新的一天开始了，秀女们早早起来梳洗，迎接着这关乎一生的选秀。
清柠端详着镜子里的自己，拨弄着自己的三千墨发，梳成一个清心别致的发髻，插上了一支宝石簪子，又拿起了一些饰品装点自己。略施粉黛，轻点朱唇，款款走了出去，祖制选秀分三等，一等为满族女子，二等为汉族女子，三等为别族女子。此时此刻，晴音已经入门选秀，而澜裳与清柠还在梳妆等待。
清柠从轿子上下来，泠雪扶着她的手，带着清柠进入了金銮殿，清柠看了一眼这富丽堂皇的宫殿，心里想道：这儿，就是要锁住我一生的地方。即使不想入宫，但这是我唯一的出路。
清柠排到了汉军旗的最末端。听见公公说道：“宣满军旗赫舍里檀香、佟佳婉怡、博尔济吉特福娴、乌雅云佳、钮钴禄锦绣觐见。”
叫到的秀女们出列站好，接受皇上和太后皇后的考验。清柠站在门外最末端，看不到人的脸，却能听见里面太后和皇后的声音。
“满军旗上卿赫舍里明鑫之女，赫舍里檀香，年十九。”公公道。
檀香身着一件玫瑰色的宫装，脸蛋上腮红略显，打扮华丽，梳了一个飞天髻，头上的簪子非金则银，奢华无比。
“这就是赫舍里家的女儿啊，生的好生端庄。”皇后第一个打破沉寂。“会些什么？”皇上冷道。
“回皇上臣女不才，只会刺绣，笛子这些小女儿家玩意儿。”檀香款款道。
“读过些什么？”太后问。
“《女训》、《女戒》。”檀香道。清柠怔了怔，无奈一笑：檀香平日里连字画都不沾，哪会读什么女训女戒！只不过是入宫来应付得罢了。
太后看了一眼皇上，皇上又看了一眼太后，太后与皇上不知私语什么。皇上说道：“留牌子罢。”“谢皇上恩典，皇上万岁万岁万万岁，太后皇后万事如意！”檀香激动地跪下，道。
“满军旗吏部侍郎佟佳恒之女佟佳婉怡，年十七。”公公道。
“原来这就是佟佳恒的女儿，当真俊俏，父亲又刚刚立了功，皇上不如册封吧。”太后道。“那就依皇额娘所言。”皇上道。
“留牌子。”公公道。
“满蒙双军旗太府寺少卿博尔济吉特武伦之女博尔济吉特福娴。年十六。”
“满军旗钦天监监正乌雅泰之女乌雅香佳，年十八。”
“……”
等了许久，满军旗家都女儿都选秀完毕了，接下来才是汉军旗。汉军旗的女子们个个花枝招展，清柠心里非常忐忑，值得高兴的是，晴音和第一个选秀汉军旗女子澜裳都中选了。
等了许久，风平浪静，然而清柠却依旧坎坷不安。突然，她看见人群有大骚动，才发现皇上带着一名太监，扬长而去。“这位姐姐，这是怎么了？”清柠小声询问道。
“皇上不知怎么，说想要去外面转转，哎哟，我特地打扮成这样，皇上都没看我一眼……”
“宣华娟容、赵香、慕清柠……觐见。”
听见公公的声音，清柠跟随着一干秀女款款走上前去，低着头等着太后皇后钦点。
“恩，这位华娟容是……”皇后道。
“回皇后娘娘，臣女是太常少卿之女，年十八。”华娟容今日倒是收敛了很多，身着一件青色荷花衣，梳了一个简单的发髻，头上的簪子、步摇、珠花也大多是不大名贵的，清新的装扮衬着不俗的青衣，倒有点儿小家碧玉的风味。
“皇额娘，您说呢？”皇后道。“倒是挺会打扮的，留牌子吧。”太后和蔼道。
“谢太后娘娘，谢皇后娘娘。”华娟容嘴角悄悄一笑，款款退了下去。
“华娟容留牌子赐香囊。”公公道。
“这个女子又是谁家的啊？挺会打扮的。”皇后笑了笑。清柠看皇后在看着自己，连忙跪下，说道：“臣女是太史之女慕清柠，年十七。”
也难怪皇后娘娘多看了几眼，清柠今儿个的装扮出尘脱俗，恍若仙子下凡。头上绾了一个寻常的发髻，配着素蝶攒珠镶蓝宝石对簪，戴着并蒂海棠水晶玉鸾步摇簪，挂着镂空兰花钗，还有一对蕉叶玲珑翡翠流苏，清丽不失大气，满是珠宝又不过度奢华，适宜的地方露出了三千墨发，耳边戴着银月琉璃耳环。清柠略施粉黛，轻点朱唇，细细的装点使得清柠本是美人胚子的脸蛋更加出众。着一身青蓝色绣纯白色昙花的绣薄纱宫装，更加引人注目。
“太史家的女儿可真会打扮，美丽不失大气，高贵又不奢侈，这样的人留在皇上身边最好，留牌子吧。”太后好像很高兴。皇后的眼神瞥过清柠，微微笑：“当真是个好孩子，看着伶伶俐俐的。”
“谢太后恩典，谢皇后娘娘恩典，臣女感激不尽。”清柠道了一声谢，识趣地退了下去。
清柠后脚刚离开金銮殿，一个公公就带她和几位秀女，又回到了原来的储秀宫，等待明日的册封。
“清柠，你中选了吗？”看见清柠匆匆带着泠雪回来，澜裳就急匆匆的问道。
还没等清柠说话，捧着书的晴音就说：“姐姐都回来了，自然是中选了。”
“是啊是啊，也不知道明儿个会封什么号。”澜裳道。“从今往后，我看我们可能……会……会是敌人了。”晴音淡淡吐了口气。清柠伸出食指抵在晴音樱唇前，却道：“你我澜裳定是一辈子的好朋友，入宫以后亦是，后宫三千人，我们更是要好好扶持，难得的缘分可别就这样白白去了。”
晚上，晴音和澜裳沉沉的睡去了，清柠在床上翻来覆去，然后爬了起来，偷偷拿了泠雪的衣服，趁着夜色偷偷溜了出去。
“这么晚了，我还是在储秀宫溜达一下就回去好了。”清柠想道。清柠迈着莲花步子，穿过小道，到达了储秀宫后面的一片杏花林。
现在是春天初期，照道理杏花是不会开的。可是这里花团锦簇，杏花挨着树枝，树枝又挨着一朵娇嫩的浅红色的杏花，黑色的天空笼罩着一抹浅红色的色彩。五片花瓣片片镶嵌在一起，花蕊轻轻点着花瓣，依附在树枝上，像盛放的烟花一样灿烂。
清柠伸出手，接过一朵飘落的杏花，杏花伴着淡淡的香味和冷冷的气温，轻轻飘落在清柠手上，清柠看了看手里的杏花，笑了笑。
杏花在清柠手里慢慢温暖，居然渐渐变成了纯白色。清柠一看，一惊，退后了几步，杏花随风摇曳在空中，又回到了杏花树上。清柠定睛一看，这花竟然又变回了浅红色。
清柠看呆了。