自袁绍暴死之后，袁谭袁熙争斗于冀并两州，袁尚南下求庇于吕布，曹操北上联络黑山贼，直到从荀攸口中得知刘备也想要插手其中，总给人一种冥冥中自有一只大手在推动整个局势的发展，整个河北一时间乱作一团，颇有些风声鹤唳的感觉。
本来在黑山贼骑突然倒戈，明显有挑拨吕曹两家之意图的攻袭时，秦旭就同曹操一样感觉到了有些不对劲。而这突然冒出来的袁尚，行踪也忒蹊跷了些，若是说这些皆是巧合，实在难以取信。
不过还好，袁尚虽然身份特殊，但毕竟只是一个人，虽然有田丰沮授之智为之助益，但只要人在平原，在吕布军众将的监视之下，想要有所“作为”，估计难度系数不小。因此秦旭才会故作大方的特许袁尚带两位懂得兵法的“家人”随军以安其心。何况秦旭也是的确对曾经几乎令袁绍借河北之力扫平天下的两位大谋士垂涎已久，现在有这般机会，正好可以看看能不能给虎死威犹在的老袁家松松土，可谓一举两得。
前番黑山贼骑一击不成，便自溃退，张辽率领骁骑营兵士追击了半天也是无果，回到了平原城中。说来这帮贼寇对于河北地形的熟悉，远在张辽这位吕布军大将之上，有这样的结局，其实也是在秦旭意料之中。只不过张辽运气也的确不错，虽然未健全功。但也着实抓回了几个舌头，正关在军中审问，想必就算不及“脏活专家”司马冒那般专业。也能在其中挖出些信息来。
这厢秦旭安抚好了突然到来的袁尚，又因着荀攸的警示而将注意力大部分转移到了北面，毕竟相对于袁绍二子以及后方空虚、投鼠忌器的曹操来说，同吕布军并不接壤，且有夺基业之恨的刘备，却是实打实的心腹大患。
对于秦旭甚至于在当初平定青州时便已经看重的刘备，张辽同成廉却是有不同的看法。张辽是心有同感。别看刘备已经离开平原近两年了。可若是现在让平原民众自主选择此地所属的话，八成以上的民众或许还会选择那位大耳刘。刘备的仁义和操弄人心的手段，让人不服气都难。就连去岁席卷中原的大旱波及平原之时。因为两次窃粮弊案的发生，平原民众有不少人听信他人挑拨，甚至迁怒于数次供给其生存根本的粮食的吕布军，反而认为是“残暴”的吕布军的到来。才使得民众横遭“天谴”之难。因此对吕布军的敌视也就可想而知了。
而奇怪的是，平原民众对在弊案背后有着插手痕迹的刘备，却是有着异样的期待，有望之若云霓之想，实在让人难以置信。作为受吕布之托，镇守平原的大将，面对这种剿不得抚不得的状况，张辽也是有苦说不出来。甚至于情势恶化之下。在秦旭入平原时，眼见着各方势力的探子甚至大摇大摆的打探消息。而为了不使好容易稳定下来的吕布军再起兵戈，张辽非但不能轻易杀之，甚至还要与之虚与委蛇便可看的出来，平原这地方因为刘备呆过而显得邪门之极。
成廉却是不这么想。别看在秦旭和张辽在对已借公孙瓒势力成了气候的刘备不约而同的心生防备时，成廉却是对那位曾经的平原国相，不怎么看好。而成廉的理由也很简单。就算是在秦旭口中，有枭雄之姿的刘备麾下有大将三人为爪牙，又趁着公孙瓒自囚于易京城塞之际，成功架空了公孙瓒势力，获得了尚存近两万的公孙骑兵，可就算是这样又如何？
当初吕布平青州时，刘备不也是有关张两位义弟为佐助，有平原千余兵丁为爪牙么，还不是听了吕布军威名之后，连吕布面都不敢见，便在孔融的劝说下，夹着尾巴跑到幽州投奔公孙瓒去了么。再说了，就算是刘备已经获得了公孙瓒全盛时期的所有战力，难不成吕布军就是吃素的？别的不说，当年以八百先登营硬抗数万公孙骑兵而且还大获全胜的先登死士，可就在秦旭帐下听命呢。有一必然有二，难不成先登营在吕布军战斗序列中反倒还不如在袁绍麾下么？
成廉的话虽然糙了点儿，但不得不说，却是令秦旭对大耳刘的猪脚光环压力骤减不少。是啊，刘备的确是有关张赵云等诸般猛将为爪牙，又有公孙骑兵这等强悍战力为羽翼，可吕布军难道就是吃素的么？三年来的汉末生涯可是令秦旭见识过完全不同于演义中所描写的战争场面的。或许也是“运道”不好，最起码那些动不动就斗将，动辄杀伐数万，无所不用其极的手段，是一个也没见着过。这年头人口本就不多，单看吕布、曹操、袁绍等，以数州之力，养活不过十万大军便已经吃力的紧了，倘若一场大战便死伤数万人，估计没几年大汉就没人了。只看号称百万的黄巾和黑山贼，其实战力最多也就只有十余万而已，其他皆是家眷老幼，就这，倘若不是秦旭说降，估计饿都能饿死不少。就像是秦旭第一次尝试说降青州淄川国黄巾韩广所部时，十万大军的战兵也不过万余人而已，身为宗帅的韩广，甚至也是数月不知肉味，弄到点野菜粮食，也会同麾下兵将家眷均分。当黄巾贼当到这份上，也算是一种境界了。
