第十四章脱胎换骨
醒来后，木栖想起了梦里的石头。他怀里真的搂着一块石头。这块石头，可以证明通天塔并非是一块完整的石头。
木栖看向那块石头，然后他把石头扔了出去。那并不是一块石头，那是白骨。
木栖看到了残缺不全的牙齿，鼻突骨像被折断的枯木似的断裂口。这是一个完整的头骨。
头骨从通天塔的塔梯滚了下去。也许，这个头骨并非像木栖看到的那样，它表面虽然没有皮肉，里面却有。也许它是有生命的，它就住在通天塔里，昨夜，它只是扎在木栖怀里取暖而已。
它从塔梯上一跳一跳地滚下去，也许它走路本来就这样。然后，它在拐角处停住了，用空洞的眼眶，回望着木栖。也许，它在看木栖身下的脚印。
木栖已经跳了起来。地上有很多脚印，是血脚印，还有血手印。木栖一扶墙，墙壁上就留下了血手印，那是木栖自己的。
天蒙蒙亮，塔里依然昏暗。地上，墙上，血手印和血脚印似乎在黑暗里到处乱飞。这一切，似乎就是他昨日天黑以后爬塔时所产生的幻觉。
地上的脚印，也有淳于鸿的，他比木栖醒的早。此时，他安静地站在楼梯口，背对着木栖。
淳于鸿的背上是溻湿的。那不是汗水。他醒来后，也许一直就站在那里，不曾动过，根本就没有汗水。不，也许有，也许是吓的，因为他看见木栖抱着一个头骨在睡。从他绸缎布料里渗出来的，是殷红的血液。
他的后颈，皮肤在溃烂着。他的头发，很凌乱。木栖想起自己在蓝狐岭上杀过的那只怪兽作二。那只野兽，胸口被木栖刺了一剑，伤口处的皮毛便是如此杂乱。血，正从淳于鸿的头发里像汗水一般淌出来。
他身上跟本没有伤口，却又全身都是。木栖不用看也知道，他全身的肌肤都已溃烂。木栖不用看也知道，自己的肌肤肯定也在昨夜溃烂了，但他身上却不疼痛。
木栖看着淳于鸿的背影，似乎看到了自己。昨夜，他以为因为恐惧出了汗，其实那是血液流出来时溻湿了衣服。
忽然，木栖听见了鬼一样的声音：“通天塔，塔通天。通天塔，是通天路。成仙之前，要脱胎换骨。那时，凡人的肌骨、血肉、音容笑貌与七情六欲，都将遗留在通天路上。”
那声音在通天塔里回荡着，那是淳于鸿的声音。也许，他喉咙的肌肉也溃烂了，所以五音不全。
地上的脚印，如此清楚。上天便是成仙，成仙自然要脱胎换骨。而脱胎换骨，首先要脱去的乃是皮肉。
脱胎换骨，虽然可怕，却不疼痛。木栖不敢看自己的肌肤，却又忍不住看，他不能不看。他看到了自己的手，手上似乎没有肌肤。
只有血污，粘液，这跟师父尸体的手很像。毫无疑问，师父一定进过通天塔。他已成仙，他已经在天上，可他依然挂念着自己那个留在尘缘中的徒弟。他的肉身，本已经撒在通天路上，但它们重新又聚在了一起，之后离开通天塔，回到了长空阁。那谜一样的遗言，目的乃是为了让木栖进塔。也许，木栖可以进塔，乃是师父徇私之故。
他没撩起袖子，不用看他也知道自己的胳膊现在什么样。
就像是在梦中，木栖不知道自己的脸变成什么样子了。他不敢摸，但他忍不住还是摸了一下自己麻木的脸。虽然并不疼痛，他还是哆嗦了一下。
手指碰在脸上，粘粘的，凉凉的。自己的脸，现在是什么样子？木栖把手放在眼前，手指上粘到了脸上的血。粘稠的血，渗入食指肌肉，颜色变浅了。
