三天的时间，说慢也慢，该发生的事情都在一件件按部就班地发生着；说快也快，转眼便到了会试结束的那一天。
这天一早，侯瑞仗着自己人高马大，和炎风等四个小厮在人群中一阵劈风斩浪，终于护着珊娘主仆挤到人群的最前方时，贡院大门贴着的封条上，那颗鲜红的玉玺印章仍是完好无损着，去宫里领旨的钦差大人也还未到。
隔着由衙役和御林军们组成的人墙，珊娘和其他的考生家长家属们一样，全都踮着个脚尖，一副恨不能变成苍蝇，从紧闭着的门缝间飞进去看个究竟的模样。
如今她的个头已经窜了起来，竟是比五福都要高出两指了，偏这会儿她的周围全都是些北方老爷们，生生压得她和三和五福三人比旁人全都矮了一截。
侯瑞一边稳扎着下盘，不让后面的人推挤上来，一边喋喋不休地抱怨着：“都说了，叫你跟老爷太太一同在茶楼上等着，偏不肯，偏要过来。老爷竟也惯着你，都不说你一声儿！这人挤人，万一有什么事，回头老爷不会骂你，肯定还是我倒霉！”
珊娘懒得听他唠叨，只一个劲地踮着脚尖，往那贡院的台阶上张望着。
不一会儿，由远及近，人群里响起一阵喧哗。珊娘还没能听得真大家都在说些什么，便已经看到远远过来了一骑人马。只看那仪仗便叫人知道，这是宣旨的钦差大人到了。
叫珊娘感到意外的是，来宣旨的“钦差大人”，竟是太子殿下。
一阵鼓乐过后，太子由司仪官领着，上了贡院门前的台阶，又扬声向着众人宣读了旨意，无非是说些什么天降英才保佑大周之类的官话套话，然后，太子殿下从容一挥手，那司仪官便走到门前，扬声唱了句：“揭封！”
有小太监上前来郑重揭下门上的封条，放在托盘里，呈给太子验看过后，司仪官又唱了声“开门”，那紧闭了三日的贡院大门，这才被人缓缓推开。
门里最先出来的，自然是那各路的考官。太子上前和众考官一阵应答，珊娘远远的也听不到他们在说什么，只抓心挠肺地踮了踮脚。她心里正默默腹诽着太子话多，就听到不远处也不知是谁家的楞头小子，竟没压着个音量，在那里抱怨道：“有话不能回头说吗？先放我哥哥出来啊！”
这会儿正好是鼓乐奏鸣的间隙里，这突兀的一声便叫许多人都听到了。太子殿下许也听到了，便回头看着声音的方向哈哈一笑，向主考官洪大人拱手道：“众位连日辛苦，倒是孤不通人情世故了。”又邀请着洪大人一同回宫交旨。
直等到主考官和太子殿下以及司仪鼓乐全都走了，贡院的衙役们才从门前撤开。那门前略安静了片刻，便忽地如水流泻闸一般，从那门里泻出一众举子们来。
见举子们出来了，贡院门前等候的人群顿时一阵骚动。有看到亲人的，叫嚷着亲人的名字，一边回身往外挤着；那些还没有接到亲人的，则又心急地想要往里挤……一片混乱中，也亏得侯瑞打小就爱打架，身体素质比一般人要强，袁长卿的四个小厮又是受过方老爵爷亲手打磨的，五个人护住珊娘主仆三个倒也不算吃力。
被哥哥和小厮们护着的珊娘也在人墙后面拼命地踮着脚尖。她以为她不会那么快就看到袁长卿的，偏只一眼扫过去，袁长卿就这么明晃晃地撞进了她的眼里。
虽说如今的会试前后一共只考三天，那应试的举子们从门里出来时，一个个看起来仍是一副备受摧残的模样，不是青着眼，便是黑着脸，就是那些自觉考得不错的，看着也不过是精神略佳，脸色仍是不好，可见这会试的压力。
偏袁长卿从门里出来时，那一直隐在云层后的朝阳正巧破云而出，突然洒下的阳光一时晃了他的眼，他抬手略遮了遮阳光，等他放下手来时，众人便只见，那高高的台阶上，竟站着个唇红齿白的美少年……
袁长卿的眉眼发色原就生得黑浓，如今被阳光一照，竟更显得他目如点漆，发似乌木一般。偏这黑眸乌发，又将他更加反衬得肌肤白净，薄唇红润……和四周那些眼青唇白的举子们站在一处，此时的袁长卿想不醒目都不可能……
且，和旁边那些三三两两凑在一处议论着考题的举子们不同，此时的他并没有跟任何人说话，只单手提着考篮，那么孤单单地一个人步下台阶。那踽踽独行的颀长身姿，那优雅从容的轻缓步态，一下子叫人想起他的浑名来——那开放在高山之巅，清冷而孤独的花……可远观，却无法靠近……
