老人将鱼叉上的绳子在船头的系缆柱上绕了两圈，然后把脑袋搁在双手上，躺在了甲板上。“天主，请继续让我的头脑保持清醒。”他祈祷着，“我是个疲累已极的老家伙。可是，我成功了，杀死了大鱼。我得回家了。这可不是件容易的活，还有很多辛苦的事要做呢。”大鱼该怎么办呢？老人思忖着，即使自己不是单枪匹马，即使身边有一个得力助手，即使能把大鱼拉到船上来，小小的渔船也不可能容得下那么大的一条鱼。要知道，它根本就比自己的船还要大，但是，总得想个办法把这个好不容易才到手的大家伙弄回去。老人一刻不停，找来了套索和绳子。他想，应当动手把鱼拖到船边，将一根绳子从它的鳃穿进去，再从嘴里拉出来，这样就可以把它的脑袋紧紧地绑在船头边。还得用一根套索把它的尾巴给拴住，再用一根套索拴住它的身体中部。这样才算把这个大家伙真正牢固地绑在了船边。然后，竖起桅杆，张起船帆，回家！
“动手吧！干活吧！老家伙，别再偷懒了！”他对自己说道，然后喝了一小口水，“虽然和大鱼的战斗结束了，但我还有好多辛苦的活儿要干呢。”他抬头看了看碧蓝的天空，又看了看旁边的大鱼。太阳正在头顶，晌午刚过去没多久。时间还早，而且信风也刮了起来，一切都显得很顺当。现在，钓索已经派不上用场了，就让它们堆在船里吧。回家后，孩子会帮他把它们都整理好的。
“嗨！大鱼！我的兄弟！给我过来！”老人开心地冲着大鱼喊道。但是大鱼不可能听见他的召唤。它仍躺在海面上随着海浪起伏。老人无奈，只得划船，将船靠到它身边。等船和大鱼并排在一起了，老人把鱼头紧靠在了船头边，禁不住再一次感慨，难以相信它竟然会有如此之大，自己竟然逮到了如此庞大的一条鱼。他从系缆柱上解下鱼叉柄上的绳子，把它穿进鱼鳃，从嘴里拉出来，并在大鱼剑一样的长颚上绕了一圈，然后穿过另一个鱼鳃，回头又在长颚上再绕一圈，最后把这双股绳子打了个结，牢牢地系在了系缆柱上。老人割下了一截绳子，走到船艄去套鱼的尾巴。这个时候，大鱼已经由原来的银紫色变成了纯粹的银色，只有那些条纹和尾巴还是原来的淡紫色，这些条纹比一只奋力张开五指的大手还要宽。大鱼的眼睛张着，泛着冷漠而高深的光，仿佛朝圣的圣徒的眼睛。
“我可是杀死了我的兄弟。”老人说道，又喝了口水，感觉身体好了许多。他知道自己已经恢复过来了，脑袋不会再犯迷糊，身体也不会垮掉。他打量着大鱼，斟酌计算。看样子，它足足有一千五百磅，甚至可能更重。是的，这条大鱼是他生平见过的最大的鱼，它一定有个惊人的重量。如果去掉了头、尾巴，开膛洗尽后，至少会剩下三分之二是肉的重量。就算三角钱一磅吧，该是多少钱呢？“看来，我需要一支笔来完成这道算术题。”他说道，“我觉得头脑清醒得很，为什么就是算不清呢？不过，那个了不起的迪马吉奥今天一定会为我而骄傲。我的确没有长骨刺啊，但我的双手和背脊实在痛得厉害。”真不知道骨刺是个什么玩意儿，他想。也许每个人的身体里都长着这玩意儿，只是大多数的人不知道罢了。
老人把大鱼的头、中段和尾牢牢地固定在了自己的小船上。那感觉，就仿佛在他的小船旁绑上了一艘大得多的渔船。老人割下一段钓索，把鱼的下颚和它的长上颚扎在一起，这才让它的嘴闭拢来。这样，他的船才能干净利落地行驶在大海中。现在，是起航的时候了。老人竖起了桅杆，张起打满补丁的船帆。微风轻拂，船开始缓缓移动，直朝西南方向驶去。老人不需要罗盘来指点方位，他只要感觉信风吹在身上的气息，再看看船帆的动向就能知道一切。现在，老人坐了下来，半躺在船艄，只觉有百骸俱销的疲惫。
