一方桌，一壶酒，一只碗，三个精致小菜。
这是一间普通的食肆，在一个不起眼的角落，一位老者独自坐在桌前，惬意地喝着酒，吃着菜。
一个大斗笠，被放在旁边凳子上。一个鼓鼓的大布袋放在了脚边。
布袋不时动一下，噬日吼从布袋里探出个脑袋张望一下外面。
老者伸手拿些桌上的肉喂给它，它吃完又钻回布袋。
突然，噬日吼躁动起来。
这时，门外进来一中年男子，山羊胡子，腰间挂一葫芦。
中年人轻身往老者这边走来。
噬日吼感觉到了，瞬时变得安静，不再乱动。
“师父。”中年人来到老者身旁，拱起手，弯下腰，毕恭毕敬地向老者鞠了一个躬。鞠完他也不起身，继续保持弯腰姿势等候他师父的指示。
“坐吧。”对于中年人的突然到来，老者没有很意外。他指着一旁的凳子，让中年人坐下。
中年人顺从地坐下。
整间食肆客人不多。除了这个老者，也就两个客人，一人占张桌子，各自安静地吃着。没人在意这边师徒二人的谈话。
“流儿，你吃过没有？”
“吃过了……嗯……师父，很久以前我就改名了，现在我叫陆千留。”
老者沉默了一会儿，“千留……千留……哦！偶晓得了。是因为你大师兄的女儿？叫……叫梦倩是吧？”
“……是的，师父。”陆千留轻叹一口气。
老者又沉默了一会儿，“偶还是叫你陆流吧。偶已经叫惯了，一时改弗过来。”
“……好吧。” 师父不愿改口，陆千留也无法。
“……师父，您老怎么下山来了？”短暂沉默后，陆千留直接问出了心中的疑惑。
老者拿起碗呷了一口酒：“天书有了启示，有个魂灵将要重现世间，到时难免又是无边祸难。”
“释放个魂灵还能让师父大费周章地亲自下山？”陆千留心里一紧，想到那五行符阵，倒吸一口冷气，“也就是我，换了其他人，难保能闯过那阵！”
陆千留越发疑惑，刚想问。
老者又呷了一口酒，已开口：“你去过焚灵谷了吧。”
“是的，师父。我正是看到您老人家给我留的字条。知道您老下山了。所以过来找您了。您说的魂灵就是那土慈王的魂灵？”
老者没有正面回答：“偶设五行符阵阻挡你，让你弗要亲手释放土慈王魂灵。你能明白偶的用意吗？”
“您是怕我受人世烦恼所累，承受这世间执念之苦。弟子已遵从了您的吩咐，没有释放那土慈王的魂灵。”
“唉，天道弗可逆！”老者叹了口气，缓缓说道：“你们几个师兄弟中，灵力数你最强。但对于悟道，你还有所欠缺。早年让你下山做指路人，就是让你去体会人世苦难，修炼悟道的。但这么多年过去了，你好像还是执迷弗能悟。”
“……”陆千留隐约觉得师父已经知道自己所做的事了。
老者盯着陆千留，拉长语气，试探性地问到：“朱雀也是你伤的吧？”
“……师父，您是怎么知道的？五师弟算出来的？还是天书启示的？”果不其然。陆千留不敢隐瞒，却纳闷，自己行事缜密，没想到师父还是把事情联系到了自己身上。
“朱雀弗受伤，火烈王能奈它何？世上又有几人能伤得到朱雀？”老者端起碗把剩余的酒一口喝完，说道：“从你踏入焚灵谷，偶就都料到了。”
老者放下碗，“天行恒法，地载万物。人内敛于天地间，却能引天法设地物，从而影响这世界的自然生机。人能力弱那么影响自然就微弱，人能力强那么影响自然也就剧烈。如有超越天地之大能者搅动这世事，必将造成天地混沌，世事混乱。你伤了朱雀，看引发了多大的灾乱。”他慢慢说到。
被老者一训，陆千留有些动容。“师父，弟子愚钝，理解不了天地运行之道。我只知道从我出生起，就引得周遭的人困苦不堪。那时，我无法控制灾事的发生，唯有祈求上天的帮助，而上天却从没有任何的启示与帮助。为此，我受尽他人嫌弃，也有好心人为我作出牺牲。‘不惟天道，仅奉我心。’这个做人原则，从那时起我就已经树立。我相信将来行事，我也不会管那天地运行之道与他人的想法，只会遵从自己的内心，做自己认为该做的事情。”
噬日吼从袋子里探出个脑袋，小心地看着陆千留。
