对于开拓者来说，湖人是西部的他们不得不面对的一座大山，正如对甘国阳而言，天勾是他必须超越的对象一样。
但天勾已经逐渐老迈，即便他的勾手依旧不可阻挡，可甘国阳面对越来越慢、越来越不善于对抗的贾巴尔，还是能够凭借自己的年轻力壮取得局部的优势。
湖人这支球队却一点儿都不老，尤其是他们的核心球员魔术师约翰逊，以及更年轻的詹姆斯-沃西，紫金军团合理的年龄结构让他们平稳地渡过了新老交替，他们在西部的统治看上去还要延续五年。
开拓者上过赛季常规赛对阵湖人2胜3负，一次是依靠甘国阳的神奇绝杀，一次实在赛季末无关紧要的比赛中斩湖人于马下。
到了西部决赛，开拓者1：4的比分足以看出被打的毫无脾气，湖人几乎在每一个位置上都对开拓者占据优势，至少不落下风。
今年休赛期在补充了莫里斯-卢卡斯后，湖人还是保持了极强的竞争力，本赛季他们唯一的目标就是卫冕，自从1969年凯尔特人王朝结束以后，就再也没有球队在nba卫冕成功过。
在11月14号双方这场比赛以前，湖人和开拓者都只输掉了一场比赛，战绩相同并列太平洋区的第一名。
所以本场比赛将是太平洋区的头名之争，双方自然是非常重视。
湖人方帕特-莱利精心准备自然不必说，开拓者这边，拉姆齐却没有花费太多精力做赛前准备，开拓者的一切就和往常一样，没有因为对手是湖人而有什么特殊方案。
在到达洛杉矶以后，甘国阳几次想和拉姆齐交流一下对比赛的看法，但最后他还是决定还是等比赛结束以后再说吧。
开拓者目前处在一种神散形不散的状态之中，每天的训练所有人都会参加，也会好好练习；每晚的比赛所有人都会倾尽全力，为胜利拼争。
但训练和比赛一旦结束，所有人就会像下班了一样，各自做各自的事，明天一早再来打卡上班，周而复始。
球队没有坚定的目标，没有统一的信念，甚至各有各的小算盘，一切只是在赢球的光环下都被掩盖了起来。
甘国阳本能地觉得这种情况很危险，他能感觉到球队很可能因为一个小波折，而陷入无法自拔的困境，这点从拉姆齐身上就能清楚的看出来。
没有了赛前的悉心准备，赛中的指挥也越来越模版化，就连他场边的怒吼都少了很多，开拓者的替补席一下子安静了很多。
开拓者这架处在自动巡航状态的飞机，一旦遇到特殊情况，肯定会出现事故。
但当开拓者的球员再一次站上大西部论坛的地板时，场外的一切琐碎还是被他们抛诸脑后，战胜面前强大的湖人才是他们当前的第一要务。
比赛开始前，甘国阳主动到场边的观众席和湖人首席球迷杰克-尼科尔森问好，两人上个赛季没少在比赛中吵架，一个假期不见互相之间倒是有点想念。
第一节比赛，湖人很快占据了场上的优势，他们没有像打其他球队那样从贾巴尔这个点打起，而是从沃西开始，猛凿开拓者防守的最软肋。
甘国阳防守端的主要任务就是照顾贾巴尔，面对湖人他已经不太可能去大范围的补防延阻了，防守老天勾要消耗他很多的精力。
魔术师精妙的转移球让开拓者的新防守体系相当被动，球员们很难自行判断到底是提前夹击沃西，还是提前夹击库珀，他们任何在防守脚步上的失误都会被魔术师抓住，进而转化为湖人的进球。
这让贝尔曼的防守策略失去了效果，没有了甘国阳的大范围延阻，球员们失去了明确的夹击目标，让“假联防”的开拓者反而漏洞多多。
很快，开拓者在暂停以后就换回了正常的一对一防守，同时要求外线要夹击沃西，他在五分钟的时间已经得了八分，这样才遏止住了连续失分的势头。
第一节，湖人取得了10分的领先优势。
第二节恢复了进攻感觉的开拓者开始和湖人打起了对攻战，开拓者降低了防守强度，开始加快进攻节奏。
但湖人却没有和开拓者打对攻，精于节奏控制的他们知道开拓者追分心切，便降低节奏开始打成功率，让贾巴尔开在内线给开拓者施加压力。
