因为插队,被百姓们怒骂。粮店里就那么多粮食,今日售罄之后,明天就不是这个价格的,这些百姓们唉声叹气,后悔没能早些时日买粮。
“小妹,这些人咋回事?大周和大秦不是还没打起来吗,咋都争抢上了呢?”
莫青菊站在马车旁边,一脸不解,这时候有一个大娘听到她说的话,热心回道,“这位小姐,看您穿戴就知道是富贵人家的,咱们百姓一个月才能赚几百大子儿,上有老下有小,家里只有几斤粮米,哪够吃啊!看着形势,还要涨价,那会就更买不起了!”
“是啊,唉,我们家那口子在另一家粮店排队呢,也不知道能不能买到。”
周围的百姓提到家里的存粮,全部愁眉苦脸,哀声叹气。沐阳破城的消息已经传到北地,往年大周边境虽然一直被大秦挑衅,但是他们都很有信心,如今腹背受敌,形势严峻。
“抱歉抱歉啊,本店现在糙米和糙面全部售罄,只剩下精米细面,精米二十文一斤,细面十二文!”
在人群的最前面,出来一个小伙计,用木棒敲打铜盆,引起百姓们的注意力,宣告这个不好的消息。
“啊?精米以前才十三文,现在要二十文,细面以前才八文吧!”
人群中,百姓们的声音很大,交头接耳,现在平阳那边还没开战,就涨到现在这个价钱,若是开战还怎么活?一大家子一个月只能买十斤细面,也只能做面汤喝了。
这个时代,人们都缺少油水,所以要吃的多一些才管饱,现在粮米飞涨,老百姓们想填饱肚子都困难。
“大家想好了啊,今儿不买,明天可能就不是这个价钱了!”
小伙计继续敲着铜盆,从人群中不停地喊,“咱们粮店是附近最便宜的,你们去周围打探一下,精米都要二十二文!”
“唉,买点精米吧,至少还能熬粥喝,管个水饱,伙计,给我来二斤!”
排在最前面的那个大叔感叹自己运气不佳,前面的人买走了最后的糙面,到他这里全部售罄,排了一个时辰的队,也不能空手回去,他狠狠心,从口袋掏出四十个铜板,数了两三次,这才不舍地给了伙计。
来排队的百姓都是附近的住户,在市井里面讨生活,没有地自然也不收粮食。众人几乎都开始翻口袋,数着铜板,琢磨能买多少粮米。
“小姐。”
车夫搓了搓手,有不少百姓听说只有精米细面都已经离开,人群队伍缩短,现在马车可以过去。
“恩,回府吧。”
青璃拉着堂姐上了马车,堂姐莫青菊还在感叹,这年头,活着就是不容易,在农家,一年到头就盼望风调雨顺,能多打粮食,在市井生活,就希望能有工做,吃饱饭。
马车很快回到莫府,王管家正在前院等候消息,得知自家小姐回来之后,赶紧求见。早上他已经去衙门办妥庄子的房契和地契,正着急找自家小姐回事。
“办妥了就好。”
青璃回到偏厅,喝了一口茶水,仔细查看,觉得无误之后,这才道,“王管家,看来这地我们买对了,不然可能过两天就不是这个价钱。”
现在二百亩地都种上稻子,等上一个来月就会成熟,这个时候粮米这么贵,用四千两买下田地,还是很合算的买卖,地里的出产,按照现在的粮价,至少也要千两银子。
“小姐,现在京都流传说平阳粮米紧缺,所以咱们这一天时间就涨起来,早上老奴去衙门办契,看到很多百姓排队买粮。”
王管家叹了一口气,他家也有几门穷亲戚,家里都快解不开锅,来找他借银子买粮,可照目前这样的涨法,百姓们粥都快喝不起了。
粮价一涨,可乐坏了那些大地主们,发灾难财,来银子最快,那些周边的地主们争相哄抬粮价,不然一天之内,凤阳的粮价不会这么疯狂。
“王管家,明天辛苦你一趟,再去问问牙行,在城北那片有没有铺子出售,要带后院。”
城北是凤阳比较偏僻的地方,那边多是穷苦人家,只比贫民区好上一些,居住在那的百姓多半都是靠做苦工,浣衣缝补为生。
“好。”
