“塔莉，你睡了吗？”
安东尼奥的声音从房门外传来，塔莉站在窗口犹豫着，不知道该不该去给他开门，她有点儿害怕现在见到他，担心自己失控的情绪会被他看出端倪。
但是，房门外的安东尼奥并没有离去，在敲了几次门都没有回应之后，安东尼奥的声音中透出了一种焦急而疑虑的情绪，他知道塔莉是不会这么早睡觉的，而她长时间的不回应让他变得焦躁起来。
就在他犹豫要不要叫管家来开门的时候，房门突然打开了，塔莉故作平静地探出头来，安东尼奥望着她那张憔悴的脸，惊讶的问：“你怎么了？脸色这么难看？出什么事了吗？”
“没、没什么……”塔莉低下头避开安东尼奥关切的目光，轻轻的摇了摇头问：“有事吗？”
“我能进去吗？”安东尼奥朝房间里看了一眼，礼貌地问。
塔莉犹豫了一下，还是打开门将他让进了屋里，安东尼奥走进屋内看到房间的窗户大开着，他急忙上前将窗户关上，同时对关上房门的塔莉说：“现在天凉了，晚上不要开这么大的窗，会生病的。”
塔莉感激的点了点头，和他一起在圆桌旁坐下，两人低头沉默了一会儿，安东尼奥主动开口道：“今天晚饭的时候，我妈妈问了你很多事，希望你不要放在心上。”
塔莉默默地摇了摇头，安东尼奥见状继续说：“你不用瞒我，其实我知道你被问的很难受，我之所以隐瞒你的身份，是因为我的父母都是小地方的农民，他们没见过外面的世界，更没有见过其他种族的人，我担心他们接受不了。”
“我明白，”塔莉的脸上流露出难以掩饰的忧郁，低声回答：“就像罗格说的那样，我和他是一样的，在我和你相遇的德伊兹，人们仇视人鱼就像伊塔利人仇视狼人一样。”
“不，塔莉，”安东尼奥起身走到她身边蹲下来，拉起她的手说：“我最不希望你这样想，相信我，没有人会仇视你，我的父亲母亲不会，叶卡捷琳娜也不会，他们只是需要时间，我会慢慢的告诉他们，相信我。”
“别为我担心，”塔莉将自己柔软的小手按在安东尼奥的大手上，强颜欢笑的说：“我并不是第一次经历这样的事了，况且你的父亲母亲并没有为难我，他们都是很好的人，我很高兴能认识他们。”
“那就好，等我们解决了这里的事，我就把他们送到帝都去安家，”安东尼奥满怀憧憬的微笑道：“在那里他们会大开眼界的，到那个时候，他们会很容易接受有关你的一切，他们会爱上你，希望你能留在他们身边。”
听到安东尼奥的话，看到他眼眸中流露出的丝丝情意，塔莉的心颤抖了一下，安东尼奥的注视让她的脸颊发烫，她很想避开他的视线，却无法强迫自己将视线移开。
四目相对，安东尼奥情不自禁的把脸凑向她，塔莉默默地闭上了眼睛，一颗心犹如鹿撞，她能感受到安东尼奥的呼吸，能感受到他双手的颤抖，耳畔似乎也能听到他狂乱的心跳。
突然，沉重的敲门声传来，即将吻在一起两个人吓了一跳，心慌意乱的向两侧分开，安东尼奥有些恼火的朝着房门看了一眼，大声问：“是谁？”
“安东，你妈妈叫你过去。”叶卡捷琳娜怯生生的声音从门外传来，安东尼奥懊恼的叹了口气，回头看了一眼转向一旁低头不语的塔莉，俯身在她的额角浅吻了一下柔声说：“我先过去看看，你早点儿休息。”
塔莉顺从的答应一声，安东尼奥转身离开房间，跟着站在门口的叶卡捷琳娜一起来到母亲的房间里，那姑娘待他进屋后转身离开，随手将房门关上，安东尼奥有些诧异的回头看了房门一眼，疑惑的皱了皱眉。
“安东，快过来！”母亲向安东尼奥招了招手，让他在桌旁坐下，亲切的拉着他的手问长问短，安东尼奥敷衍的回答着，心里却还在想着和塔莉有关的事。
突然，母亲对他说：“安东，你今年多大了？”
安东尼奥闻言愣了一下，被这突如其来的询问弄得有点蒙的他，皱眉思索片刻回答：“我今年二十五岁，妈妈你怎么了，连我的年龄都忘了？”
“你还知道你二十五岁了？”母亲笑眯眯的摇头道：“村子里像你这么大的男子，哪个不是结婚五年以上了？你到现在连个意中人都没有……”
“妈妈，”安东尼奥连忙打断了母亲的话，“我现在是圣皇陛下的骑士团长，有很多重要的公务要处理，目前又是多事之秋，儿女私事哪有心思考虑呢？”