他看不见自己的脸，但他知道脸上跟自己手的情况一样。脸上也沾到了手指上的血。手指上的血，正慢慢地渗进脸上的肌肉，颜色也在变浅。
木栖向淳于鸿问道：“这，就是脱胎换骨？”声音嘶哑，他的嗓子也破了。
“别耽误时间了，我们赶路吧。”淳于鸿背对着他，登上楼梯。
地上再次留下血脚印。血渗入石头，由黑变红，不久就干了，红得像宝石。
昨天看到的那些红石，果真就是先人留下的手印脚印。
木栖在后面亦步亦趋地走着，问道：“我们身上的粘液是什么？”
“我不知道。”淳于鸿道：“也许是天上的琼浆。没有它们，我们恐怕已经疼得不行了。”
那个骷髅头，空洞的眼眶，目送着木栖精神恍惚地登上了楼梯。那个骷髅头，不知是哪位仙人成仙时换下来的骨头。
越往上爬，仙人换下来的骨头越多，胸部椎骨、肋骨、尾椎骨、下巴、肋骨、牙齿、胫骨……
通天之路，似乎永无尽头。
血污在淳于鸿溻湿的背上随着走动不断变幻着形状，似乎正在绸缎上作画。
木栖道：“脱胎换骨，竟是如此可怕。”
淳于鸿道：“其实恰恰完全相反，前方将是天上的宫阙。”
“你看我们，这样走在楼梯上，像不像两个小鬼儿正赶赴炼狱？”
“你这秀才，真是煮鹤焚琴。”
木栖道：“说到煮鹤焚琴，我几乎难以启齿，现在最不应景的，就是你的屁股，简直污人耳目。”
“怎么？”
“你屁股上，不仅有血，而且屎尿具下，偶尔还会有一块皮肉从衣襟下掉出来。”
“你难道不是这样？”
“自己的容易忍受，别人的嘛，就不行了。”
“那你到前面来吧。”淳于鸿说着停住了。
“停！”木栖赶紧拦住：“别回头。”
“你这么大声干什么？”
“总之你别回头。”
“你怕看我的脸？！”
“我不想看见鬼。”
“你的脸现在也是一样。”
“其实，我也不想让你看我的脸。”
“你怕羞啊？”
“你长的没我好看，自然不会那么心疼。你不知道，在来路上，就因为我的脸，有一次在宛中城，一群少女围着我，不停地问这问那，说什么也不让我走。”
“你这么怀念过去，现在可以出去看看她们。”淳于鸿冷冷道：“你的脸已经跟我一样。”过了一会儿，他说：“这样吧，我不回头，你绕到前面去吧。”
“咱俩轮换着来，估计你也受不了多久。”
不知走了多久，天依然没有大亮。也许，天已大亮，但通天之路在云层里就是这样。也许，今天是个阴天。
通天之路，似乎永无尽头。
二人不知道要走到什么时候才能见到天上的宫阙。也许，要走到彻底换完骨头。也许，木栖的胳膊，走着走着就会掉在通天路上。他若只剩下骨骼，还能继续走吗？
天黑了，窗外看不见星星。木栖道：“这下好了，我们谁也看不见对方的脸了。”他不敢伸手入怀，他怕自己的手指会捅破皮肉，穿过肋骨，也许可以在胸腔摸到自己的心在跳。
休息之时，地上寒冷刺骨，二人只好盘膝而坐各自运功抵抗。
“我听说过一件事。”临睡之际，黑暗中淳于鸿说道：“据说，有个人到了八十岁，在南终山睡了一觉，醒来时已经是两百年后了。那时候，他变成了一个年轻小伙子，而且再次娶妻生子。”他的声音里似乎有血腥味。
“这不是故事，这是真事。后来，他创立了长空门。”木栖道。
黑暗中，塔里一阵阵腐臭味像瘟疫般散布着，木栖喃喃道：“明天醒来之后，我们会变成什么样子？如果度不过这一劫，我们会不会一睡不醒？”