一月三十日，激烈的战斗又持续了一个白天。
打到这个时候，连东北军的将士都不得不佩服A集团军的那几支美军主力部队。连续进攻了好几天，就没有停歇过，难道美军官兵一点都不疲惫吗？实际情况是，美军也在咬牙坚持。
平心而论，猛攻几日，美日联军的收获也不算小。
在武清战场上，第十六集团军的第二道防线已经摇摇欲坠了。就算增援部队在天亮后及时到达，第十六集团军的司令员也让主力部队进入了第三道防线。如果预备队在第二道防线上的伤亡太大的话，肯定得主动退到第三道防线上，再次让主力部队投入战斗，让预备队在后方重新集结。
这个白天，美日联军在香河取得了重大突破。
经过数日激战，美日联军在遭受了重大损失之后，终于突破了香河的外围防线，打到了香河中心城区。事实上，第四十集团军在这边打得更出色一些，也更加积极主动，在前几天的战斗中，摩步师就在反击中击溃了两个日军师，取得了歼敌上万人的战绩。问题是，香河城外只有一道防线，不像武清那样，至少拥有三道防线。也就是说，只要外围防线被美日联军突破，东北军就得退守城区。
虽然在三十日天亮之后，第四十集团军的摩步师再次发起反击，一鼓作气的歼灭了美日联军右翼战线上的三个日军步兵营，并且击溃了一个赶来增援的美军装甲营，但是打到这个时候，摩步师已经损失了将近三分之二的主战装备，反击力量大大减弱，在美日联军的增援部队不断赶到之后，不得不主动退了回去。
正是如此，美日联军才能在当天下午攻破香河的外围防线。
通过以往的战斗就能知道，在香河这种县城中，守军几乎不可能在城区内顶住美日联军的疯狂进攻。可以说，只要外围防线失守，丢掉城区只是迟早的事情。如果守军的士气还没有崩溃，就能多坚持几天。
那也仅仅是多坚持几天而已。
由此可见，只要美日联军保持住进攻势头，打下香河、包围武清只是时间上的问题。
可问题是，美日联军还能保持住进攻势头吗？
武清方向上，A集团军一直在咬牙坚持，三个美军主力师轮番上阵，而且还在很多时候让协同作战的日军去送死，不然早就降低进攻强度、甚至转攻为守了。香河方向上，C集团军的状态更加糟糕，因为在外围防线上消耗了太多的兵力，而且被第四十集团军的摩步师打了几次反击，所以美日联军就算攻入了香河县城，也很难迅速歼灭城区里的东北军，更别说迅速占领香河了。
帕特里奇也知道，再拖下去，崩溃的不一定是东北军。
受此影响，当天晚上，帕特里奇下达了新一轮进攻命令，让部署在大后方的第八十二空降师出动，攻占廊坊。
毫无疑问，在运载第八十二空降师的运输机群到达战场之前，美日联军必须夺取战场制空权，并且压制中国军队在廊坊附近的地面防空系统，为空降作战、以及随后的机降作战打下基础。
从八点三十分开始，美日联军的空中力量就增加了一倍以上。
可以说，美日联军空中力量在当天晚上的表现，才对得起其强大的作战实力。
别的不说，仅仅在第一轮空袭中，美军就出动了将近六百架F-A战斗机，其中半数用来驱逐战场上空的中国战斗机，另外一半用来打击地面防空系统。为了最大限度的压制中国空军，美军还在第一轮空袭中出动了近百架B-轰炸机与两百多架FB-轰炸机，对战场周边一千公里范围内的空军基地进行了全面轰炸。
如此高强度的空中打击，把罗耀武与陈必时都吓了一跳。
虽然在战斗开始之后，中国空军就全力迎战，连续出动了十多个大队的战斗机与美日联军争夺制空权，甚至从大后方调来了几架大型预警机，支持空中作战，但是罗耀武与陈必时都知道，面对美日联军倾尽全力的一击，中国空军恐怕连招架的力气都没有，更别说夺得制空权了。
在十点三十分开始的第二轮空袭中，美日联军还出动了大批F-3等攻击机。
根据美军的作战记录，在这轮空袭中，仅仅是美国空军就出动了一千四百架战机，除掉部署在大后方的近三百架轰炸机之外，其余一千一百多架战斗机都部署在前线，而且大多执行战术轰炸任务。
