洪敷敎在长生岛住了半个月，几乎每天都派出人手，去探听老奴的情况。洪敷敎可不敢像张恪那么随意，必须弄得清清楚楚，没有一点差错。
还好他终于等来了消息，据下面人奏报，建奴的人马撤退到海州的时候，突然打起了白幡，所有人员一律头上戴着白布，哭声震天。
能让建奴如此隆重治丧，唯有野猪皮才有这个分量。
老奴必死无疑！
洪敷敎确定之后，简直欣喜若狂，回京前一天，和张恪痛饮到了三更天，喝得酩酊大醉，又是哭又是笑，从来都没有如此痛快过了。
转过天，张恪亲自送老师离开，同时又把长生岛的战役详情报了上去，再有刘兴祚等人投降的情况也在奏本之中列明，让洪敷敎一并带走。
“永贞，多加保重，朝廷旨意要不了多久就能下来，绝对不会亏待了有功将士！”
张恪和洪敷敎依依惜别，转回到军营，把所有弟兄们都叫了过来。
这些天弟兄们都别提多高兴了，老奴死了，升官发财就在眼前，虽然长生岛一战多有曲折，尤其是最后朝廷竟然怠慢他们，心里头压了一块石头，可是结果终究是好的，大家也就不计较什么了。
尤其是乔福和于伟良，见到张恪的时候，浑身还带着酒气，摇摇晃晃，走了进来。
可是迈步走进帅账。却发现气氛有些怪异，只见张恪一脸的凝重，阴沉得骇人。全然没有一丝的喜悦。
“大，大人，您有何吩咐？”于伟良试探着问道。
“弟兄们，我要给大家道歉！”
张恪说着，竟然站起身形，一躬到底。
这下子可吓坏了所有人，上下尊卑。当家人就算是错了，那也是对的。怎么能轻易道歉。更何况大家也不知道是因为什么，如今不是挺好的吗，为什么要道歉！
大家伙一头雾水，大家面面相觑。最后都落在了乔福身上，谁让他和张恪关系最好呢！
“恪哥，你这是唱的哪一出啊，和弟兄们说说吧！”
“哎！”
张恪长叹一声，坐在了椅子上面，道：“你们难道不知道吗，我们几乎在鬼门关转了一圈儿！”
“原来大人说的是缺粮的事情啊！”于伟良笑道：“也不能怪大人，我们准备了一个月的粮食，谁知道海冰冻结的时间比往年长。加上朝廷送来得晚，不过洪大人不是把粮食送来了吗，您就不必自责了！”
其他人一听。也都七嘴八舌头，劝解张恪，不要让他放在心上。
“各位兄弟，你们还是没想明白啊，我们眼下的处境就如同当年的岳家军一般。是抗击外辱的一把利刃，也是朝廷的心腹大患。朝廷眼下是既要用。又要限制，甚至打压！可笑我竟然后知后觉。冒冒失失带着大家伙到了长生岛，险些铸成大错，如今思来，都有些后怕啊！”
张恪说着，一圈砸在了桌子上，红木的桌面硬生生砸出了一道裂纹。
闷响在所有人的耳边回荡，大家都不由得陷入了沉思。
张恪说的全是肺腑之言，他本以为只要建奴不灭，他就是辽东的柱石，朝廷一定会重用他，支持他，哪怕是有些猜忌，可是也要暂时放在一边。
正因为如此，张恪才毅然率兵，抢占长生岛，和鞑子拼命搏杀。
当苦战一个多月之后，岛上粮食吃光，朝廷不送粮食，也不派援兵，坐视义州兵自生自灭，张恪才彻底惊醒。原来官场，政治，比他想象的还要肮脏。别指望那些满口仁义道德的大臣有多高的觉悟。
或许在他们的眼中，一个握有重兵，屡战屡胜的将军，比起老奴更要可怕！在他们的字典里，安内永远都比攘外来的重要！
想明白了这一点，张恪才惊觉他是多么荒唐。
