皇帝的登基大典迫在眉睫，可是有一件至关重要的事情还没解决，那就是帝国的约法。张恪早就说过，要君权民授，登基之时，他要对着约法宣誓，可是这部法律却迟迟难产，让不少人愁白了头。
事实上自从三月份以来，大江南北，长城内外，甚至包括海外的属地，全都共推出各界代表，少则十几人，多则三四百，包括军队在内，全都选出人员齐集京城。
六七千名代表，加上助手和侍从，另外有恰逢恩科，还有数万的学子，都赶到了京城，人员之多，远远超出了京城的承受能力。
为此张恪不得不下达命令，将一半的人员暂时安排到天津，正是这个安排，使得人们迅速分成了两个派别，针对帝国约法展开了空前的辩论。
作为商业新兴城市，天津聚集北方大半的商人，他们联合商界代表，还有心学士子，主张帝国约法要保护私有财产作为核心，要按照对国家的贡献，给予不同的权力。简言之他们要做的就是按照纳税的多少分配权力。
这样做的好处是少数豪商巨贾能够获得更大发言权，进而左右朝局，影响帝国走向。同时他们还要求支持海外扩张，支持工业发展，用帝国的军队开拓市场，林林总总，一共一百多条。
和他们针锋相对的人是帝师洪敷敎。
洪敷敎的核心主张是君权民授，此民乃是士农工商，三百六十行，人人生而平等。帝国的权力是所有百姓权力的让渡。作为帝国的执政，必须对所有民众负责。这种主张自然得到了农民和军人的鼎力支持，
他针对保护私有财产的问题提出了自己的看法，要想真正保护私有财产，就应该立法不准兼并。分配到百姓手里的土地不能买卖，如此才是真正的保护。
洪敷敎身为帝师，又在辽东办学多年，门人弟子遍天下，他的主张自然有无数人支持。大家还翻出张恪的若干言论，提出历代兴亡交替的根本是土地兼并。失去了田地的百姓沦为佃农和流民，一旦天灾人祸，必然走向造反的道路。诚如颁布一法，永远不准兼并土地，则万民安居乐业。天下永享太平。
且不管这套逻辑成不成立，不准兼并就触及到了士绅集团的利益。与此同时，他们也看不惯商业派的那一套，这些人迅速变成了中间派，游走在两个极端之间，某些议题支持商业派，某些则是支持帝师派。
三大派论战，最热闹的就要数报纸了。张恪最初仿照邸报的形式。在军队推行过文化报刊，后来东南又发行了商报。经过多年的储备，如今报纸飞速发展。这一场大论辩又给报纸提供了最好的题材。
每天都有成百上千的文章投递到报社，不断刊登出来，各处发行。阅读报纸的群体也不局限于士人和商人，普通市民也能接触。像样一点的茶馆酒楼都会订阅十几份报纸，还安排专门的人员读报。
由于市民的加入，原本那些晦涩的的文字迅速被白话取代。只有让大家听得明白，才能争取到足够的支持。谁要是还之乎者也。弄一大堆故作高深的典故，对不起。没人搭理你！
各派的学者不得不学着放下身段，甚至跑到茶馆宣扬自己的理念，有更着急的则是站在路口，菜市场，找块空地就开始大讲特讲。
孔老夫子讲究君子讷于言和敏于行，如今他的徒子徒孙却不得不学会口若悬河，舌绽莲花。说得好的，自然引来无数掌声，说的不好的，只能灰溜溜下台，等着准备更加充分，再来报一箭之仇。
如此行径可吓坏了一群人，汤若望作为传教士，和他的伙伴邓玉函，罗雅谷经过两年的漂洋过海，来到了澳门。当时刚刚爆发了南京教案，中华大地，几乎没有他们的存身之地。汤若望不甘心前功尽弃，他率众北上，再度效仿当年的利玛窦，带着西洋的历法、算学、机械到了京城。
