艾玛星域地处偏远，只有四个殖民星，其中最大的三股势力，分别是梅洛斯集团、神秘组织“莲华”以及应龙、拜恩、秦氏、凤凰四大世家联合组成的“世家联盟”。
梅洛斯集团公司的业务范围极广，控制着几乎整个艾玛星域的武器装备制造业，同时也是艾玛星域最大的灵能网络提供者。它与拥有最多灵能原石矿的“世家联盟”并称艾玛双子，其势力范围覆盖了艾玛星域近三分一的殖民地。
一直以来，秦如冰对梅洛斯集团举办的网络速射比赛都非常着迷。这也与她的职业有关，她是个速射枪手，并且实力不俗，在区域排名前五，她的ID叫“无双”。而今年的“梅洛斯杯”年度速射枪神大赛，虽然比赛奖金对她这样的世家子弟来说，并没有什么吸引力，最终让她决定参加年度冠军赛的，是今年区域冠军的特殊奖品：一对绝版特制的“血腥玛丽”大口径速射手枪或者是“蓝色玫瑰”、“红色皇后”破甲速射手枪的其中一对。而现在她看中的，是有微型火神之称的“红色皇后”。
普通的“BloodyMary”、“BlueRose”和“RedQueen”每一把的售价都高达一万个二级晶石以上，但对秦无双这样的世家子弟来说并不贵，她看中的，是“绝版”这两个字所代表的意义。这些武器不单特别使用了四级晶石进行强化，几乎可以说是永不磨损，每个获得者还能要求梅洛斯公司在上面镌刻上自己喜欢的花纹、标志或者自己的名字，这样的武器，与其说是武器，还不如说是件极其精美的艺术品或收藏品！而且，对于每个喜欢中短程武器的速射枪手来说，“速射枪神”的称号，也是一顶值得炫耀的桂冠。
其中“世家联盟”区域的冠军奖品，是一对“血腥玛丽”，另外“梅洛斯”和“莲华”区域的冠军奖品则分别是“蓝色玫瑰”和“红色皇后”，秦无双有很充足的自信拿下世家联盟区域的冠军，这自信不仅仅因为她本身是个用速射双枪达到中级王牌的顶尖高手，还因为她是“世家联盟”中秦氏的长房嫡孙。
秦无双想在获得本区域的冠军后，用这对“血腥玛丽”去和另外区域的冠军换“红色皇后”。由于本身就是已经获得了中级王牌称号的顶尖高手，也是灵能网络里短枪类速射比赛的名人，因此她并不需要参加那些初级的选拔赛，直接就晋级了精英赛。
平时的她，对于一些新晋的速射枪手是没有什么兴趣的，但五天前，一个ID叫“零”的家伙引起了她的注意。
与她一样，梅洛斯博彩事业部负责人玛索也非常关注这个ID。不过与秦如冰略有不同的是，他早在一个星期前就已经开始关注这个家伙了。这个新晋选手的战绩，在他们的官方排行榜上吸引了众多高手的目光。这个人就像一匹坐了火箭的黑马，只用了短短五天时间，就从最初的资格赛中脱颖而出，一路过关斩将，轻松杀过了正式赛、强手赛进入精英赛。在四天前下线的时候，这家伙的战绩就已经达到了600连胜，未曾输过一场。
这个家伙可以说是最近两年来，“梅洛斯”集团所举办的所有网络速射大赛中窜起速度最快的选手，博彩事业部已经对他的连胜开出了盘口。可由于没有这个家伙的任何比赛录像，所有人都无法分析他的实力究竟达到了什么样的水准。而他百分之百的胜率、闪避率和命中率已经让事业部开出的盘口低到了惊人的1：1。现在，梅洛斯在世家联盟区域的网络大厅已经人满为患，都在要求提供战斗视频的下载，甚至有人为此开出了10000个三级晶石的费用。
按理来说，这样热火的景象是公司喜闻乐见的，可让玛索郁闷的是：他们一直没能够联系上这匹能带来巨大商机的黑马。灵能网络的性质决定了寻找这家伙的难度，虽然他很想联系上这匹黑马，然后签订一份对他的比赛情况进行独家转播的协议，根据现在这样的人气情况来看，那可以为公司赚取一大笔转播费，而他也将得到其中的一部份作为工作出色的奖金。
但在比赛的时候，为免影响选手，发出的邮件是不会自动提示的，而这个ID也似乎从来不喜欢看集团为选手准备的免费网络邮箱，尽管那里可能已经被他手下发出请求联络的信件塞满。
这家伙不眠不休连续参加了五天的比赛，每次都是使用了自动配对的方式，根本没有联络的空隙，而他一旦停止比赛，就会立刻下线。而最近，就在他完成了六百连胜之后，这家伙下线已经超过了四天！
与梅洛斯很有些业务往来的“世家联盟”，其中秦氏的长房嫡孙女：秦如冰，对这个家伙也很有兴趣，还专门为此来电询问了玛索，可当时玛索对此也没有任何头绪，因此只得答应一旦这家伙出现，就立刻通知她。就在玛索恼火不已却又无可奈何的时候，一个联络讯号发到了博彩事业部的网络通讯器上，客服的员工很快将这个讯号越级转接到了他的办公室，这个ID的名字叫“零”。
