敏当的枪炮声刚刚平息。
晨曦微露，山谷间战火的硝烟尚未散尽。
关于新编二十九师出乎所有人意料的夜袭反击战的初步战报。
便已经通过电台，发往了山城、华盛顿、伦敦，甚至是日军在东南亚的各个指挥中枢。
日军第十八师团指挥部，以及泰缅方面军司令部，被这突如其来的战报所震撼。
当牟田口廉也从野狼谷逃回的残兵口中得知先头联队几乎全军覆没。
经过进一步的询问。
牟田口廉也获悉联队长正村大佐玉碎，派出的增援大队同时野狼谷遭遇毁灭性伏击，大队长山口少佐自戕的消息时。
这位素以凶悍自负的师团长，在自己的指挥部内暴跳如雷，将能砸的东西都砸了个稀巴烂。
“八格牙路！毁灭！通通都是蠢货！”牟田口廉也的面容因极度的愤怒而扭曲，他嘶嘶着，声音仿佛成了野兽：“正村这个蠢货！山口这个饭桶！”
“一个联队，一个加强大队，居然被支那一个名不见经传的新编师给打垮了！”
“而且还是在溃不成军的情况下！这是蝗军的奇耻大辱！奇耻大辱！”
他身边的参谋们一个噤若寒蝉，连大气都不敢喘。
他们深知，这次敏当的惨败，不仅仅是军事上的损失，更是对第十八师团乃至整个南方军颜面的一次沉重打击。
寺内寿一在收到报告后，久久无言。
他那张布满沟壑的脸庞并没有太多表情，只不过那微微颤抖的指尖，暴露他内心的惊涛骇浪。
他将那份薄薄的电报纸翻过来覆了数遍，一支帝国陆军甲种师团的精锐联队，居然在一个名不见经传的山谷内被全歼！
“啪！”
寺内寿一最后重重一拳砸在了坚固的柚木办公桌上，茶杯应声而倒，滚烫的茶水溅了一片。
他语气冰冷地对部下说道：“立刻查明！支那军在敏当方向的只是指挥官到底是谁！
他们的炮弹究竟从何而来！
这支伏我们的作战部队番号到底是什么！”
他身边的作战科科长、情报部长等人皆是噤若寒蝉，低头不敢言语。
他们知道，总司令官寺内寿一这次是真的动了雷霆之怒。
就在指挥部内气氛紧张到极点之时。
一名侍从参谋快步走了进来，微微躬身报告：“司令官阁下，特别对策科长林苍辉少将，有紧急军情求！”
“让他进来！”寺内寿一的声音依旧冰冷，但眉宇间却闪过一丝不易察觉的期盼。
林苍辉，或许会让他带来一些不同的看法。
很快，身着笔挺军服，面容沉静却略带疲惫的林苍辉少将，手持文件夹，快步走进了办公室。
他向寺内寿一敬了个标准的军礼，随即开门见山：
“总司令官阁下，关于敏当方向的战事，卑职刚刚从战场方面接收到潜伏人员以及通过技术手段获取、破译的最新情报，情况比我们最初预想的更加复杂和严峻。”
寺内寿一示意图他继续。
林苍辉打开文件夹，取出一份报告，语气沉稳地说道：“第一，根据我们多方核查，支那军在敏当方向的指挥官临时更换了指挥官。
原新编第二十九师长马维骥已被撤换。
接任者是支那中央军中以勇猛善战着称的将领——张灵甫。”
“张灵甫？”寺内寿一皱了皱眉，这个名字似乎有些印象。
但他又不像楚云飞、杜聿明那般如雷贯耳。
张灵甫再怎么说，此前也仅仅只是个小小的师长而已。
林苍辉解释道：“是的，张灵甫，黄埔四期毕业，曾在淞沪会战、万家岭战役、上高会战中表现不俗，以作战勇猛、指挥果敢闻名。
此人性格刚烈，擅长在逆境中鼓舞士气，重整部队。
据可靠情报，张灵甫正在敏当战斗爆发前不足一日，才重新整理新编第二十九师的。
他一到任，便以铁腕手段整肃军心，迅速稳定住即将崩溃纪的军心，并立即策划了这次针对我正村联队的夜袭反击。
“八格牙路！”寺内寿一再次怒骂一声，“临阵换将，本应该是兵家大忌，竟然能够收到如此奇效！张灵甫，支那军中，何时多了这个难缠的角色！”
林苍辉继续说道：“第二，关于支那军的炮火支援。
根据我们分析，支援敏当张灵甫部的105毫米榴弹炮，应隶属于支那远征军新编第十一军，和黄百韬的部队。”
“楚云飞”
寺内寿一低声念着这个名字，眼神变得愈发沉沉。
林苍辉深吸一口气，说出了最关键，也是最让寺内寿一惊心惊的情报：“重要的第三点。根据我们针对整个战场战场中国远征军力部署的分析。
楚云飞在敏当方向紧急调整部署，投入二百师这张‘奇兵’的同时，也几乎动用了他手中所有可以调动的机动力量。
伏击我山口增援大队的，就是第五军的王牌主力——戴安澜的第二百师。
