接连不断的重重咳嗽声，从狼堡深处传出来。
几位皇朝公主与帝国重臣，焦灼不安的在走廊里踱步，走来走去。
“陛下的病怎么样了？”帝国军务元帅杨树迎向推门而出的四公主安小娆，后者疲惫的摘下口罩，低声道：
“雅雅的这次事对小爸打击太大了，小爸的身体情况很不容乐观。”
回廊里的诸人都不由得长吁短叹起来，两日之前，由漠北乘坐空舰回到“狼都”的武皇安东野，当天收到法能佛母来自“花都”的密报：
——百叶皇妃夏雅雅于年前十月间诞下一女，名白芷；
——当日夜，负责白芷公主接生的宫人、御医、内监百余人被朱雀监卫秘密、处死；
——半月后，曾经协助夏雅雅塞上私会武皇安东野的“靖南军”二零一军军团长罗少白中、将，被白虎卫执拿进京问罪，当夜自尽于天牢；
——又半月后，靖南大将军夏南轩上书主动请辞，交出兵权，回“花都”闭门不出，王夏家族有此式微；
——同日，教廷发文，督促逗留沧浪海道的敏郡王百叶灿督领靖南边军；
——年后，宫中谣传白芷公主并非百叶沐风亲生的流言不胫而走，百叶沐风教皇大发雷霆之怒，将其母女主婢打入冷宫；
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一连串内情不明的谍报让武皇安东野的身体和意志，又一次轰然倒塌！
武皇的寝宫内，围在病榻前的只有四个半人。
抱琴架着不住在父亲病床上蹦跳的大头宝宝安小野，天后安天依与摄政长公主一左一右，守护在病人的两旁，沧浪辰源亲王坐在老友的对面。
“母后，陌然已经通知幽东皇叔与四阿哥从苗巫和‘瑞州’赶来‘狼都’代替父皇掌兵讨伐百叶，最晚五天之后也该到了。”摄政长公主安陌然低声向偷偷抹泪的安天依皇后道。
“哭什么？孤一时半会还死不了！”武皇安东野烦躁的大声吼道，被惊到的大头宝宝安小野先是打了个哆嗦，然后憋着嘴就要哭出声来，长公主安陌然急忙抱过去软声抚慰。
“东野，你现在该静心休养，少发火对你身体有好处。”辰源亲王皱眉道。
“可惜我这身子不争气，这次不能和并肩战斗了。”武皇安东野有气无力的道：“源，万事小心。”
目向沧浪方向，辰源亲王颔首道：“放心吧，我会拿回属于我的一切，等我的好消息吧！”
七日后，帝国对萨满教廷公开宣战。
凉州道。
帝国十阿哥安傲颜的山猫亲卫营如同铁流一般汇入沙漠，向“凉州”驰去。
“凉州”城遥遥在望，预示再向前便是中原九州之一、最北的沙漠之城已经坦露在狼群的刀口之前。
“凉州”是这片沙漠里唯一比较富裕的地方。其实，这里并不算富裕，聊可自给自足而已。
作为教廷北方地区的交通要地，“凉州”城便是夹在中原和漠北之间的中转集散地，城市比其它部落村镇繁荣。
帝国为西取“营州”筹谋已久，对“凉州”早就虎视眈眈，而且帝国九公主安小妖、十二阿哥安筱攀、二十一公主安筱乐三支狼群劲旅鼎足而立在漠北地区，又有老将雷黑坐镇，态势对帝国有利。
尽管如此帝国统帅部，帝国“统帅部”还是采取了谨慎的态度和动作，将十阿哥安傲颜这支狼群精锐派驻漠北，加入“凉州”战役的行列。
若不是武皇安东野视“营州”的许玉屎父子为眼中钉、肉中刺，必欲先拔之而后快，此事有关大局，“统帅部”也不愿假道“凉州”，否则早就加以兵锋，直取“营州”了。
