九一、羁鸟投林
华朝承熹五年四月二十六日，桓军攻破青茅谷，华军阵亡万余人，退守河西。
四月二十六日夜，桓军攻破河西府，华军云骑营全军覆没，长风骑阵亡万余人，河西府青壮年男子，在巷战中与桓军血拼，十死七八，河西府郡守及高国舅殉国，高氏宗祠在大火中付之一炬。
四月二十七日，田策率残部四万人边战边退，其中万余人在河西渠以北与桓军主力血战，无一生还，长风卫统领安澄阵亡。
同日，裴琰率三万长风骑赶到河西渠，与桓军激战后力守镇波桥，回撤到河西渠以南，并与田策残部三万人会合。
四月二十七日至四月三十日，六万长风骑以河西渠为凭，沿这条宽两丈半、深约丈许的沟渠，东西绵延上百里，与桓军展开大大小小数十场战斗，终将桓军铁蹄暂阻于河西渠以北。
与此同时，桓军左军相继攻下河西府东面的寒州与晶州。
“河西之败”，是裴琰的长风骑自创建以来遭遇的首场大败，不但损兵折将，主帅裴琰也身负重伤。
月落日升。
黎明时分，崔亮松了一口气，自最高的哨斗下来，一脸疲惫，仍打起精神嘱咐了田策和许隽一番，才回转中军大帐。
河西渠是河西府百姓为灌溉万亩良田而开凿的一道人工沟渠，宽约丈半，水位不深。崔亮耗尽心智，哨斗、传信烟火、尖哨、水网、刀藜全部用上，还派人在渠边不断巡回警戒，方阻住桓军大大小小上百次沿河西渠发动的攻袭。
见他入帐，宁剑瑜迎了上来：“子明辛苦了，前面怎么样？”
崔亮苦笑一声：“昨晚又偷袭了数次，好在发现得及时，挡了回去，现在消停了。”
“我去桥头，侯爷正要找你，你进去吧。”宁剑瑜拍了拍崔亮的肩膀，出帐而去。
崔亮走入内帐，见裴琰正低咳著，将手中的密报收起，微笑道：“相爷今日可好些？”
“好多了。但内力还是只能提起三四分，易寒那一拳，真是要命。”裴琰抬头微笑：“这几日，真是有劳子明了。”
“相爷客气，这是崔亮应该的。”崔亮忙道，又犹豫了一阵，终将心头那事压了下去。
陈安在外大声求见，裴琰道：“进来吧。”
陈安似一阵风卷入帐中，单膝下跪：“禀侯爷，粮草到了，共一百五十车。”
裴琰与崔亮同时一喜，裴琰站了起来：“去看看。”
陈安忙道：“侯爷，您有伤―――”
“只是肩伤，又不是走不动。”裴琰往外走去，二人只能跟上。
陈安边行边道：“据押粮官说，这批粮草，是河西府失守前就从京城运出来的，战报送回京城后，董学士是否会紧急送批军粮过来，他也不知道。”
长风卫簇拥著三人，穿过军营。正逢一批将士自前面镇波桥头轮换回营，见他们个个面带倦色，其中数十人身负有伤，裴琰大步上前，右手抱起已伤重昏迷的一人，长风卫欲待接过，见裴琰面色，退了开去。
裴琰将伤兵送入医帐，凌军医忙接了过来，语带责备：“你自己的伤都没好，怎么这样不爱惜身体？！”
裴琰看了看满是伤兵的医帐，目光在某处停留了一瞬，神色黯然，走出帐外。他拍了拍一名伤兵的肩膀，在众人崇敬的目光中，依然带著崔亮等人，走向后营。
三人查看了一番粮草，回转大帐，裴琰心情略略好转：“这批粮草，解了燃眉之急，只要能守住这河西渠，总有反攻良机。”
“是，桓军士气也不可能持久，这几日熬过去了，他们攻击的力度也有所减弱，看样子，咱们要和桓军在这里耗上一段时间了。”
江慈左手拎著药罐，右手提著药箱进来，崔亮忙接过，裴琰一口将药饮尽。
江慈看了看崔亮，犹豫了一下，崔亮接过药箱：“我来吧。”
江慈走到裴琰身前，轻声道：“相爷，该换药了。”
裴琰看了看她，并不说话。江慈微垂著头，替他除去上衫。
崔亮托著草药过来，替裴琰换药。裴琰瞄了瞄站于一旁细看的江慈，道：“小慈不是早已学会敷药了吗？怎么还总是依赖子明？”