自己应该再吃点什么补充补充体力，也可以润润嘴巴。可是，船里已经没有什么东西可吃了，沙丁鱼早已腐臭。这时，船经过了一簇黄色的马尾藻。他急忙用鱼钩钩上来一簇，把它在甲板上抖一抖，便有一打小虾掉到了甲板上。小虾蹦跳着，像沙蚤一样。老人抓住它们，用拇指和食指掐去它们的头，然后连壳带尾一并嚼着吃了下去。虽然这些小虾太小，但老人知道，它们营养丰富，关键是味道很不错。老人的瓶中还有两口水。他吃掉所有的小虾后，小心翼翼地喝了半口，再把水瓶放好。
现在，船行驶得非常好。老人只需要把舵柄夹在胳肢窝里，便权当掌舵了。他的目光仍在大鱼身上流连。这可不是梦，只消感觉感觉手上伤口的疼痛就能明白。这是确确实实发生了的事，尽管一个上了年纪的老迈的渔夫单枪匹马抓住了这样大得不可思议的一条鱼，很难让人信服。老人颇为得意，为自己的勇气和毅力骄傲。老人知道，有那么一会儿，他都快要绝望了，觉得自己不可能做得到。但是，当鱼被鱼叉叉住后，跃出水面，在落下前一动不动地悬浮在半空之中的那一瞬间，老人确信自己真的做到了。这应当是一生中干得最漂亮的一件事了，比和黑人掰手腕漂亮一千倍、一万倍。生命就是这样一个神秘莫测的东西，你永远无法计算得出，它究竟有多大的潜能。可只要坚持，只要相信自己的坚持，它总能为你创造奇迹。
老人的手流了很多的血。老人知道，这不算什么，真正的海湾中的深暗的海水是疗伤最好的药剂。于是，他把手浸在海水中，一动不动。是
该让它们休息放松的时候了。老人想，在这场持久战中，它们已经尽到了自己的本分。现在，且让身体的各个部位都休息去吧，自己只要保持头脑清醒就成啦。船在大海中，随着风，走得非常好呢。
大鱼在身边，紧闭着嘴巴，张着冷漠的眼，一动不动，只跟随着船安然前行。就好像前些时候，它深藏海洋之中，拖着船默然行进一般，同样给人很沉稳优雅的感觉。大鱼就像是自己的兄弟呢，不，它就是自己的兄弟。老人高兴地想，却突然犯起了迷糊，一时间竟不知道究竟是大鱼在带自己回家，还是自己在带大鱼回家。如果他是把大鱼绑在船后，那就不会有任何疑问了。可问题的关键在于，它和船正齐头并进。不过，一转念，老人便又高兴起来。管他呢！谁带谁回家还不都一样！姑且就当是大鱼在带他老头子回家吧！
船走得很好。老人把手浸在海水中，努力保持着头脑的清醒。天空中，积云堆得很高很高，就像层层叠叠的山峦。空中还有很多自由自在的卷云。这些云告诉老人，信风会刮上整整一夜。对于急着往家赶的人，这是件再好不过的事了。老人又扭头看了看大鱼，确定自己不是在梦中，确定真有其事。老人情绪很好，但他不知道，一个小时之后，第一条鲨鱼将会出现在眼前，袭击他的兄弟，他的大鱼。
大鱼被杀死的时候流了太多的血。这一大片暗红色的血散布在一英里深的海水中，并逐渐扩散开去。鲨鱼嗅到了血腥之气，于是，从海底深处潜了上来。这些疯狂的嗜血者窜得如此之快，它们不顾一切地追寻猎物。毫无预兆地，它们破水而出，来到了蓝色的海面，来到了阳光里。它们追踪着血腥的气息，追踪着小船和大鱼所经过的海域，毫无倦意地远程奔袭。
这是一条很大的灰鲭鲨，是天生的游泳健将，和大海里游得最快的鱼一样快。除了鱼嘴，它浑身上下都异常漂亮，简直堪称完美。它的背像箭鱼的背那样蓝，肚皮是银白色的，鱼皮光滑美丽。它的体态也很像箭鱼，只是张大的嘴巴和箭鱼完全不一样。但是现在，它嘴巴紧闭，身体紧贴着水面以极快的速度行进着。高高耸立的背鳍如同锋利的刀子一般划过海浪，坚定而有力，没有丝毫的颤动。在灰鲭鲨紧闭的嘴唇里，有八排锋利的牙齿向里倾斜着。这不是大多数常见的鲨鱼那种金字塔形的牙齿，样子倒更像是卷成爪子模样的人的手指。它的牙齿跟老人的手指差不多长，两侧有着剃刀般锋利的刀口，这种鱼天生就是来捕食海中各种鱼类的。它游泳的速度如此迅捷，体格那样强壮，而且全副武装，可谓所向披靡。现在，它知道自己离猎物已经很近了，因为它闻到了新鲜的血腥味，味道很浓，而且异常甜美。于是，它开始加速，美丽的蓝色背脊利剑般划破海面。
