看着南宫诺的身影消失在院子里，梅霜总算吁了口气，真是想曹操，曹操到，方才还腹诽了半天那个可恶的皇帝，没想到，居然是关键时刻，他救了场子。
谁能料到，如此险情的局面，竟然这么出乎意料地搞定了。头一次，梅霜对那个冷酷无情的皇帝产生了点好感。
步履轻松地走到内室，几个丫鬟面容清秀，人手一个托盘，丝衣、亵衣、梳子、膏脂一应俱全。
不过，被这么多人瞧着沐浴，梅霜很不习惯，挥手让她们散了，只道需要的时候会叫她们过来。
泡在撒满花瓣、溢着淡淡花香的热气蒸腾的木桶里，梅霜只觉得浑身每一个毛孔都散发着无比的舒畅。为防伤口感染，她只敢将腰下泡在里面。
望着肋下的半寸长的已然结痂的伤口，终究是一个人不方便，她唤来一个丫鬟，帮她擦洗一下。
垂眸，清水中清晰地映出梅霜亮丽的面容，水汽氤氲中，越发显得她肤若凝脂，光滑细腻，就连侍候的丫鬟也都忍不住赞叹梅霜的皮肤细腻如瓷。
这样的赞叹令梅霜亦有些微的飘飘然。即便在现代她花钱都不一定能整出的容貌在这里轻而易举就有了，别说别人了，就是自己看着也是十分赏心悦目。
当下梅霜心情大好，加上晚上在外面游逛了许久，如今在这解乏的木桶里泡了半天，早已是人困马乏，当梅霜从木桶里爬上床，头还没有挨到花香四溢的枕头，就已经睡熟了……
——
勤政殿里。
大秦国的皇帝萧洛正凝望着手里的一份折子，眉间思虑沉沉。几番思索之下，手里的朱笔终是没有落下去。
正在忧思之际，抬眸见李公公匆匆进来低声禀报，“皇上，昭王来了。”
李公公话音刚落，南宫诺已经紧跟着进门来，见到龙案前的萧洛亦不行君臣之礼，只是懒洋洋问道，“何事如此忧虑？”
南宫诺如此不拘小节，等闲人早被其如此大胆逾矩的举动吓呆了。
了解昭王的人都知道这位异性王爷性子乖张，行事一贯我行我素，除了当今太后，谁都不放在眼中。在高宗时的诸多王爷里，他是年龄最小却是最不受诸位王爷待见的人。而如今在和皇上平辈的王爷里，除了皇上，亦无人待见他。虽说这昭王长当今皇上一辈，是当今皇上之皇叔，可如今的皇上早已不是昔日的洛王爷，这君臣有别，昭王见到皇上不跪不拜，那可是谋逆啊！
尽管宫中内侍为昭王的张狂捏了把汗，可萧洛只是抬眼瞥了这个和自己年龄相仿、又自小一起长大的异姓皇叔一眼，随即淡淡道，“赐座。”
南宫诺也不客气，自顾坐下后，接过李公公递上的茶盏，一气喝了个底朝天这才不悦道，“这半夜三更的，净惊扰本王好事。你这皇上日理万机，难道本王就不忙？……”
“回来为何也不到朕这边来瞧瞧？”萧洛扔下手里的折子，盯着眼前吊儿郎当的皇叔，浓眉微蹙，“怎么？信得过太后倒信不过朕？”
南宫诺放下手里的茶盏，不以为然道，“我这不来了吗？”
萧洛鼻子哼了一声，冷笑道，“若不是梅府的千金出了这等事，你八成是不会现身的吧？”
“若是你与她恩爱比翼，我现身不是平白添堵吗？”
“你当然知道朕与她是成不了夫妻的，想必是怕朕亏待她，所以早就提前赶回了，怎么样？窝居妙春楼的滋味还好吗？”
妙春楼乃是紫朔城第一大青楼，里面的女子个个姿色上流，琴棋书画无所不能，若是有人说妙春楼的女子排第二，那偌大的紫朔城里其他青楼女子无人敢称第一。妙春楼管理严格，对新来的女子层层把关，各种礼仪俱全。因此，久而久之，名气在外，成了紫朔城里达官贵人最青睐的地方，一到晚上，妙春楼前车水马龙，可谓热闹。
一想起南宫诺打着去巡视的幌子在这个地方猫了个把月，却险些耽误了一些大事，他气就不打一处来，“我倒是纳罕了，向来自信对女人提得起放得下的诺王爷，居然为一个女人甘愿堕落成如此？”
“好吧，”南宫诺掸掸并无褶皱的锦袍，丝毫没有揭穿行踪及被讥讽的赧然，反而耸耸肩，不以为意道，“不得不说，相处一场，还是你最了解我。不过，要说起这个中滋味，我得先问你一句，这当皇上的滋味可好？”
