虽说，永平侯的爵位世袭的，并不需要像一般寒门子弟般去挤科考这道独木桥。但是，如今天下太平，今上重文轻武，科举出身才是正途。袭爵只是享受朝廷的俸禄，未必有什么实权。
有见识的大户人家，就算有祖宗的荫佑，也大多让族中子弟们同寒门士子一样，去参加科举，若是得中，自然不必像那些没有门第的苦苦熬资格，直接就能在京中任职，加上家族的余荫辅弼，日后自成朝廷重臣，手握实权。
朱家也是如此。
朱承平虽然是侯府世子，却从小一样刻苦读书。比一般士人好的是，他们却不必从秀才、举人考起，直接可以参加京里的会试，合格了就是进士及第。这是皇室对立有功勋的贵族大臣们的恩荫。
白鹿学院是天下有名的大儒张熹先生所开，所教出来的学生中第的无数，有几榜状元、榜眼，都是他的弟子，为世人所敬慕。也因此，白鹿学院成为天下世子所最为向往的几所名院之一，中介，张先生他收学生不看家世，只重才学，择徒十分严格。虽名为书院，学生却并不多，不过数十人而矣。
朱承平能入他老人家的眼，也说明他是极有天分的。
朱承平这一去，没什么大事，十天半月却是回不来的。
谢宛云、柳如月两个自是要送他的，同时，作为新妇，也要对那位颇有盛名的恩师表示一下心意。一日为师，终身为父，本朝最是讲究孝悌之道，这份礼却是不可少的。
柳如月替朱承平准备了名贵的千斤猴王砚和吴圣子的书画，用了很大的心思。
千斤猴王砚集名贵的鱼脑冻、胭脂、火挎等自然纹色于一身，工匠以砚堂中的鱼脑冻天然猴形为主题，在砚上端浅刻桃树、山峦相衬，一幅“猕猴攀桃图”跃然砚上。此砚虽没有明显的砚边、砚堂和墨池，却匠心独具，以不同的形式和含蓄的手法，将其体现于此砚之中，让人工与自然完美结合，被喻为三大名砚之一。而吴圣子的书画更
是有市无价之宝，据闻张先生最爱吴圣子的画。
相比之下，谢宛云的礼物就有些黯然失色了。她准备的不过是几坛自酿的杏子酒，和一小坛酱茄子。
上次送礼差点儿丢了份，这回，柳如月可吃一堑长一智，还在这之前，就暗中问了谢宛云，她打算送什么。
听闻，柳如月心里冷笑不已。
这谢宛云也太没有脑子了，对根本不需要讨好的朱锦云、朱承和送的礼倒是价值不菲，对朱承平的先生却如此轻慢。
这样的礼，也不怕丢世子爷的面子。
柳如月自然不会告诉谢宛云这些，她虽然喜欢装出一副善良的样子，但却不是真的好心，心里是巴不得谢宛云失了朱承平的欢心的。她心里暗笑，表面上却作出一副天真的样子，恼道：“姐姐也太小气了些，好酒好菜也不先给我尝尝，就这样送出去了，我可不依。”
谢宛云看着柳如月的作态，虽然她眼里的幸灾乐祸只是一闪而逝，不过，却逃不过有心人的眼睛。谢宛云哪里不晓得柳如月的心思。不过，这回，只怕她的算盘要落空了。谢宛云呵呵地笑着，一副全然无所知的模样。
“你想吃的话，改天我写信回去，让我母亲捎点过来也就是了。我倒是想像妹妹一样也送点这样的雅东西。可是，却是没有那个本钱。差的无用，好的又太贵。要不然，我连云云他们也不小气，会亏待先生吗？实在是没有能出手的东西，只能送点家里做的东西，尽点心意了。还好有妹妹替世子爷挣了体面，要不然，我这心里实在过意不去。”
“原来是这样啊。”
柳如月这才恍然，不过，想想也是，一般的女子，就算陪嫁不薄，也不过是些绸缎珠宝铺子田庄之类的，这种珍贵的书画就算有，也是留在家里传承给儿子的。如果不是宫中玉贵妃特赐，这样的好东西，她却也是拿不出来的。
柳如月假意嗔怪道：“姐姐也太见怪了些。有这些难处，同我说好了，我连姐姐的份一起备了也就是了。”
“哪能让妹
妹替我花这个冤枉钱，使不得，使不得。”
谢宛云连连摆手，坚决推辞。
“自己有多少能力，就做自己份内的事情。妹妹的好意我心领了，但是，切切不可再说这样的话了，要不然，姐姐以后就再也没有这个脸面见妹妹了。”
谢宛云义正言辞地道。
这是她预备在这府里显示于人的形象，善良、热忱，却有些古板，讲原则的好人。这样的人不会太让人防备，比起没有原则的人，却又有执拗的一面，让人也不敢随意相欺。她是想了许久，才决定扮演这么一个角色的。太过厉害，会让钱氏、柳如月起了防备之心，急着想对付她，刚刚进府，还没有立稳脚跟的她一定不是对手；太过软弱，没有主见，却又容易让人摆布，陷入被动，也不好。现在这样一个角色，虽不讨喜，某些方面可能还显得有些迂，却反而安全。
柳如月其实也不过是说说而已，谁晓得谢宛云竟似当了真，暗笑这人也不知是怎么长大了，竟然能天真到这种地步。
对付这种对手，还真没有成就感，心里就轻瞧了谢宛云。
在王府门前，柳如月、朱承平两个自是免不了离情依依，柳如月含泪凝噎，几近不能语，朱承平温言劝慰良久，这才上了马车。对上谢宛云，则只简单地说了句：“我走了。”
谢宛云也只是木木地笑笑：“世子爷走好。”
两个人客气极了，一副相敬如宾的模样，虽没有什么恶言，却也生疏了极点，恍如陌生人一般。
柳如月见状，嘴角的笑意更甜，眼转向朱承平时，顿时布满了浓浓的情意。
谢宛云在旁边瞧着，柳如月的戏总是好的，就算知道了她的真面目，有时，谢宛云都会有种错觉，是不是她搞错了？如今，对朱承平，她又有几分真？几分假呢？
如果，是真的就好了。
谢宛云如此期望。
人啊，最怕没有弱点。有了弱点，就能想法子对付了。柳如月，他，会是你的弱点吗？还是，只是又一场戏？
（本章完）