老人在第一时间发现了鲨鱼。他看见它的第一眼就知道，它是个天不怕地不怕、为所欲为的家伙。他急忙起身，准备好了鱼叉，系紧了鱼叉柄上的绳子，聚精会神地注视着逼近的鲨鱼。
老人的脑子清醒，思维敏捷，他的决心很大，但并不抱太大的希望。他知道，鲨鱼的出现不是好兆头，你不可能指望汪洋大海中只有这么孤零零的一条鲨鱼。它们都会来，成群结队。他抽空看了看船边的大鱼，心想，它可真是一场美梦啊！可是，即便他无法阻止鲨鱼的攻击，至少能还击吧。那就让他杀了它，这只灰鲭鲨，它交上霉运啦！
鲨鱼飞速逼近，照着大鱼丰满的身体张开了嘴巴。老人看见它张嘴，看见了它那双奇异的眼睛。它的牙齿咬住了鱼尾巴上面一点的地方。老人听见了嘎吱嘎吱的声音，那是鲨鱼的牙齿咬食时的声音。鲨鱼贪婪地吞食猎物，头露出水面，背部也出水了。老人听见大鱼的皮肉被撕裂的声音，感觉仿佛是自己的皮肉被撕裂，令人如此心痛。他毫不犹豫，举起鱼叉照着鲨鱼的脑袋猛扎了下去，正扎到鲨鱼两眼之间的那条线与从鼻子笔直往后的那条线的交点上。这些线其实并不存在。老人的眼里只有鲨鱼那颗沉重的、尖锐的、蓝色的脑袋，以及两只大眼睛和那嘎吱作响、能吞噬一切的攻击性的嘴巴。老人刺中的正是鱼脑的所在。他使出了全身之力，带着快意的仇恨，用糊着鲜血的双手，把鱼叉结结实实地扎了进去。
鲨鱼翻了个身，眼睛突出在老人眼前，里面已经失去了生气。随后，鲨鱼又翻了个身，鱼叉的绳子裹到了它的身体上。老人知道，鲨鱼快死了，但它却不肯认输。它肚皮朝上，尾巴却还在扑打着海水，嘴巴咬得嘎吱作响，仿佛一艘快艇似的仍在破浪前进。它的尾巴继续拍水，四分之三的身体都露在了水外面，身上缠绕的绳子绷紧了，抖了一下，啪地断了。鲨鱼在水面上静静地躺了片刻。老人紧盯着它，屏息凝神。然后，它慢慢地沉入了深水之中。
“四十磅的肉！”老人痛心地说道，“一定有那么多！”鲨鱼把鱼叉也带走了，还有鱼叉上的绳子。他禁不住又看了看安静沉稳的大鱼，它还在流血，一定会招来更多的鲨鱼。老人感觉到心痛，是因为大鱼，他的兄弟被鲨鱼咬得残缺不全了。他觉得，不是大鱼被袭击了，而是自己，是自己的心。唯一的安慰便是，自己亲手杀死了那只袭击自己的兄弟的鲨鱼。它可是他这辈子见过的最大的灰鲭鲨。天知道，他可不是个孤陋寡闻的老家伙，他也算见多识广了。
事情太完美了，就不可能持久，老人在心中想着。但愿这只是一场梦，他根本就没有钓到什
么罕见的大鱼，他正独自躺在家里，躺在床上的旧报纸上。
“但是，人可不是为失败而生的。”老人突然信心十足地提醒自己，“一个人可以被毁灭，但不可以被打败。”现在，老人觉得非常难过，因为自己亲手杀了大鱼。他明白倒霉的时刻就要来了，可自己连鱼叉都没有。老人见识过灰鲭鲨的残忍、狡猾和强悍。但是，人乃万物之灵。老人不禁安慰自己，自己远比鲨鱼聪明，不是吗？可是，他又开始疑惑，在这苍苍茫茫的大海之上，凭什么说人类比鲨鱼更聪明强大？也许，人类只是武器更厉害罢了，失去了武器，人能赤手空拳和鲨鱼搏斗吗？
“别胡思乱想了，老家伙！”他满心责备地将自己的思绪打断，“走我自己该走的路吧，兵来将挡，等事情临头了再应付也不晚。”
可他无法让自己停下思绪。老人知道，自己无事可做，除了胡思乱想。当然，还有棒球。棒球是个有意思的东西，只是不知道那个了不起的迪马吉奥是否会喜欢他用鱼叉刺中鲨鱼的脑袋？这件事可没什么了不起，再寻常不过了，他想，任何人都做得到吧。但是，他自己这双受伤的手和迪马吉奥的骨刺一样，是个不利条件吧？老人摇摇头，知道自己没法知道，因为自己的脚后跟从没出过毛病，除了有一次在游泳时踩着一条鳐鱼被刺了一下。好家伙，那阵他整条小腿都麻痹了，真是痛得无法忍受呢。