甘国阳倒是很好地完成了任务，他没有让贾巴尔予取予求，有效地降低了老天勾的命中率，同时在进攻端予以强力的回击。
本场比赛，甘国阳在前场篮板一项上比其他队友加起来都抢得多，他的二次进攻让湖人好几次防守都变为徒劳。
半场结束时，开拓者将比分差距缩小到了5分，为下半场留下了悬念。
第三节双方依旧难解难分，两边的投篮命中率都开始下降，内线的作用越来越凸显，贾巴尔和甘国阳都开始了连续进球，两边也都开始对这两位精通勾手的中锋进行夹击。
湖人夹击的效果相当不错，甘国阳怕夹击的毛病依旧没有解决，而库珀的夹击真是非常凶狠。
开拓者的夹击效果却也很好，因为贝尔曼的调教，开拓者的夹击总是擦着非法防守的边及时来到，贾巴尔动作本来挤略慢，所以他根本没法直接攻击篮筐。
两队在第三节打了个平手，还是以5分的分差进入了第四节。
第四节进行到中段，魔术师约翰逊开始连续进球，德雷克斯勒防了大半场魔术师，到后面体力终于有些跟不上了，要知道他在进攻中还是外线的主要突破手。
魔术师开始用他的大屁股顶着德勒克斯勒往里面挤，两次造犯规罚球，一次转身小抛投命中，双方的差距又拉大到了9分。
随后甘国阳再次发力，一次盖帽，一次前场篮板二次进攻得手，一次打三分成功，两边差距又变成了4分。
距离比赛结束还有两分钟时，湖人叫了一个暂停。
“收缩，不要给湖人轻易打两分，让他们远投，我们要争取到反击的机会，用最快的速度追回分数。”拉姆齐在暂停时讲道，他要求球员收缩防线，赌湖人外线投篮不中打反击。
这种策略还是非常冒险的，但一旦成功，确实可以尽快地追回比分。
甘国阳心中不太赞同拉姆齐的策略，他觉得扎扎实实地防一个下来不是不可能，而且这样的赌博式防守也不是拉姆齐的特色，不知道他怎么想的。
暂停很快结束，双方重新上场，大西部论坛随着两边的激烈交战已经达到了沸点，甘国阳能感觉到偌大的球馆却好像被什么东西完全填满了一样。
“kiki,稍微注意一下外线，内线给我来，我怕湖人会远投。”甘国阳对范德维奇说道。
“可是拉姆齐教练要求收缩。”范德维奇看了看甘国阳说道，今晚范德维奇的防守还是很糟糕，他已经被沃西在头上取了30分。
“相信我，内线我能罩得住！”
范德维奇没有搭话，但他微微摇了摇头，甘国阳感到有些无奈。
湖人发边线球，约翰逊在中路接球，莫里斯-卢卡斯出来给魔术师做了一个挡拆，魔术师一下子摆脱了德雷克斯勒的防守，从右侧直接切入三秒区。
桑普森果断换防紧贴着魔术师，甘国阳也一边注意着贾巴尔，一边准备到内线协防堵住魔术师的路线。
所有人的注意力都在魔术师身上，但魔术师之所以是魔术师，就在于你永远不知道他什么时候会传球，会把球传给谁。
防守人习惯性地盯着魔术师的头部，可是魔术师传球是不需要用眼睛看的，他的头动都没动，直接左臂一挥，球就传到了侧翼45度角，三分线外埋伏着迈克尔-库珀！
这时候，范德维奇还收缩在左侧三秒区附近，他离得库珀太远了！
库珀在无人防守的情况下三分出手。
“唰！”三分命中，全场比赛两边的第一记三分球，引爆了大西部论坛。
这一球相当致命，两边的分差一下子变成了7分，距离比赛结束只有一分多钟了。
“为什么不去补防！内线有我在，你应该去盯住库珀的！”眼看着这球要打破开拓者取胜的希望，甘国阳控制不住自己对着范德维奇大吼道。
“管好你自己。”平时和甘国阳关系很不错的范德维奇这下也冷下了脸，对甘国阳冷冷说道。
被一记三分射中心脏后，拉姆齐也叫了一个暂停，但已经于事无补，虽然随后的进攻瓦伦丁打进一球，可是魔术师约翰逊在外线也中一记三分，分差变成了8分！
强队之间的较量就是如此，对峙大半场，关键时刻一攻一防就能决定比赛的成败，而这关键时刻正是考验教练和球员能力的时候。
114：106，开拓者在客场输掉了这场太平洋区的头名之争，掉到了第二名。