程三魁的一连，原本是齐装满员的１５０人整编连队，但是在敌后穿插的时候，已经损失了二十多个战士，刚才和鬼子一通恶战，又牺牲了三十多个人，二排长也不幸阵亡。现在满打满算，能拿起枪来进行战斗的，还有八十多口子人。
“程连长，咱们下一步打算是什么？”眼看着队伍还是一路往北，根本没有隐蔽或者是脱离敌占区的意思。江山不由得心里纳闷，趁着休息的时候，忍不住问了一句。
程三魁看了他一眼，叹了口气，说到：“走到哪儿算哪儿吧。我们接到的任务要求就是吸引敌人注意，为机关和首长的安全转移争取时间和空间。至于最后能打到哪里，或者打到什么地步，听天由命了。”
江山一听，彻底傻了眼。这算什么事？一个连队，就这么放弃了？这不是八路军的风格啊。
“程连长，说句不该说的话。你的一连，就是一个弃子啊！”江山楞了一会，才小声的说到。
程三魁的脸上闪过一丝怅然，不过很快又消失不见了。他无奈的笑了笑，平静的说到：“我老程是粗人，但不是傻瓜。我这个连队就是拉到敌后来吸引火力的。这事我早看出来了。可是没办法啊，咱八路军比不了你们这些正规军，装备落后，人员素质差。蒋委员长和国防部又不待见我们。咱八路军就是后娘养的，姥姥不疼舅舅不爱的。拿啥和鬼子拼？只能拿命往里头填了。”
程三魁掏出根烟放在了嘴里，全身摸索了一遍，却没有找到火柴。江山从口袋里掏出德国国防军的军用打火机，“叮”的一声打着了火，替他点上了烟。看到程三魁盯着自己的打火机，江山笑了笑，把打火机抛给他。
程三魁伸手接住火机，仔细的端详着，呵呵笑着说：“真是个好东西。八路军里，恐怕就是总司令都没这玩意儿呢。”说完，随手又把火机扔给了江山，看着江山疑惑的眼神，他解释到：“说句不吉利的话，我和我的这些弟兄，都是有今天没明天的人了，不一定啥时候一颗子弹飞过来，咱就为国捐躯啦。这么好的玩意儿，到时候跟着我一块埋汰到土里，可惜了。还是你留着吧。”
江山听的默然无语，程三魁却像是好久没说过话一样，喋喋不休的唠叨起来。“我知道，江老弟肯定觉得，用我们这些大头兵的命，去换那几个首长的性命，看起来对我们很不公平。可是不这样，又有啥办法？现在华北到处是鬼子，国军早就一路跑到南边去了。在这儿坚持着打鬼子的，就剩下八路军和一些不成器的地方武装了。这打仗，总得有个挑头拿主意的不是？我们这些普通当兵的，损失之后，补充起来相对容易，可是首长们要是有个啥意外，到时候非耽误大事不可。所以，我们出发以前，我就跟弟兄们说好了，哪怕一连拼到一个人不剩，也得保证首长们的安全。”
江山环顾了一下四周，一连的战士们或坐或躺的在路边休息。虽然经过长途跋涉和连番恶战，每个人的脸上都带着疲惫的神色，还有不少人身上带着伤。不过没有人流露出悲戚的神色。
程三魁抹了把脸，笑呵呵的说：“嗨，看我这张嘴，说这些有用没用的干啥。江老弟，听老哥一句话，真要是看着情况不对，你就想办法自己脱身。你跟我们不一样，没必要搭在这儿。以你的本事，安全脱身，肯定不成问题。”
江山没接他的话茬，坐在地上，静静的想着心事。程三魁看战士们已经休息的差不多了，吐掉嘴里的烟屁股，大声喊道：“一排长，集合队伍！继续前进！”一排长梁建斌集合好了队伍，跑步到了程三魁身边，犹豫着问到：“连长，咱们往哪儿走？”
“往哪儿走？”程三魁抬头看看天，又环顾了一下四周，然后从文件包里掏出地图，简单的看了一下之后，说：“继续往北，引着鬼子钻山沟沟！反正离着首长和机关越远越好！”
一排长得了命令，正想转身执行的时候，沉默了好久的江山却突然说话了：“程连长，能不能让我看看地图？”
一般说起来，地图作为军事资料，都是属于密级文件的。江山贸然说出这个要求，却是显得唐突了。不过，眼下他心中有了一个模糊不清的念头，急于确定一下，也只好硬着头皮张嘴了。
程三魁看了看他，没说什么话，只是默默的掏出地图递给了他。梁建斌张了张嘴，想要阻止连长的举动，但是看到江山发亮的眼睛，还是没有说出来什么。他也是个老兵油子了，江山身上那股子悍勇劲儿和杀气，他能敏锐的感觉到。他隐隐觉得，自己和弟兄们的命运，可能会因为这个江山儿发生变化。
拿到地图的江山也不再废话，蹲在一边就研究了起来。过了一袋烟的功夫，江山抬起头来，看着程三魁，一字一顿的说到：“程连长，我建议不要向北！转向！东进！”