“还是尽量想些开心的事吧，老家伙！”他对自己说道，“你要想想，每过一分钟，你就离家更近了一步。丢了四十磅鱼肉，你航行起来可以更轻更快。事情总有正反两方面嘛。”
老人其实很清楚，最大的挑战还在海流的中部。等他的船带着流血的大鱼驶进那些地方的时候，一定会发生一些可怕的难以应对的事情，但是眼下，他是一点儿法子都没有了。
“不对！我有办法！”他大声地抗议，“我可以把刀绑在船桨上，当鱼叉使用。”于是，他仍用胳膊夹着舵柄，一只脚踩住了帆脚索，照自己的想法将刀绑到了船桨上。
“现在好了！”他满意地说道，“我仍旧是个不中用的老头儿，但我可不是手无寸铁。你们要来就来吧，我会给你们颜色瞧的！”
这时风刮得更强一些了，船行得更快。老人又看向了船边的大鱼，恢复了一点儿希望。一个人要是不抱希望那才叫蠢，他想。不过说实在的，他现在真把这桩杀戮当做自己的罪过，但是，自己最好先别这么想。自己的麻烦已经够多了，要再想罪过什么的，是自己给自己找麻烦。更何况，自己根本不懂这个。
他不懂这个，应当是说他不相信这个吧。也许，他杀死这条鱼的确就是一桩罪过。的确如此，即使他这么做是为了养活他自己，并且让更多的人有鱼吃。如果这样也是罪过，那么人生中干什么都是罪过了。老家伙，快别想罪过了！他提醒自己，现在再想这些都已太迟。更何况，有那么些人就是拿了钱要来干这些事的，应当让那些人去考虑这个问题。而他，是个天生的渔夫，正如那鱼是天生的鱼一样。
但是，他还是禁不住要去想这些纠缠不清、与自己息息相关的事。因为他没有别的事可做，没有收音机可听，没有报纸可看，除了想，他还能做什么呢？于是，他一心一意地只想着自己的罪过去了。他想，他不光是为了养活自己，为了把鱼卖了买食物才杀死它的。他杀死它是为了他的自尊心，因为他是个渔夫。它活着的时候他爱它，它死了他还是爱它。如果他爱它，杀死它就不应当是罪过了吧。或者，是更大的罪过？爱一个东西怎么能残忍到要杀死它？
“天啦！打住！就此打住！老家伙，你想得太多啦！”他不禁喊出声来。但是，他很乐意杀死那条灰鲭鲨。它跟他一样，靠吃活鱼维持生命。它不食腐败的动物尸体，它漂亮、高贵、无所畏惧。
“我杀它可是为了自卫！”老人在为自己辩解，“而且，我杀得很利索。它死得也一点儿都不痛苦。”
这个世界就是这样的，生命体从来都是用杀戮别的生命体的方式来维持自己的生命。每样东西都在杀死别的东西，不过方式不同罢了。捕鱼养活了他，也快把他害死了。现在，是那孩子使他得以活下去。所以，别再想什么罪过不罪过了，别再自欺欺人！
于是，老人把身体探出船舷，从鱼身上被鲨鱼咬过的地方撕下一块肉。他咀嚼着，感觉肉质很好，味道鲜美，好像猪肉，坚实而又多汁，只是不是红色的，而且没有什么筋。他知道，这样好的鱼肉在市场上准能卖个好价钱。可是，要有办法让它的气味不散布到海水中去就好了。老人默默地想着，知道最坏的时刻就要来了，他和他的兄弟已经大难临头。
海风继续吹着，风向却稍稍改变，稍微转向了东北方。老人明白，这是一种信号，表明风不会停息。老人举目远眺，茫茫大海之上，不见一丝帆影，也看不见任何一只船的船身或冒出来的烟。除了蔚蓝的海水，他唯一能看到的就是一只只飞鱼，从他的船头前起跳，向船的两边逃去，还有一路上一丛丛的马尾藻，他甚至没有看见一只小鸟。
他的船已经乘风航行了足足两个小时。老人一直靠在船尾歇息，时不时还从身边的大鱼身上撕下一点儿肉来咀嚼。他努力让自己休息，保持精力，为即将到来的恶战做好准备。
就在这个时候，老人又看到了，有鲨鱼正迅速来犯。
（本章完）