珊娘默默看了他好一会儿，耳边才又渐渐听到了四周的声响。等她注意到“高岭之花”四个字时，才知道，原来袁长卿并不是只引起了她一个人的注意。她扭头往左右看了看，发现那些发出赞叹之声的人里，竟有许多是眼冒星光的大姑娘小媳妇们……
于是，看着那如踏月归来般从容走来的袁长卿，珊娘止不住心头一阵砰砰乱跳的同时，也止不住一阵自豪：我家的美少年！
当然，隐隐的，她还有些醋意。特别是当她听到旁边某个花痴大姐说着，“嫁郎要嫁袁大郎”时，她突然又很想找个什么东西把袁长卿给盖上……她家的！
而，更叫她觉得惊讶的是，她以为袁长卿不可能像她一眼就看到他那样地看到她，偏那家伙从台阶上下来后，便一直牢牢盯着她的这个方向，直到他真的走到她的面前，她才意识到，他果然是早就看到了她……
所以说，人长得漂亮，有时候极是讨巧。根据贡院里的规矩，便是举子们在贡院门前就已经看到了人群里的亲人，也是不被允许越过御林军和衙役们所组成的人墙的，他们必须沿着人墙绕过贡院正门，从那边的牌坊下面出去才能与亲人汇合。
偏袁长卿走过来后，只冲着那两个堵在珊娘前方的衙役略一点头，两个衙役竟就这么莫名其妙地放开了拉在手里的水火棍，竟让袁长卿走了捷径，直接从这里出去了……
偏这么不合规矩的事，叫四周的人看到，竟都没一个提抗议的。周围的人全都好奇地看着袁长卿，想要看看这京城有名的“高岭之花”，到底是因为什么，竟连绕过人墙的时间都不愿意耽搁，就这么直接越过了人墙。
于是，众人便看到，袁长卿站在一个身材窈窕的女郎面前，那唇边露出一抹浅浅的微笑。
顿时，看到这抹微笑的人群里又发出一阵赞叹。
便有人猜到，能叫人前一向清冷的“高岭之花”露出这样的微笑，那女郎一定就是他新娶的妻子了。更有那知道袁长卿身世的，再联想着这几天的新闻，立时连自家赶考的亲人都不去注意了，只单单拿眼追寻着这对小夫妻。
因此，当袁长卿夫妇二人对视了一会儿，双双沉默转身，想要从人群里挤出去时，便发现，他们早成了四周百姓们围观的对象。便是侯瑞和四个风的战斗力再强，夫妻俩仍是叫人挤得一阵东倒西歪。
自二人汇合后，袁长卿和珊娘就没有开口说过一个字。这会儿，借着被人挤得几乎叠了罗汉的机会，袁长卿伸手过去握住珊娘的手。珊娘默默张开五指，和他十指交扣着。袁长卿护着她，费了一番功夫二人才从人群里挤了出去。等他们回头再去寻找侯瑞和四个小厮两个丫鬟时，这才发现，他们早不知道什么时候被人给冲散了。
袁长卿无声一笑，利用珊娘那略长的衣袖遮住二人仍握在一起的手，和她并肩缓缓而行。
“倒没想到你竟会真来。”他道。
珊娘没吱声，只和他一样抿唇微笑着。
二人又静默着走了一会儿，袁长卿问道：“单你们来的？”
珊娘摇摇头，这才道：“老爷太太也来了。”又道，“林二先生一家也在。”她指了指街尾处的一座茶坊，又歪头看看袁长卿，道：“大概不用我问你考得如何吧？”
“还行。”袁长卿微笑道，“中榜不是问题，不过是名次的问题。”又道，“如今上面争得厉害，想把我刷下榜去不太可能，许就是名次不太好。”
“无所谓，”珊娘握着他的手摇了摇，“反正你还年轻。”
袁长卿心里很想让自己变得更加强大一些，听她这么说，便微微一笑，道：“只争朝夕。”
珊娘看看他，沉默着没有言语。前世时，她一心希望他能往上爬，偏袁长卿从来不肯跟她分说朝廷里的利害，以至于好几回她都是自作主张，险些坏了他的事……偏这一世，她看开了，他倒变得热心仕途起来……果然是风水轮流转。
这会儿贡院门前的街上早已经是人满为患，袁长卿护着珊娘避着人流，互握在一起的手一直不曾松开。等走到人少一些的地方，珊娘才问着袁长卿，“你怎么没跟林家兄弟俩一同出来？”
林如亭和林如轩今年也一同下了场了。
“我们不在一个考棚里。”袁长卿说着，忽地看她一眼，问道：“这几天，家里可还好？”
“啊……”
珊娘平着声音应了一声，袁长卿便知道，大概是有什么事了。
“怎么？”他问。
“也……没什么……”就是他们袁家又上头条了。