“东进？”程三魁狐疑的看了江山一眼，又低头看了看地图，说到：“我们的任务就是吸引敌人的注意，如果东进的话，好不容易引过来的日军，肯定又要掉头北上了。我们整个行动就失去意义了。”
“程连长，你看这里。”江山用手指点着地图上的一个点，耐心的解释到：“如果我们继续北上的话，等于是自己钻进了华北日军的老巢。就凭咱们这点人，根本不可能再鬼子窝里翻出什么浪花来。日军只要用一个中队堵住我们的退路，然后前面再用一个大队的优势兵力拦截我们，到时候以咱们这点兵力和落后的装备，只能是死路一条。”
“那往东有什么用？鬼子的兵力都集中在北边，往东这么一走，咱们是安全了，可是等于是把机关和首长的后背露给了鬼子，这和当逃兵有什么区别？”程三魁皱着眉头说出了自己的想法。
“程连长，当初你接受的任务是什么？”江山没有正面回答他，反而问了一个不相干的问题。
“不惜一切代价，吸引日军注意力，粘住日军主力，掩护首长和机关度过运河。”程三魁虽然奇怪江山这时候问这个干什么，但还是认真的回答了他。
江山微微一笑，说到：“这就对了，任务的要求是吸引日军，并不是要你们去送死。在把日军引过来的同时，还要保存自己，岂不是两全其美？”
“你是说？”程三魁的眼睛一亮，连忙问到。江山这句话的声音有点大，周围的战士也听在了耳朵里。本来大伙都抱定了必死的决心，骤然听到有不同的结果，很多人都呼吸急促起来。毕竟没有人愿意白白送死，有一线生机，总比陷入绝望里要强。
“往北继续深入的话，华北地区是广袤无垠的平原地带，即使有小山包，也大多在一百米以下，地势平缓，根本无险可守。日军激动能力极强，靠咱们的脚底板子和鬼子的汽车轮子赛跑，咱们连一成胜算都没有！到时候咱们就是野地里的兔子，只能任鬼子宰割。”江山继续耐心的解释着，“如果往东的话，紧靠运河的水网地带，道路泥泞崎岖，鬼子的汽车和重武器通过起来难度大，咱们轻装简行，灵活性要比他们强。而且那边属于丘陵地带，到时候咱们带着鬼子在崇山峻岭之间转圈子，打不垮他也累垮他们！等到鬼子精疲力尽到时候，咱们再杀个回马枪，你说谁沾光？”
程三魁沉思着不说话，显然，江山的话让他大为意动。旁边的梁建斌听了半天，终于有机会插话：“江连长，这个计划看起来很诱人。但是有一个问题还是没有解决。咱们这么一走，首长和机关的后方怎么办？难道放任鬼子追在首长屁股后面？如果有什么闪失，那我们一连可就是八路军的罪人了！”
江山用手在地图上画了一条线，自信的说到：“放心，只要我们东进，日军肯定会大举挥兵，追在我们后面。到时候，他们根本不可能有精力去追首长。”
“为什么？”程三魁和梁建斌一起看着江山，不明白他哪里来的自信。
“程连长，梁排长，你们看这里。我们往东这一路上，要经过日军两个中型补给站。日军现在正在准备徐州会战，兵力捉襟见肘。补给站又在他们后方，以日军的骄横，肯定不会相信，会有中国军队来袭击。防守兵力必然空虚。到时候我们利用八路军擅长夜战、游击战的特点，狠狠的搞这两个补给站一下。一方面，可以打疼日军，另一方面，还可以补充自己。你说日军会不会注意到我们？”
“到时候我们肯定就是日军的眼中钉、肉中刺了，他们肯定不会放任一支八路军的主力连在自己后方活动。肯定会来围剿我们。”梁建斌抢先回答，他的心里隐约有了些眉目，大致猜到了江山的计划，只是有些地方还没有想清楚。
“你看，我们一路攻击前进，给日军造成我们要一路向东攻击前进的假象。如果日军不管我们，那我们就假戏真做，给他几下狠的；他要是来围剿我们，现在徐州会战在即，第五战区几十万大军陈兵运河一线。日军肯定不会冒着全线奔溃的风险，抽兵来对付我们这么一个连。那么，他就只能从相对压力较轻的北线调兵来围剿我们。这样一来，机关和首长的压力不就减轻了吗？”江山笑着说。
程三魁和梁建斌眼里迸发出喜悦的光芒，梁建斌紧跟着补充到：“咱们只要撑到机关和首长脱险，就迅速脱离和日军的接触，进入第五战区的防区，小鬼子再不甘心，也不敢越雷池一步！”
程三魁一拍江山的肩膀，差点把江山拍倒在地上，咧着嘴哈哈大笑：“真有你的啊江老弟，看不出来，你还真是深藏不漏啊。一盘死棋，愣是让你下成了妙招！这下子，该轮到小鬼子难受了！一排长，命令队伍，按照江连长的方案，向东前进！”
不少战士都把三个人的对话听的真真切切，江山的计划，愣是化腐朽为神奇，让大伙看到了生的希望。在这股力量的鼓舞下，所有的疲惫都被抛到了九霄云外。这支深入敌后的孤军，开始了神奇的穿插之旅。