(2)
王栓来用四个茶碗，给每人倒上一杯酒。
“来。卫东，喝酒不耽误说话。大家伙，喝酒，吃菜。”崔玉壁招呼着。
“一快参加工作的那几个伙计，都还好吧。”喝着酒，任卫东看向王栓来，道。
王栓来把那几位大致情况说了一遍，那批新工人中，有几个是有背景的人家，他们是不会在这个充满危险，又苦又累又脏，还挣钱不多的地方长期呆下去的。任卫东没去职工大学上学时，已有两人调回原籍，进县里当了公家人。上学以后，第二年，又有两人和他一样也去上学了，只不过是去了其他矿务局职工大学。
有三个人，实在不愿意在煤矿受这份罪了，干脆辞职回家，自己做买卖。两个混得还好，一个在家乡镇上开个超市，日子还算不错。一个开着三轮车走街串巷地收破烂，快成几十万的富翁了。另一个也做买卖，只是太可惜，欠一屁股债，赔了个光腚。
王栓来给任卫东他们倒着酒，自嘲道：“另外三人，和我王栓来一样没有关系，没有门路，没有头脑，没有胆量，不会巴结，也不会巧言花语，成了真正的煤矿工人，甘愿受人管制。卫东，你是第一个吃螃蟹的人，走了出去。都说你好样的，咱们这批人哪个不羡慕啊？”
任卫东见他双手给自己倒酒，也用手招呼着，道：“这不又回来了嘛。实际上，一人一个活法，不能说这个好，那个就不好。人要有自信，不能贬低自己。在人之下，不能拿自己不当人。我们出力流汗，正大光明地挣钱，不贪不占，能挺直腰板做人，晚上睡觉踏实，不作噩梦。”
崔玉壁笑着接话，道：“卫东。别自我清高了。我们想贪想占，可惜没人给咱那个机会。你当了官可不能学坏了，不然我会当面骂你的。”
众人哈哈大笑。
“老崔。给看看相，我是当官的料吗？不扯别的，这几年区里有什么变化。” 任卫东问道。
崔玉壁看了任卫东一眼，道：“你别说，这几年，区里变化真不小。黎玉振的情况，你一定知道了，没管好自己下边的那个二哥，还加分带钱，被撤个球了。你说，现在这个年月，哪个区长不加分带钱啊，只不过，有的认为自己是这个区里的区长，贪点，拿点，理所当然，做得太过分。有的，知道这不是正大光明的事情，做起来比较隐蔽，没有引起民愤罢了。还有两个让人出乎意料的事，知道吗？”说到这里，崔玉壁卖起了关子，端起水杯喝下一口。
王栓来望着崔玉壁，不解地道：“区里，哪还有什么让人出乎意料的事情？”
张会泉看了一眼王栓来，又看了一眼任卫东，笑而不语。
任卫东笑着道：“老崔，又拿起臭架子了。”
崔玉壁端起酒杯，和他人各自碰了碰，道：“李贞宇接替黎玉振当了区长，闳佺河当了副区长，这不是出乎意料的事情啊？！”
任卫东知道，在采煤三段的时候，李贞宇任采煤五段技术员。闳佺河，家是梅庄煤矿附近农村的，家里有个父伯哥，以前是梅庄镇副镇长，现在升为镇长，通过这个父伯哥，闳佺河当上煤矿工人，那年扫黄形势那么严峻，能摆平看黄色录像那种事，肯定不是普通人可以做到的，你得舍得花钱送礼。任卫东去上职大后，黎玉振安排他当了副班长，后来是班长，再后来成为副区长。
崔玉壁拉了拉椅子，向桌前靠了靠，然后从桌上烟盒里，拿出烟分给大家，道：“卫东，抽烟吗？”
“不抽。”任卫东回道。
四个人，张会泉也不抽烟，尽管只是两杆烟枪，不一会儿，屋里还是烟雾缭绕。
看到任卫东有些皱眉头，王栓来起身打开窗子，一阵风吹来，烟不那么浓了。
崔玉壁吐着烟圈，继续道：“你知道李贞宇怎么当了咱们的区长，人家平常与领导交情不错，会走上层路线。一位领导下井闲谈时，无意中说起家里电视机太小，想更换部大点的。有心的李贞宇，神不知鬼不觉地把二十四寸日式大彩电送到领导家里。我们都知道这个规格彩电，要有四五千块钱才能买到，是我们这些人将近年半的工资。还有，你知道闳佺河，人家为了当官，前前后后一共给了区长黎玉振多少钱吗？”他右手伸出一个食指，随后又道：“一个大数。”
张会泉看向崔玉壁道：“我觉得不对。每次下礼时，你都在跟前了？知道得这么清楚。”
