周医官赶了来,此时茶嫂只剩一丝余气悠悠,她只是睁着血红的眼睛瞪我,出气多进气少,嘴唇蠕动了几次但是没有声音发出来,倏地她指向我的手便摔了下来,瞬间两眼一闭,手脚一蹬,脖子便无力地耸拉了。
刘大千在火房里大发雷霆,命周医官查明茶嫂的死因。
“刘副使,茶嫂七窍出血,分明是中毒身亡。毒性如此猛烈,应该是砒霜之类的毒物,想必是有人故意投毒。”
小玉走了出来,恨恨地瞧了我一眼,道:“刘副使,茶嫂是吃了阿尘熬的稀粥才被毒死的。”
周医官从随身的布袋中取出一根三寸多长的银针插入粥中,当他取出来时便见银针颜色乌黑。“刘副使,稀粥里有剧毒。”
刘大千的目光瞬间扫射到我的面孔上,道:“把她抓起来。”
“我没有投毒,而且我熬粥时所有的厨娘都在,我怎么可能当着她们的面投毒。就算我要投毒,也是私下的,怎会如此明目张胆让人怀疑。”我赶紧辩解,同时眼神在人群中梭巡,但是非常遗憾地没有发现上官违心。火房里这么大的动静,应该早就有人去禀报他才对。
“就是你下的毒。”小玉一脸愤恨,走到我的面前道:“茶嫂和我说,你昨夜里在火房鬼鬼祟祟,你还骗她说是来喝水。没想到今日清早茶嫂喝了你煮的粥就死了,你是不是昨晚就下了毒。”
老庄抱着茶嫂的尸体哭得老泪纵横,呼天喊地,道:“刘副使,我们两口子跟随您十几年,忠心耿耿,您一定要为我那口子作主啊。”
“周医官,检查一下火房还有其他食物是否被投毒。”刘大千大声道。
周医官拿着银针在各种蔬果上测试,然后在一口大水缸前停了下来,只见银针插入水中颜色便如黑炭。“刘副使,水缸里的水含有剧毒,可能熬稀粥时用了水缸里的水。”
刘大千点着头,道:“投毒之人必在官船上,此人在水缸里下毒,不只是针对茶嫂,而是想谋害官船上所有人,必须立即把这个人揪出来就地处斩。”
此时我心下忽有些明白了,昨夜那黑影故意引我去火房被茶嫂看见,就是想栽赃陷害我。
刘大千下令让士兵搜查每人的房间,我心中惴惴不安,如果那人真是要刻意陷害,必定是在我的房中留下了物证,这是借刀杀人的诡计。
果然,半个时辰后便有士兵来报,说是在我的房间发现了一包白色粉末。
周医官用鼻子嗅了嗅,道:“刘副使,这是砒霜。”
刘大千嘴角挂着一丝冷酷的笑意,大步流星走到我的面前,居高临下凝视我道:“这下你再没办法抵赖了吧,来人啊,给我把她拖出去,斩首示众。”
“我根本就没有投毒,是有人陷害我。”尽管知道这样的辩解毫无用处,但我还是大声说了出来。
刘大千冷冷一笑,挥手道:“拖出去。”
两名虎背熊腰的士兵便来拉扯我的胳膊,我极力挣开他们的手道:“我自己会走。”说完,我昂首挺胸大阔步地迈出火房,忽然背后生风,顿时腰眼一痛,我整个人便向前扑倒在地。
我忍着痛回过头一看,却原来是小玉飞来一脚。
“快起来。”腰背又被士兵踢了一脚,我爬了起来,拍掉身上的灰尘,一脸无畏地再次向前走去。
在船桅下面士兵拦停了我,蹬腿踢向我的腘窝使我跪下,我顺势坐在地面,任凭他们如何毒打只是不跪,李无尘向来只跪天地与父母。
“随她,让她坐着死。”刘大千沉声道。
面前摆放着一只巨大的木盆,想必是用来盛我的头颅,或者是盛我从头颈中喷洒出的鲜血,也不知是谁想出了这种颇尽仁意的主意,不至于使受刑者的头颅在地面无主地乱转,也不使鲜血肆无忌惮四处流淌。
用绢布包裹起来的发丝被解开了,绾成一个髻结在头顶,这样砍头时就毫无阻碍。
一旁的刽子手磨刀霍霍,我却无暇害怕,心中一直有个疑问,为何直到此时上官违心还没出现,莫非他也出了什么事不成。
海风大了起来,携裹着一丝的雨腥气,不经意地落下了几滴。我下意识地抬头去看,只见天空中聚集着大片的乌云,俨如山峰坍塌下来,云层中隐约还蓄积着雷电,暴戾之气呼之欲出。
光色瞬间暗淡下来,俨如黄昏。
“时间到了,斩首。”刘大千的手如刀锋直挥下来。
凛冽的寒风从耳后生起,刺骨冰冷,只听咣的一声响,那把锃亮的大刀便落在了我的身后,霎时我的肩膀被捉住,借着这个力道我的身子不由自主地站起,然后旋转地倒入了一个宽厚的怀中,转眼间眼神和上官违心急切的目光相遇。
“阿尘,抱歉,我来晚了。”上官违心一手握刀,一手环着我的腰肢,眼中满含歉意。
他就像是挣破重重黑暗陡然出现的一线光明,莫名地我便激动起来,我将头依偎在他的胸膛,道:“没有,你来得正是时候。”
“上官正使,到现在你还要包庇这个蛇蝎心肠的女人吗?她在火房的水缸投毒想要谋害全船人的性命,如今茶嫂已经被毒死了。”刘大千大发雷霆,气得胡须飞起。
他仍着拥着我的腰肢,大声道:“阿尘才不是这种人,是你们误会她。”
“人证物证俱在,谁会冤枉她,周医官在她的房中搜出了砒霜。如果她不想害人,怎么会在房里藏有砒霜。”刘大千按着腰间的佩刀,似有拔刀之势。
“总之我不会相信阿尘做出这种事,绝对是有人栽赃陷害她。”
我满心欢喜,果然这次我没有看错人,上官违心确实一片真心为我。不由地我便将脸贴在了他的胸前,忽听得刘大千大怒道:“水性杨花的女人,竟敢公然做出狐媚之举,我刘大千今天非得除掉你这个祸害不可。”
“谁想伤害阿尘,先得过了我上官违心这关。”上官违心大喝。
“罢了罢了,我刘大千愧对老友,要辜负他所托了。”说完刘大千怒极,拔出仪刀便向我当头劈下来,刹那间上官违心推开我,举刀迎上去,金刀相加,铮铮声不绝于耳,光影目不暇接,转瞬上官违心已和刘大千斗出十来招。
我躲在一旁暗自心惊,素来只知刘大千是个迂腐文人,没想到武功也如此厉害,我明显低估了他的实力。