在辽西的土地上，一直到茫茫草原，张恪都有军工厂，都有完备的后勤补给，自成一系。可是唯独海上，他仅有的船只都是跑日本和朝鲜商路的。余下的船只数量不多，而且这次为了固守南北信口，好几百艘船又冻在海冰里，做了固定碉堡，结果全数损坏，无法再用。
世界上有很多悲惨的事情，可是在张恪看来，挨饿是最可怕的一件事情。
胃酸不停地折磨着神经，性命握在别人的手里，张恪是再也不想尝试，明廷的君臣或许还不知道，克扣军饷在他们眼里再正常不过的事情，却大大践踏了张恪的红线！
让他抓狂，抓狂之后，就是疯狂……
“弟兄们，我们必须把命运握在手里，哪怕是天王老子，也别想操纵我们的命运！”
张恪的声音在帅帐里不停回荡，所有人都挺直了胸膛，仔细听着。
“从今往后，我们对朝廷的提防，不能在建奴之下，尤其是粮食军火，必须自给自足。长生岛就是一块非常不错的屯垦区，孤悬海上，就是我们的天下。从今年开始，要在长生岛屯田，建立防御工事，修造码头，把这座小岛打造得铜帮铁底。然后以长生岛为基地，配合水师，袭击整个辽南。伺机从建奴手里把复州，金州都抢过来，如此一来，辽东半岛就都是我们的天下……”
事实证明，不要轻易招惹疯子，尤其是张恪这种理智的疯子。
一旦他抛开了对朝廷的那一丝微弱的忠心，做起事来，就一点不留情。偏偏他手下这帮人也是疯狂的家伙，唯一走过科甲正途的乔福对朝廷都没有丝毫敬畏之心，一副唯恐天下不乱的模样。
张恪让杜擎把地图拿了过来，大家围着地图，仔细观察。
辽东半岛比起整个辽西走廊还要广阔，物产也更多，田地也更肥沃。尤其是辽东半岛最南端的金州卫（旅大），更是一个天然不冻港，只要抢占了，就不用担心海冰的问题，可以和鞑子放手一搏。
除了盯着辽南之外，张恪把目光落到了更远的朝鲜。
按照道理，毛文龙和李贵他们应该准备的差不多了，把光海君赶下台，扶持一个傀儡上来。
到时候在朝鲜弄一条后勤线，朝鲜不够，就去日本买。总之不用经过大明，朝廷也就别想限制老子。
张恪痛定思痛，狠下一条心，一定要独立自主！
辽西，长生岛，皮岛，张恪把这些点连缀起来，既是完美的封锁线，也是独立王国的雏形，义州兵未来的战略也就成型了……
张恪酝酿着惊天大业，洪敷敎已经乘船到了天津，然后立刻骑马，前往京城报捷。
“老酋死了！”
“老酋在长生岛被大炮击毙！”
“朝廷的心腹大患，建奴老酋，后金国主死了！”
……
消息就像是惊雷，迅速炸开，虽然之前也听到一些风声，可是大家并不敢贸然相信，毕竟一国之主，岂会轻易死去。可是如今终于确定下来，压在胸中的一口气终于爆发出来。
无数的百姓奔走相告，敲锣打鼓，欢庆着胜利。
青年的士子学生三三两两，聚在一起，高谈阔论，说的全是直捣黄龙，重塑天威的段子。
就连茶馆戏园子西厢记一类的文戏全都被抛在一边，改演金戈铁马的三国戏，什么赵云截江，定军山，长坂坡。
更有人应景，开始演张少保平辽的段子，可是怎么看戏里的张少保都有点薛仁贵的架势，其实就是换个名字，把薛仁贵跨海征东的故事重新编了一遍，偏偏百姓们看得如痴如醉，状若癫狂。
就在洪敷敎入京的第五天，天启正式下旨意，册封张恪为定辽侯！
沸腾的热锅，又加了一把柴火，顿时京城到了沸腾的顶点，所有人都在讨论这个新鲜出炉的张侯爷。
可是唯独内阁的几位大学士，面对着张恪的奏疏，咬牙切齿，大眼瞪小眼……