而且，就算是两军对战，其实也并非是一方将另一方完全屠杀殆尽。大汉历史上，细数打红眼的战事，无论是之后的官渡争锋、赤壁鏖战，还是后来的火烧七百里连营，其实大败也不过是兵士战心溃散，四散奔逃而已，往往都能收拢半数以上的溃兵。
可见两军交兵，只要一方在战损三成还没有溃退。那便算得上是精锐了，若是战损半数而战意犹存，便可称之为天下精兵。而大将在军中战事上的作用。也绝非是只用来单挑斗将之用，至多也不过是以勇武激励战心，因为就算是吕布，被称作天下第一猛将，不也在被诱至太行山下时，差点就被百余手持利器的先登营兵士包了饺子么。由此而推论，关张等猛将。在也有着近万精锐在手的情况下，起到的作用其实也就并不太令人忧心了。
“秦将军，那些黑山贼骑招了！”虽然不如脏活专家司马冒那般效率。但军中自有一套让降俘开口的“技术”的。黑山贼寇虽然盘踞河北多年。已成气候，但毕竟也还局限于贼寇之流，手段没有用到一半，便几乎将祖宗八辈的事情交代的清清楚楚。其中更有一人自称乃是张燕近侍的同乡。知道些绝密消息。倒也可以算是意外之喜，虽然不知真假如何，却也是令秦旭挑眉不已。
事情的真像果然不出在战时同荀攸不约而同生出的感觉。从这些被俘的黑山贼骑的只言片语以及那名自云知晓密事的黑山贼寇中，倒是令秦旭在结合暗影送来的消息后，窥到了些端倪。
这事儿的确是同刘备有关。就在河北流传开曹操奉天子诏令调停袁谭、袁熙战事时，便是有北面之人同张燕有过联系。不过当时因为曹操一来积威甚久，又持天子诏令聚拢兵力，摆出一副威慑模样。着实唬人的紧，张燕这本是作为曹操通过河东卫家资助。留在河北的一支奇兵存在，却是的确不敢生出什么贰心来。不过事有突变，说来也同秦旭有关。自得知数次打败过当初在征伐黄巾战事中屡露风姿的曹操的秦某人，竟然又在河道中生擒了曹操心腹程昱以及派去同曹操联络的黑山贼将白饶之后，张燕的心思便自活泛了不少。有秦旭所代表的青州吕布军的搀和，河北局势已然不是曹操一家独大，曹操还能不能达成雄霸七州的美好愿望，已经不是个很难猜的题目。作为同曹操名为盟友却实为宿敌的吕布军，是绝对不会相容曹操成功据有冀州堵住了北上之路的。而这样一来，曹操若是不想在河北事未平之前边同吕布开战，那么目标便只能锁定在并州之上。就算是成功，无疑也在对河北的控制上，弱了不少。实为黑山之机会。
当贼寇的时间太长了！张燕虽然是当年黄巾巨擘张牛角义子，也参加过黄巾起事，可十数年来的黑山生活，却是令作为这百万黑山大家长的张燕，颇有些力不从心。即便是仗着从河东卫家传来的消息，一次次料敌机先的躲过了朝廷的围剿，可麾下这些各有来历之人是否同心同德不说，那所谓的百万黑山，在张燕看来，那可是百万张嘴啊！就凭曹操通过卫家支援的那么点粮食，加上假意托庇于公孙瓒以遏制拥有庞大人脉物力的袁绍而得的一些浮财，也顶多混到撑不着饿不死的地步而已，若是想要更进一步，哪怕是顿顿吃饱，根本就是难上加难。
而就在这个时候，被张燕视作绝佳的机会到了。
同青州有夺基业之仇的刘备，自然不会眼看着秦某人以平原为跳板，带飞骑、先登二营同坐镇平原的骁骑营兵士合计万余骑兵，目标直指冀州。却是慷他人之慨的，先是给黑山贼众送来了一份让张燕无论如何也拒绝不了的大礼，一万匹战马，又许诺只要其投靠幽州，日后贼众一切开销，皆有幽州“买单”，而且张燕也可自领自军，甚至可以听调不听宣的诸般利好，条件便是在“合适”的时机，给曹操和秦旭制造点麻烦。
被这诸般大礼糊涂了头脑的张燕，自衬曹操目标在中原及西凉，对河北虽然有觊觎之心，但毕竟有幽州刘备以及图谋冀州的吕布所牵制，绝对不会对黑山有大动作，况且还有大河之助，就算是战事开启，又这诸般掣肘之下，也绝难有所成效。因此对刘备自然是满口答应。这才有了虽然曹操探子打探回来给荀攸的消息是刘备欲报当日之仇而欲突袭平原，实际上却是以此为饵，算准了曹操军势必然会不惜代价哪怕只是拖延秦旭大军数日。也好尽快的聚拢完毕兵力，一举拿下河北诸州。而为曹军和秦旭准备的一份“大礼”。当然，这送大礼的手段。的确也同样是糙了点。
