邺城。原本是袁绍的车骑大将军府邸之中。脸庞已有成熟之色的袁尚，正安坐在议事堂中那张刻意被垫的高高的案几之后，听着邺城相辛呲对冀州现状的汇报，脸上隐隐露出几分不耐之色，却又不得不勉强做出一副饶有兴致的勤政模样来，只是嘴巴已是越抿越紧。
“辛相，这冀州防卫之事，若有不决，可问文丑、张颌二位将军，这民治之事，辛相身为邺城相，可同诸僚自处，何必诸事皆无巨细，一一报之。一来浪费光阴，二来某尚年幼，见识也未必比的上似辛相这般久历政事之人。这冀州虽如今是尚做主，可毕竟还要赖诸君戮力精诚相助才是。”见辛呲就邺城的防务、军备、民生、赋税诸事，已经说了足足有半个时辰，还是没有停下来的意思，袁尚好容易找了个辛呲停顿的机会，勉强笑笑开口说道。
“公子，这是夫人和两位军师……”见袁尚如此说，辛呲脸上露出几分为难之色。抬头看了眼袁尚身后纱幔之处，言下之意不言而明。
“辛相放心，听说今日有那传言中仁义无双的刘备亲自来邺城求见，夫人不欲怠慢，已是着田丰沮授两位军师出城十里相迎去了。”袁尚不耐烦的挥挥手，似乎对辛呲只看重刘氏和田丰沮授的态度很不在意，状甚随意的解释了一句。
“刘备？公子所言之人。可是那涿郡刘玄德？”
“正是此人！怎么？辛相莫不是见过这人不成？是了，之前某也经常听说此人如何仁义英雄，就是没有见过真容。听说同我袁家也有些渊源？”见辛呲面色不对，袁尚登时来了兴趣，问道。
“哼！不知道这田丰沮授究竟想要做什么！”辛呲听袁尚发问，先就冷哼一声，直起身来说道：“不知公子可还记得当日黑山贼围城之事？”
“唔？”听辛呲说起黑山，袁尚的脸上顿时闪过一丝阴鸷之色，但随即便隐藏了起来。问道：“辛相说的可是当初二哥辅政冀州时，被黑山贼张燕所诳。差点陷邺城于贼手那次？”
“不错！”辛呲没有注意到袁尚的异样，愤愤言道：“公子有所不知，且不说当初黑山围城之事，同彼时率两万幽州兵同来的刘备颇多龃龉。就是如今，黑山贼被曹操、公孙瓒以及文丑将军追剿之下，朝不保夕，就有不少残兵被那刘备招揽了去。而当初刘备便觊觎我冀州，其贼心所为者何，并不难猜测。只是见公子同温候交好，这才在之后，没有敢再行造次！若只是说刘备此来只是为了拜会老夫人，别无它意的话。某却是第一个不信！其人来冀州，必有所图，公子不得不防啊！”
“他区区一个无立锥之地。连军粮补给都要依赖公孙瓒支援之辈，能有什么所图？难不成要图谋冀州不成？”袁尚笑着摇了摇头，心中却是不知道在想些什么，但见辛呲面色凝重，才缓缓说道：“不过既然辛相示警，待见到那刘备时。某多加小心便是了。”
“公子能善纳人言，将来定然能有一番作为！主公在天之灵。当甚慰矣！”辛呲听袁尚此言，一脸欣慰之色的告辞而去。
“这个辛呲！言语上软他三分，就以为可为吾师了？！哼！”辛呲自然是不知自己这前脚刚刚离开，刚刚还一副礼贤下士，谦逊无比的袁尚，便再不掩盖不耐烦之色，嘟囔道：“某还能不知那刘备是何人也？尚还用的着你教？！”
“尚儿！”袁尚正在对着辛呲离开的方向冷笑，自起身后刚刚辛呲注视过的纱幔之后，却是转出了一位美艳妇人出来，正是被田丰沮授用计，自临淄接回冀州的袁尚生母刘氏。见刚自己同辛呲的一番话，皆是已被刘氏听到了耳中，袁尚赶忙走下主案，扶住刘氏胳膊，将刘氏让到软榻之上。
“尚儿可是对那辛呲颇多不喜？”刘氏安稳做好，抓着袁尚的手坐在一边，笑问道。
“让母亲见笑了！”袁尚低头说道：“倒也不是儿子不懂事。只是如今这冀州，未向被袁熙呆过一阵子之后，邺城文武，竟似乎被其收买了不少。在儿子主政之后，这些人明面上因为某也姓袁而时有恭敬之语，但实际上却是心里在看某这小孩子的笑话。就说这辛呲吧，竟是碍于田丰沮授两人之命，才不得不偶将州事相告，还只是挑些不紧不重的琐事相烦，真有大事，又何曾见这些人前来找某商议过？真当某是小孩子分不清轻重了？依儿子看，在他们心中，怕是两位军师的位置，都要比某这袁公三子的分量要重上几分呢！”