崔亮笑道：“这药一敷上，我就得替相爷针灸，所以还是我来比较好。”
江慈递上银针，崔亮边扎下银针，边和声道：“你记住我下针的穴位，在这几处施针一刻钟，可以减轻伤口处疼痛，促进真气流动，生脉调息。”
江慈用心记住，见崔亮在裴琰腋下扎了一针，一时没看清楚是何穴位，俯身细看，看罢，一抬眼，正对上裴琰清亮的眼神。
她一慌神，手中银针未拿稳，往下掉落。裴琰右手疾伸，接住银针，送至江慈面前，嘴角扯了一下：“怎么，没吃早饭？连根针都拿不稳？”
崔亮反手接过银针，在裴琰后颈处扎下，笑道：“她肯定没吃早饭，听凌军医说，伤兵过多，医帐人手不足，军医和药童们忙得一天只能睡个多时辰，有时饭都顾不上吃。”
裴琰细细看了看江慈的面色，未再说话。
崔亮转身向江慈柔声道：“昨晚是不是又没休息？”
江慈点了点头，犹豫片刻，道：“崔大哥，若是腿部负伤，要减轻疼痛，舒缓经脉，得扎哪几处穴位？”
“得扎环跳、风市、阳陵泉、阴陵泉―――”崔亮在裴琰右腿处一一指点，江慈用心记下，笑道：“我先出去了。”
“好。”
崔亮望著江慈纤细的身影消失在帐门处，语带怜惜：“真是难为小慈了，一个女子，在这军营，救死扶伤―――”
他回过头，见裴琰面色阴沉，忙唤道：“相爷。”
裴琰出了一口粗气，眼神掠过一边木柱上悬挂著的满是箭洞的血衣，又黯然神伤。
崔亮心中暗叹，道：“相爷，人死不能复生，您这样日日对著这血衣，徒然伤身，对伤势恢复不利啊。”
裴琰微微摇头，低声道：“子明，我得时时提醒自己，要替安澄、替长风骑死去的弟兄报这血海深仇。”
崔亮劝道：“仇得报，但还是让安澄早日入土为安吧，他的灵柩，也停了数日了。”
裴琰痛苦地闭上双眼，良久，轻声道：“是，得让他入土为安了。”
他唤了声，长风卫安潞进来。裴琰沉默许久，方才最后下定决心，平静道：“今日酉时，为安澄举行葬礼，让长风卫的弟兄们，都参加吧。”
江慈浑身酸痛，将药倒入药罐内，向凌军医道：“凌军医，我送药去了。”
凌军医并不抬头：“送完药，回去歇歇吧，瞧你那脸色，你若倒下，咱们人手更不足了。”
江慈走至卫昭帐前，光明司卫宗晟挑起帐帘。卫昭正坐于椅中，执笔写著密报，抬头看了看她，也不说话。
江慈待他写完，将药奉上，卫昭闻了闻，江慈忙道：“今天加了点别的药，没那么苦了。”
卫昭一口喝下，仍是眉头轻皱：“我看倒比昨日还苦些。”
江慈不服：“怎么会？我明明问过凌军医才加的。”忽看清卫昭唇角微挑，眼神有几分戏谑之意，她劈手夺过药罐，嗔道：“我看，是三爷舌头失灵了，分不出什么是苦，什么是甜！”
卫昭看著她唇边若隐若现的酒窝，有些失神，旋即急速低头，将密报慢慢折起，冷声道：“叫我卫大人。”
江慈笑道：“是，卫大人。”她打开药箱，道：“卫大人，得换药了。”
卫昭轻“嗯”一声，江慈在他身边蹲下，轻轻将他的素袍撩起，又轻柔地将内里白绸裤卷至大腿上方。
卫昭握著密报，坐于椅中，一动不动，任江慈敷药缠带，呼吸声也放得极低。
江慈将草药敷好，缠上纱带，觉有些手痒，终忍不住道：“卫大人，我想替您针灸，可能会好得快些。”
卫昭仍是轻“嗯”一声，江慈笑道：“您得躺下。”
卫昭还是轻“嗯”一声，在席上躺下，顺手拿起枕边的一本书。
江慈蹲下，在他大腿数个穴位处扎下银针。当她在“阳陵泉”扎下一针，她温热的鼻息扑至卫昭腿上，卫昭右腿微微一颤，江慈忙道：“疼吗？”
卫昭只是翻著书页，并不回答。江慈细心看了看，见穴位并未认错，放下心来，低著头，柔声道：“三爷，以后，对阵杀敌，您好歹先穿上甲胄。”