而在敏当正面，张灵甫的新编第二十九师未曾经过整补，其真实战力依然有限，在加上第六军遭到我军重大打击，即便是损失了一个步兵联队，我们的兵力和火力优势相较于远征军而言，依旧占据绝对的优势。”
林苍辉顿了顿，语气凝重：“司令官阁下，我可以用自己的生命担保，此时此刻，中国远征军在仰光周边地区，以及从仰光到敏当的这条战线上，恐怕已经没有已经完成组建、并且随时可以投入战斗的预备队了！
他们在飙关围歼我第五十五师团。
在重创我第十八师团先头部队时。
确实取得了辉煌的胜利，但也已经将他们的底牌几乎全部打出来了！”
“纳尼？！”寺内寿一猛地抬头，眼中爆发出骇人的精光，“林苍君，你的意思是现在的中国远征军，实际上是外强中干，已经到了兵力调度的极限？”
林苍辉重重地点了点头：“是的，司令官阁下！
楚云飞的指挥固然高明，但他毕竟不是神。
战况复杂，补给困难。
远征军的兵力也并非无尽无尽。
他们在仰光一线需要部署重兵，守卫来之不易的胜利。
能够机动用于敏当方向的，除了第二百师和新编二十九师，以及黄百韬部残兵，他手中可用的棋子已经差不多了。
“而且。”林苍辉补充道，“根据我们对楚云飞过往风格的研究，他极其擅长作战在取得部胜利后，利用敌军指挥混乱、士气低落的间隙，迅速扩大战果穿，甚至不惜冒险进行纵深但这次敏当之战后。
他除了命令张灵甫固守待援外，并没有有更大规模的追击或反攻行动。
这从侧面也印证了，他目前的兵力，确实已经捉襟见肘，无力发起更大规模的攻势。
寺内寿一在办公室内来回踱步，大脑在飞速运转。
林苍辉的这份报告，类似于在黑暗中为他点亮了一盏明灯，让他看到了一个绝妙的，甚至可以说是整个场景战局的战略机遇！
如果林苍辉的判断准确。
他猛地停下脚步，寺内寿一的眼中闪烁着饿狼般的凶光，对身边的饭田翔二郎下令下令：“立即命令作战！第十八师团牟田口廉也部，以及正在向敏当方向集结的第三十三师团柳田元三改变部，按照原定作战计划，继续向敌军防线发起进攻。”
“同时，命令航空兵，不惜牺牲一切，夺取敏当至仰光一线的制空权，并且持续不断的发起打击。”
“我要让楚云飞的任何增援和补给，都无法顺利前线！”
“哈伊！”
作战科科长和参谋长齐声应命。
寺内寿一的表情狰狞的喃喃道：“楚云飞，你以为你赢了吗？”
“你以为凭借一场利用时间差的伏击就能吓住大日本皇军吗？”
“你太小看我寺内寿一了！既然你已经没有了后续的预备队，那我就用绝对的兵力优势，将你的主力一口地吃掉！”
“这最终胜利，必将属于大日本帝国！”
虽然远征军战斗意志和指挥水平的远远超出了预期。
但同样的，一场更大规模的调整和更凶猛狠辣的反扑，已在蠢蠢欲动。
同时。远在印度加尔各答的英印军指挥部。
也因这份来自敏当的“奇迹”而陷入一片喧嚣与困惑。
总司令韦维尔将军的办公室内部，烟雾缭绕。
他与刚刚从战场前线撤回不久的亚历山大将军，史密斯将军，以及几名高级参谋，正围着一张巨大的地形地图。
“诸位，这份战报，你们怎么看？”韦维尔将军首先开口，他的声音一触极其的沙哑。他指着地图上敏当的位置，“史迪威将军在电报中言之凿凿，中国远征军新编第二十九师，在一位名叫张灵甫的师长指挥下，不仅顶住了日军第十八团先头联队的猛烈攻击，更在夜间成功发起反击，歼敌两千余余人，其中包括一名日军联队长。
同时，他们的第二百师，在戴安澜将军指挥下，伏击并重创了日军的增援部队这听起来简直像个神话！”
亚历山大将军眉头紧锁，他放下手中的放大镜，沉吟道：“长官，如果战报属实，那我们确实需要重新评估中国军队的战斗力了。”
“新编的第二十九师，据我所致，此前在相关的战斗中表现平平，甚至可以说是溃不成军来形容。”
“能在这么短的时间内脱胎换骨，打出这样的战绩，其指挥官张灵甫绝非等闲之辈。”
“将军，我们从仰光撤退之时，曾与楚云飞的部队有过短暂接触，以新编第十一军黄百韬所部为例，他们的军纪是我曾见过最好的一支部队。”
“而且楚云飞此人指挥风格诡谲难测，极擅长利用战术和心理战。”
“这次敏当之战，很有可能就是他在幕后策划许久，张灵甫只是个战术执行者而已。”
