寻常人从薛贵妃的寝宫来到这园子，少说也得花上一炷香的功夫，秦雨缨的脚步却要轻快许多，时间省却了近半。远远的，她便瞧见了那园门有宫人把守。
“若被发现了，你可法子帮我逃脱？”她小声问雪狐。
“没有……不过你可以乔装打扮一番，免得被人瞧清了衣着和面容。”雪狐提议。
秦雨缨看了一眼自己这一袭曳地长裙，心道这一提议倒是提到了点子上，自己这一身衣裳款式十分别致，旁人恐怕极易认出……
不过，乔装打扮也得有衣裳可换才行。
心念一动，她看向不远处那个宫人：“你看他这身衣裳如何？”
“不错……就是臭了点，估计足有三日没有洗澡。”雪狐道。
三日没有洗澡？
秦雨缨额角微僵。
她并不是个洁癖，可多多少少还是有些介怀。
眼下似乎也没有别的选择了，她蹙了蹙眉，悄悄走近了几分，弯身从地上捡起一颗石子。
手指一动，石子在半空中划过一道弧线，击中了那不远处的高墙，发出“砰”的声响。
那宫人听见动静，立刻伸长了脖子朝墙头望去：“什么人！”
趁此机会，秦雨缨脚步微动，鬼魅般来到他身后，侧手就是一劈。
宫人软软倒地，一下子便没了知觉。
秦雨缨三下五除二扒了他那身太监服换上，翻墙而入之前，也没忘了将那昏迷不醒的宫人拖到一旁的花丛中藏了起来……
她前脚刚翻进园子，后脚就来了另外两个宫人。
其中一人，眼角的余光似瞧见黑暗中闪过了一道虚影，揉揉眼睛再一看，分明什么动静也没有，就连墙上垂下的碧绿藤蔓，都未被寒风吹动分毫……
“奇怪，值夜的小宋子呢，怎么不在这门口守着？”
“说不定是去净事房了，今日可是除夕，听说徐公公和李公公都在那赌钱呢……”
连徐公公和李公公这两个大太监都疏于职守，底下的小太监偷偷躲懒，也是情有可原。
听着外头两个太监的对话，秦雨缨轻轻落地，拍了拍衣角的尘土。
还好，没有被发现……
转目四顾，这园子里果然开满成片的浅粉小花，花香入鼻，芬芳馥郁，走在花丛离，连衣裳都被熏得极为好闻。
园中不止有花廊，还有两间小小房屋，似是花房，远远望去，门窗紧闭，其中一间隐约有烛光闪烁。
正待过去一探究竟，小狐狸忽在耳边提醒：“当心，那树下有人！”
她当即顿住脚步，略略后退躲在了暗处，见那树下果真藏了一个人。
那是个腰间佩刀的御林军，原本背对着她，此刻或许听到这头有动静，突然转身看了过来。
许是夜色太黑，他并未瞧见秦雨缨的踪影。
看来皇帝的势力也不过如此，御林军原本只誓死效忠皇帝一人，如今居然也被皇后安插了眼线……秦雨缨不免在心中感叹了一番。
园子被高墙严严实实地围住，显得静谧极了，与除夕之夜热闹非凡的皇宫有些格格不入。
秦雨缨记得薛贵妃提过，皇后曾怀过一个皇子，尚不足月就已在腹中夭折，因太过伤心，所以将那孩子葬在了园子里，方便时常过来探望。
也难怪此处如此安静，不容旁人随意进出……这倒是方便了皇后悄悄与人密谋。
她敛声屏气，沿着墙角一步步朝两间小屋而去。
不一会儿的功夫，就来到了那亮着烛火的屋子旁。
里头隐约有人说话，声音略微压抑的那个，应是陆长鸣，还有个再熟悉不过的嗓音，显然是皇后。
原以为这二人定是在商议什么要事，哪晓得走得近了，居然听见几句暧昧的低语：“啧，我那皇兄未免太不懂得怜香惜玉，居然连如此绝色都忍心冷落……”
“呵，我年老色衰，哪里还算得上什么香什么玉？”皇后的语气有些冷淡。
“你若年老色衰，那世上哪还有女子称得上年轻貌美……”陆长鸣的口吻则令人作呕。
一席话，听得秦雨缨满脑黑线。