靠着精湛的天文学造诣，他成功预测了月食和日食，一举成名。不少士人开始关心他们，甚至有人加入了耶稣会，帮助他们传教。
可是好景不长，庞大的帝国迅速出现了危机，无计其数的农民加入到了造反的叛军之中，接着一个强势的统帅迅速消灭了叛军，同时也干掉了皇帝……
每到夜深人静的时候，汤若望都在在油灯下书写他的笔记，将所见所闻，全都记录下来。对于他来说，东方的庞大帝国就像是一块璀璨的钻石，每一个面都透着夺目的光彩。
这里有世上最丰富的食物，最好吃的料理，富庶有礼的百姓，睿智聪明的官员，最亮丽的丝绸，最精美的瓷器，有着几千年绵延不绝的历史，随便拿出一本家谱，可以追溯的历史都被欧洲很多国家要长……
最令汤若望赞叹的还是东方的管理方法，虽然还有贵族存在，但是真正管理这个国家的则是从读书人之中通过考试，脱颖而出的智者。不管你的血统如何，只要拥有才能，就会身居要职，多么完美的制度，多么了不起的设计！
相比之下，欧洲的那些愚蠢透顶的贵族，除了所谓的血统之外，和东方的官员相比，简直就是一堆狗屎。
汤若望怀着激动的心情，把东方选拔官员的做法一丝不漏地写下来，传回欧洲。他敢说，这些东西一定会震撼西方。
“老朋友，我想你的笔记必须要修改了，东方，神奇的土地，又在探索全新的治国方式了！”邓玉函笑道。
一脸大胡子的罗雅谷却不这么看，他晃着脑袋，一口流利的京片子，说道：“我不这么看。东方出现的这些现象，在西方全都出现了，比如选拔议员，比如制定法律限制皇权，比如保护私有财产。这并不是什么新鲜的东西，相反，东方世界落在了我们的后面。我认为这是西方值得骄傲的地方，至少我们不是一无是处！”
一口气说了一大串，罗雅谷喝了口茶，淡淡的苦涩划过咽喉。他笑着看向汤若望。
“嘿，老朋友，该你发表看法了！”
汤若望耸耸肩，笑道：“很抱歉，你的看法应该是错误的。所谓英国的大宪章，只是国王和贵族之间订立的条约。事实上这种条约在东方的世界早就存在了上千年，他们的说法是‘君王与士大夫共治天下’。就拿已经灭亡的明朝来说，皇帝想要下达命令，必须经过内阁的票拟，还要由六科廊审核通过，才会正式成为不可更改的旨意。皇帝想要随便征税，对外作战。根本就是不可能的。”
罗雅谷还不服气，质问道：“老朋友，既然东方世界有了制约。为什么他们还要召集这么多人，来探讨一部法律。”
“哈哈哈，你终于说到了关键！”汤若望笑眯眯说道：“东方世界正在完善他们的制度，不只是士人加入政治，就连普通百姓也投入其中，新的法规要体现所有人的利益。这是多么伟大的设想，我真的希望这部法律能快速制定出来。我会立刻翻译成拉丁文，送回西方。任何一个想要名垂青史的国王。只要按照上面执行，就完全可以了。”
热烈的讨论持续了三个月，见火候总算差不多了，张恪召集各派代表，会同京中主要官员，召开了正式的拟定约法的大会。
在会议期间，各方依旧争吵激烈，须发皆白的洪敷敎精力比年轻人还要旺盛，每天搜集各种资料，亲自上阵辩论，大杀四方。其实老头儿心里清楚，这是他一辈子最后能做的事情，把政治理念变成金科玉律，对从政之人来说，有着致命的吸引力。
和他针锋相对的则是包士卿，高贵方，叶永鑫这些商人，大家从早吵到晚。对于他们的争吵，张恪保持了前所未有的宽容。
他几乎不发一言，就是默默听着大家的意见，不时做一些笔记。
又是长达十天的讨论，终于在王化贞等人的协调之下，大家商讨出一些共同的原则。比如取消士农工商的分别，一切百姓身份平等。大明朝虽然不是奴隶制度，但是还有很多半奴隶的存在，比如买卖的侍女丫鬟，地主雇佣的长工，豢养的小妾，全都一律废除。
