四公子说道：“既然如此，这几日倒是成了难得的清闲了。”正说话间，两个内侍进来说道：“抱石来了。”话音未闭，抱石已经闪进二人眼前。四公子与长钟忙忙站了起来，抱石对长钟说道：“你家老爷子近来可好？”长钟笑道：“托大人的福，硬朗着呢，只是越发不听大夫的话，酒肉一日也离不了，晚上也不忌口。”抱石笑了笑对着四公子说道：“你这几日风头很盛，十哲都在议论你。”四公子笑道：“议论我什么，是希望我查出些什么，还是希望我查不出什么？”抱石大笑道：“你是把一个监军看得太重了，触国如今需要的是同舟共济，这时候你要举刀杀人，没有人会帮你，”四公子冷笑道：“哦？那为什么要让我做这个监军，难道为的是省几个军费？”
抱石笑道：“眼下你能为触国省几个军费也算得上是立了大功了。”四公子笑道：“你放着太学那么多事情不做，不会今天来就是专程风凉我几句吧？”抱石想了想说道：“这话问得好，我这一次来还有一句重要的话跟你说。”四公子提起兴致问道：“这才对嘛，什么话？”抱石缓缓说道：“保命为上，别让人暗中做了。”长钟听了一阵大笑，扶着腰说道：“大人这话说的十分恳切，十分恳切。”四公子转身说道：“既然如此，为何不直接派几个糊涂虫去做这个监军，上头的人还能分得几笔贿赂。”抱石这才开口说道：“如今二公子和桐马执掌军神殿，军费年年追加，年年还报亏空，就中多少钱真的花在了军神殿上，多少钱让他们贪了，现如今军神殿铁板一块任谁也查不出来，从外面派监军无非是分肥而已，于事无补。你这一次监军的本分做好了，先例开好了，日后监军从皇子里面派，把二公子一家的权力分开了，有什么事情就好查了，每年的军费也就省下了，你怎么不明白这个道理。”四公子转过身来，说道：“桐马在军神殿经营已久，另派皇子或许比其他监军有些分量，然而日久年深，派出去的皇子也难免同流合污，根本不除，这都是早晚的事情。”抱石显得有些不高兴，说道：“难不成触国除了你，一个个都是唯利是图的小人不成，除了自己谁都不相信，这样下去如何能成气候。”
长钟忙说道：“国事虽然要紧，然而对错一时半刻谁也说不明白，四公子眼下就要上任了，抱石大人何不赏脸一起喝一杯？”说着拉着四公子对着抱石说了声“请”也不由分说把四公子拉出院子。四公子对长钟说道：“好你个长钟，拉偏架是不是，说，你是不是怕了？”长钟赔笑说道：“这话怎么说的，你说你和十哲较什么劲啊。”四公子说道：“较的就是十哲的劲，我不跟屋里那位，我去燎桐马的胡子。”
长钟忙拦住说道：“祖宗，祖宗，你可少作些死吧，桐马那家伙惹不得。”“如何惹不得。”长钟说道：“人家桐马是十哲之首，知道什么叫十哲之首吗？别说十哲之首了，咱就说十哲吧，看我们老爷子，一大把年纪，一天到晚别的事情不干，专门出去指手画脚跟人结仇，可怎么样呢？偌大个触国没栽过跟头。”四公子刚要开口说什么，长钟接着说道：“你先别管我们老爷子人性怎么样，就这手段你就说服不服气，放在十哲里怎么样呢？看不见了。你再琢磨琢磨桐马那个之首是什么分量。”四公子听了长钟这一番话，站在原地，半天不说话。
长钟带着抱石与四公子，眼见着走到自家府邸，门口管事的忙跑了过来对着长钟说道：“少爷，眼下可进不得。”长钟嚷了一句：“废话，我家如何我进不得？”刚一进门，正见着公昭站在院子里。长钟一见公昭，愣了一下，迟疑地说道：“爹，大白天的，您不出去散步怎么在院子里干站着。”公昭听长钟开口便不喜欢，说道：“这是谁家的规矩，还有儿子赶着老子的？”长钟正要回话，后面四公子与抱石跟了进来。公昭也不理四公子，对抱石说道：“抱石，太学的事情今天不用管了吗，跟着这不成器的胡闹。”抱石赔笑说道：“太学事情少，倒也用不着每天耗在那里。”公昭说道：“这叫什么话，那天我看你们太学的人，一个个懒得不成样子，还是你执法太松的缘故，你们年轻精力足，就要多为国事操些心，每天偷鸡戏狗的，成什么样子。”抱石说道：“这当然是，要么公昭大人再去太学指导一番？”