卫昭视线凝在书页上，却看不清那上面的字，腿部，麻麻痒痒的感觉传来，直传至心底深处。帐内，一片静默，只听见江慈细细的呼吸声。
过得一刻，江慈将银针一一取下，又替卫昭将裤子放下，白袍理好，站起身，拍了拍手，笑道：“好了，这可是我第一次给人针灸，多谢卫大人赏面。”微笑著出帐而去。
卫昭凝望著帐门，唇边渐露一抹笑意，良久，视线自帐门收回，扫过那份密报，笑容又慢慢消失。
他慢慢拿起密报，在手中顿了顿，唤道：“宗晟！”
夕阳残照，铺在河西渠上，反射著灼灼波光。
田野间的荒草，也被晚霞铺上了一层金色，暮风吹来，野草起伏，衣袂萧萧，平添几分苍凉。
长风卫们均著甲胄战袍，扶刀持剑，面容肃穆中皆透著沉痛与伤感。裴琰身形挺直，立于土坑前，面无表情，只是手中的血衣灼得他浑身发烫，痛悔难言。
宁剑瑜与陈安，一左一右，立于他身后，眼见黑色棺木抬来，齐齐上前扶住灵柩。
悲壮的铜号声响起，十六名长风卫将灵柩缓缓沉入土坑。灵柩入土，震动了一下，裴琰悚然一惊，大步向前，单膝跪落在黄土之中。
甲胄擦响，长风卫们齐齐跪落，低下头去。
远处，不知是谁，吹响了一曲竹笛，是南安府的民谣《游子吟》。长风卫们多为南安府人氏，听著这曲熟悉的民谣，想著曾朝夕相处的人不能再返故乡，埋骨战场，俱各悲痛难言，终有人轻声呜咽。
裴琰难抑心中痛楚，血气上涌，低咳数声，宁剑瑜过来将他扶住。裴琰微微摇了摇头，宁剑瑜默默退开数步。
裴琰缓慢撒手，血衣在空中卷舞了一下，落于棺木之上。他猛然闭上双眼，平静道：“合土吧。”
笛声顿了顿，再起时，黄土“唦唦”，落向棺木。
夕阳渐落，飞鸟在原野间掠过一道翼影，瞬间即逝。
江慈回帐睡了一会，待恢复了一点精神，便又到医帐忙碌开来。
田策带著退下来的三万人死伤惨重，若非安澄率那万人抵死挡住桓军，便要全军覆没。伤员挤满了各个医帐，江慈忙得团团转。
直至黄昏，江慈仍在给伤兵们换药，崔亮忽在医帐门口唤道：“江慈！”
江慈应了一声，手中仍在忙著。崔亮再唤声，凌军医抬头道：“你去吧，崔军师肯定有要紧事。”
江慈将手中纱布交给小天，钻出帐外：“崔大哥，什么事？”
崔亮微笑道：“相爷找你有事，你随我来。”
江慈一愣，崔亮已转身，她忙跟上。二人走入中军大帐，见帐内空无一人，江慈转头看著崔亮，崔亮却微微一笑，并不说话。过得一阵，一名约十六七岁的哨兵进来，行礼道：“军师！”
崔亮和声道：“有没有发现异常？”
“报告军师，暂时没有。”
“嗯。辛苦了。”崔亮指了指一边：“喝口水吧，瞧你满头大汗。”
哨兵受宠若惊，这几日，长风骑在这位年轻军师的统一调兵指挥下，方挫败桓军一次又一次的攻击，而他层出不穷的防守手段也让长风骑大开眼界，个个心中对他敬慕无比，军师有命，自当遵从，握起茶杯“咕咚”灌下去，放下茶杯便倒在了地上。
江慈看得更加迷糊，崔亮却迅速除下哨兵的衣服，递给江慈。江慈这才想到这名哨兵的身形和自己差不多，虽不明崔亮用意，却也急忙穿上。
崔亮将她军帽压低，在她耳边低声道：“你到我帐中等我。”
崔亮再大声道：“你把这个送到我帐中去。”又学著先前那哨兵的声音含混应了声“是！”。
江慈抱著一大堆弓箭掩住面容，走出中军大帐，镇定地走入不远处崔亮的军帐。
不多时，崔亮过来，做了个噤声的手势，掀开帐后一角，带著江慈钻进了紧挨著的陈安的帐篷。
崔亮再带著江慈从陈安帐篷后钻出去，迅速穿过军营，到达一处灌木林边。
他到灌木林后牵出两匹马，将马缰交给江慈，江慈愣愣上马，随著崔亮向南疾驰。