针对争议巨大的私有财产问题，张恪采纳双方建议，规定了私有财产神圣不可侵犯，同时张恪也严格限定土地兼并。
比如任何一笔土地买卖，必须经过核准，限定最高拥有土地限额。当然只是针对内地，在广阔的海外属地，开拓的越多那是你的本事。在保护财产的同时，张恪把专利权也写了进去，这一条得到了孙元化的高度赞许。
还有出于人人平等的理念，约法废除了宗法的存在，原本那些族老家长甚至可以刑罚，乃至处死后辈儿，对后辈拥有绝对主导权力。这一点在约法之中，不复存在，不论任何人，侵犯他人权力，都要受到处罚。
废除了千百年的宗法，大量的争端必然要落到朝廷的身上。张恪经过一番思索之后，将大理寺升格，与御史台平齐，统领天下司法系统，在各地分别设置分寺，安排精通法律条文的人员充当法官，处理案件。如此一来，司法权从行政权剥离出来。
另外还确定了大一统的原则，比如西南存在的土司，在约法之中就规定要逐步废除，改派流官管辖。
随着约法逐步完善，一个全新国家的体系已经浮现，张恪虽然话语不多，但是这部法律毫无疑问浸透了他的心血，高度体现了他的意志。
就在约法完成的前夕，张恪专门把儿子张琰叫到了书房。在爷俩的面前摆着一块巨大的沙盘，两京一十三省，九边，草原，全都出现在面前。
庞大的疆域，一亿五千万的人口，世界上最强悍的帝国，握在自己的手中！
就连张恪都浑身血液沸腾，更别说年纪轻轻的张琰，拳头攥着，仔细盯着每一处山川河流，不时瞪大眼睛，露出惊叹的神色。
“琰儿，在你的面前，不时可以挥霍的祖产，而是你肩头的责任。为父订立约法，召集天下代表，就是让天下人和你一起扛责任，建立责任内阁，对你既是限制，也是保护，你明白吗？”
张琰用力点头，说道：“嗯，孩儿明白。”
“嗯，琰儿，为父不会一直坐在皇位上，打天下花了二十年，我坐天下也不会超过二十年。”
“父皇！”张琰惊呼起来：“您春秋鼎盛，可不该这么早谈皇位啊！”
“有什么不能谈的，傻小子，为父也不是现在就要把皇位给你，就算给你了，你也做不好！”张恪望着沙盘，笑道：“历朝历代，诸如汉武帝，唐玄宗，坐皇位久了，就难免昏庸出错，于国于己，都不是好事。另外呢，过早继承皇位，就像天启和崇祯，还是个毛孩子，根本不懂如何行使权力，主少国疑，更会坏事。”
张琰默默听着父亲的话，忍不住问道：“父皇，您有什么办法？”
“就如我刚刚说的，我最多坐二十年，趁着还没昏庸犯错，就早早退下来。这段时间，为父会培养你的本事，到了三四十岁，你也成熟了，接掌天下，继续培养我的孙子，二十年后，你也要退位。不过这也只是推迟退化而已，早晚有一天，张家的子孙会失去对帝国的控制。”
“那又该如何？”张琰追问道。
“更简单了，就什么都不管，一切推给责任内阁！”
张恪和儿子的谈话被列为帝国第一机密，这套办法保证了连续五代皇帝，励精图治，帝国蒸蒸日上。直到出现了一个爱美人不爱江山的小混球，内阁才基本取代了皇帝，又过了上百年，皇帝基本上就沦为国家的象征……
就在张恪积极筹备登基大典和帝国约法的时候，突然满达日娃带着一对儿女跑到了京城，他们并不是给张恪添乱的，而是送来了一颗血淋淋的人头。
“父皇，从北海方向，出现了一群大胡子，他们火器犀利，战力凶悍，袭击了车臣汗部，击杀林丹汗。他们将人头献给父皇，想要和天朝通商……”玉戈跪在地上，大声报告。()