公昭说道：“不必了，今天我去河防大营转转，你那里我改日再去，叫你那里的人打起精神来，要有尸位素餐的让我抓住了，我可扒他的皮。”长钟忙上前伺候公昭车马随行，又陪了许多好话，公昭这才登车马去了。长钟伺候公昭上了马车，快步跑回院里，四公子和抱石看着长钟直不说话。长钟赔笑道：“该死，该死，平日里老爷子白天都不在家，你们也知道他那脾气秉性。意料之外，意料之外。”四公子说道：“我说今天起了一卦说鸠鹊同林，原来应在这里。”
抱石笑道：“既然如此，你要喝公昭多少酒才解你的气。”长钟笑道：“要说还是抱石大人有气量，不计较这些事情。”抱石摆摆手说道：“罢了，你这话也太重了，我可受不起。”
公昭为了给四公子庆贺，又为了结交抱石，酒宴自然布置的十分尽心不必多言。宴毕，四公子乘醉回府邸，忽然看见庭院里恍惚间像是有个黑影，一时吓的酒醒了三分，简衣见四公子来了，忙说道：“四公子，这人非要见你，又不肯说来历，只得先让他在院里等着，不知道四公子不声不响的回来了，该死，该死。”那人忙跪了下去，仰头看了看四公子，半晌才问道：“这就是眼下要走马上任的监军老爷？”简衣啐了一口说道：“什么监军老爷，连个礼数都没有吗？这是堂堂皇子！”四公子说道：“简衣，不得无礼，我便是四公子，找我有什么事情。”那人听了，连忙站了起来，走出院子，对着巷角拍了拍手。巷角处的黑影晃动了几下，簇着一大团东西朝着四公子走了过来过，时下天已大黑，四公子借着月光勉强凑近看清了它们所携之物，心上却仍不确定，便说道：“你们是什么人，这又是什么东西。”
那人对几个后到的说道：“这就是新上任的监军，是王室的人。”那几个人听了连忙跪伏在地说道：“这是白云峰两万将士给大人您的万民伞，大人，伸冤呐！”
四公子忙叫简衣搀扶起来，说道：“冤从何来？”就中一个人从怀里掏出一个布包，顿时双目垂泪说道：“大人，您看啊。”四公子心下一慌，简衣接过这个布包转交到四公子手里，四公子翻开布包，里面只是一些煮豆野菜之类，豆子因为日久已经腐烂。四公子将布包交给简衣吩咐仔细保管，来人继续说道：“白云峰乃是南方抵御野人，转运军需粮草的重地，如今就靠着两万将士驻守着，可每日的口粮就是六两豆子加一点野菜。野人每每来犯，将士们只得食不果腹的迎击，纵然几次勉强击退也不知能支持多久，若白云峰失守，我们这些将士横竖难逃一死，我们家人宗族更是尚在触国，求大人救命啊。”
四公子借着不亮的月光看着这万民伞，上头约有八九百白云峰将士的姓名，触国的种种玩好珍宝，四公子也算是大致见过，只是无兴趣争夺罢了。而眼前的万民伞却不知为何有一种魔力般吸引自己。来人所述情状，在四公子看来已然牵扯了王都多名重臣，虽说未必就是彼此之间沆瀣一气，但毕竟是在他们所管辖的事物里挑不是，也如同虎口夺食。四公子并非不知道其中凶险，只是有些东西让四公子无法拒绝。眼前的万民伞如同有魔力一般吸引着四公子，让四公子呆呆地望着出神。
简衣低声唤道：“四公子，眼下外面一群人难免惹眼，不如移到屋子里再做打算。”四公子这才回过神来，说道：“是了，先把人安排在院里，叫人弄点吃的。我现在得去步吉大人那里一趟，这里交由你安排了。”简衣应了一声。四公子径直便往步吉住处走，盘算着如何叫步吉相助，走到半路忽然想到：“白云峰是何等要冲，敢在这里为非作歹的怕是只有桐魁桐马，桐魁还好说，步吉如何对付得了桐马。须得情了王上的旨才好动作。”四公子打定了主意，又折返回去，宽慰了那几人一番，又给了这几人许多盘缠叫回去之后不许泄露半点风声自己自有道理。那几人也只得按四公子吩咐，又是谢恩又是诉苦，到天快亮才散。
