回到大陆的罗耀武不用为下厨做饭操心，却得为更加重大的事情费神。
按照陈必时的安排，将由薛华毅以代军长的身份指挥十五军，罗耀武很快就会有一个新的职务。如果一切顺利的话，罗耀武在回到前线司令部的第二天，也就是九月十三日就会收到任命。可惜的是，美日台联军在南北两条战线上发起的进攻打乱了陈必时的安排，让罗耀武没有能及时收到任命。
万幸的是，在陈必时治下，有没有任命只是一纸公文的差别。
即便没有任命，罗耀武也能履行新的职责：代替陈必时指挥登岛部队。
最初的时候，罗耀武还有点不明白。以他与陈必时的关系，还有他在登台部队各位军长中的影响力，即便留在前线，也能顶替陈必时指挥作战行动。事实上，在此之前，罗耀武就经常这么做。
直到十三日下午，罗耀武才明白了其中的原因。
陈必时与方士谦的矛盾终于发展到不可调和的地步。
当初支持方士谦发起反击的高层肯定没有想到，两位上将的矛盾会这么快爆发，而且影响到了整个作战行动。
桃园防线失守之后，上面开始追究责任。
与陈必时预料的一样，方士谦并不承认反击失败，把四十一军全线溃退故意说成了诱敌深入，结果十五军没能守住防线，不得不让还没做好准备的四十一军仓促投入战斗，结果一败涂地。
也就是说，应该由陈必时承担责任。
虽然陈必时也不是吃素的，在高层辩论中，他拿出了两个证据。
一是四十一军在溃退之前已经崩溃，在埔心牧场集结的部队已经失去了战斗力。为了证明这一点，陈必时拿出了十五军的调查报告，即从溃退下来的四十一军将士的作战报告，以及方士谦让军事警察部队调查四十一军全线溃退的命令。
二是充当预备队的五十四军一直在新竹市，没有进行前线部署，甚至没有开赴前线，也就没有能够起到预备队的角色。也就是说，如果有人要为四十一军的仓促反击负责，也应该是五十四军的军长、而不是十五军的军长。
但是陈必时的反驳只保住了他与罗耀武，却没有能够改变事实，即反击失败后，桃园防线全面失守，不得不动用远程炮火，从而导致战争规模扩大。
毫无疑问，高层关心的就是这个问题，而不是有没有办法守住新竹防线。
虽然没有资格参加高层会议，但是回到前线司令部，罗耀武就明显感觉到，在战争决心这个问题上，高层仍然摇摆不定。
可以说，这是一个非常耐人寻味、也非常让人觉得讽刺的问题。
别说军人与政治家，就连国内的很多老百姓都知道，仗打到这个份上，需要担心的不是打成什么样子，而是如何收场。从国家立场出发，不管是实现统一、还是完成复兴，都得在战场上使出全部力气，尽一切可能击败对手、或者给予对手重创。也就是说，首先就得树立起坚定不移的信念，而不是畏首畏尾。
可笑的是，确实有人畏首畏尾，而且不是普通军民。
至于个中原因，就算罗耀武比普通军民知道得多得多，也没有本质上的差别，即这并不是一场老百姓愿意看到的战争。
从一开始，就有人低估了这场战争的难度，认为能够轻易取胜！
有了错误的开始，要想走上正轨，自然是难之又难。
明确这个认识之后，罗耀武也就能够理解陈必时的处境，更能明白，陈必时为什么要在这个时候把他叫回来了。
十四日上午，陈必时才回到前线司令部。
调整好作战部署后，他把罗耀武叫了过来。
“你马上去联系薛华毅，告诉他，除非收到我的直接命令，不然十五军无论如何也得在浊水溪防线上坚持一周。”
罗耀武愣了一下，没有明白过来，因为陈必时刚刚向十五军下达了命令。
“这不是命令，是请求。”陈必时长出口气，朝罗耀武招了招手，让他坐了下来。“上面已经同意了，从及时起，由你担任攻台作战参谋长，全权负责台岛上的作战行动，任命书很快就会下达。虽然仍然由你兼任十五军军长，但是由薛华毅指挥。我不会下达命令，因为这不是命令。”
“老陈，是不是……”
“你觉得十五军能坚守一周吗？”
罗耀武的眉头跳了几下，说道：“那得看二十四军与二十七军能坚持多久，如果给我们足够的时间修好防线，坚持一周应该不成问题。”
“天亮前我就给二十四军与二十七军下了死命令，就算拼光，也要守在云林县城，直到接到前指命令，才能突围。”