“那么，史密斯，”韦维尔转向了对中国军队颇有微词的史密斯少将，“你现在还认为，中国军队只是‘人多’吗？”
史密斯少将的脸色有些尴尬，他清了清嗓子道：“长官，我不得不承认，敏当的战果确实令人惊讶。如果他们真的能持续打出这样的战斗。
对于印度防务而言无疑是一个巨大的帮助。
也许我们可以考虑，在某些特定的战役中，与他们进行甚至更紧密的合作。
在保证帝国利益的前提下，保留对他们的一些必要支持”
亚历山大同样点了点头：“总司令，我认为史密斯的建议值得考虑。”
“远征军的军力远超我们此前预估，按照目前的形式来看，楚云飞这位将领的觊觎可谓是摆在了台面上，或许我们应当将帝国的精力主要放在欧洲战事上面，而不再去在意缅甸国内的利益。”
维尔韦将军沉思良久终于点了点头：“你说的非常有道理，如果必须要舍弃一些东西才能够取得相应的好处，或许缅甸更适合成为我们放弃的战略地区。
我会联系丘吉尔首相，汇报战场的最新情况以及我们的建议。
同时，驻中的英国武官要尝试与联合部指挥部建立更直接的沟通渠道。
告诉他们，大英帝国愿意在互相尊重、目标一致的前提下，与勇敢的远征军并肩作战。
关于部分战区的指挥权协调问题，我们也可以在适当的时候进行探讨。”
很显然，英印方面态度终于开始松动。
从最初的怀疑与轻视，转变为了寻求合作。
甚至开始考虑在某些情况下移交部分指挥权的可能性。
而在数千英里的华盛顿郊外，屋顶椭圆形办公室的气氛则是轻松了不少。
罗斯福总统坐在轮椅上，手里拿着的正是敏当大捷的详细战报和史迪威将军发回的特别评估报告。
他的脸上洋溢着兴奋的笑容，不时发出两声赞叹。
陆军参谋长马歇尔将军、海军作战部长金上将、总统顾问霍普金斯等人围在他身旁，每个人的脸上都带着不同程度的惊讶和喜悦。
“先生们，请允许我再说一遍，这真是一个了不起的胜利！”罗斯福总统挥舞着手中的电报，语气激动地说，“史迪威在报告中称‘敏当奇迹’！一位几乎被打散的新编师，一位名叫张灵甫的中国将军率领之下下，不仅顶住了日军精锐的进攻，还在夜间发起反击，歼灭了超过两千名日本士兵！
更重要的是，他们是在楚云飞将军的远程策划和炮火支援下完成的这一切！
这充分证明了我们的判断力。
在正确的将领领导和足够的装备支援下，即便是普通的军队也足以和日军的主力部队交手！”
马歇尔将军接口道：“总统先生、史迪威将军在报告中特别强调，楚云飞将军的战略目光和策略运用已经达到了世界顶尖水平。”
“他对战机的把握，对炮火的运用，以及对部下潜力的激发，都令人印象深刻。”
“敏当的胜利，虽然规模不算巨大，但他再次展示的远征军的战斗力，以及楚云飞本人的指挥才能，对我们未来的全球战略部署，具有重要的参考价值。”
“或许我们不需要再太平洋战场上投入过多的陆军力量，就可以依靠他们取得相应的战争胜利，而楚云飞历来与我方交好，远东战区总司令常瑞元也迫切的需要依靠我国，这是一个加深双方联系的最好机会。”
“是的。”海军作战部长金上将也考虑称是，“如果中国战场能够持续打出这样的胜战，将极大地牵制日本陆军的主力，这对于我们海军在太平洋战场削弱压力、争取主动权，无疑是巨大的帮助。”
“我们甚至可以，在未来的反攻阶段，与中国军队在大陆战场上形成更加紧密的战略契合。”
他们罗斯福总统的目光扫过众人，脸上的笑容更加灿烂：“先生们，中国的表现，给了我们无比的信心！我们要进一步加大对华援华的力度！告诉史迪威，让他转告楚云飞和常瑞元委员长，美国永远都是他们最为可靠的盟友！”
“武器、装备、物资，只要需要，我们都会无条件的支援他们，只要他们能够接连不断的取得相应的胜利！”
“亨利，立即启动我之前让你们拟定的那份‘特殊对华援助’的最终审查程序！我要在最短的期限内，看到更多的美式装备运往中国，运往战场！
特别是那些能够提升远征军攻击能力的重型火炮、坦克、以及性能更优良的战机和轰炸机！”
摩根索欠身：“总统先生，一切都在按计划进行。第二批105毫米榴弹炮和M3斯图亚特轻型坦克已经装船，预计本月内即可仰光。
后续的援助物资清单也已拟定，总价值将超过我们最初的援助法案，我们的装甲兵也会随着轮船一同抵达仰光，我们将会和远征军部队一同奋战在东南亚战场上，只是.”