王管家不知道自家小姐为什么要去那种地段买铺子,不过他还是顺从地答应下来,并且没有多嘴多舌。他说了凤阳城一些为富不仁的地主员外,散播谣言,就有他们一份。
晚膳之后,天刚擦黑,和白日里的炎热不同,空气中流动着凉爽的风。麦冬又来和青璃请假,青璃点点头,招来麦芽和于嬷嬷伺候她洗漱之后,早早歇下。
昨夜一夜没合眼,青璃很快睡了过去,她打算半夜起身之后去打劫,那些粮仓满满的地主们,抓住战争的机会,死命散播谣言,相信若是这样,明日粮价会翻上不只一番,她不如挨家挨户打劫,然后自己开一家粮店,用平常的价格卖给百姓们,从而引导粮价回落。
青璃睡的很踏实,但是她的意识仍然处于清醒状态,感觉到房顶上有动静,她赶紧坐起身,拉开纱帐,一手快速地套上衣裙,从窗户中飞出去,落到对面的大树上。
“青璃小姐,是我。”
一个黑衣人从房顶上跃下来,青璃定睛一看,正是一直跟随淳于谙的方脸侍卫,看他风尘仆仆,眼睛里带着红血丝,一定是着急赶路而来。
“方侍卫,怎么是你?”
青璃从树上跃下,一脸疑惑,这个时候方侍卫不应该跟着淳于谙在平阳,怎么会来她这,“你吃饭了没有?”
“青璃小姐,你那有糕饼赏我两块就成。”
方侍卫喘着粗气,青璃看他这样实在疲累,就把窗边的小几搬出来,摆上茶水点心,又去厨房下了一碗热气腾腾的面条,加一个空间里的烤鸡腿,并上两碟子小菜,“喏,不急于一时,你还是先吃饭吧。”
方侍卫骑着快马前来,前后也有七八个时辰没休息,现在饥肠辘辘,闻道食物的香气风卷残云,咬一口鸡腿,吃一口汤面,交替进行,吃得狼吞虎咽,小几上的食物瞬间一扫而空。
“青璃小姐,是少主派属下前来,信上说不清楚。实际昨夜,大秦的三十万大军,已经有十万大军过河,在城门不远处安营扎寨,主将您也认识,是大秦上将军宇文鲲还有北堂谚。”
方侍卫吃的太快,觉得胃有点不舒服,青璃看他这样,递过去一个促进消化的药丸。听到这个消息,着实让她惊讶了一下,“这么快?”
“恩,我出来之前,还在城下叫骂,少将军带兵出城迎敌,厮杀惨烈。”
大秦的士兵体格太过彪悍,而且对方粮草丰盈,对比起来,己方稍微显得弱势。淳于谙的身体没有全部恢复,和宇文鲲打了一个平手,最后对方见攻城不如想象的容易,主动退兵。第一天出战,大秦肯定是为了试探。
“他的身体还没回复,最好能拖半个月。”
青璃深深感到担忧,当初从天牢出来,伤势太过严重,那会京都天热,比较凶险,现在外伤没大问题,还有内伤,大秦的兵马说渡河就渡河,简直就是急速。
“现在少将军应战,我们大周的士兵也在城门不远安营扎寨,两方距离只有十几里地,周围都是高山。”
方脸侍卫从怀里掏出来一张草图,这次大秦那边做了万全的准备,兵强马壮,还有几百辆战车,现在新粮没下来,对方的粮草都准备妥当,可见这场战事已经是谋划已久。
“最近我就会去平阳探看一下情况,让你们少主不用担心粮草和药材。”
方侍卫的话,让青璃很焦急,她没想到,大秦那边这么快就做出攻击,多亏淳于谙提前几日到达平阳,不然军中没有主将,只能闭城不出,让对方指着鼻子骂娘,会让士气一蹶不振。
主将是大秦上将军宇文鲲,又是这个采花贼!上次的两个人的恩怨还没了结呢!青璃咬牙切齿,总觉得对方的主将有北堂谚不妙,既然大周士兵出城应战,暂时不担心里面有人趁机和沐阳一般打开城门迎接敌军,不过真怕这边出来奸细,把己方的作战方案透露出去。
这才大战第一天,凤阳百姓暂时没得到消息,粮草就涨成这样,凤阳和平阳两城紧挨着,那边的战事,不出三天之内肯定会传遍凤阳,若是等那个时候,粮价都控制不住。