陆千留见噬日吼可爱，作势打个响指，手指间燃出一撮火苗，弯腰递到它嘴边。
“上天？”老者看着他俩，心想：“世人尊崇神仙，可曾想，神仙就一定弗是人？能洞察世事，预知未来的是神。能跳出俗世，弗为世俗所累的也就是仙了……上天存不存在偶弗晓得，偶活这么久也没见过。偶只看到所有人的命运都掌握在他们自己手里。”
他觉得陆千留的想法虽然激进，却也没什么大的瑕疵。
噬日吼张嘴一吸，火苗持续不断地吸入肚里。它满意地摇摇身子，喉咙发出“呼噜噜”的声音。
陆千留收起火苗，继续说到：“为了弥补我所引发的灾苦，从小我就立志，要尽我所能，让周围的人脱离苦难。随着能力增强，这种意愿也在增强。师父，请您相信我，我所做的一切，都是为了这天下之人。”
老者认真地听着，提起酒壶，把碗斟满。摇了摇头，慢慢地喝起来。
陆千留见老者无反应，问道：“师父，弟子有一事不明。您让我不要插手天下事，也一直说自己是个旁观者。可您现在为什么也管起这世间的俗事来了？”
老者缓缓放下碗，抬头看向远处，慢慢说道：“你二师兄虽然没什么灵力，但用半生参悟《易经》，终得‘仁义’二字。现在偶也明白了。天道无情，它对待万物如刍狗一样，任其自生自灭。但偶生而为人，却弗能弗讲‘仁’,明知世人将遭受巨大苦难，却放任弗管。”
“倒是你——”老者转身盯着陆千留，说道：“以前你一直信奉你二师兄的话，相信武力只会给世界带来纷争衰弱，只有文德教化于世人才能使天下繁荣太平。为此，你处处抵抗你大师兄，还使得你三师兄命损于那承天城的天罚崖。这些你都弗记得了吗？现在你反而在背后弗停挑起世间的武力纷争，唯恐天下弗乱，这到底是为什么？”
老者不禁唏嘘。
“没错，为了使天下太平，我认为依二师兄的想法是没错的。但我经历过一件事后发现，天下太平也未必是一件好事。唯有平衡才是这个世界应该坚持的。”
“哪么说？”老者疑惑了。
陆千留缓缓道来：“梦倩曾经留下几只银鼠，那是她生前最喜欢的，也是她唯一留给我的。看到它们，我就会想到她。于是，我自私地想多看到它们。因为这种银鼠野外比较稀少，我就想让它们多繁衍些。我让人专门找了个它们喜欢的地方，精心呵护，把它们的天敌都赶走，给它们准备充足的食物，就希望它们能在那个地方繁衍得遍地都是。但是，结果谁也料想不到……”
陆千留即使现在回想起来，脸上也挂满不可思议。
“一开始，银鼠们繁殖很快，一两个月数量就要翻一番。过了两年，繁殖速度却明显放慢了下来，需要半年多才能翻一番。我曾以为什么地方出了差错，花了大力气去找原因，都没有结果。”
“更加让人想不到的是，此后没过多久，银鼠们就不再生产了。无论我用什么方法都不行。我记得，还没有到三年的时间，那最后诞生的一只小银鼠就出现了。从那以后，直到最后它们全部灭绝，那里再也没有新的银鼠出生……”
陆千留不动声色地讲着，老者却听得惊心动魄，半响才说出一句话，“这哪么可能？”
“千真万确。我查找过了，负责看护它们的人没问题，环境、食物没问题，有生病的也及时给它们治疗，也没有瘟疫什么的。但事实就是事实，最后只能承认，所有发生的那一切都是银鼠它们自身的原因。具体是什么原因，我是想不明白。”
陆千留停顿了一下，见师父没有发问，继续到，“后来我想，既然银鼠无忧无虑地生活会导致它们灭绝，那人类应该也一样。您看，现在会灵力的人越来越多，灵力也越来越强，木族轻易就能生产出粮食，水族医疗能力卓越，天火、水灾、地震等天灾在现代人面前，也已不足为惧了。这世上已没有什么能摧毁人类了。但您发现没有，富裕的、多寿的地方出生的孩子反而比较少。像木族、水族因为灵力特性，人寿命长，小孩出生率就比其它族的要低。特别是水族，只要灵力够强，生命可以很长，而他们的人口明显是五族里面最少的。再跟以前比，现在的人生育的下一代也少了很多。您看以前虽然兵荒马乱的，反而生养的要比现在多得多。这不是跟银鼠身上发生的现象很像吗？”
