袁绍兵败官渡之后，便一直留在其子袁谭的平原国。
而袁绍也一直卧病在床。
其长子袁谭、次子袁熙、三子袁尚集于其身前，服侍袁绍，宽慰袁绍。
刘备投奔过来，也鞍前马后的服侍袁绍，如同袁绍之子一般。
但袁绍不喜欢刘备，总感觉他虚伪。
他每每看到刘备进来看望他，帮他收拾案桌上的书籍文件，便眼露厌恶之情。
久而久之，刘备不敢再来。
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这天，刘备前来找许攸，向许攸借钱。
许攸奇怪地问：“玄德在主公这里，有吃有住，什么都不用愁，要钱何用？”
刘备自然不敢说借钱是修族谱去行骗之事，便说自己看中一门亲事，想借点钱作聘礼，对方家境殷实，一旦自己作了上门女婿，便有钱还许攸，而且，加倍奉还。
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许攸，字：子远，南阳人，为人贪财，其家人亦贪。
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许攸仍不肯借钱。
刘备遂威胁他说：“子远兄贪腐多时，家有万贯，小小万钱，算什么？不肯便算，刘某去找本初将军借钱去。”
许攸闻言，顿时吓出一身冷汗。
他怕刘备在袁绍面前胡说八道。
于是，许攸只得借钱给刘备，并让刘备立字据，意思是加倍奉还之事。
刘备依言照办，立字据，注明三年后加十倍奉还。
许攸收起字条，便借刘备万钱。
刘备欢天喜地而去。
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有钱好办事。
刘备有了这笔钱，便在平原国里找到刘氏士族，借了一本族谱，又花钱找人来，按此族谱，重新修订百本族谱，把自己的姓名修进去。
然后，他拿九十余本族谱送给凡是姓刘的、有点声望的、有点地位的刘姓之人。
他自己携十本族谱傍身，以备有用之需。
如此，平原国的刘姓之人，皆说刘备乃是中山靖王之后，如今落魄如此，朝廷不公道也。
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袁绍宠爱后妻刘氏，对刘氏所生的袁尚特别偏爱，有意以袁尚为嗣。
所以，他遣长子袁谭率部攻伐青州，拓展地盘。
令袁熙北上，联络辽东、乌丸，纵横捭阖，南下攻伐青州，配合袁谭夺取青州。
袁谭、袁熙虽不甘心，但也无奈而去。
而且，他们也想以夺青州之功，改日来世袭袁绍之位。
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沮授待袁谭和袁熙兄弟走后，便向袁绍劝诫说：“年纪相当，应择贤者为嗣。
德行相当，要用占卜来定。这是自古以来的原则。
主公如果不能改变决定，祸乱定从此事生。”
袁绍则说：“以后再说吧，拿下青州，才是重中之重。”
沮授无奈，不敢再劝。
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袁谭颇有军事才华，率部北排田楷，东攻孔融，曜兵海隅。
尔后，袁熙联络北平、乌丸兵马，由北往南推进。
在袁氏兄弟攻伐下，整个青州便落入袁氏手中。
孔融率部投奔李白，被任命为新邯郸太守。
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此时，袁绍听说陈琳投奔李白而去，气得又咯血。
众文武急传军医。
军医为袁绍把脉后说：“主公乃是急怒攻心所致，无须用药，静养便行。”
然后，军医松开袁绍之手，起身而去。
众文武不敢打扰袁绍，
默默离去。
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这时，刘备来到袁绍病榻前，送本族谱给袁绍。
他又说自己自投将军之后，好不容易找到这本族谱，确认自己是中山靖王之后。
袁绍翻开这本族谱一看，里面果然有刘备之名。
但也将信将疑，他眼神怪怪的望着刘备问：“玄德，这本族谱像是新修的。”
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刘备眼看自己真实身份就要被识破，便急装可怜，跪于病榻前。
他瞬间泪流满脸，转移话题，泣不成声地说：“将军生于宰辅世家，以忠义匡济天下。
目今陛下流离失所，被囚禁于陈留，汉室宗庙也受到毁坏。
而各州牧郡守以兴义兵为名，行兼并之实，无人起来保卫陛下，抚宁百姓。
在下愿替将军行些善事，偷潜入陈留，替将军与陛下解宿怨，并迎陛下回平原国。
将来，将军侍奉陛下身帝，蓄兵马以讨不臣。
那时，还有谁能抵御将军这兵锋？”
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袁绍不屑一顾地说：“汉室衰微已久，今要重新振兴，谈何容易？
况且当前英雄各据州郡，士众动以万计，这时就是秦失其鹿，先得者王之时。
若把陈留王迎到自己身边，立其为君，袁某得随时请命。
若服从新君命令，袁某就得失去权力，不服从就有抗拒诏命之罪。”
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刘备举起衣袖，抹抹泪水。
他又苦口婆心地说：“迎陈留王为天子，不仅符合道义，而且符合将军当前需要，属重大决策。
若我等不先下手，一定会有人抢在前头。
取胜在于不失时机，成功在于敏捷神速，希望将军考虑。
若将军同意，刘某愿意率万余兵马，迎陈留王到将军身边来。不然，恐怕曹阿瞒会捷足先登。“
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听刘备提起曹操，袁绍甚是愤怒。