夕阳逐渐落下，江慈随著崔亮一路向南，当夜色笼罩四野，崔亮在一处树林边勒住骏马，跃下马鞍。
江慈跳下马，崔亮从腰间取下一个小布囊，递给江慈：“小慈，这里面是一些银子，你拿上，骑著马，快走吧。”
江慈“啊”了声，不知崔亮是何用意。崔亮心中暗叹，和声道：“小慈，今天安澄下葬，相爷和长风卫都去参加葬礼，没人监视你，咱们方才那般行事，已经无人跟踪了。这是唯一逃走的机会，你快走吧！”
江慈沉默，崔亮替她理了理军帽：“你找个地方换了衣服，然后一直往南走，不要入京城，也千万不要回邓家寨，再将这匹军马给放了，先找个地方躲一段时间。”
江慈仰起头，望著崔亮明亮的眼神，嗫嚅道：“崔大哥，我不走，我还得替伤兵们―――”
“傻姑娘，这军营不是你呆的地方。”崔亮叹道：“我当日一力要求将你带上战场，就是怕你在相府遭人暗算，我只有将你带在身边，再找机会放你走，现在是唯一的机会，你快走吧。”
江慈依然沉默，没有挪动脚步。崔亮一急，道：“小慈，宝林山每年三月，并无‘彩铃花’盛开！”
江慈想了片刻才明白他这句话的意思，倏然抬头。崔亮又道：“小慈，我来问你，你的肩伤，没回相府之前，一直服的便是我开的药方，是不是？”
江慈张口结舌，崔亮拍了拍她的头顶，叹道：“你放心吧，卫大人的真实身份，我虽猜到，但绝不会说出去的。”
“崔大哥，你―――”
崔亮索性在树林边的草地上坐下，拍了拍身边，江慈默默坐落。
崔亮眯眼望著夜色：“小慈，当日在相府，我曾利用过你，是我崔亮不对。现如今，你又知晓了相爷和萧教主暗中进行的一切，性命堪忧。相爷虽顾忌于我，暂时没有取你性命，但我实不敢保证，他或是萧教主将来不会将你杀了灭口。我只有找到这个机会，放你―――”
江慈低垂著头，低声道：“崔大哥，谢谢你。不过，你放心，他们不会杀我的。”
“不，小慈，现在相爷是顾著我，无法对你下手。他虽答应过我，待你伤好便放你回去，可我怕他当面放人，背地却派人杀你。我终有一天要离开这里，你也不可能一辈子跟著我，我实是怕―――”
江慈仍是摇了摇头，轻声道：“不会的。”
“小慈，相爷这个人，我十分了解。他心硬如铁，绝不会有怜香惜玉之举，你若是他大业得成的威胁，他必会除去你。更不用说，还有一个心狠手辣的萧教主。你还是走吧，不要再搅在这汪浑水之中了。”崔亮转头望著江慈。
江慈还是不动，崔亮无奈，道：“要不这样，你和崔大哥说说，去年离开京城后，发生了什么事情？我再帮你想想，要不要离开？”
江慈心中翻江倒海，大半年来的委屈、隐忍、痛楚、徬徨齐齐涌上，只觉眼前这人如同自己的亲兄长一般，他的身影便如替自己遮挡风雨的一座大山，终忍不住“哇”的一声哭了出来。
崔亮知她积郁良久，待她哭得一阵，运力拍上她的背部，江慈张嘴吐出一口鲜血，剧烈喘息后，心头忽然轻松了许多。
崔亮更是难过，轻拍著她的背心，柔声道：“说吧，和崔大哥说说，说出来，你就心里舒服了。”
江慈眼中含泪，点了点头，自长风山庄初遇卫昭，一路讲来，直讲到牛鼻山诸事，只是略去了草庐那噩梦般的一夜。
崔亮默默听著，眼中怜惜之意愈发浓烈。良久，叹息一声：“小慈，你真是受苦了。”
江慈哽咽无言，崔亮仰望苍穹，叹道：“我在平州时，也听闻过月落诸事，未料到，他们竟是这般境地，难怪萧教主会以稚童之身―――”
江慈低低道：“崔大哥，三爷现在和相爷联手行事，你既知晓，千万别露出破绽，他们可能不会杀我，但我怕他们对你―――”
崔亮微笑道：“我自有保命之法。再说，你崔大哥没那么笨，不会让他们看出来的，你看，我早已猜到卫大人真实身份，不也藏得好好的。倒是你，唉，我现在也相信，萧教主不会杀你，但相爷他―――”