四公子只等着天一大亮，便准备了五十个无量金，送给触王宫中几个总管，叫他们带话，下午请触王到四公子府上喝茶。几个总管收了礼物，满心欢心，只说“老奴自当尽力”，“四公子放心”等话语。约是中午时分，四公子带着王室里五公子带着所属护国殿五六百人进了四公子府，各地要处皆被驻守。四公子府上仆从杂役一干人丁皆被护国殿侍卫带出来圈在一处，叫五公子一一过目。四公子府上本就缺少来客，又不曾掌握实权，因此府上仆役不多，连应有的规制都不能齐全。五公子不多时便已经一一过目，对着四公子说道：“这一干人丁着实不成个体统，如何接得了驾？先暂且将他们驱到别处，从王宫那里挪一百二十名内侍才是正理。”四公子素日与五公子不和，因此懒得与五公子多说，只说了一句：“全凭五弟做主。”便到偏殿自顾自吃茶去了。
五公子先分一批人找个院子，先将原四公子府上的人一并赶进去看守着。须臾，触王宫里总管骈生带着一百二十名宫人赶来。与五公子商议着：“四公子府邸着实不成个规制，王上来过之后怕是要另赏，或是返修扩建，或是另赐住处这都不在话下，老奴伺候王上二十余年，王上出来喝个茶自然不至于叫王上不痛快，只是这处地方生的狠，恐有不相干的人冲突了王上和几位大人，这要多辛苦五公子。”五公子笑道：“这是自然的，你也是王宫里的老人了，我也没什么吩咐的，你到处看看吧。”骈生说道：“那老奴去问问四公子的准备。”五公子点头示意了一下，骈生行了礼，退到外面，驱步去找四公子，进了偏房，见四公子正自顾自喝茶，桌上摆着刚叫宫人新制的燕舌笋，仿佛事不关己。骈生忙叫道：“四公子，您这里还不忙起来，且在这喝茶吃点心呢？”四公子头也不回，仍旧喝着茶说道：“护卫的事情全由五弟办，你也从宫里带来了伺候的人了，我的人都叫你们赶到了外面，还叫我忙什么？难不成叫我和你的人一起忙吗？”骈生忙跪下说道：“老奴冤死了，四公子的人是五公子叫人赶出去的，老奴是都总管叫来带人伺候王上的，死了都没有这个意思。”
四公子说道：“我一句话就引出你这么一番表白来，ＵU看书 www.uukａnｓｈu．ｎet 叫我怎么跟你说接见王上的正事，还不快起来说正事。”骈生听了，忙起来说道：“老奴来是想问四公子，这次王上来四公子府上喝茶，四公子准备了什么茶叶。”四公子继续喝着茶，头也不回地说道“茶叶我之前就交给你们宫里的人了，你没见到，还是说茶叶不好？”骈生忙说道：“茶自然是好茶，这个没得说，只是不知道四公子准备什么了佐茶的点心。”四公子不耐烦的说道：“不是连茶叶一起送过去了吗？”骈生想了想说道：“这个老奴的确是没见过，四公子的人只送来了些茶叶，哦对，还有些豆子和菜叶。”“就是那些了，叫你的人煮一煮送上去。”骈生听了，身后一阵寒意，额头上的汗珠不停的滚落，忙伏在地上叩头说道：“四公子饶命，老奴断不敢做这种让四公子陷于不义的事情。”四公子转身说道：“我叫你做的事情，如何是陷我于不义。”骈生说道：“王上，还有诸位大人，怎么能吃这个东西。”四公子起身一脚踹倒骈生说道：“你以为你是什么东西也敢在这里指手画脚，要不是王上年纪大了，身边离不开人伺候，我早就一剑杀了你！你以为你在王宫里自肥的事情能够瞒得了谁。”骈生不敢答话，只是叩头。四公子说道：“王上一会离不开人伺候，我今天不杀你，你最好回去就跟宫里的人说四公子找宫里的茬。”骈生一听，涕泪具下，忙三指指天说道：“老奴胆敢说出去，天诛地灭，天诛地灭。”四公子喝斥道：“还不快滚。”骈生忙磕了最后一个头，逃也似的跑了出去。