萧洛冷冷瞧他一眼，知他已经认输，再者这厮脸皮极厚，轻易不会认错。于是不再说什么，踱到窗前，抬眸远眺了一番，这才淡淡道，“比不得边关打仗……”
“如此说来，还在想着楚惜若？”南宫诺干脆翘起二郎腿，问道。
旁边的李公公小心觑着皇上的脸色，苦笑着心说这昭王真是哪壶不开不提哪壶。这楚小姐早就云深不知处，皇上正为此烦心呢。唉，就等着皇上发火吧。
果然，萧洛闻言回转身，眸色漆黑，略有些讥讽，“你不也一样放不下梅府的嫡女？”
南宫诺神色一僵，眉峰皱起，“她就这么让你生厌？连她的名字都不愿意提？别忘了，她为了嫁给你下了多少功夫！你竟然一点都不领情？”
萧洛浓眉蹙起，面上难掩厌弃之色，“她的所作所为，着实令人无法容忍——若是强求便得应承，那妙春楼的女子你又为何嫌弃？”
南宫诺顿时脖子梗住，争辩道，“区区青楼女子岂能与她相提并论？再者，她是被人陷害的，理应还她清白——你不分青红皂白，直接将她打入冷宫，她险些死在那里！”
“有你和太后看着，她怎么会死？她自杀的那夜，你不是也在那里？”萧洛冷冷道。
南宫诺有些讪讪，看来他的行踪萧洛掌握的很清楚。不过，他嘴上依然强硬，“我不过是怕你错杀好人，先替你看着，以免来日损你名声你后悔而已……”
“好啊，既然人已经还你，现在该说惜若的事情了……惜若因何招惹她，她非要置她于死地？”想起楚惜若的消失，萧洛难掩心中不平。
“这女人家争风吃醋的事，我就不跟着瞎掺和评论了……”一见萧洛发火，南宫诺忙避重就轻转移话题，“如今也遂了你的愿了，梅霜不会再出现在你的面前，我就带她走了……”
“你想的倒还美，把朕的惜若弄没了，你倒想带着心上人远走高飞？”萧洛瞥了南宫诺一眼，讥讽道，“此番朕成全了你，你就如此敷衍朕？”
“……”
好半天，南宫诺才叹道，“不是我说你，你从小只管研习读书、长大又只会带兵打仗，如今虽然贵为天子，三宫六院，女人倒是不缺，但你不能不承认，在男女情事上你开蒙就是晚。楚惜若是救过你的命不错，可是，我就纳闷了，你真的是喜欢她吗？这男女之情和有恩报恩绝对是两回事。你为了她到现在都未娶，可是，明知娶她又不可能，你这一日日等下去，等到何时才算个头？难道她不回来，你就当一辈子孤寡皇帝不成？……”
“这里轮不到你说教，若是找不到楚惜若，你就等着让你的心上人去陪她吧……”萧洛怒容满面。
这些日子为了楚惜若的下落，他可是没少派人去暗暗搜寻。
之前太后说过楚惜若常伴青灯古佛，他派出的人恨不能把国内的寺庙、尼姑庵掘地三尺，但根本没有楚惜若的踪迹。这让他时常担心是不是楚惜若已经不在人世了。说她青灯古佛是不是只是太后的托辞。
听到萧洛的话，南宫诺脸色也变了，不过，萧洛的怒火也不是毫无缘由，这个梅霜确实挺过分的。这过程就不说了，至少楚惜若在镇国将军府败落后，孤独地远走他乡也不是没有梅霜的功劳。
他只能干笑着应承下来。
萧洛这才缓了脸色，正色道，“此事到此为止了，朕还有要事和你相商。如今朝中不定，朕从边关返回前，边界算是平稳，如今东边倭国隔海相望，意图与本朝开放边界贸易，大有窥视我朝嫌疑。如今紫朔城里突然多出不少东来客商，朕怀疑其在刺探本朝信息，狼子野心，不可不防……”
萧洛说话的时候，南宫诺早已起身来到古董架前，伸手拿起一件瓷器，眯起桃花眸，细细端详着。
仿若没有听见皇帝萧洛的说话，自言自语道，“咦？这件瓷器好漂亮，怎么之前我没有看到过？”
“别岔开话题，”萧洛额上顿现黑线。
这个皇叔，自小生性狡猾，政治嗅觉敏锐，只要一说到和他息息相关、他又不愿意的事就这副德行。不过，你想带着心上人远走高飞独享二人世界，朕偏不让你得逞，“朕已决定，你带人去东边镇守。明天即刻启程。钦此！”
南宫诺闻言手里的瓷器险些掉在地上，他将瓷器往架子里一塞，不悦道，“皇上，我发现你这脾气怎么越来越急了？你说这些年梅霜如此上赶着当你的皇后，我有急成这样了吗？你倒好，说启程就启程，我那些个家眷——”