崔玉壁端起酒杯，又和众人分别“砰”地碰了一下，道：“来，弟兄们第十个酒，十全十美。我说老张啊，你真的太傻了。依你的意思，行贿受贿的时候，必须有人看到才是证据啊，不是的！
无风不起浪，这种事，很多都是当事人自己说出来的，有的是，酒后把不住门，口吐真言。有的是，一时高兴，不经意间随口说出来。只要有这样的谣传，那就八九不离十。
你看看人家，这才是大手笔，像咱们这些收入三百多的人，接近三年工资收入，一分钱不往家拿啊！
卫东，你敢吗？老张，栓来，你俩呢。反正，我没这个胆量，更没有这个魄力，也不敢想，更不会做。家里，两个上学的孩子，两个老人，全指望我这点钱，和地里那点粮食过日子呢。所以，没背景，没胆量，就继续当我这个破放炮员吧。”
张会泉道：“你别说，人家闳佺河，确实有一定本事，什么穿顶啊，支柱回料，样样行。我就打眼行，支柱子回料也行，让我穿顶不行，再说人家搞管理也不差啊。”
崔玉壁斜眼望着张会泉，道：“老张，谁当官，你就看谁好。黎玉振当段长，你说他有本事，什么本事啊？
现在的工人一心为挣钱，很好管理，只要你不过分，叫干嘛就干嘛。你看，栓来，支柱、回料、打眼，样样都行，怎么不让他当官啊？
你不憨不傻，识几个字，脑子灵，有背景，敢花钱，就能当官。
都忘了吗？那时，班长阚尚旺分给闳佺河一个条件不好的地段，他就把地头蛇搬门框的本事拿出来，打人家好几拳，骂人家半个班，吓得阚尚旺不敢给他较真，后来好条件随他挑，想在哪里干就在哪里干。现在，当副区长了，就装得人五人六。不管你们怎么样，反正老子不尿他。”
张会泉赶紧道：“老崔，现在这里没外人，可以这样说，别的地方可不敢这样啊。逞一时的嘴爽，做一时的好汉，会埋下祸根，那是要吃大亏的。”
崔玉壁眼睛望向天花板，道：“怕个吊啊！我不是势利眼，也不怕什么恶人。遇见恶人就怕，看见当官的腿软，不是我大老崔的性格。你当你的官，我做我的民。拿你当官看，你就是官，不拿你当官，你就狗屁也不是。”
王栓来看崔玉壁有了酒意，就道：“来，来，弟兄们，喝酒。想那么多干嘛啊，今天高兴，难得遇见卫东。来，干杯！”
杯对杯，酒对酒，弟兄饮酒话情谊。
第二天是星期五，下午碰头会上，区长赵兴旺点名任卫东安排上夜班。
任卫东当即有些纳闷，心道：自己一个实习生，上什么夜班啊，安排上夜班呢，也不说有什么事情要做。区长安排的不能不听，人家是一区之长，不能明目张胆地跟直接上司对着敢啊！假如自己日后成为领导，哪怕是芝麻大的小官，手下人不听安排，自己也会觉得没有面子，心里肯定不高兴，即使不给小鞋穿，也不会把他当成可以委以重任的人。换位思考，只得听命。况且上夜班，第二天一天都是自己的自由活动时间，除睡觉之外。
下井来到轨道下山，迎头里一片汪洋，任卫东拿灯光一照，波光粼粼。
夜班班长善保亭正在安排排水。询问原因，善保亭开始抱怨起来。
原来，中班比较顺利，施工任务完成得早。人们来到上车场，山南海北地乱侃，等着夜班人来交班，却未安排一人在迎头留守。期间，上山供水管路一处接头密封垫失效，水顺着山上流入蓄水池，时间一长，蓄水池盛不下，溢出流至迎头。
待善保亭他们来到接班时，已经水漫金山，大水淹了龙王庙，也就是迎头——人们工作地点，这是工人们赖以吃饭的地方。
善保亭二话没说，找到电话直接向工区值班人员汇报。值班的也没什么妙招，只能安排集中力量排水，迅速恢复正常掘进。
善保亭明白，汇报也没用处，既恶化了与中班关系，也显得自己不仗义、告黑状，但这却是没办法的，完不成生产任务，工区是要分析原因的，自己遮遮掩掩地不汇报，恐怕到头来会落得隐情不报，说不定还要挨批挨罚，只得如实上报。
善保亭和任卫东商量，仅靠原来那根风动排水管子，要把迎头水排干静，没有五个小时是不行的。想要尽快恢复掘进，只能另加一趟排水管路。接下来，就是重新敷设管路至迎头，幸亏昨天刚从上车场运下一车管路，否则的话，等调来管路再排水的话，影响时间会更长。