“小姐,您也不要太着急,以少主的能力,暂时还不需要担忧。”
方侍卫对自家少主很有信心,无论从武力,谋略上都要高于宇文鲲,但是就是后方补给令人担忧,给京都发了加急信件,还不知道会不会被截下。
“你看着他点,下雨天不要应战,他的腿还要恢复一段日子。”
青璃得知方侍卫要马上赶回去,用油纸包包了一些点心和熏肉,让他路上吃,又问了凤阳士兵的情况,现在士兵们每日多半都吃没有油腥的炖菜,配着几个大馒头,倒是可以吃饱。
“终于开战了。”
青璃望着天,自言自语。早知道会有这么一天,等到得知这个消息的时候,不像原来那么慌张,她的内心出乎意料的平静。送走方侍卫之后,她换了一身夜行衣,跃出府门,先找近处的开始打劫。
第一家是凤阳城最大的粮商,听说人品很差,只要有银子就六亲不认,现在还嚷嚷着,没银子可以用人抵债,有那水嫩的黄花大闺女,送过来陪他睡一晚就可以,到时候给白米一百斤,趁火打劫,开出这样的诱惑人的条件。
可是,姑娘家的清白比命都重要,有些人宁可饿死,也不会送上门,还不到山穷水尽的时候。有些人家有贪婪的爹娘,眼巴巴地把闺女送上门去,也不想自家闺女没清白,还能嫁到什么好人家。
青璃跳进院子,这个时候,府上的人都已经熟睡,她在房檐上寻找一圈,看到库房里面有家丁来回把手,估计就是粮库所在,趁着人不注意,她从房顶上揭了瓦片跳进去,粮库满满都是粮食,还有一层地下室,青璃一点不客气,全部收走,这些人有的是银子,肯定不愁粮食,她觉得自己是个好人,等这家人来找她买粮的时候,绝对按照亲民价供给。
为了显得不是那么玄幻,青璃打劫完粮草之后,特地用迷药迷晕了家丁,并且撬开大门,然后趁着夜色大摇大摆地离去,内视了一下空间,看到摞的老高的稻米,心里舒爽。
小白狐狸羽幽听到声音之后,从药房出来,看到白花花的袋子,愣在那里。与此同时,青璃又去了两家,瞬间,空间的空地上已经堆满粮草。
“主人,哪来这么多的粮食啊?”
羽幽用爪子揉揉眼睛,瞬间粮食又多了,它觉得就和变戏法一样,若是一会再增加,它站着都没地方。
“当然是打劫的!”
青璃心里美滋滋的,她只是打劫粮草,别的金银珠宝都没动,对她来说,急需粮草,上次端了山匪的老窝,那些金银首饰和银两,目前看来够用。
不管什么时候,最不缺银子的就是盗贼,不过做盗贼也要有节操,劫富济贫可以有,那些黑心商贩,银子来的都不光彩。
眼瞅着,天就快亮了,青璃打劫够本,这才回府,她要收拾一番,准备赶往平阳城去看看形势,这边也要找一家可靠的镖局,运送粮草,为了安全起见,她决定和运粮草的商队一起出发。
每到战争,都是物资紧缺的时候,青璃盘算一下,顿时吓出一身冷汗,三十万大军,在前方对敌的先锋也有三万人,提供三万人的粮草,对她来说还算不太难,要是提供肉食,得吃掉多少头猪?青璃内视一下空间里的野猪,觉得繁殖太慢,根本不够大军塞牙缝的。
“唉!”
青璃回到房间,换了一身衣裙,半躺在床上,身后垫了一个大引枕,打仗不是应该皇上操心么,为什么在她这就变了模样,操心的人也只有四皇子,淳于谙和她。今天打劫这么狠,她也是被逼急了,估计早上这些人一定会哭爹喊娘,跑到知府衙门去哭诉。
为做的不那么明显,青璃只是打劫了大户人家,不会导致百姓们吃不上粮食,再说自家也有相应的策略跟上,卖粮的时候为了不显眼,就搞限购吧,每家每户二十斤粮食,带着户籍证明去,恩,就这么办。
就这么睁着眼睛一直到天亮,又是一个大晴天。
麦芽早早地起身过来伺候自家小姐,她疑惑地看窗边的小几竟然放到了门口,有些纳闷地道,“小姐,您半夜起来饮茶了吗,小几怎么换了位置?”