“那也不能继续拖下去了，”母亲苦口婆心的劝道：“你为国家出力这是好事，妈妈知道你不容易，但你的终身大事也不能一直悬而未决，你要是没有目标，妈妈倒是给你选了一个。”
“什么？”安东尼奥惊讶的看着母亲，结结巴巴的问：“你给我选了一个？是谁？”
“喀秋莎怎么样？”母亲笑眯眯的看着他说：“你们两个从小一起长大，彼此的脾气性格都熟悉，那孩子乖巧懂事，善解人意，是最好的选择了！”
“等一下，等一下！”安东尼奥抬手止住母亲，梳理了一下自己的思路说：“妈妈，这种事情不是这么简单的，我不能随便找一个女人就结婚，就算她是跟我从小一起长大的也不行，更何况还不知道喀秋莎同不同意呢！”
“你问问她不就行了吗？”母亲不慌不忙的微笑着朝门口喊了一声，听到声音的叶卡捷琳娜推门而入，将房门关上拘谨的站在门口，母亲将她招到面前问：“喀秋莎，你愿意嫁给安东吗？”
叶卡捷琳娜腼腆的点了点头，低着头不敢看安东尼奥，骑士团长抬头吃惊的看着她，又看看自己的母亲，突然意识到这一切都是母亲安排好的。
他倒吸了一口凉气，短暂的沉思后开口道：“好吧，谢谢你喀秋莎，但是就算如此，这也不是说办就能办的事，现在摩斯柯城满地都是死尸，到处都是棺材，我不可能在这里举行婚礼。”
他起身对母亲和叶卡捷琳娜说：“一切等我办完了这里的事，带你们回帝都再说，好吗？公事为重，我必须先处理手头的公务，然后再商量私事。”
说完这几句话，他向两人道了一声晚安，转身匆匆的走出了房间，叶卡捷琳娜看着他仓皇离去的背影，心里有些酸酸的，她能够看得出来，他所说的话不过是推托之词，他的心里根本没有她。
第二天，安东尼奥没有去吃早饭，一直到上午十点左右才离开房间，他直接找到格莱美将军，得知将军已经命人打听到了国王宠臣伊万的住址，他立刻与格莱美将军一起赶往伊万的伯爵府。
得知两人来访，伊万亲自出府迎接，这个身材高挑纤细的黑发男子，一张年轻文秀的脸上洋溢着无比的热情，他与两人一一握手，然后请他们进入自己的客厅，命仆人送上茶点殷勤招待。
跟随伊万进入屋内的安东尼奥注意到，伊万的家与其他贵族的家截然不同，既没有名贵的油画，也没有精美的雕像和盔甲，甚至连家具都非常普通，而最与众不同的是，他家中的橱柜上到处摆满了大小不一的瓷瓶。
不仅如此，伊万的家中还弥漫着一股浓郁的异香，安东尼奥向伊万问起这是什么味道，伊万笑道：“阁下，这是一种混合香料的味道，格莱美将军应该告诉过您，我本身是一名魔法师，我得爱好就是配制各种香料。”
“您不会告诉我，这间大厅里摆放的这些瓶子，都盛着您配制的香料吧？”安东尼奥诧异的环顾四周问。
“让您见笑了，的确是这样。”伊万谦恭的欠了欠身笑道：“虽然承蒙陛下厚爱封了我做了伯爵，但我的生活习惯还是和从前一样，所以我的家与其说是伯爵府，倒不如说是魔法师的实验室。”
安东尼奥闻言露出了赞叹的笑容，又问：“说到陛下，听说您很长时间以来都在代替陛下主持政务，是这样的吗？”
“我只是帮助陛下处理一些力所能及的事务而已，”伊万谦逊的微笑着摇头道：“陛下年事已高，作为臣子有些事能够帮助他分担一些，也是我的责任和荣幸。”
“既然如此，我冒昧的问一句，”安东尼奥的表情严肃起来，沉声问：“您对于王城现在的状况怎么看，有没有考虑应对的措施？百姓大量的死亡，很多尸体无处安葬，被丢弃在路上暴尸，为什么没有任何人管理呢？”
“实不相瞒，我并非没有考虑这件事。”伊万忧心忡忡的叹了口气说：“现如今全国都被女巫的阴影所笼罩，各主城都出现了大量人员死亡的情况，连军队也不能幸免，加上粮食无人收割，造成了严重的粮食短缺，实在是有心无力。”
他面带忧思的对安东尼奥说：“我不久前已经派人给帝都送信，希望圣皇陛下能派出军队援助我们，单靠厄鲁斯一国之力，是无法摆脱现在的困境的。”
安东尼奥听后没有再说什么，伊万的话说的滴水不漏，把所有的责任都推到了天灾和圣会的头上，他也无法再要求伊万做些什么。
就在安东尼奥犹豫应该如何应对的时候，伊万突然开口道：“阁下，我听说您刚来到摩斯柯城的时候，跟国王陛下发生了一些不愉快，对此我有个建议，不知道您有没有兴趣？”