江慈犹豫了一下，轻声道：“相爷应该不会杀我了，若是要杀，也不用等到现在才下手。”
崔亮再将江慈所述诸事在脑中细想了一遍，皱眉道：“小慈，只怕，相爷对你起了杀心，后来又不知是何缘故，搁置下来。”
江慈愕然抬头。崔亮托住下巴，沉吟道：“你想得对，萧教主既不忍心见你跌倒，自不会杀你，他派人是保护于你。可是，他为什么要保护你呢？他既已将你交还给相爷，便已与他无关，你又和其他人无怨无仇，除非―――”
江慈唇边露出苦笑，慢慢低下头去。
崔亮再想了想，急促道：“小慈，当日在宝璃塔，你被点晕后，只怕相爷想杀你灭口，被萧教主拦了下来。所以相爷才留你一命，觉你还有利用价值，说不定可以要挟萧教主，又为了要向我有所交待。也许正因为这样，萧教主才会派了人随身保护你，怕的就是相爷对你不利。”
江慈多日来隐约的猜测经崔亮证实，反倒平静下来，她将积郁胸中多时的话语悉数倾吐，渐感轻松，微微一笑，淡然道：“不管相爷是要利用我也好，还是真心不想杀我了，反正，我已无性命之忧，我―――”
崔亮却紧盯著她，话语渐转严厉：“小慈，你若是还唤我一声崔大哥，你今天就听我的，快快离开这里！”他一把将江慈拉起，拉至马前，厉声道：“上马！”
江慈从未见崔亮这般语气和自己说过话，感动无言，默默上马。崔亮仰望著她，轻声道：“小慈，保重！”运力在马臀上一拍，骏马长嘶一声，扬蹄而去。
夜色中，江慈回头，大声唤道：“崔大哥，您多保重！”
夜风徐徐，拂过原野。
崔亮立于原地，见那一人一骑消失在夜色之中，听那蹄声渐渐远去，低叹一声：“小慈，你多保重！”
他默立良久，怅然转身，却也放下心头大石，跃上骏马，劲叱一声，马蹄翻飞，回转军营。
他微笑著走向中军大帐，安潞迎了上来：“军师，侯爷不在。”
崔亮微笑道：“相爷有伤，你们也不劝著点。”
安潞叹道：“安大哥下葬，侯爷伤心，谁敢多言？他让我们先回，一个人守在坟前，后来弟兄们再去找他，不见人影，不知去哪里了。宁将军说侯爷可能是想一个人静一静。”
崔亮点头道：“也是，相爷胸中积郁难解，一个人静静有好处。”
他转到中军大帐后面，将先前那名昏迷的哨兵悄悄拖入自己的帐中。又挂念著河西渠边的防务，转身向桥头走去。刚走几步，遥见江慈先前居住的小帐似有烛光，他轻“咦”一声，默然片刻，拂了拂衣襟，走过去，轻轻撩开帐帘。
烛光下，裴琰倏然回头，面上闪过失望之色，转而微笑道：“子明回来得倒快。”
崔亮也是微笑，走入帐中，环顾一下帐内，淡淡道：“小慈走了，还真有些舍不得。”
裴琰左肩伤口一阵疼痛，却仍微笑道：“子明送小慈走，怎么不和我说一声，我好送送她，毕竟在一起这么久，也有些舍不得。”
崔亮叹了口气：“唉，她肩伤好了这么久，本来早就要送她走的，我怕她有闪失，所以才拖到现在。本来要去向相爷辞行，小慈知道今天安澄下葬，说怕打扰相爷，让我代她向相爷告罪。”
裴琰勉强一笑：“何罪之有？我本来就答应子明，待她伤好，要送她回去的。”
崔亮笑道：“是啊，我也说让相爷派人送她回去，可小慈说现在前线缺人手，就不劳烦相爷了。”
裴琰慢慢道：“她怎么这么客气。”
崔亮“啊”了声，道：“相爷，您还是早些歇著吧，我得到前面去。怕桓军玩新花样。”
“有劳子明了。”裴琰笑容有些许僵硬。
崔亮一笑，出帐而去。
裴琰默立帐中，目光掠过地上的草席，慢慢俯身，拾起那本《素问》。书页已被翻得有些折皱，他一页一页地翻著《素问》，气血上涌，低咳数声。