袁绍是愤怒曹操忽然袭占豫州。
所以，袁绍同意刘备点兵马一万，潜往陈留，劫持陈留王刘协到平原国来，并即时大声叫人进来，让人陪同刘备去点马兵、钱粮、辎重。
刘备拜于袁绍病榻前，磕了三个响头，起身而去。
他出了袁府，这才手舞足蹈起来。
他原本是逃命而来，没想到骗钱骗兵却这般容易，实喜不自胜。
他点兵集结后，让将校率部随后而来。
而他，乔装入豫州，寻找关羽。
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因为曹操夺豫州之战，关羽出力甚大，冲锋陷阵，情况已为刘备获悉。
现在，刘备必须找到关羽，必须重新找回这条最有力的臂膀。
不然，难成大事。
兄弟相见，甚是亲热。
刘备拥抱关羽，佯装激动地说：“兄弟如手足，女人如衣服。衣服破，尚可缝。手足断，安可续？吾和贤弟能重逢，能继续在一起，方不负人生。不然，死不暝目啊！”
关羽感动的泪流满脸，急忙分开刘备，跪于刘备跟前。
他连连说对不起！对不起兄长！小弟一直没去找兄长！只因为一直不知道兄长在哪里？实在对不起！
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刘备扶起关羽，举起衣袖为关羽抹拭泪水。
然后，刘备说他自己是奉袁绍之命，前来迎接陈留王回平原国，并替袁绍与陈留王解怨，待迎回陈留王后，将在平原国立陈留王为帝。
他又说雒阳那边的皇帝刘正，袁绍已经派人查清楚，确实是李白和太皇太后何氏之子，待立陈留王为帝之后，袁绍将组建联盟大军，揭露李白，声讨李白。
他这番话，又把关羽说的热血沸腾，也让糜竺、孙干和甘夫人、糜夫人肃然起敬。
他们没想到刘备竟然是去干惊天动地的大事去了。
原本，刘备上次弃妻抛子而逃，令甘夫人、糜夫人甚为伤心，甚为讨厌。
但是，现在，她们对刘备又刮目相看了。不过他们听到刘备说兄弟如手足，女人如衣服，又俱感寒心。
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糜竺慨叹自己没有看错人。他心道：刘备之虚伪和狠毒，乃当今世上少见！
兄弟如手足，女人似衣服。这样的话，刘备竟然能够当做二位夫人的面说出口。
刘备如此卑鄙无耻，真令糜竺对刘备刮目相看，五体佩服。
孙干更加称赞刘备贤明，将来必成大事。
刘备又拿出族谱来，给关羽、孙干、糜竺看。
孙干、糜竺翻看族谱，看到刘备大名，激动泪下，纷纷下跪，拜见皇叔。
这本族谱被刘备在烂泥里泡过，显得破旧。
上次那本族谱，因为太新，被袁绍识破。
但因袁绍也有需要，所以，袁绍没点破。
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关羽接过这本族谱，翻看到刘备之名，遂也拜在地上。
他惭愧地说：“兄长身为金枝玉叶，不仅没受朝廷重用，反而为匡扶汉室而四处奔波，弟惭愧，并愿为此赎罪，充当兄长马前卒，力助兄长复兴汉室。”
刘备看到关羽趴在地上没有抬头，遂眨眨眼睛，硬是挤出眼泪。
他扶起身关羽，垂泪说：“刘某有弟如此，不枉此生。但盼觅得翼德贤弟回来，共创大业。”
关羽劝慰说：“兄长到陈留，干的是惊天动地之事，翼德贤弟肯定会寻来，兄长勿忧。”
刘备噙泪点了点头，举起衣袖拭泪。
他又拿起这本破旧的族谱，塞入怀中，亲自保管。
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于是，关羽挂印封金，不辞而别，随刘备潜往陈留。
袁绍兵马来此，昼伏夜行，途中也没遇到什么曹军。
连年战乱，豫州人口不多。
刘备、关羽会合袁绍军，便继续昼伏夜行，潜往陈留郡。
他们到达陈留郡附近后，刘备让袁绍兵听关羽号令。
他自和糜竺领些死士，乔装入城，先观察几天，便来到陈留王府。
他待夜深更静，便学狗吠，如是连续几夜。
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孤独的刘协感觉奇怪：怎么最近半夜， 老有狗吠之声？
这晚，他悄然出来，到狗吠声响的那堵墙前，拿梯子过来。
他爬梯子上去一看，看到墙下有人在学狗叫。
刘协大惊，张嘴欲喊。
但刘备早有准备，生怕惊动监视之人，便低声急道：“某乃刘备，刘玄德，乃是陛下叔父，特来迎陛下，请陛下勿出声。”
刘协便不敢吭声。
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刘备翻墙而入，求见刘协。
刘协如此被张燕囚禁，实不甘心。
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此时，刘协获见刘备，悄然地领着刘备，来到他卧室里的厕所里。
他关好房门，便问刘备情况。
刘备掏出假族谱，交给刘协阅看。
然后，他又点着烛火，靠近过来。
刘协翻看这本假族谱，看到刘备之名，不由大喜，遂改口称呼刘备为皇叔，并任命刘备为豫州牧。
但他的印玺已被李白收走，便咬破指尖，用血写了一封密诏，缝在衣带里面，交给刘备。
他让刘备联合忠义之士，除灭李白。
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刘备接过，系于腰间，乐得差点手舞足蹈起来。
他心想有了这衣带诏，刘某想不成大事都难。
然后，刘备低声劝刘协，改天趁人不备，挖个狗洞。
他会带人来接应陛下，请陛下作好准备，并说自己有虎将关羽，杀出去，根本不成问题。
刘协闻言，信心大增，频频点头，热泪盈眶。
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