敢情这陆长鸣与皇后……有奸情？
接下来是一阵被刻意压低的嘤咛，秦雨缨不打算再听下去，正要转身离开，不远处那御林军却转目看了过去。
好死不死的，伴随着一阵破空声，漆黑的夜空中忽有烟花绽放，将四周照亮。
秦雨缨心知这墙角是躲不下去了，连忙闪身走人。
“谁，站住！”那御林军立刻察觉，追了过来。
绚丽的烟花漫天飞舞，动静极大，恰好掩盖了那声呵斥。
秦雨缨闪身走人的同时微微舒了口气——幸而有这声响，不然惊动了皇后安插在附近的眼线，她只怕就脱不得身了。
未免留下蛛丝马迹，她不敢轻易使用暗器。
那暗卫的身手显然不敌她，只追了一会儿，便不见了她的踪迹。
烟花很快就燃放完了，御林军急急敲门禀告：“皇后娘娘……”
“何事？”里头传来陆长鸣不耐的声音。
此时前来打搅，简直就是找死，不知他与皇后是在里头干什么吗？
“皇后娘娘，三王爷，方才有个太监进来了。”那御林军气喘吁吁地说道。
事关重大，他也顾不得那么多了。
万一这园子里的事被人发觉，不止皇后娘娘与三王爷要倒霉，就连他也定是死路一条……
怪只怪那太监身手着实矫捷，居然一下就将他远远甩在了后头，他怎不知这宫中有如此厉害的宫人？
话音刚落，门就嘎吱一声从里头开了。
皇后也顾不上自己衣衫不整了，急忙问道：“你可看清了那人的容貌？”
“没有……”御林军摇了摇头。
“那他往何处去了？”皇后又问。
“似乎……是往薛贵妃的寝宫那头去了。”御林军思忖道。
皇后听得花容失色，身形一阵踉跄，险些没晕倒在地。
难道……那太监是薛兆凤派来的？
不好，事情怕是要穿帮……
“赶紧将这里收拾了，莫要被人瞧出端倪。”还是陆长鸣更为镇定，立刻吩咐。
御林军手脚麻利地收拾起了房屋，皇后勉强压住心头惶恐：“这下可如何是好……”
“不怕，即便那太监告诉了薛贵妃，事情也不是没有解决的办法。”陆长鸣说得笃定。
“什么办法？”皇后连忙问道。
陆长鸣略一思忖：“南疆来的死士已集结完毕，不如，趁这除夕之夜，攻入皇宫……”
“你疯了？”皇后不假思索打断他的话，那叫一个火冒三丈。
只消设计除去那薛兆凤，让那贱人彻底闭嘴，事情不就解决了，何须如此大动干戈？
再者说，她费尽半生心血，好不容易才当上皇后，尚未熬到太后垂垂老矣，自己能亲自掌控后宫大权之时，自然不愿冒如此风险……
她又不是这陆长鸣，有谋权篡位的野心。
南疆那头的人说了，只要她为皇帝生下皇子，就定会想方设法扶持她的儿子当太子，到时皇帝一死，她就是圣母皇太后了。
正因如此，她才会偷偷见这陆长鸣。
皇帝一年到头也难得宠幸她几次，叫她如何怀得上子嗣？
既然这陆长鸣素来对她巴结讨好，不如趁此机会，借他的种生个孩子……
若非被逼到无路可走，皇后断然做不出这样的事。
她嫁给皇帝之前，的确曾与陆长鸣有过一段露水缘，可那毕竟已是过去的事了，如今她乃一国之母，哪能如此自甘下贱？
可看着薛兆凤那贱人肚子一日大过一日，且皇帝又一直派那些最为忠心的御林军跟随保护，叫她的人根本近不得薛兆凤的身……她无计可施，只得出此下策。
朝野之上，她董家的势力远远大过薛家，即便薛兆凤先生子又如何？到最后，众大臣拥护的也只会是她的儿子……
皇后千算万算，却还是百密一疏，怎么也没有想到会有人撞破这一幕。
陆长鸣见她依旧不愿答应自己骑兵篡位，心中十分不悦。
可碍于那些都是异族派来的人，又不得不对皇后多几分忍耐：“那，你有什么办法？”
“先将薛兆凤的寝宫围住，谁也不得擅自进出。”皇后当机立断，想出了一个万全之策。