善保亭、任卫东和大家一起，运管路的运管路，插接的插接，等把迎头水排完，已经过去了两个多小时。
这个夜班，尽管排水影响，大家却没有怨言，齐心协力，还是把失去的时间抢了回来。临近交班时，进尺任务完成，基本恢复掘进，只是遗留不少矸石。
迎头恢复正常，闲下来的任卫东，心里开始分析此次事故原因，水管接头密封垫失效是客观原因，中班未设留守人员发现隐患是主观原因。其实，出现水淹迎头的一个重要原因，就是蓄水池的排水方式出现问题，那就是措施不完善。如果蓄水池不采用人工送电排水，而是池内水达到一定高度，可以自动排水的话，就会避免这次事故。
上职大时，讲授矿山电工学的老师，曾畅想过自动化的未来，那就是人不必在现场操作，机械本身就可以自动完成一整套操作程序。能否革新排水方式，在蓄水池安设一种特殊装置，实现自动排水。
一个夜班，在紧张忙碌中很快过去，和善保亭上井途中，遇到赵兴旺。
赵兴旺听说没影响掘进，甚是高兴，痛痛快快地把两人夸奖一番。
听罢任卫东安设自动排水装置方案，赵兴旺脸色大悦，又是一番猛夸：“好。不错。知道吃一堑长一智。出现问题，能够赶快想出解决办法，好样的。我马上安排，让机电区长黄兴成尽快与机电科联系，尽快解决这个问题。忙活一班，辛苦了，赶快上井休息吧。”
赵兴旺干工作就是有效率，先是让后黄兴成联系机电科，矿生产会前又找到机电科长和修理厂厂长，亲自把这个方案告知他们，立即得到回应，表示密切配合。后来，分管机电和掘进的两位矿领导知道后，也非常高度重视，责成三个单位同心协力，务必完成这个项目。
功夫不负有心人。两个星期过后，“水位监测报警及自动排水装置”终于研制成功，填补了矿井在此方面的空白。这是机电科、修理厂及掘进二区潜心研制，反复实验，取得的成果。
第二年，该项目荣获矿务局技术革新二等奖，机电科长因此获得矿务局革新能手称号，并代表其他人员披红戴花，笑容可掬地接受领导颁发的大红证书。而始作俑者，当时的实习生，后在掘进二区担任技术员的任卫东，矿务局文件下发的获奖人员名单中却未在其中。至于奖金，不必提及，只是在得到了一点微不足道的奖金。
五年后，矿井下所有排水点，都实现了自动化排水。
当然，这些只是后话，不提也罢。
上井洗完澡，在矿里食堂吃完饭，回到宿舍休息。
一觉醒来，已是下午四点多，任卫东起身去楼下“大号”回来的路上，一个美妙的声音由远及近传来：“任卫东。任卫东。”
任卫东抬头一看，只见一个身穿着白色碎花长裙，一手撑着太阳伞，一手提着一个西瓜的女子走过来。听喊声，像是宋熙宁。
任卫东揉了揉含有眼屎的两眼，仔细一看，就是宋熙宁。
“你怎么来了？这是巧了，遇到我。否则，这么大的职工大院，上哪里找我啊。”任卫东嗔怪道。
“我怎么不能来。我不来找你，那你去找我啊？”走到跟前，宋熙宁埋怨道：“你住哪里，我不知道，这不假。可我鼻子底下有嘴啊，总能打听到的。”
好啊，女人一旦喜欢了，就会情不自禁地找上门来。
任卫东心里一热，这个熙宁，真好！
这时的天在热，也没有任卫东此时的心更热，三脚两步跨到宋熙宁身旁。不去接手中西瓜，却不管不顾地要搂抱人家。
“别这样，大白天，让人看见笑话。”宋熙宁害羞地道。
“呵呵。这有什么可笑话的，正大光明地恋爱。”
“快替我拿着西瓜，热死我，也累死我了。”
“嘿嘿，你看，只顾高兴，忘了接东西，让你受累了。”任卫东接过西瓜，嬉皮笑脸地埋怨道：“天那么热，谁让你来的，要来也不能走着来啊，怎么不骑车啊？看你都出汗了。走吧，快去宿舍凉快。”
“以为不是多远呢，没想到走着还真是不近，下次说什么要骑车来。后边这句话还差不多，让人喜欢听。宿舍里没人吧。”宋熙宁边走边道。
“放心吧，没人打扰的。”
“一个西瓜，给你拔拔凉。”宋熙宁笑眯眯地道。
“谢谢。千里送鹅毛，礼轻爽义重。”