却原来，那天五老爷说漏了嘴后，干脆便趁热打铁，在袁长卿进贡院的当天下午，他就拉着他的老友去了吏部尚书的家里。从尚书家里出来后，他又带着一帮也不知道从哪里找来的闲帮们冲了袁家的大门。第二天，整个京城的人就都知道了，那袁礼袁四老爷竟为了自己的前途，盗取侄儿媳妇的嫁妆充当敲门砖……至于说被当作抢劫犯送到官府去的郑妈妈等人，袁家老太君在这种形势下，是打死也不敢认他们是自己派去的，所以如今那些下人们，仍作为抢劫嫌犯被关押在大牢里……
二人悠闲地在来来往往的人流中缓慢走着，袁长卿那里细细问着珊娘他不在家时，家里的大事小情，珊娘猜到他是不愿意错失家里的点点滴滴，便也细细地答着他。二人肩并着肩地细语着，便没有注意到，五老爷和林二先生订的茶楼就在眼前了。若不是林如稚在楼上看到他们叫了一声，两人差点就要走过头了。
袁长卿和珊娘上得茶楼的二楼时，只见他俩的丫鬟小厮竟都已经先一步回来了。侯瑞没在雅间里呆着，倒气呼呼地坐在一张茶桌边牛饮着一壶茶。见他俩上来，侯瑞立时窜了过去，冲袁长卿一瞪眼，压着声音吼道：“你俩跑哪去了？害我被老爷教训一通！”
正说着，那雅间的门被人拉开了，林如轩的脑袋忽地伸出来，对袁长卿笑道：“你那个考棚不是头一个被放出来的吗？怎么倒走在我们后面了？”
说话间，林如亭也迎了出来。三个考生相互略问了一遍考得如何，便一同进了雅间。
珊娘去接人时，雅间里只有五老爷一家和林二先生一家，如今则多了几位白胡子的老先生。珊娘不认得人，显然袁长卿是认得的，便赶紧上前给众人见了礼。珊娘这才知道，原来这些人都是杏林书院的教授，且还都是才名在外的大儒。
几个老头儿不客气地拉着他一阵询问，林二先生更是指着一旁早备好的笔墨对袁长卿三人道：“把你们的答题默出来吧。”
袁长卿等人去那边窗下默写着考卷时，林如稚早过来将珊娘拉到了一边，又悄声笑话着她道：“接个人接到哪里去了？”
珊娘的脸微红了红。还是林二夫人厚道，知道她和袁长卿还在新婚燕尔，便拉开珊娘，问着太子充当钦差过来宣旨的事。
二夫人关心的不过是些普通百姓会关心的那种皇家八卦，旁边几位老先生听到二夫人提及太子，想到的则是朝政。
一位老先生道：“自江阴一案后，那位就极力想要打压下太子去，凡是重要的事情都不肯再叫东宫沾边，今儿怎么忽然转了风向，倒指了太子做钦差？还是说，朝上又生了什么变故？”
想着袁长卿进考场前，太子曾亲自过来的那一趟，珊娘心里忽地一动。照理说，那位昭文帝也是个城府极深之人，便是再怎么看中袁长卿，也不会这么给他面子，竟亲自来给他送考……何况，拔苗助长未必是件好事。所以珊娘觉得，不定里面还有其他什么事……
其实上一世时，珊娘对时政就不感兴趣，但“为了袁长卿好”，她仍是逼着自己关注过一阵子，直到袁长卿几乎是明着告诉她，他的世界不欢迎她，她才没再继续做那些白费蜡的功夫。
如今，那在珊娘心头积压了一世的怨气终于散尽之后，平静下来的她重新回头去客观地审视那个前世的自己，珊娘才突然发现，其实她那些所谓的“付出”，那些所谓“为了袁长卿好”，更多的时候其实还是为了她自己。那时候她一直艳羡着勋贵圈子里的女眷们，总盼着有朝一日她也能成为那样的人上人。所以她关心这些事，与其说是希望能够帮助袁长卿更进一步，倒不如说，是希望袁长卿的更进一步，能给她带来一个更好的前程。只有袁长卿有个好前程，她才能靠着夫荣妻贵，成为她一直希望自己能够成为的，那勋贵圈中的一员……
珊娘默默听了一会儿老先生们的议论，又和二夫人五太太说了一回闲话，袁长卿他们才默完三天的考卷。林二先生看了一回考卷，又和几个老头儿评点了一会，回头笑眯眯地对袁长卿等人道：“你们三个应该没什么问题，只看最后的殿试了。”又道，“累了三天了，都回去好好歇息几日，松快松快。可也不能太过松懈，下面还有殿试的。”又道，“特别是长卿，我看很有机会。”
言下之意，竟是一个传胪唱名没跑了……
太子为什么来找袁长卿，珊娘觉得，那应该是个不该她知道的秘密，所以她一点儿都不好奇。袁长卿见她不好奇，倒有些抓心挠肺地不自在起来。
此时他们正在自己的家中——袁长卿都考完了，珊娘自然也就回家了。然后……
地点，卧室。
具体一点……床上。
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