不久，陆续有商贾运来大批粮食，然后顺利地从大营里拿到了贩盐的批文。一传十十传百，后周有实力的商贾们都有些个心动，这可是暴利啊！越来越多的人雇佣民夫押送粮食来到了晋州城下，就连北汉的几个知名富商也派手下人乔装来此，献上粮食，换取盐引！
商贾们从中赢利，后周军也借此摆脱了粮食危机，并囤积了许多粮食。而后，郭荣宣布以工代赈，招收民夫整修工事，以粮食结算，每日一结。同时，郭荣对老弱妇孺进行舍粥，每人每日都可以从大营设立的粥棚领取一碗稀粥，一天可以领取两次。这粥虽然很稀，但却能保住性命，只要再熬上一段时间，等到收获了夏粮，百姓也就有了活路。
解决了百姓的生存问题，郭荣开始对军纪进行宣讲，对部队的将领进行严格要求，同时对军中屡教不改者加以严惩！尤其是那些素有民愤的士兵，只要被百姓举报，就被打入了死士营！
这死士营里本来就有数百名死囚，全是在内地犯了死罪以后这才发配边疆，各个桀骜不驯。不过这些人在内地大多有家人朋友，要不然也不会有来死士营的机会，早就在当地被官府斩杀。有家人朋友的牵制，死士营倒也不会出现临阵倒戈的现象，在补充了大量犯错误的老兵之后，死士营扩充到一千五百人左右，其战斗力也得到了大幅度提升。
不仅犯错的士兵被打入死士营，就连底层将领中也有人被铁腕的郭荣派到死士营里当指挥使。比如说张龙、张虎、张豹这三兄弟，虽然作战有功升为都虞候，却强抢民女、洗劫百姓，盗卖军粮、民愤滔天，不杀不足以平民愤！
于是郭荣将他们三人解除了职务，打入死士营中，充当三个营头（每营五百人）的指挥使。郭荣跟他们讲得很清楚，攻上晋阳城的城头，三人可免死罪；打开晋阳城的大门，三人官复原职！
郭荣还对众将许诺道：“这次咱们攻打晋阳城，希望大家都能够建功立业，升官发财！朕在此许诺，就算有人之前犯下了过错，也能凭借战功洗刷自己的耻辱！攻下晋阳之后，朕绝不追究！而且，率先攻破城池者，官升三级，赏黄金百两！擒获刘崇者，不但官升一级，还可得到‘开国伯’的爵位！”
郭荣这一许诺，大家就跟打了兴奋剂一般，全都摩拳擦掌，跃跃欲试。
四月十六日，晴，大吉。
一大早后周军队就开始吃饭，一人一碗肥猪肉、一根咸菜条，外加四个大窝窝头。
火头兵今天也一反常态，将那肥猪肉盛得很满、很满，就见那肉汤在木碗里荡来荡去，眼看着就要溢了出来。
大家流着口水，将那肥猪肉吃得干干净净，就连溢出来的肉汤也用窝窝头擦进了嘴里。平日里很难吃到这么多的猪肉，再说了，今天就要开始攻城，谁知道自己能不能保住小命吃到晚饭！
一刻钟的用饭时间很快就过去，士兵们开始披甲，并将昨晚上打磨好的短刀系在了腰上，各持武器列队备战。
董遵诲也在内衣外穿好了贴身的软甲，又在侍卫们的帮助下系好了外甲的绊条。除了随身的短刀，他还在腰上系上了一柄腰刀，然后跨上战马，在得胜钩上挂上长槊，便往那砲兵营的方向行去。
前几日战前安排，前不久立下战功的董遵诲这次没有抢到率先出击的机会，而是分管砲兵营，也就是投石车部队。砲兵营里共有大型投石车十具，每具需兵士五十人；中性投石车二十具，每具需兵士二十人；小型投石车四十具，每具需兵士十人。再加上负责运输投石机的七百余名士兵，整个砲兵营共有士兵两千余人。董遵诲不但要掌管砲兵部队，还要指挥他手中的五千部队，按照他麾下部队的规模，在这十万大军中也占有了一席之地。
一大早，砲兵们就将投石车全部陈列好，按照这几日测好的角度，将这些个石砲大致摆好位置。董遵诲早有命令，小型投石车负责对城头的轰炸，掩护后周大军的突击；中型投石机负责对城头北汉投石机部队进行压制，以免对方利用高度上的优势，对我投石车部队反击；至于重型投石车，则由董遵诲亲自掌握，随时等候命令。
这几日，董遵诲已经指挥部队做了多次预演，士兵们也不慌乱，很快就位。董遵诲来到营中，检查一番，便满意地离开，前往砲兵营南边的御营听令。