“统帅部”参谋处通过多日谋划，“凉州”战役由十阿哥安傲颜的第14军担任主攻，九公主安小妖第54军为预备队，十二阿哥安筱攀的第52军和二十一公主安筱乐的第55军分别进逼“沙州”与“营州”之敌，支援“凉州”战场，老成持重的雷黑的第53军负责接应诸路人马。
“凉州”之役，帝国共投入5个军计有16个师28万战力，也是帝国西征塞上之后最大的一次兵力动员。
成千上万的工匠民夫，在荒凉的沙漠中忙着开道辟路，大道通津向前延伸。
通往“凉州”的驿道上，穿越沙丘，骡马、卡车、独轮推车，都在不停输运军用物资，无不气喘汗淋，一派战备繁忙的景象，前方在凉州城关一带，受十阿哥安傲颜节制的帝国北方行营第541师师长沙金蛇与“凉州”总督苟辉的教兵正处于紧张的对峙状态，时常爆发小规模的战斗。
十阿哥安傲颜驻马远观，若有所思——
对于目下凉、营的征战，形势已经有了些不太为人注意的变化，十阿哥安傲颜认为是时候将“凉州”和“营州”全盘考虑，才能真正解决入主中原的问题。
十阿哥安傲颜曾经对苟辉与许玉屎有过非常细致深入的研究，认为其中大有文章可作。
许玉屎出身贵族，对教廷死心塌地，属于死硬的主战一派；
但是苟辉就不同了，其人行商出身，见多识广，机变有余，是个可以谈交易的人。
为此，在武皇安东野病中的首肯下，帝国内阁与“军机处”已经对“凉州”内部，上上下下做了大量的秘密布势和铺垫工夫，渔网撒下已经多时，十阿哥安傲颜认为现在该是收网的时候了。
但是，如果只解决“凉州”，而不是连同“营州”一并考虑，这着棋虽然不能说是臭棋，至少未见得有多么高明，如何一石击二鸟，计出连环，才能真正将这一步棋走活。
即便是单纯从拿下“凉州”的角度来看，也必需要考虑到“营州”总督许玉屎的反应，“营州”总督许玉屎对帝国大有戒心，唇亡齿寒之忧无时无之，虽然山川阻隔，“营州”军大举出兵支援“凉州”抵御狼群府的攻势不太现实，但是在物资粮秣上加以支援却是大有可能，所以拿下“凉州”还是得更多的依靠瓦解招抚的手段，以便集中主力以解决“营州”总督许玉屎的“营州”军。
看看天色，十阿哥安傲颜暗自想着：“已经呈送上去的绝密作战方案中，还有什么可以修订的地方呢？”
就目前态势，十阿哥安傲颜的作战方案必需得到多方面力量的配合协同，没有父皇的居中命令协调，他的方案很难达到预期效果，必须在武皇安东野的全力支持下，他的方案才是可行的。
十阿哥安傲颜虽然被武皇安东野授予了帝国北线和“凉州”方面的狼群部队指挥全权，但除了日常军务之外，涉及的用兵方略和用兵部署还是保持着请示汇报的既有习惯。
行行复行行，马蹄声轻快，十阿哥安傲颜率军移驻“骆驼城”。
一进城门，就感觉到备战的忙乱嚣纷，南来北往车马成群，马蹄，车轮，鞭影，飞尘，军队，行人，满城到处可见剽悍的平北军人来去，即便是民夫也多半是征募来输运粮秣辎重的。
旅馆，茶肆，澡堂，统统安插着帝国平北军人，在这漠北中原之间的军事重镇，吞吐着万马千军。
转眼已是入夏，正是大漠酷暑时节，沙道突降倾盆大雨，归属十阿哥安傲颜所节制的“山猫军团”穿行在莽莽沙漠之间。
虽然雨具什么的都事先准备得比较充分，但冒着没完没了的大雨行军，仍然困难重重。
泥泞路滑，摔倒了爬起来，再摔倒，再爬起来，有的士兵甚至已经摔倒了上百次，虽然是精锐军团，但也满身泥水，承受着艰苦的行军考验，一步步向“凉州”城之后移动。
无边无际的大沙漠，好像没有尽头。