慈宁宫的正殿是五间结构，分为三明两暗。正中间的一间，设有正坐，是为了接受朝拜用的，除了节日之外，太后轻易不坐在这里。
西一间跟太后的寝殿相连，等于是寝殿的外间，东一间临南窗子有一铺条山的炕，这儿很豁亮，冬日里，太后经常坐在炕的东头，从临窗的大玻璃往外看，慈宁宫的景貌一目了然。
因为喜欢这儿的敞亮，太后平日里喝茶、用膳，还有皇帝和皇后、妃子们过来给她请安，也大多在这儿。
以往四贞过来，多是在东一间参见太后，偶然有那么一两回，是去的西一间，今个，却被宫女领到了最东头的东暗间。
东暗间也叫静室，是太后礼佛、想事的地方。
进到东暗间，四贞就看见北面的架几上摆着一位白衣大士像，像下有燃着的藏香，烟雾渺渺茫茫升起，太后立在那儿，眼皮垂下来，双手合十，看上去甚是静默。
听见有人进来，太后头也没回，淡淡地说：“过来，给菩萨上柱香吧。”
四贞的母亲定南王妃白氏也信佛，她随母亲也做过这些事情，当下熟捻地给菩萨敬了香，再恭恭敬敬的磕了三个头，方才起身给太后请安。
太后仍然像平日一般，温和地对四贞道：“咱们到旁边的屋里去，免得在这儿闲谈冲撞了菩萨。”
等坐在椅上，太后似不经意地看了四贞一眼。
年轻女孩子长得快，这才小半年的功夫，四贞的眉眼已经开始长开，脸上皮肤嫩得掐一把就能出水似的，再加上那苗条挺拔的身姿，不消说，再过两年，定然是个倾国倾城的美人。
也难怪皇上会动心思！
说起来，这也不是贞丫头的过错。
想到这，太后语气慈爱地说，“这一路走过来，冷了吧！看你以后还说不说冬练三伏、夏练三九？这么个娇滴滴的小姑娘，就该娇养着，练那武艺做什么？难不成，还指着你领军打仗不成？”
这般的絮絮叨叨，语气和煦的像是母女叙话一般，仿佛她安排四贞走过来，不过是为了让她打消练武的心思。
四贞心里疑惑，却也牢记着乳母所说，这紫禁城里，太后是她最不能得罪的一个，当下便敛神顺着太后的话道：“是有些冷，不过倒是如母后所说，消食了，要不然，早上吃的那些个东西，这会儿还在胃里沉着呢！”
到底这几个月太后对她多有照应，四贞心里纵有防范，但她是父母捧上手心养大的，哪里懂那些个弯弯绕绕的心思，话到后来，语气里有着她自己都没有察觉的娇嗔。
宫女端了茶过来，四贞顺势接过，如同往日一般呈上，“母后喝茶。”
太后接了茶盏，轻轻啜了两口，慢悠悠对四贞道：“说起来，你和建宁一般大，她今年都要成亲了，你这还没个音呢……”
四贞惊讶的看着太后，半晌方道：“母后，我还在服孝，不合适提这个……”
太后却没有理会，仍然慢条斯理地说：“你在这宫里头呆了些日子，哀家和皇上待你如何，你心里头应该也明白，哀家今个传你来，就是有一事想和你商量……”