“尚儿能有此想，倒是长大了！”刘氏听了袁尚的埋怨，却是不恼，反倒是将手抚上袁尚的发髻，说道：“不错！这个世道为娘算是看清了！什么身份！什么地位！什么靠山！最终都是靠不住的，唯有咱们自己才能相信。你看那辛呲，在你父在世时，从渤海便已追随，也是颇有才具，一开始便被任命为渤海相。一直到入主冀州，都是你父腹心之人，只是后来投效之人多了，才名声渐渐不显。可就凭他这资历，在你父去世，袁家分裂之后，却成了我袁家顶梁一般的人物，如今执掌冀州政务，嘴里虽然尚有估计，却哪里还有当初半分对袁家的恭敬之色？这是因为什么？还不是因为这一枝就剩下你我这孤儿寡母，你又年幼，才不被重视？你父亲已是死了快五年了，却还不肯称呼你为主公，就是这帮人心性最好的写照。就这一点，你那两位师傅，虽然对你我母子有搭救之恩，可心中也未必不是也这般想法。”
“母亲！这……”平日间刘氏虽然也经常同袁尚品评如今尚且在冀州为官的袁氏旧臣，但却从来没有对他说过这种话。特别还是之前总是要让自己尊师重道，要好生对待田丰沮授这两位智计超绝的大谋士，以师、父视之。可眼下刘氏的所言，却是同平时说的恰恰相反。话中的意思，似乎就是连田丰沮授也不能尽信。这让袁尚一时间有些不太明白起来。对于田丰和沮授，这两人算是同袁尚同甘共苦过相当一段日子。在临淄时，若不是两人的智谋周旋，让自己同秦旭交好，甚至是曲意奉承，袁尚还真就不敢保证那同自家老爹袁绍颇多龃龉的吕布，会不会就直接咔嚓了自己了事。后来又是这两人不惜自己的名声，用尽各种办法救他同刘氏两人趁着吕布为人所算计之时，成功脱身，后又取袁熙而代之成就如今冀州之主的位子。怎么在刘氏的口中，这两人竟然也成了要提防的对象呢？
“哼！你道你父亲为何在世时，明知道这两人有惊世之才，却不肯重用的原因么？”似乎咋就料到了袁尚会有此一问，刘氏轻轻揽过袁尚的头靠在肩膀上，也不等袁尚回话，接着说道：“不错，若是单论这两人之智，随便一人，甚至都可以说是能够平定河北，贮敌国之资，成王霸之业！可这两人，田丰刚愎自用，沮授固执执拗，虽无自立之心，却皆是无视尊卑且不可容人之辈！如今尚儿你尚且年幼倒也罢了，两人以师、父之尊相辅，倒也相安无事。可若是尚儿你年纪渐长，又有重返当日你父荣光之心的话，能让冀州之士只知其名而不知你名的这两人说不得就会成为你日后的大敌。所以，你若是没有足够的能力掌控两人的话，现在虽要重用这两人，却也要早下图谋，有心防备才是！”
“母亲教训的是！儿子明白母亲的意思了！正如母亲所言，眼下正是用人之际。曹操对冀州贼心不死，吕布在侧虎视眈眈，上又有世仇恨公孙瓒踟蹰蜿蜒，现在又来了个意图不明但绝非良善之辈的刘备，正要借助田丰沮授两位师傅的智谋为我所用，所以，儿子一定要做出一副虚心求教于诸臣的样子，施恩于下的同时，也要尽力侍奉好两位师傅，借其智以安冀州！”袁尚抹了一把头上的冷汗，直起身来，缓缓说道。
“尚儿此言甚善！曹操图谋甚大，吕布用意颇明，公孙瓒更是仇怨深远，却皆是表现在了明面之上，唯独这刘备……”刘氏美艳绝伦的脸上也露出一丝冷笑，说道：“据我所知，这刘备自涿郡起兵以来，每每运气不佳走背字，征黄巾而为卢植所累，战虎牢也因你二叔公路公所阻，好容易求得一处安身之所，却被你父亲送给了吕布，好容易托庇于公孙瓒攒了些家底，却又沾惹上了吕布而损失不小，如今落拓的很。这厮此番来咱们冀州，若非是有所求，就必定是有所图，尚儿不要大意。人言这厮最善借杆向上爬，却又有仁义之名为其所衬，因此身边聚拢了一批爪牙之辈死心塌地为其效命。唔，其人来时，为娘亲自会会他！”
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