白景周在林纯鸿手里吃了两次亏，赔了夫人又折兵，心里郁结难去，总想着报复。
他琢磨着林纯鸿之所以势大难制，关键在于官位与生意相辅相成。要整垮林纯鸿，无非从这两方面着手，他准备首先从生意上斩断林纯鸿越深越长的手。想来想去，他令亲卫将夷陵州城的地痞麻绪叫来。
麻绪一直与王二明争暗斗，眼看着自己的势力压过王二，结果王二却摇身一变，成了林纯鸿身边的红人。麻绪身上的压力立即大增，大大影响了他的收入。麻绪的人马向商户收取保护费时，只要被护卫队碰到，总是被揍。那帮商户有了靠山，也渐渐的不听话，有的商户甚至还在麻绪勒索时，主动到货栈寻求护卫队的保护。现在麻绪早已经不再收取保护费，收入大跌，弄得下面的兄弟们跟叫花子似的，兄弟们一日少过一日，假以时日，麻绪就要从夷陵的地痞中除名。这日，麻绪正在墙角边晒着太阳，忽闻千户大人有请，麻绪大惊，不知道何事触犯了千户大人，惶恐不安的随着亲卫前往白府。
当麻绪跪拜在地，看到白景周的神色还算正常，一颗心放回了肚子。谦卑的问道：“草民麻绪拜见大人，不知大人叫小的来有什么吩咐？”
白景周手里把玩着一匹玉马，看都没有看麻绪一眼，也不回答麻绪的问题。麻绪无法，只好低头跪着。良久，白景周小心翼翼的将玉马装回匣子，方心不在焉的问道：“你手里大概也有七八十号人吧？”
麻绪睁大眼睛，不知白景周何意，小心的回道：“回大人，小的有兄弟五十六人，大伙一起混口饭吃。”
白景周点了点头，说道：“不少啦。兄弟们都过得怎么样？”
麻绪一听，悲从心中来，叹了口气，说道：“兄弟们也就只能吃饱饭而已，很不如意。”
白景周微微一笑：“要是这夷陵城没了林纯鸿的货栈，你麻绪的好日子就来喽！”
麻绪不知白景周何意，应付道：“那货栈根深蒂固，怎么可能说没就没了？”
白景周得意的说道：“那货栈马上就该取缔了，林纯鸿将五百白杆兵变成了落汤鸡，你以为秦柱国会放过他？”
麻绪大惊，问道：“秦柱国？”
“可不是，连圣上都夸赞的秦柱国！可笑可笑，还以为你消息灵通呢。”
麻绪大喜，但想到那步调一致，装备精良的护卫队，神色又黯淡下来。麻绪的神色逃不过白景周的眼睛，白景周说道：“真没出息，现在痛打落水狗的时候到了，你麻绪难道这点眼力都没有？”
麻绪也是个头脑灵活的人，暗自琢磨白景周的话，联系前段时间的传闻，心里总算明白了白景周的打算：原来这个家伙要报复林纯鸿，自己不敢下手，唆使自己冲锋在前。麻绪对白景周暗自鄙夷：也就是生了个好人家，原来是个没卵蛋的小白脸。但麻绪也对林纯鸿恨之入骨，能搞垮货栈，正是他求之不得的事情，现在正好趁他病，要他命。刚好现在白景周也支持他，于是他把头伏得更低，问道：“小的不知道怎么做，还请大人吩咐！”
白景周对麻绪根本看不上眼，要不是因为他手里有五六十号熟悉夷陵的兄弟，他看都不会看麻绪一眼，更不会叫到白府说话。白景周对麻绪的不上道有点恼火，他冷声道：“你们平常玩得烂熟的绑架、造谣、骚扰都可以用上，你放心，有我在后面，你们大可放手而为，我会给你们撑腰的！”
说完，便挥手令麻绪退出。麻绪退出后，一路寻思，觉得暂时还是不要玩得太过火，否则激怒了林纯鸿，自己可能性命难保。他决定采取一种最稳妥的方法：造谣。先看看货栈的反应再说。
不出几日，夷陵城便出现了一些流言：林纯鸿上次根本就不是救了白杆兵，白杆兵落水就是他干的好事！
秦柱国在石柱县组织了两万大军，正顺流而下，准备收拾林纯鸿！