“恩。是啊。”
青璃想起来,昨日着急走,把小几扔到门口她就出门打劫了,回来的时候忘记移动位置。
“小姐,您半夜起身怎么不叫奴婢伺候啊,每次都是这样,奴婢比主子还享福。”
麦芽不好意思的红了脸,人家做奴婢,半夜里还要服侍小姐起夜,端茶送水,她倒好,一直睡到天光大亮,小姐也不喊她,她觉得自己现在都快成了小姐。
“大半夜的,还折腾你干什么。”
青璃坐在梳妆台之前,让麦芽帮着梳妆。麦冬也从府外回来,她的脸色苍白,大概这两天出府都没有睡好,一脸疲惫。
“小姐,奴婢回来的时候路过府衙,有人正在击鼓鸣冤,听说凤阳出现偷米贼,一夜就搬空他们的库房,在府衙门口哭嚎呢。”
麦冬自己倒了一杯茶水提神,那些人大概有四五家,堵在知府衙门门口,还要联合发布公告,有人提供准确线索就奖励白银三千两,一定要抓住那个杀千刀的偷米贼。
“是吗,那得管好咱们府上的库房。”
青璃一脸郁闷,做了惊天地泣鬼神的大事,为什么得到的称号就是“偷米贼”,这听着就是普通小毛贼的感觉,不像人家桃花眼,还有一个雅号,叫怪盗一枝梅。
“要奴婢说,那些人家都做黑心生意,米丢了也活该。”
麦芽给青璃的头上斜插一根兰花簪子,问麦冬道,“不过偷米贼偷了这么多米干什么用?不会是自己吃吧?”
青璃揉揉额角,她自己一个能吃这么多?怎么有如此不长脑子的丫鬟!
草草吃过早膳之后,青璃带着麦冬出门,直奔不远处的威远镖局,这家镖局在大周每个城池都有分号,算是比较有信誉的,这次托运粮草,斟酌再三,还是考虑和这家镖局合作。
“小姐要运粮去平阳?”
威远镖局的镖头正好在,四十岁上下,虎背熊腰,一脸络腮胡子,看着不像镖师,倒是像山匪,不过他身上带着浑然正气,不像是鸡鸣狗盗之辈。
“恩,大概需要四十辆车马。”
青璃心里估算,昨夜已经把粮米放在新买的庄子一部分,多亏员外离开的快,昨日做好交接就亟不可待的回乡去。
“若是运粮给军队,由我亲自押镖,派出最好的队伍,只收成本银子。”
那镖师马上认出青璃的身份,他就是从京都押镖回来的,也知道少将军淳于谙有一个绝色未婚妻是凤阳人,现在看来,这位小姐不简单,作为大周子民,他也想尽一份力。
“现在我们这边比较着急,若是可以的话,今日下晌出发最好,我会跟随。”
若是下晌出发,明日午时前后就能到达平阳,粮草那边还不算紧缺,但士兵看到有运送过来的粮草,心里也安稳一些,不愁断粮。
“那好吧,午时末,我们再次汇合。”
青璃做了简单的安排,车马由镖局出,现在就要安排人去庄上搬运粮草,青璃把这件事交给麦冬。从京都回来,手边一时没有什么得用的人。
早上有人在知府衙门击鼓,说自家丢了粮,百姓们反倒不如之前恐慌,在粮铺门口也只有寥寥几个人,青璃让车夫去打听一下价格,和昨日没有变化,她这才放了心。
“小姐,知府大人的千金季盼小姐来访。”
青璃的马车刚停下,于嬷嬷走上前,小声地嘀咕,“这一个知府家的小姐怎么最起码的规矩礼仪都不懂呢?来之前也不打个招呼,当咱们这是她家后院?”
“没走?”
