时值徽宗继位后，科举考试已经分为州试、省试、殿试三级，三年才一次科举。所以仅仅依靠每科中举者的人数判定四大书院的优劣让四大书院都有些不满意。所以经过这四大书院的商议，便在每年的八月十五齐聚京城，经过文比、武比两轮比试确定天下第一书院一年的归属。
这项比试后来得到朝廷的认可，凡是在比试中胜出的书院，所有的来参赛的士子都将被皇上钦赐“同进士出身”，这就等于不用经过科举就得到了进士的身份。但来参加的士子都是书院精英之辈，并不看重朝廷这样的封赏，大多更愿意凭借自己的能力在科举中出人头地。
但是朝廷这样的举措却被有心人发现并且加以利用，向郭冬、雷鸣、冯广达这样家世丰厚却一无所学的富家子弟每个书院都有不少。倘若让这些人都从科举进仕，简直是不可能的。于是这些人便利用争夺天下第一书院的机会，编入来参加比试的士子当中，出赛的当然是那些成绩优良之人。像郭冬、雷鸣、冯广达这样的自然是有钱出钱，有力出力尽量给参赛的士子提供优良的环境，倘若为书院争到了第一的名头，他们就可以等着皇上的封赏了。
这也就是冯广达为什么说这次京城之行关系到他们几个前程的原因了。
面对这样的事情，赵希只有哑然失笑了，看来任何事情都会存在着漏洞跟弊端，只要有钱有势，哪里都能找得到方便之门。
听郭冬讲完了这些，唏嘘不已的赵希招呼起其他三人吃饭。
趁着赵希、雷鸣、郭冬大块果跺时候，冯广达将几人的酒杯都斟满“天然酿”，然后举起酒杯对赵希饱含深情地说到：“希少，明日我们便要跟着朱大人押送花石纲的队伍上京了，来，咱们把这杯酒干了。”说完，眼睛直勾勾的盯着赵希念到：“寂寂前生无所为，幸得识君有相陪。谁料功名频频催，且饮别酒诉余悲。”
冯广达将这首诗念完，郭冬和雷鸣齐齐将嘴里含着的菜肴都喷了出来。雷鸣直喊道：“你小子还让不让人活了，突然整这些酸不拉唧的东西？”
郭冬更是伸出手去摸冯广达的脑袋发不发热：“广达？你别吓兄弟，让李白附体了难道说？”
冯广达看到两人这般反应，尴尬的笑了笑，对几人解释道：“我今早知道明天就要出发上京，便特意去寻市坊里的老先生作了这首送别的诗送给希少。”说完自己也不好意思的搓了搓衣角。
他的这番举动把赵希给吓了一跳，心里寻思着回头还要偷偷跟郭冬、雷鸣打探一下冯广达有没有什么特殊喜好？听说世家子弟，高门权贵多有龙阳之癖，难道说他对自己.....赵希想到这里，忍不住打了个寒颤。
“赵希多谢广达这番好意，酒咱们干了，但这杯可不是什么别酒，因为明天我也要同你们一起进京。”赵希话说得干脆，心里却有点害怕跟冯广达走在一起了。
因为郭冬和雷鸣听到赵希这么说之后都露出一副惊讶的表情，只有冯广达顿时整个人欢喜起来，动手扯起赵希的衣袖：“真的么？希少？”
赵希实在受不了冯广达这般激动的样子，只得装作无意的将冯广达拉起自己衣袖的手振掉：“是真的，我要代表咱们应天书院参加今年的武比。”
哪料他这番话说完，就连郭冬和雷鸣也站起身来，拉起赵希的衣衫激动的问道：“希少，此话当真？”
赵希顿时将三个人同时划为危险人物，自己的确是长得太帅了点，看来以后行走江湖要低调一点呀，赵希暗暗的提醒自己......
“千真万确，今早院执就是这么跟我说的。”赵希好不容易将三人都塞回座位，肯定的回答着。
“希少，你真是我们的好老大呀！”
“唔唔唔，希少，我高兴得说不出话来了”
三个人顿时扯开喉咙，喊了起来。
赵希今天这顿饭吃得有点晕，连忙向三人询问道：“我去了你们就这么高兴？”赵希现在可真有点被三人真挚的兄弟情谊感动了。
“当然要高兴了，”郭冬开始向赵希解释到...
“原来如此。”听了郭冬的话，赵希才恍然大悟，知道了三个人如此激动的原因。
天下第一书院之争由来已久，既然是意气之争，四大书院每次都要拼个你死我活，各不相让。因为关系到书院那些世家子弟的出身，所以这些人更是在背后推波助澜，不惜用大笔的封赏去鼓励那些参赛的贫寒士子。
这些也就罢了，论起财力雄厚来，冯广达的父亲冯春可不输给任何人。每年给应天书院那些士子们的封赏不计其数，可尽管如此，应天书院还是三年都没有拿到这天下第一的名头了，也将郭冬、雷鸣、冯广达三人耽误了三年。
这倒不是应天书院士子们的学问不如其他书院，恰恰相反，朝廷每科取士，应天书院考中的总是要比其他书院多些。只因为书院每年都在武比中排在末位，才屡屡被其他书院夺得第一。
俗话说“文无第一，武无第二”，不同的诗词文章从不同的角度去看，就会得出不同的优劣结果，所以以文会友往往难分高下。可是比武就不同了，武功的深浅高低不管再接近，只要二人交上手，总有分出胜负的时候。所以就造成了天下第一书院的比试，总要依靠武比才能分出个胜负结果来的局面。
可是在这方面，应天府就远远不如其他三个书院了。白鹿洞、岳麓、嵩山无一不是天下有名的武学圣地，书院都秉承着“文修身，武治国”的警训，所以学子们几乎都是文武全能。书院里也不乏当地武林豪门的子弟，所以这武比全成了其他三个书院的天下。从赵希刚刚进入书院，就帮雷鸣等人修理了体术教习的事情，足以看出应天书院在这方面的孱弱。
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