你们知不知道？林纯鸿的师爷郑天成见林纯鸿即将完蛋，就暗暗地带着银子跑路了，听说有几十万两银子啊，林家这次算完了，根本发不出红利了！
这算什么，林纯鸿的未婚妻周凤听闻后，一直闹着要改嫁呢。还好他娘厉害，管着周凤呢……
各种流言光怪陆离，只让人叹为观止。这话不仅让夷陵百姓信了七成，就连货栈里的工人也将信将疑的，纷纷询问彭新。彭新听闻，大惊，忙与周世亮商议。两人议来仪去，觉得此事肯定有人暗中推动，并且认为推动之人不是麻绪就是白景周，与或两人都有份。
除了工人的询问外，一些买了货栈份子的商人或官僚也相继来询问到底怎么回事，彭新小心应付，说尽了好话，将一个个好言劝走。彭新见这样下去不是办法，连忙向林纯鸿汇报此事，并建议提前发放红利，以安商人的心。
同时，彭新和周世亮决定向麻绪痛下狠手。本来彭新认为麻绪虽有嫌疑，但现在没有确凿的证据，不好动手。但周世亮是个习惯于以霹雳手段快刀斩乱麻的人，他认为，麻绪是个小角色，除掉他不仅可以震慑其他人，更何况这个家伙本身嫌疑就很大？彭新在周世亮的吹风点火下，同意了这个做法。
正月十五元宵节，是闹花灯的日子。辛苦了一年的老百姓过了今天，又要开始一年的劳累。所以，老百姓都趁这个机会进城看看花灯，顺便带着小孩子长长见识，高兴高兴。每年这个时候，是夷陵城最繁华的时候，商家都趁这个机会大赚特赚，只想榨干老百姓的每一个铜板。夷陵城里接踵擦肩，到处都是人，到处都是灯的海洋，住户无论穷和福，都会在门口点上几个灯笼，以示对今年年成的期盼。元宵节里衙役是最忙的，不仅要维持治安，还要巡防火灾，的确，每年元宵节都有好几起火灾，也有好几个孩子走丢，被人贩子贩卖到别处。不仅衙役忙，麻绪的人马也忙得很，失去了保护费的收入，平常的偷偷摸摸尤其显得重要，于是，在人群集聚的地方，总少不了他们的身影。
但今年他们有点流年不利，每次一出手，便被货栈的护卫队给捉住，扔到了州城里的大牢。老百姓看得稀奇，啥时候护卫队也变成了衙役，管起了捉拿扒手之事？虽然老百姓看不透，但看着扒手被抓，无不兴高采烈，纷纷感激护卫队。有的人还大胆寻问，为何护卫队干起了这事，就有人回答：“这些人渣，人人可以抓，更何况我们护卫队！”
麻绪自从令手下传谣言之后，每日就派几个人远远的盯着货栈，令他们护卫队一出门就赶紧汇报。他担心王二随时会对他下狠手。正月十五天还未黑，就有人向麻绪报告护卫队出货栈了，把他惊的浑身冷汗，一口气跑到千户所附近，随时准备请求白景周的庇护。但护卫队直到入夜也没有什么行动，让他放心了不少。但是噩耗不停的传来，说二十多个兄弟被抓进了衙门，麻绪这才反应过来，原来彭新想借这个机会敲打他。
他一点也不担心抓进大牢的兄弟们，他们也就是偷偷摸摸，最多被打一顿，过不了几天就会被放出来。同时他深恨彭新，居然用这种方式敲打他。恨彭新的同时，他也彻底放下了心，仅仅是敲打嘛，没事，过几天我们玩更狠的！
他既然放下心来，就慢慢的哼着小调，带着三个兄弟回老巢。可离老巢还远着呢，便听到老巢里传来一阵喧闹之声，麻绪大吃一惊，加快了脚步，看发生了何事。刚拐过围墙角，便发现门口站着几个手持长枪的护卫，麻绪的腿瞬间软了，差点站立不稳。彭新，你他娘的太狠了，居然擅自抄了老子的家！
麻绪忧愤交加，颤抖着说不出话来，却听见一个护卫喊道：“麻绪在那边，快追！”
话音刚落下，便有五个护卫挺枪追过来，麻绪无法，带着三个随从往白景周处飞奔，边跑边喊救命。惊得老百姓无不侧目围观，五个护卫紧追不舍，直到麻绪跑进了白府，方才作罢，怏怏而回。