整只队伍继续前行,当太阳升到头顶正上方时,队伍停下休息了半个时辰,顺便吃些干粮,喝水。
半个时辰后,队伍继续开动。
又走了大约两个时辰,张义潮听见前面有人说:“前面就是和州的含山县城了……”
快到含山县城了,那就是说快到祥叔所说的那个孤儿收容所了。
张义潮已经得知,他俩兄妹在江南的新生活将从孤儿收容所开始。所以,张义潮及其妹妹小铃都是既紧张又期待。
这时,祥叔从队伍后面拍马上前,保持与张义潮的马车平行:“小家伙,快到孤儿收容所了,到时候我亲自带你们过去!”
张义潮拱手行了个礼,道:“有劳祥叔了!”
祥叔点了点头,拍马又走到队伍前头去了。
小半个时辰之后,队伍再次停下。
这里是一个驿站,祥叔他们将在这里好好休整一晚,等明日交割了这次的送粮任务,再在和州承接新的送粮任务,到时候又是慢慢长路。
张义潮知道祥叔他们的计划后,明白今日一别,可能一辈子都不能相见。所以张义潮和小铃都有些沉默。
祥叔亲自驾车,载着张义潮和小铃,在田间小路上赶了一阵,最后三人到达一座小镇。
积善堂!
原本是此地一个富户员外的宅子。
因去年,此地面临吐蕃大军的入侵和山贼土匪的威胁。富户员外举家搬迁到了天堂般的苏州,代价就是将一座富丽皇堂的宅子捐赠给了经略使大人,变成官家的了。
现在,这所宅子变成了孤儿收容所,悬挂牌匾为:积善堂!
祥叔亲携张义潮的手,张义潮又牵着小铃的手,三人走向积善堂关闭的大门。
咚咚咚!
很快,大门开。
“哎哟,祥大个子,一个多月不见,你终于回来了。哈哈,什么时候哥俩喝一杯?”
一位富态的中年男人爽朗地笑着说道,与祥叔“勾肩搭背”,看起来关系很好的样子。
祥叔摆了摆手,道:“喝酒?下次吧,明天领了任务可能就要出发了,没空!对了,这两位小娃,是我在路边捡到的,从梁州而来,路上死了爹娘,两小娃一路走来不容易……”
“梁州!”
富态中年男人惊讶地看着张义潮和小铃,梁州,千里之遥啊!
祥叔亲自送张义潮和小铃进积善堂,到了大门口不远处的一个小房间中。
这里是一个登记室。
“名字?年龄?”
“我叫张义潮,十五岁。这是我妹妹小铃,十一岁。”
“从梁州来吧,家里还有什么人吗?”
“就只有我和妹妹两个人了!”
富态中年男人快速在一个簿册上登记完毕,搁下笔,笑道:“你们可以叫我钱六叔,来吧,我带你们先到那边休息一下,等其他人过来后,会有专人安排你们的。”
“多谢钱六叔!”
“呵呵,好孩子!”
钱六叔所说的地方离登记室不远。就在隔壁,这里有一排又一排的长条木凳,桌上有一些糕点水果和茶水之类的。
“你们先在此休息一会儿,切记不要乱跑。如果饿的话可以吃点点心。等下李老师会来安排你们。”吴六叔说道。
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