很快董遵诲就见到了负责御营警戒的张永德，两人寒暄几句便一同侍立在一边，等候皇帝郭荣的大驾。
不久，一身黄金甲的郭荣便从营中快马冲出，在众将的环绕下，冲出营来，对士兵们进行检阅。早就列阵待命的士兵们看到皇帝英武的身影，不由得大声喊道：“万岁！万岁！万万岁！”
郭荣轻轻一勒战马，这就是朕的军队，这就是朕与各国叫板的底气！他左手持着缰绳，右手抽出宝剑，一指那晋阳城，高声喊道：“拿下晋阳城，官升三级，黄金百两！擒下刘崇，官升一级，册封开国伯！”
郭荣刚重复了这赏格，众将眼都绿了：这可是开国伯啊，虽然官阶只是正四品，但可以传之后世，一旦被封赏，就意味着子子孙孙都能够受到这恩宠！
所有人都开始眼红这赏赐，大家向郭荣行了一礼，便返回各自的部队，很快各部开始有序开进，向晋阳城下出发。董遵诲也返回了处于大营最前方的砲兵阵地，命令部队装填石头，准备攻击。
此时郭荣来到了晋阳南边的一个小山丘，在这里设立指挥所。这个小山丘早就被侍卫亲军所占据，不仅在上面修建了简易的工事，还搭建了望楼，布置了瞭望兵，并树立了指挥旗帜。
很快山丘上便升起了郭荣的黄色战旗，开始对各部进行战前的点名！这边每举起代表一支部队的旗帜，该部队的主旗就开始晃动，向主营示意自己接到了命令，做好了战斗准备。
应旗之后，主营开始擂鼓，接着举起的第一面旗帜就是死士营的旗帜。张龙、张虎、张豹三兄弟连忙命令部队开始上前，准备对晋阳发动攻击。
张龙大声喊道：“我等罪孽深重，幸有主公谅解，今日愿拼死作战，为我大周建功立业。只要咱们奋力向前，就一定能被赦免罪行，加官进爵！弟兄们，拼死一战！”
主营举起的第二面旗帜就是砲兵营的战旗，董遵诲连忙命令轻型投石车向晋阳城开砲，掩护步兵上前。
当然，开砲也不是说所有投石车一块射击，而是挑选精度最好的两台投石车，对城墙进行标定。在这两台投石车进行标定之后，营中剩余的投石车再按照标定的结果对自己的投石车进行微调。
很快，所有投石车调整妥当，四十辆轻型投石车分成两拨，对晋阳城头发起了攻击。就看见石头从营中不断射出，越过人们的头顶，狠狠地砸在了晋阳的城头上！
不时有城垛被砸折、砸断，躲在城垛后的北汉士兵们狂喷鲜血倒在地上。还有不少石头正砸在北汉军的弓箭手队伍中，掀起了一片又一片的血花！
很快，主营举起了第三面旗帜，弓箭手部队立即在死士营的身后向前推进，准备对晋阳城头的弓箭手进行压制。
看到城下后周军开始攻击，北汉军南门守将李存瑰躲在结实的城楼里，对左右部将大声吩咐道：“大家不必担心，咱们这晋阳城修缮了多少代，岂是周军一次攻击就能拿下的？！
现在周军冲上来的不过是三个营头，一千五百人左右。这不过是郭荣派出的诱饵，试图来引诱咱们的弓箭手、投石车，咱们万万不可上当！
大家一定要沉住气，不要被他们的投石车部队给吓倒！咱们晋阳城也配备了不少守城用的投石车，一会等敌军大部队冲上来的时候，就是他们发威的时候！
传我命令，投石车部队、弓箭手部队，暂时不要反击，这区区千余人还不值得他们出动！其余部队做好战斗准备，将这一千五百人的鱼饵给老子全部吞下去！”
就在这李存瑰训话的时候，张龙所部已经冲到了城下。之所以这么顺利，是因为围城的这几天，郭荣也不是没有采取任何动作，晋阳城外像护城河、壕沟之类的障碍已经被兵士们彻底填平，部队可以直接冲到那晋阳城下。
张龙作为三人的大哥，率领五百人冲在了最前头，营中有二十架长梯，基本上一个队可以分到两架梯子。大家抬着长梯，很快就跑过了护城河的旧址，冲到了城下。
可冲锋越是顺利，张龙就越是担忧：就算城头上北汉军士兵再懦弱，就算城头上北汉军将领们再无能，他们也会对后周首次攻城部队进行严厉的打击，以震慑后周大军。如今越是没有动静，就越意味着接下来北汉军的打击更加迅猛！
张龙不由得心中一惊，他一边鼓动着士兵往前冲，一边悄悄放慢了脚步。就在死士营的士兵们将梯子靠在城垛的一瞬间，就听见城头上有人大声喊道：“攻击！”