“只是什么？”罗斯福总统追问道。
摩根索略带忧虑地说道：“总统先生，欧洲的局势依然不容乐观。根据我们最新收到的情报，德国人似乎正在集结重兵，准备在今年夏季（1942年）在东线重新启动大规模空前的大规模势攻。其主要目标，很可能是南线的斯大林格勒和高加索油田。如果苏维埃顶不能德国人的这一轮猛攻，其后果不堪设想。我们是否应该在对华援助和对苏援助之间，做出一些平衡和取舍？
此言一出，办公室内气氛的顿时又紧张了一些。
苏德战场的走向，无疑牵动着每一个盟国高层的心。
马歇尔将军沉声道：“总统先生，摩根索部长的担忧不无道理。从目前我们掌握的各种情报来看，希特勒确实有孤注一掷，试图在今年夏季彻底打垮苏联的意图。
国防军在经历了莫斯科战役的失败后，虽然元气受到了损伤，但其装甲部队的突袭打击能力和空军的支援能力依然存在。
如果他们真的能攻占斯大林格勒，切断伏尔加河的运输线，并夺取高加索的石油，那苏联的战争潜力将受到毁灭性的打击。
那将意味着，我们将不得不在欧洲大陆面对一个更加强大而无后顾之忧的强大德国。
罗斯福总统的眉头也紧锁起来，他用手指轻轻叩击桌面，陷入沉思。
片刻之后，他抬头，目光坚定：“先生们，苏维埃的命运，确实关系到整个反法西斯战争的全局。我们必须尽一切可能支持他们顶住德国人的进攻。”
“但这并不意味着我们要切断对中国的援助。”
“恰恰相反，”罗斯福总统的语气更加强烈，“正因为欧洲战场面临如此巨大的压力，我们才更需要中国战场发挥其不可替代的战略牵制用！”
“如果德国人决定在东线得手，而日本又趁机在中国战场取得性胜利，甚至为了中国退出战争，那我们将面临两线崩溃的灾难性终止！这是我们绝对不能允许发生的！”
“所以，”他钉截铁地说道，“对华援助，不仅不能切断，反而要进一步加强！”
“我们要让日本人清楚地认识到，他们在中国大陆，面对的是越打越强、装备越来越精良的中国军队！”
“要让他们深陷在中国战场的泥潭，削弱他们的战争实力，这样苏联人就会从远东抽调更多的兵力用于欧洲战场，从而削弱我们在太平洋战场和苏维埃在欧洲战场的压力！”
“至于苏德战场，我判断，希德国人夏季攻势固然会给苏维埃带来巨大的困难，但苏联的战争潜力和战略纵深不容小觑。
而且，斯大林格勒这座以斯大林名字命名的城市，苏维埃一定会不惜牺牲一切死守。
我相信，英勇的苏联人民和红军，最终能够顶住德国人的进攻，甚至有可能在某个关键节点，给予德军以沉重的打击。
当然，这需要时间，也需要持续不断的援助。
但无论如何，我们不能因为东线的危机，而动摇支持中国抗战的决心。”
“亨利，”罗斯福总统再次转向一旁：“援助中国的计划，必须不折不扣地执行下去！而且要加快速度！让史迪威一切都告诉楚云飞，美国人民与中国人民站在一起！
只要他们能继续痛击日本侵略者，我们就可以提供必要的支持！我甚至可以直接授权史迪威，在特定情况下，根据战局需要，直接调拨上原计划运往其他战区的物资，优先支援中国远征军！”
“是的，总统先生！”
在场所有人都被罗斯福总统的决策和战略远见所感染，齐声应道。
很显然。
楚云飞和他麾下的中国远征军。
正以惊人的战斗力和顽强的意志，赢得越来越多国际社会的尊重与支持。
也为积贫积弱的中国，在反法西斯战争的棋局中，争取到了更重要的话语权！