“这……这不是等于让……”
“这不是重点。”陈必时打住罗耀武的话，点上香烟猛抽了几口才说道，“这次回去连续开了十多个小时的会，好不容易让上面相信，大溃退与我们没有关系，完全是方士谦在前面乱搞。到底是怎么回事，不用我说你也应该知道，所以我也不会多说。重要的是，经过昨天晚上的战斗，上面终于认清了一件事情。”
“什么？”罗耀武也点上了烟。见到陈必时的时候，他就知道发生了很重大的事情。
“你觉得，我们有机会取胜吗？”
罗耀武塄了一下，随即苦笑了起来，这是一个已经讨论过好几次的问题了。
“不管怎么说，上面至少相信，我们已经输掉了这场战争、或者说我们即将输掉这场战争。”陈必时把话挑明了，而他平常很少用这样的方式说话。“虽然从目前的战局来看，我们还有一些机会，可是要想取得胜利，必须具备一些先决条件，而我们没有这些条件，比如至关重要的制空权，比如海峡通航能力，比如更多的主力部队等等。不管怎么说，在不具备这些条件的情况下，坚持得越久，我们将输得越惨。”
“你是说……”
“上面基本还是同意了由我提出来的撤退计划，接下来一周、最多十天，将是最为关键的时刻。”
“如果要撤退的话，三天就足够了。”
“你说的是作战部队？”陈必时苦笑起来，“如果只撤走作战部队，三天确实够了，可是我们还有好几万伤员，还有上百万吨的装备物资，还有上百万民众，至少有部分台湾民众打算跟随我们撤回大陆。关键问题是，上面已经明确表示，不管是自愿，还是非自愿，我们得想办法把占领区内的台湾民众撤回去。”
“有这个必要吗？”
“我怎么知道，又不是我做的决定。”陈必时回答得非常干脆，“不管上面怎么想，我们只是执行命令的军人，所以需要一周、甚至十天才能完成撤退工作。”
罗耀武叹了口气，说道：“等下我就给薛华毅打电话。”
“记住，这是我的请求，而不是命令。”陈必时稍微停顿了一下，似乎认为罗耀武没有明白他的意思，又说道，“十五军不但是最先上台的部队，还可能是最后撤离的部队，能够坚持下来，没有愧对祖国、也没有辜负人民的希望。如果要说什么的话，是我对不起、对不起十五军的将士。不管怎么说，谋事在人、成事在天，只要尽到努力，有没有取得最终的胜利都不怪你们。告诉薛华毅，十五军已经尽到了职责，应该第一批登上回国的渡轮，可是他们是十五军、是空降兵、是真正的战士，所以要留在最后面。至于能不能坚持一周，没有人会责怪他们，也没有人会追究责任。”
罗耀武点了点头，表示明白陈必时的意思。
没有下达命令，而是个人请求，表明陈必时并不希望十五军拼命，即便无法完成阻击任务，也不用承担责任。
“十五军的撤退工作得由你亲自安排，不管你用什么办法，要让我们的战士撤回来。”
说到“我们”的时候，陈必时故意加重了语气。
罗耀武心知肚白，在罗耀武之前，十五军的军长就是陈必时，所以陈必时一直对十五军有一种特殊的感情。
“别的事情我就不多说了，你去安排就行，如果有什么麻烦的话，直接来找我。”
“我现在就去打电话。”罗耀武非常制取的起身告辞。
“我让小张准备了两份早饭，看样子你也没有吃，等下过来。”
“我……”
“有城隍庙的灌汤包，我想你很久没有吃过了吧。”
罗耀武点了点头，答应了下来。陈必时让他过来，肯定不是为了请他吃几个城隍庙的灌汤包，而是有要紧事跟他说。
因为通信部门使用了最新式的具有抗干扰能力的数字语音电台，所以前线司令部已经与各军部恢复了语音通信。只花了十五分钟，罗耀武就把陈必时的请求告诉了薛华毅，并且让他明白了陈必时的意思。
去安排好十五军的撤退工作后，罗耀武回到了陈必时的办公室。
两份早饭已经放在茶几上，秘书小张正与两个警卫员在忙着给文件行李打包，看样子陈必时即将离开这里。
虽然已经有好几个月没有吃过城隍庙的灌汤包了，但是想到烦心的事情，罗耀武一点胃口也没有。
正直勇敢的军人注定会像岳飞与袁崇焕那样，成为历史上的悲情人物吗？