“然后呢？”陆长鸣接而问。
围得住一时，围不住一世，事情迟早还是会败露。
“然后，就说本宫不甚在这园中遗落了一根珠钗，被一个小太监偷偷拾走了，本宫亲眼瞧见那小太监往薛兆凤的寝宫中去了，不查出那人是谁，本宫绝不善罢甘休。”皇后道。
“区区珠钗而已，哪用得着如何大动干戈？”陆长鸣并不觉得此计可行。
“寻常珠钗，当然不必大动干戈，可若那是皇上初见本宫时亲手相赠的，又当如何？”皇后说着，从发髻里拔下一根钗子。
那钗子并不十分显眼，也算不上有多精致，可她却时常戴着。
为的就是皇上有朝一日能记起当初的恩爱，对她雨露均沾，而不是专宠那薛兆凤一人，将她这个皇后全然抛之脑后……
一想到这，皇后心中就恨得慌。
凭什么那个贱人就能独占恩宠，处处压着她这个后宫之主？
“行，那就依你……”陆长鸣一时间没有更好的主意，于是答应下来。
“记住，本宫今日从未见过你，你也从未见过本宫。”皇后正色嘱咐。
陆长鸣点头：“这是自然……”
不一会儿，薛贵妃的寝宫，就被宫人团团围住。
寝宫中，一众女眷正在演那伶人戏，有位姓孙的答应，演的是哪吒闹海，扮相那叫一个滑稽，众人笑得前俯后仰，花枝乱颤。
“皇后娘娘驾到……”太监在门外捏着嗓子喊道。
靠在美人榻上的薛兆凤，面色微变，立刻起身相迎。
规规矩矩地行了礼，她微笑问道：“不知皇后娘娘前来，所为何事？”
“妹妹这话就见外了，莫非，本宫只在有事相找时才能过来？”皇后反问。
一句话，堵得薛贵妃点头也不是，摇头也不是，面色好不尴尬。
“方才，本宫不慎将一支发簪遗落在了园子里，被一个小太监偷偷摸摸捡走了，本宫瞧得分明，那人径直朝你这寝宫来了。本宫这次来，一来是探望你，二来也是想找找那人究竟是谁，居然如此大胆，敢默不作声捡走皇上亲赐给本宫之物。”皇后不急不缓道明来意。
算算时间，这薛兆凤即便得到了消息，也应当还没来得及禀明皇上。
只要将人证除去，麻烦不就迎刃而解了？
到时，薛兆凤自是不敢多言。
她毕竟是这夜朝的皇后，污蔑皇后，其罪当诛。
再说皇帝也不一定会信，自己与陆长鸣的那段露水缘，根本没有几人晓得，在众人眼里，她一年到头都难得与陆长鸣碰上几次面，谈何奸情？
所以说啊，事情一时半会儿还穿不了帮。
区区一个贵妃，也想跟她斗？呵，简直做梦！
薛贵妃讪笑了一声：“皇后娘娘这是何意？本宫身边的太监皆在这屋里，娘娘可随意审问。”
皇后果真毫不客气，命人将十来个太监全押了过来。
她并不真打算审问，而是早已吩咐了方才那御林军，若发觉哪个太监背影眼熟，或是神色闪烁不定，就立刻找个借口污蔑将其进慎刑司，在慎刑司里斩草除根……
可挨个一审，根本没审出什么端倪。
“娘娘，这几人的背影都不对。”那御林军在她身后，悄声说道。
他瞧见的那人，虽披了宫中发放的裘衣，从头到脚遮得严严实实，但不难看出身形略有些矮小削瘦。
而薛贵妃寝宫中的太监高的高，胖的胖，无人与这特征相符。
“方才，这寝宫里都有谁进出过？”皇后柳眉一蹙，冷眼扫视众人。
不得不说，这不怒自威的架势，着实有些令人生怯。
众人你看看我，我看看你，有一人讪讪说道：“回皇后娘娘的话，方才就只有七王妃带着两个宫人出去过一趟，不一会儿就回来了，并未提及什么发簪之事。”
薛贵妃没好气地瞪了那人一眼，她虽有些不明所以，但也深知秦雨缨绝非小偷小摸之人，此人这时站出来说这种话，不是摆明要将祸水全往秦雨缨身上引吗？