一般人来访,得知主人不在府邸都会离开,还少有赖着不走的,除非有急事。
“恩,在您偏厅喝茶呢,菊小姐招待着,老奴让春蕊小丫鬟盯着,赶紧过来报信。”
于嬷嬷面露不虞,一般不请自来者,都认为自己身份比对方高,真可笑,一个知府家的庶女,自家小姐可是未来护国将军府的少夫人,那庶女真是不知道天高地厚,脸皮也厚,她必须提醒自家小姐,可不能被骗了去。
“恩。于嬷嬷,帮我收拾东西,我要去平阳一趟。”
青璃脚步匆匆,她事情多得很,没那么多时间和季盼耗着,进到偏厅之后对着堂姐莫青菊说道,“堂姐,你快去收拾东西,下午我们就回家。”
运送粮草的路线,正好路过小凤县,天擦黑就能到,青璃琢磨先把自家堂姐送到镇上的院子,然后继续赶往平阳,回程的时候直接到镇上,就不折腾了,这边交给王管家打理。
“青璃,你要去平阳?”
季盼一听,两眼放光,最近她姨娘正要回乡看看,她也说跟着,昨天两个人还制定了一下策略,所以她早上才厚着脸皮过来,连琴艺课都没上。
“是啊。”
青璃点点头,对着季盼歉意地一笑,“淳于少将军发来帖子,他习惯吃我做的点心,我想着在这边做好带过去没有在那边做新鲜。”
“正好,我带了点心过来,不如给淳于少将军吧。”
季盼微微一笑,指着面前的食盒,笃定地道,“我特地多了一些,肯定会合少将军胃口。”
“可是这不辣啊,少将军最喜欢吃辣。”
青璃打开点心盒子,还是昨日做的那几个品种,今日又多加了两样小酥饼,每一个都有象棋大小,圆滚滚,憨态可掬,季盼介绍说里面是绿豆沙,吃着解暑。
“不错,那我就带着吧。”
青璃转了转眼睛,瞬间改变了主意,她忽悠着季盼,“我会转告淳于少将军的,想必得知有人记挂保卫疆土的将士们,也会开心。只是现在边境的士兵都吃不起肉,唉,缺银子啊。”
“是这样吗?”
季盼一听,立刻发现立功的机会,她马上上钩,急于表现自己,“那有什么办法能帮助那些士兵呢?”
“你晓得,我是从京都回来的。”
青璃垂下眼睛,抿了一口茶水,她就这么多耐心都要用光了,“在京都,我有几个好姐妹,组织了募捐活动,换得的银子给将士们的家人送粮食,让他们没有后顾之忧。”
“这么说,只要我们捐银子就可以。”
季盼点点头,觉得这是让淳于谙高看她一看的好机会,莫青璃就是个庄户人家的闺女,家里只有几个破铺子,赚不到什么银子,自然也帮不上淳于谙,若是她可以,不就能让他另眼相看?
“恩,是啊,只是我在凤阳没有什么相熟的姐妹。”
青璃一脸窘迫,绞着帕子,心里都快笑翻了,季盼这种自以为聪明的蠢货,在京都有太多,和那帮小姐们在一起的话,她那点小心思根本就不够看的,既然送上门来,不扒下一层皮,亏大了。
“这件事就交给我吧,我下午就去办,到时候,会把银子交给淳于少将军。”
季盼说着,脸色红了红,怕被青璃看出来,用低头喝茶做掩饰,心里幻想的无限美好,淳于少将军接过银子的时候,一定觉得她才是对他有帮助的那个,莫青璃根本不行。
“青璃,你要去平阳,我就不叨扰了,若是事情顺利,明日我就和姨娘出发,我们平阳见。”
季盼比青璃着急,得知这个情况之后坐不住,站起身告辞,快速地走出门,心里还在想,她那么多交好的姐妹,不但通过这次募捐得到更好的名声,还能得到淳于少将军的青眼,正是一举两得。
“小妹,我的包袱已经收拾妥当,咋这么着急呢?”
莫青菊回到院子,装好了自己平日里用的首饰和衣物,见于嬷嬷正忙着收拾,问喝茶的青璃。
“这个一会儿上路告诉你。”
青璃打开食盒,一共是三层,下面两层也放着点心,看起来不错,既然如此,自己就收下,一会路上送给那些辛苦的镖师们,卖个人情,都说收成本价,她也要客气一些才好,至于给淳于魔头就算了吧。