“我不知道为什么会发生这种现象，我也无力改变这种状况。但我知道，野外的银鼠虽然生活艰辛，但它们没有灭绝。是因为那里存在着它们的天敌。所以我想，人类要想不灭亡也不能太平，需要有些混乱，从而达到某种平衡才行。”
老者一手端着碗，听陆千留讲着，却忘了喝。
过了一会儿，他回过神来，放下碗，说道：“偶弗晓得你说的银鼠什么的是弗是真的。但天之道，齐万物；地之道，齐是非；人之道，齐生死。众生平等，万物平和，人的出现，给这个世界带来了无限生机，也给这世界带来无边灾苦。无死何来生，无生何来死？人类的生死又何尝弗是自然。对于这个世界来说，人类灭亡了，也会有新的物种的来代替它，如灵兽什么的。这也是道。你又何必苦苦追求人类的永生呢？而且还要以苦难的形式硬加于人。”
“……”
老者想了想，觉得刚才讲得有点过了，于是又说道：“反者道之动。月朔之时即是月盈之初，月望之时即是月缺之始。追求平衡那么当然是弗错的。不过天地是弗是要亡你人类，什么时候亡你，那都是定数。天道弗可逆，那又弗是你偶所能改变的。
“我终究是放不下。”陆千留颔首低语。
“你就是太过执着。”老者摇头说到。他觉得自己刚才所说的，陆千留未必能听得进去。
忽然心里一颤，他想到了一件事，“那魂灵莫非是因他而被释放的？”
“唉！”该发生的事情，终究不可避免。那魂灵如果真的是因为陆千留而被释放，那也是阻止不了的。老者叹了口气。
他打量了一下陆千留，说道：“你说要守护这世界平衡，那你为什么弗学你大师兄，亲自征伐四方。待到一统天下，广纳贤能之人，何尝守护弗落这世界的平衡。”
“天下一统，当然容易实现我的理想。但我有自知之明。论单打独斗，我自信遇不到敌手，现世的绝顶高手，我也能以一敌十。但面对成百上千的高手，乃至芸芸众生，我就如一只蝼蚁。我没有大师兄的统帅才能，大师兄尚且不能成事，我更加不可能。”
“那你就想借火烈王与土慈王之手，让他们实现你的理想？火烈王失败了释放土慈王魂灵，土慈王失败了呢？再找其他人？”
“师父，我只是努力守护这世界的平衡。不管以后结果怎样，我都会一直继续下去。”陆千留没有否认老者的假设。
“偶愿意相信你做的事情是为了世人。但你有没有想过，你控制得了你想要的平衡吗？如果你挑起的灾乱如野火一般，变得一发而弗可收拾呢？”
陆千留想了想，说道：“那我会亲自出手，终结那祸首。”
“你想终结就一定能终结得了吗？”
“您是说那祸首会有手下？” 陆千留一怔，随即说道：“总是能找到机会的。”
“那你以为单打独斗也一定稳操胜券？”
“啊？这世上还有我对付不了的人？”陆千留疑惑地看着老者。
“你也有一百八十来岁了吧。”老者慢慢说道：“活了这么久，你应该晓得山外有山，人外有人。想你五师弟够聪明了吧，奇技淫巧，样样精通。但自古聪明之人大有人在，现在还有很多失传的精妙技艺在那定机山里藏着呢。”
陆千留认真地听着。
老者继续说道：“打小，你体内就蕴藏着常人所不能比拟的水灵力，这么多年你也一直专修一门水灵术。你水灵术是登峰造极了，弗过，这也造成你过度自信，低估了其它灵术的威力。”
陆千留更加疑惑了，不知道师父为什么这么说。
他看着老者，说道：“师父，我修炼灵力这么多年，当然知道五行相克。土克水，木对水也有优势，但在绝对力量面前，这都不是事……”
“哦！您老说的是五灵之祖——风灵术？就我所知，风灵术难修，这世上也没多少人会。高阶风灵术我是没见过，但风灵术我使过，那威力相较于五灵术——实在有些低。”
“你晓得太一吗？”老者等陆千留说完，不紧不慢地问到。
陆千留摇摇头。