尽管在现实世界中正刮着沙尘暴，但玛索依然觉得今天真是个好天气。他异常愉快的接通了对方的联络请求，看着虚拟屏上那个男人英俊得近乎妖异的面孔道：“你好！先生，梅洛斯博彩事业部愿意为你服务，请问你有什么需要？”
“哦，你也好，先生。我叫式，我想替我的朋友申请一个博彩擂台。不知道需要办理一些什么手续？”看到网络对面的不是客服妹妹漂亮的面孔，式感到非常失望，要知道，他已经五天没有上网了！
“哦，这个问题嘛，其实是非常简单的，晋级了精英赛的朋友，都可以免费申请擂台，不过，如果是博彩擂台的话，就需要和本公司签订一份协议。请问，您的朋友确定是需要申请一个博彩擂台吗？”玛索道，以他多年的经验，几乎可以肯定，对方是个新手，接触网络竞技比赛的时间很短，甚至对某些条款都并不熟悉。
“当然！”
“那好吧，如果您确定需要申请博彩擂台的话，请告诉我你的联络地址，我将传送一份电子协议过去。同时，为了保证博彩擂台的公平公正公开的性质，我需要您同我签订一份关于比赛情况公开的协议，用以保证在博彩擂台上不会出现作弊的情况。”玛索决定技巧一点，对方是个不太熟悉擂台赛规则的菜鸟，有可能会签下一个能让他大赚特赚的独家转播协议。
“比赛情况要公开？”屏幕上，男子的眉头紧紧皱到一起：“可是这样的话，那岂不是所有人都可以研究我朋友的战略战术和弱点？”
“哦，关于这一点，您大可以放心，我们对此有个折中的方法。”玛索说道：“您可以和我们可以签订一份独家播放协议，在协议中指定我们为唯一的比赛情况直播、转播商，这样的话，不但能让我们控制比赛录像，避免流露太多数据，也能方便我们调整相关规定，让你的朋友可以在所有申请与他进行擂台赛的对手中自由进行挑选，并且能够免费使用收费的各类虚拟现实场景之外，还能获得一笔额外的授权费。您看如何？”
“那好吧，你直接把协议传过来吧。”
“宾果！”又一只菜鸟上当了，玛索洋洋得意，在签订协议的时候，他决定大方一下，填写了一万个二级晶石的价钱，买下了对方在本次比赛结束前，所有战斗实况的转播、直播等各项权益。
因为式直接使用的就是李拓的账号，因此只需要电子签名就可以确定协议生效，签订了协议的式，同时收到了一万二级晶石的授权费，看上去挺高，不过在几天之后，完全了解了比赛规则的式就明白自己吃了一个大亏。不过，有鉴于这个事情可能会导致他那位伟大睿智英明神武无所不能天下无敌的老大从此禁止他上网，他决定把这件事情烂在肚子里，一点都不泄露。
就在协议签订完毕之后的十分钟，李拓转到了博彩擂台成为擂主，同时迎来了他的第一位攻擂者：一个ID名为“无双”的对手。
对方按照式在博彩中的设置下注了1000个三级晶石，同时发送了攻擂请求。这时，因为还只有一位攻擂者，习惯了使用“自动快速配对”进行比赛的李拓一时有些不确定，不知道是不是应该开始比赛。
这时，式的声音在他耳边响起：“伟大睿智英明神武无所不能天下无敌的老大！你的第一个对手是女人！来自蒂尔斯忒星，我的天啊，是个中级王牌！看上去好像很强大呀！我来找找她的资料……”停了几秒，式在识海里对李拓说道：“身体强化六阶，灵巧强化九阶，敏捷强化十二阶，生命强化三阶，精神强化七阶……强化的属性还真不少，实战型的高手啊！比赛成绩是1096胜184平，和你一样！从来没有输过！68.4%的闪避率，72.5%的命中率。嗯，还有看起来似乎有点面熟！”
“废话真多，那要不要打？”李拓怒道。
式吃了个瘪，话语立刻简洁了起来：“这是擂台赛第一场，肯定是要打的，对方实力应该和你差不多，不过我们可以挑选一下擂台场地。丛林吧，我们换个丛林的场景，老大你对丛林比较熟悉……”
“那就丛林！”李拓打断了式的话语，直接点下了“同意对战”。同时，选择了一款拟真度最高的丛林地图。
在光脑建模的过程中，双方都能非常清晰的看到整个地图被逐渐描绘出来。这是一个经典的达特贝斯丛林场景，一个不到八十平方的，清澈见底的水潭被首先描绘出来，在丛林场景的边缘，散发着淡淡的绿色荧光。由于充足的水源，这里到处生长着生命力顽强的紫栖灌木。上百米高的茂密的摩多树把洒落林间的阳光都染成了淡淡的蓝色。时间是傍晚，场景之外的阳光依旧炽烈，但在这片阴翳的丛林里却透不出一丝暖意。
李拓被系统随机放置到场景边缘的一处角落，博彩擂台赛的比赛方式和以前的比赛已经完全不同了，虚拟出来的环境和现实几乎完全相同，甚至连脚下的泥土、身边的树木，给人的感觉都和真正的丛林一致。静静站在原地，他等待着系统接受完场外下注后开始比赛。