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到这个时候，罗耀武与陈必时也判断出了美日联军的战术意图：突击廊坊。
做出这一判断的原因很简单，美日联军的空袭基本上围绕着廊坊展开，除了重点轰炸附近的空军基地之外，还动用了大批战斗机对付部署在廊坊周边地区的防空部队，甚至对廊坊的防空指挥中心进行了反复轰炸。
只不过，美日联军没有轰炸廊坊西南的空军基地。
这里，也是距离廊坊市区最近的一座机场，而且拥有一条长度接近两公里，足以让美军的C-17大型运输机起降的高品质跑道。因为距离战线太近，所以中国空军没有在这里部署作战飞机，只是一座野战机场，即为那些在战斗中受损、难以返回后方基地的战斗机提供临时服务。
根据这些情况，罗耀武与陈必时都判断出，帕特里奇将动用空降兵。
罗耀武没有耽搁半点时间，立即联系了廊坊城防司令部，要求立即向空军基地增派防御部队，并且进行全面战斗动员。
问题是，这个时候做出反应已经来不及了。
在罗耀武下达命令的时候，运载着第八十二空降师的第一批美军运输机已经起飞，并且在渤海湾上空会合，正在飞往廊坊的途中。最多还有半个小时，第一批美军空降兵就将跳出机舱。
毫无疑问，第八十二空降师首先要攻占的，就是那座规模不是很大的机场。
虽然作为美军中唯一的空降部队，第八十二空降师有着非常值得骄傲的历史，而且独立作战能力非常强大，但是与其他国家的空降兵一样，第八十二空降师也是一支纯粹意义上的轻型部队。更重要的是，美军并不重视空降兵的装甲力量，没有像俄罗斯与中国那样，为空降兵开发空降战车。如此一来，第八十二空降师几乎没有装甲部队。虽然作为一支战斗力强大的空降部队，第八十二空降师有很强的独立作战能力，但是在这么重要的战斗中，帕特里奇肯定不会把攻占廊坊的重任全都压在该师身上。
别忘了，美军拥有世界上规模最庞大、运力最强的空运部队，还拥有世界上最先进的战略运输机。可以说，C-17运输机几乎能够运送美国陆军的所有主战装备，即便是M1A3这样的庞然大物，也能塞进C-17的肚皮，运送到世界上任何一座拥有一千五百米长的跑道的机场上去。
受此影响，帕特里奇将攻击地点确定为廊坊西南的空军基地。
这一选择，确实非常精明。
要知道，这座野战机场不但没有多少驻军，就连防空部队也不多。当时，部署在机场上的只有两个步兵营与协助主力部队的一千多名民兵，而防空火力也只有一个高射炮营的二十多门高射炮，还都是牵引式小口径高射炮，并不是主力部队装备的那种自行高射炮，更别提防空导弹了。
这点部队，要阻止美军的空降作战，几乎是不可能的事情。
十一点四十五分，第一批美军运输机到达，第八十二空降师最精锐的三个空降营的一千多名官兵在十五分钟之内就全部跳出了机舱。虽然并不是所有美军都很幸运，在空降作战的时候，美军运输机必须低飞，而机场的守军进行了顽强抵抗，侥幸逃过轰炸的高射炮迅速投入战斗，地面部队还架起了高射机枪。激战中，至少有六架C-17被击落，还有十多架运输机被击伤，而在跳伞的空降兵中，肯定有不少在落地之前就被击毙了。但是这点损失并没有影响到美军的地面战斗，毕竟在安排空降作战的时候，肯定会留有冗余。
必须承认，在步兵中，空降兵的战斗力绝对是最高的。
这一点，在中国军队中也一样。
当时守卫机场的也是东北军的步兵，没有装甲战车，连火炮都没有几门。虽然在美军运输机离开之后，守军将高射炮放平了使用，但是在短兵相接的战斗中，美军空降兵仍然占了绝对优势。
一个多小时后，美军就控制了机场，清理出了跑道。
这时候，美军的第二批运输机也赶到了。这批运输机运载的不是空降兵，而是D集团军下属的一个装甲营与一个机步营，其中近四十架运输机运载的是主战坦克与步兵战车，其余运送的是这两个营的官兵。
也就是说，这批运输机必须降落到机场上。
可惜的是，这个时候，中国空军已经调整了作战部署。
在美军运输机排成整齐的队列，准备降落的时候，中国空军的几架战斗机赶了过来，把美军的机降行动变成了一场噩梦。