自从胡兵攻破盘虎关进入西蜀的消息传来后，镇西王东方秋池就“病”了，一切政事都在他寝房内由他在床塌上决定，“虚弱”的他只是偶尔在王府内走动走动，就一直没出过王府。
然而镇西三州内都是紧张非常：军队全部调到各关口，完全进入战时状态；民夫们抢修、加固各防御工事；各关口既不许进也不许出；乡勇民壮、各大户人家的家丁护院、囚犯和奴隶都被征集起来，组成了一支三十万人数的民军。
稍微聪明点的人就可看出东方秋池是在装病，他不愿帮朝廷对抗胡人，他这是在自保。但更聪明的人就可看出东方秋池的如意算盘：坐山观虎斗。胡人强盛、西蜀亦强盛，等双方打到两败俱伤之际再将镇西十万兵和三十万民军派出，那会怎样？土地、财富、人口，甚至是皇位，都将是他镇西王的了。
然而，几千年来一直就是人算不如天算，这场后夏与西蜀的旷世之战竟然结束得如此之快，说是打了两个多月，其实真正了结却只用了一个上午。太快了，快得这胜利的“果实”被南安世子东方天赐摘去了好几天后他才知道。当时东方秋池就吐了血，然后昏了过去，醒来后茶不思饭不想地躺了两天。这回是真病了，懊恼、气愤加上悔恨，这么多负面情绪加在一起，身体顶不住一下子就垮了，整个人看上去老了二十岁。
发兵？来不及了！机不可失，失了就不会再来了。如果仗没打完时以支援朝廷的名义发兵，朝廷极有可能会准许，各关口也会放行。可仗都打完了，南安世子都带兵进王城了，再发兵的话人家给你安个图谋不轨、意图谋反的罪名，然后南安王府和朝廷联起手来，那镇西王府也就完了。
什么？朝廷的兵十去八、九，已没多少可战之兵了，只要灭了南安王府就行了？这也是不少镇西三州官员的想法，好几个将领都用这个理由鼓动东方秋池出兵去争天下，结果都被他骂了回去。
镇西三州不能和南安四州比呀。镇西三州人口两百万左右，而南安四州人口五百万；镇西三州山多地贫，一直不是富庶之地。而南安四州不仅是鱼米之地，更是兴商百年以至富得流油；镇西兵将勇猛，而南安军不仅勇猛更有李俊业这样的当世名将坐阵；镇西军近百年没打过大仗，而南安军三十年前抗衡过彩云这一国，如今又和胡兵打过，兵锋正锐呀。
从兵、民、财、士气这几个方面去比，镇西都处于绝对下风，灭了南安王府？做梦！
而且别忘了，朝廷虽没多少兵了，可有民呀。朝廷治下四千多万百姓中有多少男丁？那些青壮年男子就算拿锄头、斧头、柴刀、铲子也照样可以战斗呀，几个甚至十几个打镇西一个正规兵总够了吧。所以只要想到了这些你就会明白，这兵根本不能发，他东方秋池也不敢发。
“可也不能一直就这样下去，就算我们想偏安一地人家也不让呀。王爷，我们必须有所作为，否则最迟三年后将无镇西王府。”说话的是东方秋池的首席大谋士康丰杰英。
东方秋池明显是被这首席谋士的话给震住了，“杰英，此话怎讲？为什么偏是三年后就无镇西王府？”
康丰杰英是岩虎族人，在西蜀属于少数民族，但穿着、谈吐绝无一点山地民族的痕迹，自幼博览群书的他是十足的西蜀儒生打扮和做派。三十五岁中年发福的他照样风度翩翩，不过此时那红润的胖白脸却现出了青灰色，眉头一直皱着使额头上的皱纹都快成了个“川”字。
康丰杰英叹了口气，说道：“圣旨上说三年后南安士兵和民壮返回南安，而南安世子东方天赐也将辞去辅政大臣之职返家。但王城在南安军手上，小皇帝和太后自然也在南安军手上，那道圣旨其实就是南安王府起码是他东方天赐的意思。然而他东方天赐捡了这么大一个便宜，现在咸鱼翻身且控制了朝廷，南安王还有南安的文臣武将们愿意将到手的权利放弃、愿意再回到以前被压制的日子吗？”
“你是说这道圣旨不过是个缓兵之计？等到三年后招的新兵已成精兵时，南安王府就要持兵而夺帝位？”东方秋池还算聪明，一点就透，对得起他听上去就很聪明的名字。
“如若我是南安王，这持兵而夺帝位的事是不得以而为之的最后一步棋。”康丰杰英说道。
“哦？那如若你就是东方刚或是在益州的东方天赐，你会怎么？”东方秋池问。
康丰杰英阴沉着脸答道：“如若我是他们，当然是先练兵，将南安军中将领抽出一部分做为新兵的将领。天长日久，士兵敬畏和服从将领时，便是在益州的东方天赐掌握本属于朝廷的军队的时候，因为那些将领敬畏和服从于他和南安王。这便是第一步。然而即使实际控制了新军，即使控制了朝堂，南安王还是不敢马上废帝而自立，乱臣贼子的名号不敢背呀。他完全可以做个权臣把皇帝操纵于股掌之中，等十几年后他党羽遍布天下、世人已习惯其统治时，再逼皇帝禅让也不迟，到时一切水到渠成。”
“然而他南安王不会等到称帝后再吞并镇西三州，一旦新军练成他就会挥军西进攻打我们，理由嘛，可以说我们勾结后夏、卖国求荣。他要用我们镇西三州向所有蜀人耀功，让南安王府的势力在朝堂之上更稳固？”不愧是东方秋池，一点就透，但这预料也太可怕了，南安王府与朝廷联手，那镇西三州不可能守得住。
“臣认为南安王和他儿子绝对会如此！军饷朝廷出，兵员朝廷出，功劳归他们，因为他们是主帅。这种一本万利的事他们不会不做。”康丰杰英说到这缓了口气又接着料事如神起来：“仗一打胜，他们就可胁迫皇帝随便赏东方天赐个官职名正言顺地留在益州。这是第二步。”
“还有第三步？”东方秋池问道。
“有！第三步才是东方刚和他儿子问鼎皇位的最后的关键一步。他们会以国家已统一了的名义胁迫皇帝下旨，准许南安举人和西蜀其他地方的举人一同科考，准许南安人往各地做官亦许外地人在南安做官。虽名义上如此，但他们必会安插众多南安人尤其是南安官宦世家的子弟去各地为官，如此一来西蜀各地起码大州重镇都会兵不血刃地直接落入南安王府手中了。十几年后一旦称帝自然是百官顺从、各地顺从了。”康丰杰英铁青着脸把话说完了。
如果东方天赐在旁旁听的话，一定吓出一身汗，因为康丰杰英说的正是天赐心里想的，这三步夺权谋国之计全对。什么叫料事如神、洞察人心，这就是！
东方秋池此时已是面如死灰，他不是没想过有朝一日南安王府会对镇西三州动手以统一西蜀，只是没想到镇西王府离大限之日就只剩这么点时间了。“那杰英，可有什么法子应对吗？”东方秋池的声音都是颤抖的。
“有！”康丰杰英斩钉截铁地答道。
（快上架了，快上架了，快熬出头了！）