从被俘的黑山贼骑中得到的消息很是片面且没有什么连贯性。而且听上去也颇有些匪夷所思。至少秦旭在对刘备这位仁义流传千古的蜀汉未来皇帝，竟然不但架空了好友基业，甚至还不顾他时常自诩的汉室宗亲的身份，和之前根本不屑一顾的贼寇有联系，还送了那般大礼。就算是幽州盛产战马，一万匹各色战马也绝非一个小数目。就这么轻而易举的送出了手去？为的却仅仅是挑拨一下吕曹两家的关系。这也忒传奇了一些，刘备仁义不假。可并不是傻子啊？这中间肯定还有什么事，被贾诩和自家腹黑姐姐调教许久的秦某人，几乎是下意识的便生出了疑惑的心思。感觉在这件事情上，要么就是被俘的黑山贼不肯说实话，不过更大的可能则是，眼下被秦旭“问询”出来的这些消息。怕皆是刘备想让秦旭知道的。刘大耳朵背后。明显有高人啊！
“秦使君，对这件事情尚有个疑问，不知当讲不当讲。”既然做戏就要做全套，在这件事情上，秦旭并没有瞒着袁尚，因此在得了张辽提供的黑山贼骑供词之后，在同众将商议对策时，也没有避开袁尚。而且秦旭的目光也曾经不止一次的落在陪坐末尾的袁尚身边。那两名所谓的家人，一个四旬开外。却是满脸严肃，一个年纪仿佛，面白俊朗，却不正是那田丰、沮授又是何人。眼见袁尚仿佛真的对待自家家将从人一般的对这两位智计超绝的大谋士，秦旭很是眼热。而此刻明显就是这两人在袁尚耳边低语几句，才令本是有些拘谨的袁尚，开口说道。
“显甫及两位贵仆既然已经暂时入了军册，便即是我军中之人，不必如此拘谨！”秦旭有意无意的在一副低眉顺目模样的田丰沮授面上一扫，笑眯眯的对袁尚说道：“显甫可能不知，我军中自主公始，只要在军议时，都有畅所欲言之权利，有什么高见，都可以毫无保留的说出来，并不以你职务高低为凭，最后听大家的意见才做决定。此乃我军规矩，想当初，秦某也只不过是个区区内府主簿时，便已是如此。当然了，若是军议定论后，却是不准再有他言了。”
“呃……吕将军当真是世之豪杰……”袁尚自然是不会明白在秦旭的努力下，将吕布军原本为了集思广益的军帐议事之法，升格到了“规矩”的层面，虽然说是为了彰显吕布的“虚怀若谷”的气度，但其真实用意究竟为何，别说眼下的袁尚了，在大汉估计无一人能猜得透。但袁尚却是不怎么在意这些，在得了田丰沮授这俩大谋士的“指点”之后，先是轻咳了一声，才壮着胆子说道：“秦使君有没有注意到。此番事都闹到了这般地步，连黑山贼都配上了骑兵，我那俩一向视冀州、并州为囊中之物，轻易不肯让他人染指的兄长，此番怎么一点动静也没有。黑山贼所盘踞之处，可是在冀、并、幽三州之中。距离平原少说也有两百里开外。而且按着张将军所推断的贼骑来路，却不正好就是几乎横穿了整个冀州北部才到达此处的么？我那二哥，可不是个简单人物啊！”
“袁熙！？”若是这话是袁尚自己说出来，没准秦旭也会只当是袁尚对自家两位兄长的恨意已经蒙蔽了其心神智慧。可明显这些话是袁尚身后田丰沮授的“杰作”，就不由得秦旭不将目光也转移一部分到之前一直没有太过注意过的袁熙身上。
本来要说冀州同平原国毗邻，又很有可能是黑山贼骑的来处，那么不管是秦旭还是张辽等，都应该有所察觉才是。可问题是，直到如今这话被田丰沮授通过袁尚之口说出来，却是不得不引起秦旭的重视了。
对啊，袁熙！这厮的动作的确是太过奇怪了，而且，单单这在秦旭同曹操眼皮底下隐匿行藏，令人根本不对其生出怀疑的手段，便足以证明即便是此番黑山贼骑之事同袁熙无关，这位袁家老二，也绝不会仅仅有几乎所有人印象中那个生性懦弱，被自家大哥压制的死死的软包子般的形象。
一个曾经也同袁谭、袁尚争夺过袁绍宠爱，在袁绍出征长安时，也曾经率领过大军阻挡彼时正初次在公孙瓒势力中以“代理”势力之主的身份崭露头角的刘备，而在袁绍暴死之后，在几乎所有投效袁氏的武将皆被袁谭搜拢走，却还能让占尽优势垂涎冀州的袁谭几番攻伐不下？
这不科学啊！